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盈民楼在座诸位，本来是冲着听曲而来，这么一闹，听曲便成了看戏。反正看戏也是周饶人的老本行了，这不，东边雅座内，就坐着一伙看官。
为首的男子衣着华服，长得可算俊俏，虽未束冠，但发丝整理得服帖。男子一手摇着羽扇，一手转着酒盏，一副翩翩公子模样。只是这坐姿，多少有些偏颇。
男子斜倚着身子靠在座上，双腿交叠，搭在上面的那条腿好似不是自己的，随意晃荡，鞋也像是赁来的，颇不合脚，只挂在脚尖上，随时像要掉下来。
男子见安宁仍是眼皮都不动一下，觉得隔壁说话那人这会儿怕是尴尬得紧，面也不敢露了，想着想着，只觉好笑，“噗嗤”一下，笑出声来。
“何人造次？”刚才说话之人明显不悦，问道。
男子搁下酒盏，脚尖将鞋一勾，起身撩开帘子，笔挺挺地站在楼上，手中不忘摇着羽扇，笑意盈盈地答道：“不才长略。”
第三章 鬼才长略（）
话音刚落，盈民楼轰的一声炸开锅来。
“长略？”
“司幽门也来人了？”
“厉害了！”
大厅之内，再次纷杂起来。更有甚者，不知何人发起，抑或看官们自成两列，开始押注，赌的是歌女究竟会应哪家之邀。
长略何许人也？司幽门第一鬼才是也！
司幽门乃九州仙神榜百富之首，因此声名显著。
相传司幽门只做两种生意，一活一死。活生意是卖人，死生意是卖消息。半死不活的生意司幽门从来不做，比如卖死人。如今司幽门搅合进来，也不知是为了活生意，还是死生意？
司幽门中有三才，奇才景虔，鬼才长略，庸才子车腾。
其他人安宁可能不认识，但是长略，不认识就有点说不过去了。要说多熟悉也不可能，长略至多算是安宁远走他乡流离失所的半个老乡。
长略，牛贺人。
牛贺与瞻部乃上古强国，建国不分先后，国君知生氏，人称知生皇。
牛贺却不像瞻部，是个极重门第的国家。
在牛贺，即使你八斗之才学富五车，战功累累功高盖主，若你非是贵族出身，顶多也就混个不大不小可有可无的官，在牛贺众贵族间掺不上半句话。
长略的长兄长生就是这么个活脱脱的例子。
长生少年从军，至今三四十年，打到如今在瞻部、胜神两国联盟之下两头作战，大仗小仗少说千场不止，每有恶战便被推到最前线，却还只在知生皇表弟孔仓军中混得个偏将。
孔仓曾向知生皇引荐长生，赞其谋略胆色过人，军功卓著，牛贺正值战乱，贵胄公子养尊处优已久，治国尚可，领兵打仗终非长久之计，恳请知生皇打破牛贺贵胄掌权的旧格局，不拘一格提拔有识之士。
谁知知生皇只淡淡问了句：“从未听过这名字，谁家亲戚么？”
孔仓答道：“城北长老头家中长子。”
城北长老头，真真正正的牛贺贱民，千百年来与知生氏贵族攀不上一丝亲缘。这长生，只怕提拔上来也夹生得很。
知生皇心里盘算着，口中回到：“容后再说。”
容后再说，便是很久以后再说吧，待到山岭磨成了平地，夏日下起了雨雪，海枯石烂，天地交合之际，总会有时间去说的。
实际上，军功卓著的长生连周饶小吏羊泗都不如。
羊泗十年八载还有可能有幸得巢皇召见。知生皇嘛，一副天生贵胄贱民勿扰样、宫人不小心将其碰到了都要掸掸袖子生怕沾了尘灰的高傲模样。想见他，怕是只能重新投胎了。
可见长生能做上偏将，已不知孔仓花费了多大气力。
长略看在眼里，任长生如何说教，男儿当保家卫国战死沙场云云，长略也是摆出一副要么不从军，要么死的慷慨就义模样，让长生拿他没办法。
十五年前，长略留下一行大字：“知生氏，非吾主也。”从此云游去了。
这些安宁都是听外祖父有莘无惑无意间说起的。
有莘无惑曾经统领兵权，是真正的掌权派。
牛贺可能有人不知知生皇，却无人不知统帅有莘无惑。
有莘无惑之所以会提起长略头头是道，因为长略留下的那一行字，是写在大营军旗上的，红底白字，分外醒目。
落款“长略”，笔锋疏散，字如其人。
也不知长略是如何潜入重兵把守的总营，更不知他是何时潜入的。
只记得小兵清早一发现，匆忙禀报有莘无惑，一边说一边摸着脖子，确保脑袋还在，腿是不住地打着颤。
事情很快传开，好在知生皇生性骄傲，在第二次听到城北长老头这个名字时，表示对于贱民的造次根本不屑处置。
有莘无惑领旨，只道多一事不如少一事，也就息事宁人了。
只是，军中从此多了个疑问：长略是谁？
再之后的事情，是安宁到了周饶之后听人谈起的。
传闻长略云游十二国，尝遍九州美酒，阅遍九州美色。大概七八年前，偶然间和司幽门的门主玉采在周饶喝了顿花酒，两个俊美的男孩便不谋而合，主仆相称了。
玉采对长略甚为器重，司幽门也因此形成“外事问长略，内事问景虔”的格局。
在司幽门还不是司幽门，玉采还不是司幽门宗主的时候，子车腾就跟着玉采了。子车腾见长略吊儿郎当，一脸苦大仇深地问玉采：“宗主，这小子嘴上毛还没长全，靠谱吗？”
玉采只回了一句：“本座看中的人，子车兄相信便是。”子车腾哑然。
彼时，长略入司幽门尚不足两日。
安宁想到这些，觉得长略这人着实有趣，不妨再与之往来几个回合，脸上却是神色不改，口中浅吟低回亦未见丝毫停下的意思。
长略见安宁如此怠慢，只觉美人都是有脾气的，面上越是无视，心里越是在意，望着安宁的神色，心中平平多了几分惬意。
摇着羽扇，不紧不慢道：“姑娘不妨随来我门中逛逛”声音不大不小，刚好落在盈民楼每一个角落。
九州最富的司幽门请人，竟然未出聘礼？许是长略忘记了？
看客们停下交谈，等着下文。谁知长略却迟迟没有再说话，只远远望着安宁，好似出了神。
安宁知道，长略的下文，不是别的，是她。
长略定是早先便打探好有人将用重金请安宁，所以剑走偏锋。鬼才怎会按常理出牌？
章法在长略眼中，可能就跟牛贺的王法一样，是个屁。
“惨啦惨啦”马老板心里泛起了嘀咕。
如今这赚钱生意打到财神爷头上了，凭借马老板敏锐的商人直觉，感到一丝不妙。
安宁不能得罪，有巢中容更不能得罪，司幽门么，如果得罪了，自己很可能变成司幽门的第三种生意——活死人。
只听“当”地一声，看似文雅的安宁不算文雅地双手压住琴弦，虽然仍未抬头，却也是笑意盈盈，悠悠问道：“所为何事？”
“无他，请姑娘喝茶尔。”长略还是笑，好似铁了心要将这一轮月色笑得温暖。
“小女子俗人，但求一睹皇子风采。”安宁这算是明明白白地拒绝了长略。众人错愕，就连空气都显得尴尬。此情此景，怕是只有三个人还笑得出来。
安宁是真觉得好笑，笑得妖妖道道。
长略仗着两尺厚的脸皮，笑得肆无忌惮。
余下一人，便是那雅座之上，尚未露面的皇子门人。
第四章 皇子中容（）
安宁跟着皇子门人走出多时，盈民楼仍是热议纷纷。其中不乏赞叹安宁歌声，亦有谈论其琴艺，相貌，众说纷纭。
只见羊泗管事一行人纳闷，一小厮问道：“如此美人，怎可能在九州美人榜榜上无名？”
长略走下大厅，故意将美人榜三个字咬得清晰：“美——人——榜。”
说话时，反手握住羽扇，扇柄刚好落在几个小厮头上，不偏不倚，一人一下，“有想美人的功夫，还是先想想怎么跟宗主交代吧。”
话虽说得有气势，面上却是一副轻描淡写，了然于胸的神情。
反正不管交不交代，安宁是已经跟着皇子门客走了。
原来用一对玄鸟明珠请安宁的，不是别人，正是皇子中容的太傅——姜覆。
姜覆曾祖父姜礼官至瞻部丞相，叔父姜夷曾任周饶令，堂弟姜彰现任瞻部中军统帅，姜氏一族可谓文韬武略，辈出英杰。
此次姜覆亲自出马，可是给足了安宁面子。然而，这并非皇子中容所愿，而是出自巢后樊氏之意。
中容年幼时便有婚配，女方乃牛贺知生皇独女知生安宁，两人年纪相仿，知生皇又有意缓和两国关系，便将**许配给瞻部皇子，结下娃娃亲，两国相约待到知生安宁十六岁时完婚。
巢皇九女一子，中容有些任性也是可以理解的。
中容得知此事后极力反对，对母后樊氏抱怨：“这知生氏我见都没见过，怎知她是缺胳膊还是少腿？倘若身体有些残疾也就罢了，若是性格执拗跋扈，岂不是让母后难做人？”
樊氏多番安慰，说这不过是政治联姻，如果中容以后看上中意女子，娶进来也未尝不可。知生氏嘛，面子上过得去就行。
谁知中容不是一般的固执，非要扮成使臣去牛贺一探究竟不可。
樊氏宠中容，巢皇宠樊氏，两人均是拿中容没办法，就这么着答应了。
不过中容不去牛贺不要紧，这一去，就害了相思病。
说起来，人家知生氏安宁还不知他有巢氏中容是否缺胳膊少腿，是否性格执拗跋扈，中容这厢就已经病入膏肓药石罔顾了。
几年来，樊氏谈起婚事，中容就会恭维巢皇巢后：“父皇母后英明”。
岂料天不遂人愿。
两个月前，中容收到知生皇亲笔书信，信中云：“小女福薄，英年早夭，孤悲不自胜，然命也可奈何，死去何所道。定为爱侄另择良配，逝者已登仙，生者当节哀。切记，切记。”
好好的人儿没个由头就病逝了，中容一场春梦愣是陡然变作噩耗，这相思病，看来是难治了。
所以，姜覆这么大费周章地请安宁来，不为别的，只为给中容瞧病。
然而，此安宁非彼安宁，盈民楼的安宁一介山野村妇，怎比得了知生氏安宁天生皇族血脉？
所以，当姜覆命人将安宁画像抬至皇**中，中容瞧都没瞧上一眼，嗤之以鼻，拒不接见。
“老夫此次寻来的绝非凡品，皇子不妨看后再说。”姜覆苦口婆心道。
“一个歌女，再不凡能不凡到哪里去？”中容不屑。
“歌女名唤安宁，容貌绝美”姜覆本欲继续循循善诱。
谁知中容打断道：“我岂是以色取人之辈？”转念一想，挥挥手道，“父皇不是好这一口吗？送给他好了。”
于是，安宁连皇**殿还没迈进去，就转往巢皇偏殿去了。
这日恰逢巢皇与周饶几位富贾商讨大力发展瞻部经济之良策。
待姜覆禀报来意，巢皇朗声笑道：“正好正好，孤近日得一奇女子，颇善琴曲，孤这便请来，给诸位爱卿助助兴。”
安宁领旨，款款入了大殿，见到巢皇，稍一欠身，微微颔首，算是行过礼了。
能被请到殿中的诸人，较之前盈民楼看官又上了岂止一个档次。这些人，按说什么场面没见过，看到安宁，却仍是错愕。
非但为安宁容貌惊艳，也因为安宁这礼行得过于草率，过于堂而皇之。
这哪像一般草民面见君王行三拜九叩大礼？分明是见了长辈般打个招呼，简洁熟稔，不咸不淡。
好在巢皇开明，并未计较这些繁文缛节，命宫人端了琴来，抬手请安宁开唱。
“绿竹兮如箦，灵修兮浩荡，瑟僩兮赫兮，终不可谖兮”安宁唱的，无外乎是歌颂瞻部昌盛，巢皇英明。
无论瞻部还是巢皇，安宁均不熟识，何来歌颂？不过口不对心，逢场作戏罢了。
歌唱间，她的眼耳早已飘向殿中诸位。
瞻部人短寿，巢皇日角龙颜，目色如炬，虽鬓发斑白，有些老态，但举止间天日之表，龙凤之姿，凛凛然一代天之骄子也。
安宁想了想知生皇那一身扭捏做作的娇气模样，还有那杏眼薄唇的姣好容颜，不禁心中叹道，今日得见巢皇，才知什么是人间帝王。
其余在座者非富即贵，诸人交谈之间，安宁已大概对上了号。
只有巢皇左侧为首那人，始终一语不发，好似听得专注。
那人一身玄色锦衣，琉璃色丝线在袖口间铺张开来，到领口戛然而止，绣的是什么，安宁看不真