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有人说，婚姻是炼狱。“炼狱”这个词源自西方，在程明轩的西学梦破灭之后，他情愿用佛家的“涅槃”来重形容他们的婚姻——
在患难中脱胎换骨，
在风雨中破茧成蝶，
在绝境里浴火重生！
第11章 深宅大院里的女人（）
程继洲将鸟笼挂在房檐下，拄着根雕拐杖进了西厢房。
西厢房是他的二太太程钱氏的房间，程钱氏已经年逾六十，依旧风韵犹存，特别是她身上所散发出来的书香门第的知性气息，永远在她的身上闪耀着持久的光芒。
程钱氏给程继洲一共生了两个女儿嘉仪和嘉英，女儿们出阁之后西厢房素来就清静了。
程继洲作为程家大院大家长，总会被各种喧闹的风光和门庭里的大事小事缠身，他总有累的时候，他需要有个人倾听他，或者给他出出主意，这最好的人选非他的二太太莫属了。
程钱氏是程继洲的女人，更像是好朋友，她身上具备女子特有敏感和智慧，在他迷茫心烦的时候总是能恰如一缕暖风吹进他心间，这是东厢房里住着的长房太太程林氏远不能及的。
他的长房太太程林氏从来不是他所欣赏的那种女性，一没有程周氏的贤德温柔，二没有程钱氏的智慧风韵，但是却不能说她不聪明，而她的聪明却男人们求之不得的城府和野心。
一个女人，为了攀上高枝爬上他的床，给他孕育孩子，又在男人防不胜防的情况下，上下打点争取叔族长辈的支撑，一跃身成了长房太太，对于凡事要强，处处当机立断的程继洲来说，这样受制于一个女人，算是人生中不如意的地方。
但是都到了快入土的年级了，再计较这些就显得没劲了！
程钱氏见程继洲进屋，连忙用牙扯断了针线，站起身来，“老爷来了，我去给您漆杯茶！”
程继洲一摆手，“罢了，不渴。”
他走到程钱氏的身边，拿起她手上的衣物瞅了瞅，见是一件婴儿的小肚兜，不由喜上眉梢，“这是给明轩他们预备的？洞房还没入呢，早了点儿吧？”
“哪有！给嘉英准备的，前些日子，亲家捎信儿来了，说嘉英又要生了，可能赶到这几天，老爷子你说，这回嘉英应该是个男孩吧”
“咱们又要当外公外婆了？好哇！要我说男孩女孩都一样，都是咱的亲外孙儿，”程继洲展开小肚兜在眼前照了照，“嗯，不错，好看！”
程钱氏重重地叹了口气，她是相信她的男人的，虽然她只给他生了两个女儿他也从没亏待过她，而且这些年跟她都是交心的。
可明摆着的道理，深宅大院里的女人，你并不是活给他一个人看得，没有儿子，就意味着你在这个家里永远低人一等，这些年，不管自己的心气儿多高，却不知道私底下看了程林氏多少脸色。
程钱氏苦涩地笑笑，“谁知道咱们亲家公怎么想呢，人家盼孙子是正理儿，我还是希望嘉英怀得是个男孩”
程继洲领会了程钱氏的心思，宽慰说，“不能！不看僧面看佛面，怎么说也是我程继洲的闺女，他许仕仁要是敢怠慢咱闺女，我让他老少三辈没好日子过！”
程钱氏展颜笑了，“瞧瞧你这牛脾气，我就是说说！再说了，现在你还硬朗，亲家公碍于你的面子不会亏待咱们的女儿，可是咱们能活多少年？”
第12章 禁区（）
程继洲向来是个情商很高的男人，他听得出来程钱氏话里的幽怨隐忍之情。
他走到她面前，一把握住了她的手。
程钱氏一慌，手里针线就落地了，即便到了这把年岁，她的羞怯还是那么鲜活，不由地让程继洲动容了。
“说到底，都是这个家委屈了你，明轩的奶奶走得早，按理说应该把你娶进来就该让你填房的做长房，可是，我老是有块心病在这儿！不想那么快就让新人搬进她的屋。”
他摸着自己的心口一下子竟然泪眼朦胧了，“那是多好的一个女人呀，老天爷咋就不开眼哩后来，三儿有了嘉禾嘉天哥儿俩，族里叔伯们都为我张罗着，就把三儿扶正了，我嘴上不说，可心里怎么想你该知道”
程钱氏低头一笑，“老爷您这是怎么了，我刚刚说得可都是心里话，我从来没惦记过什么长房太太的名分，只要能陪在老爷身边，我的心里就踏实，再说了，我也是真没心思给您料理各房各屋的家务事，也没那本事管教那么多丫头婆子，这些太太都坐起来得心应手，你就缺这么个人儿帮衬着。”
程继洲点了点头，程林氏确实是一个当家的好把式，“可还是委屈了你了！我是知道你不在乎，可是你不在乎，我也不能不凭良心呐！你进程家大门比三儿早，论人缘，论出身，论才智，论心地善良善解人意，你哪哪都比三儿强”
“这老头儿，今天越说越没谱了，太太可是给您生了两位少爷的，没有功劳也有苦劳呀，哪能这么说话的？”
“我不是说她不好，是说你比她好。”
程钱氏叹了口气，“我知足，特别知足，想想我没见过面的大姐，能替她在老爷身边陪着，我还有什么不知足的？”
一句话，让他们双方一时间陷入了沉默。
在这个家里，程明轩已故的祖母程周氏素来是禁区，她是当家老爷程继洲心里的一块自留地，当时正值青春年少的他，第一次学会了怎么去爱一个女人，第一次学会了怎么像一个真正的男子汉一样去呵护自己的妻儿的时候，她便撒手人寰了。
面对娇妻的死，他别无选择，让生来心高气傲、事事得心应手的程继洲第一次感觉到人在命运面前那种无能为力。
然而，作为此时长房长孙的程明轩来说，祖母就是一个符号化了的噩梦，是祖母的那场病，像魔咒一般改变了他父亲程嘉宇的命运，甚至是他的运命。
程钱氏自知自己犯忌了，即便程继洲没说什么，她也理亏地很，“明轩这孩子命苦，希望他能好好的，姐姐在上面看着呢！”
程继洲点点头，“是啊，我跟她之间就只剩个明轩了！”
程钱氏看着自己的男人因为一个死了的人怅然若失的样子，有些心酸，更有些心疼，向前握了握他的手，安慰地，“好了，明轩是有福的，瞧，娶了多好一个媳妇儿！”
一提到程明轩这桩婚事，程继洲又叹了口气。
第13章 只不过是个私生女（）
程嘉禾远远地看着程明轩和余兰芷下了马车，一前一后进了大门。
程嘉禾无意中注意到这孙少奶奶余兰芷回了趟娘家，怎么把两只眼睛哭得像铃铛一样，难不成明轩这小子真敢在余家垅亲家公那里耍横了？还是他背后里欺负人家闺女了？
等小夫妻走远了，程嘉禾才走到马车前干咳了两声。
准备卸车的管家吉祥抬头看到程嘉禾，连忙点头哈腰问安，“哟，二少爷！您有事儿吩咐？”
程嘉禾把吉祥拉到一边儿，悄悄问，“他们怎么了？吵架了？”
吉祥问：“谁？”
程嘉禾敲了吉祥的脑门一下，“笨蛋，还能有谁，孙少爷和孙少奶奶呗？”
吉祥挠着头皮，“没有啊！一路上他们害羞得连话都说不上几句，怎么可能吵架？”
程嘉禾点了点头，“那就是咱们孙少爷在余家垅亲家老爷那儿出丑了？瞧他把咱们的少奶奶给气的。”
吉祥说，“这个真没有！咱们孙少爷可是念过洋学堂的人，不光长得一表人才，还特懂礼数，怎么可能会出丑呢！您是没见，咱们亲家老爷亲家太太吃饭的时候瞅着孙少爷那眼神儿，恨不能把咱们孙少爷吞进肚里呢！”
程嘉禾可没打算听这些，“这就怪了，孙少奶奶怎么把两大眼珠子都哭肿了？”
吉祥叹了口气，“兴许是伤心吧！哎，这回去我才得到一个天大的秘密，咱们孙少奶奶也是苦命人，竟然不是咱们亲家太太亲生的。”
程嘉禾一皱眉，“什么？余老八不就娶了一房太太吗？”
吉祥说，“咳！我也是给马填料的时候听柴院的下人说的，咱们孙少奶奶其实是亲家老爷和底下下人生的，可怜咱们孙少奶奶从小就没被老余家当千金小姐待过，这回嫁进咱程家大院，带着咱们程家大院的孙少爷回门，才算是扬眉吐气了！您是没看到，亲家老爷和亲家太太看着二少爷您准备的那一车回门礼，眼都直了！”
程嘉禾听了这话就像是吞了苍蝇一样，“余老八这个王八蛋，敢给我玩儿阴的！”万一让老爷子知道了他帮他的宝贝孙子娶进来的不是名正言顺的大家闺秀，只不过是个私生女，他准落埋怨。
“二少爷？”吉祥不明所以地看着程嘉禾，怎么还骂上了？
程嘉禾只说，“我是说余老八那没见过市面的土包子，跟咱程家大院结上亲，他们梦里都偷着乐呢！”他转身要走，又停下脚步，说，“吉祥你给我听好了，以后嘴上要有个把门儿的，孙少奶奶的出身谁也别说。”
“嗯？”
“你用你那猪脑子想想，这事儿要是在程家大院宣扬开来，咱们孙少奶奶还怎么在大家伙儿面前抬起头来？！我那苦命的大嫂明轩他娘不就是前车之鉴嘛！”
吉祥看着程嘉禾远去的背影，心说，怪了，这二少爷什么时候这么好心过？！知道为别人着想了？！
然后他拿手一拍自己的脑门儿说，哎呀，我明白了，孙少爷的这门婚事是他一手张罗的，这是怕老爷怪罪呢！
第14章 传续香火是天经地义的事儿（）
余兰芷关上房门，听着程明轩跟过进来了，才突然转身面对着他，一双杏眼直勾勾地望着他。
程明轩看了她一眼，被她严峻的略带浮肿的眼睛盯得有些难堪，有些躲闪，嘴上却没好气地说，“你，你看我干嘛？”
余兰芷不温不火地，“你不用装蒜了，她到底是怎么样一个女人？你想怎么样？娶她做二房，还是直截了当地休了我？”夫妻之间嘛，她不想躲躲闪闪了，她也做好了充分的思想准备。
程明轩眨巴了几下眼睛，二丈和尚摸不着头脑，“什么女人？！”
余兰芷仔细观摩程明轩的表情，半点不像说谎的样子，心下琢磨，难道他外面真的没有别的女人？难道真的像爷爷说的，男孩子懂事迟了？
想着想着，余兰芷又突然“噗嗤”一声乐了。
程明轩匪夷所思地看着她，一会儿哭一会儿乐的，没毛病吧！他犯不上在这儿跟她瞎耽误工夫，“得，我先去跟爷爷问声安，告诉他咱们回来啦，然后再去酒坊瞧瞧，你眼睛肿成这样，就在屋吧！”
他没有要安排她怎么样，他只是建议。
但是在余兰芷看来，觉得她的小丈夫终于开始关心她了，娇俏地笑着点了点头，“好，我听你的，可是明轩”
程明轩站在门口，回过头来问，“嗯？”
余兰芷含羞地一笑，“晚上早点回房。”
早上看齐敏佳那意思，她要是不落红，她就天天过来查房了。本来就是件难为情的事儿，若是再天天被人家追着，她可就没脸了！
程明轩点头，“哎，知道了，对了，晚上你想吃啥看你中午都没怎么吃饭，我让林妈给你做，晚一些我给她给你送过来。”
余兰芷说，“什么都行！”
程明轩刚进了前院，后脚跟还没落稳，就听见程继洲一声训话：“你给我站住！”
程明轩转头一看是程继洲和程钱氏站在廊庭上逗着鸟笼里的鹦鹉，连忙嬉皮笑脸道，“爷爷，二姨奶！”
程继洲一皱眉，“过来，我有话问你！”
他知道他要问什么，他更不想回他，程明轩站得地远远的，“嘿嘿，爷爷！我早上都跟梁伯说好了，从丈人家回来就去他那看账本，不是你吩咐的嘛！”
程继洲厉声道，“我找你什么事儿你自己心里有数，非要我满院子大声嚷嚷，你就不怕臊得慌？”
程明轩悻悻地走到他面前，垂着头。
程继洲一乐，“怎么一下子像霜打的茄子似的，一点精神头儿都没了，我问你，今儿个回门，你岳父岳母对你还中意不？”
程明轩点头说，“还成吧！”
程继洲捋着胡子点了点头，“我再问你，你为啥不跟自己媳妇儿洞房？”
“爷爷！我是人，不是畜生，捆绑上架就能配种，我和余兰芷没有爱情，我不能这么稀里糊涂就跟她做那事儿，我得为她负责，也为我自己负责！”程明轩万没想到爷爷会这么直接，他已经妥协了，他还让他怎样，言下之意那种畜生的事儿他干不出来。
程继洲顿时间气得嘴唇发紫，“你说什么鬼话呢！兰芷她是你明媒正娶�