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两兄弟都不再谈此事，叫着戚景通和蔡龙羽吃酒去了。酒至酣处陆炳遣退了左右侍从，给蔡龙羽和戚景通宣布了夏大德将接管亦力把里的事情。
戚景通脸色平淡丝毫没有任何变化，只是举杯恭喜并说了早上给陆炳所言的要一同回朝的安排。蔡龙羽的脸则是变颜变色不太舒服。但他还是选择了留在亦力把里，虽然不高兴嘴上却还是连连道恭喜。这也让陆炳看到了蔡龙羽这个曾经的莽夫的蜕变。
陆炳想说什么，但这个国家毕竟给了二哥，所以自己也不便多说，只能尽力辅佐二哥的大业。
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陆炳帮助夏大德制定了方针，如何发展经济等事，并约定好了通商的时间。待陆炳回去，这边就立国，并给大明下降书顺表。做藩属国年年称臣岁岁纳贡。总体来说就几个字，广积粮，缓称王，寻求大明庇佑，不与这个东方巨兽发生冲突，朱厚熜也是陆炳兄弟，兄弟相争是陆炳最不希望看到的。
陆炳与戚景通踏上了回大明的旅程。这一行带着大批金银和礼品回去献给圣上和各级大臣。有大批货物就需要有大批马车，伺候马匹的民夫也少不了，队伍绵长护卫也不少，这支队伍足有千人之巨，想来一路上光看阵仗也没大有人敢来骚扰了。
大约行了二十几天，突然远方一阵尘烟滚滚。为首的戚景通大喝道：“准备迎敌！”一众护卫从斗篷下亮出硬甲，硬甲在阳光下泛着寒光震慑着敌人，火铳和箭弩更反射出死亡的光芒。多一事不如少一事，要是光亮亮兵器就能吓退敌人岂不是不战而屈人之兵，实乃上上之策。
远处而来的那队人马浑身笼罩着黑衣。低伏着身子好似躲避背后的袭击一般。陆炳一惊摸不透是不是自己在西北小镇酒馆内遇到的那帮人，还是装扮一样的人而已。但不出片刻滚滚黄尘后果然显现出了一众马贼。陆炳的心中大约明白了是怎么回事，纵马狂奔迎向那群人。
戚景通怕陆炳一人吃亏，纵然陆炳武艺高强但刀枪无眼，只怕伤到了陆炳，于是安排军士原地待命，看情形作战，然后就也策马跟了上去。戚景通边奔驰边暗自摇头：“自己这把年纪了，还要跟着陆炳亲力亲为冲冲杀杀的，也不知道是自己小了，还是陆炳根本没长大。”
那群策马之人看到前面的士兵先是一愣，就想要勒住马缰，陆炳喊道：“快过来。”
显然有人认出了陆炳，顿时队伍中发出兴奋的喊叫声，所用的语言陆炳并未听懂，不是波斯话也不是蒙古语，但也有人用汉语喊道：“圣贤！”这一声圣贤更让陆炳确认就是那天碰到的那帮人了，既然后面追杀的是马贼只怕是因为上次那事儿，不管怎样能在这茫茫大漠中碰到两次也算是缘分，救人一命胜造七级浮屠陆炳决定救下他们。
调转马头引领着这帮人朝着甲兵而去，戚景通和陆炳并驾齐驱，边跑边说道：“文孚，他们是什么人？”
“世显兄，我也不知道，算是路人吧，只是路上碰见过。”陆炳答道，戚景通无奈的笑道：“那你乱管什么，这大漠上多一事不如少一事，万一碰到大的马帮少不了伤亡。”
陆炳心想只觉得自己莽撞了，万一发生冲突还真没必要让自己手下的军士丧命，因为自己和这帮人交情也不深，只能算得上点头之交而已。可既然这事儿揽下来就得管到底，哪里有退缩的道理，于是陆炳喊道：“世显兄，你先把这群人护住，他们没什么功夫，我独自去会会马贼！”
也不论戚景通答不答应，陆炳再度调转马头而去，就在和那群黑衣人中一骑士二马错镫之际，那骑士的那匹马马腿突然折断了，估计可能马儿奔驰的太久了，吃不住劲了。周围的人惊呼一声就要伸手去拉，陆炳离得最近伸手揽过那人仍在自己马背上然后又把他扔到了旁边的一匹马上，一股不同寻常的香味勾人香味传入陆炳的鼻子里。陆炳打了个寒颤嘟囔道：“大男人用什么香料，真恶心。”
戚景通领着他们躲入了护卫军中，然后迅速组织火铳手和弓箭手向前推进一百步进行准备，为陆炳掠阵压敌。陆炳横刀立马，马儿嘶鸣。宝刀出鞘，顿时杀气大振！
马贼人数不少。装束倒也统一，破羊袄配上马刀马鞭，但坐下的马匹就差了许多意思，成色各不相同，马鞍也是破旧不堪。虽然穿的差骑得也不好，但气质倒也不差，皆是一副桀骜不驯粗蛮无比的感觉，彪悍的杀气洋溢而出。气势倒也吓人。
不过陆炳更吓人，他们从没见过有人敢一人前来的迎敌的，而且面对的是这片疆域上最强的马贼，众马贼想，这人不是艺高人胆大就是脑子坏掉了。
在这大太阳底下，面前的这个男人是如此的吓人，身影背后总好似有什么东西一样。宛如地狱中爬出来的恶魔。自然，陆炳身上散发出来的煞气可不是装出来的，而是从尸山血海中浸出来的。畜生比人更加敏感，他们率先感受到了危险的存在，先头的上百匹马竟然齐齐停住了脚步扬起了前蹄，一时间人仰马翻。还好这群马贼的骑术都了得，没人被掀翻下马丢了大人。
“滚！”陆炳没有废话，单刀指着马贼冷冷的说道，这一声用了气，声音不大却传入了在场的每个人耳中。不光马贼就连戚景通听了都起了一身鸡皮疙瘩，这一刻杀神陆炳又回来了。
马贼之中到底是有不少有胆色的人。此时四五个人率先驱马而出，但不论怎么驾喝，马儿就是往后倒退着扬着沙子不肯向前行进一步。他们也不管了翻身下马步行朝陆炳靠拢而来，一人看了陆炳一眼问道：“敢问这位爷是混哪路的？”
人家客气陆炳也不好说什么，回刀指着自己队伍的大旗说道：“没看到吗，是大明的军队。”
“大明，陆家军？夏大德将军的队伍？”一个汉子迟疑了一下说道，陆炳点了点头，没再多解释什么。几个人商量过了一通，抱了抱拳道了声得罪了，转身就要走。
突然，有人在马贼队伍中喊道：“就是他杀了大当家的，报仇雪恨啊！”
几人身子一震，跑回对队伍之中，马贼里发出发出激烈的争吵之声。在这西北大漠之中，陆家军的名望十分大，夏大德的名声也不小。陆家军就是原先的山东响马，他们自称是陆家军。此队人马一战成名，直逼亦力把里都城，一战灭国。而夏大德则是后来慢慢取代了戚景通和蔡龙羽的位置，被人口口相传成了陆家军的主帅。
再后来，西域的兵力越来越强盛，但汉人们还是喜欢把夏大德率领的部队称作陆家军，至于为什么姓陆，他们并不知道也不关心。他们只知道，在现在的西域陆家军是最强的军队，所向披靡颇有当年帖木儿帝国的气势。也就只有少数人知道陆炳的存在，大多数人连听都没听过陆炳的名字。他们只知道，陆家军就是夏大德，夏大德就是陆家军，究竟是为什么，鬼才知道。
马贼们燥动起来，开始破口大骂，然后扬鞭朝着陆炳冲来，陆炳挥手示意手下人不要轻举妄动，自己策马朝着马贼迎去。
一炷香的时间是那么的漫长。
太阳是血红的，沙子是血红的，马蹄是血红的，刀也是血红的，从陆炳为中心到处都是红色的。马儿孤独的站在那里，他们的主人或在地上躺着，或死在马背上，甚至只剩下一条腿挂在马镫上。
远处，那些满脸是血的马贼还在发愣，他们或是死里逃生及时悬崖勒马，或是被远处飞溅而来的鲜血浇了一身。陆炳不是人，是恶魔，转瞬之间五六十人已经死在了陆炳的刀下，而他毫发未伤，除了刀尖上残存的滴滴血迹正顺着留下来，连他的衣角都没沾上鲜血。
马贼不敢再向前了，因为往前就是死亡的深渊，当然不光是马贼，就连陆炳的手下乃至戚景通都惊呆了，没人想到陆炳的武功已经静进到如此地步。陆炳挥了挥刀，直指马贼道：“尔等退下吧，再往前者杀无赦！”
马贼拍马而去，没有人再嚣张的叫喊，他们不知道陆炳究竟是谁，只是在日后这大漠之上久久流传着一个关于恶魔的传说，一个男人一把刀，代表着无尽的杀戮。
陆炳拍马回到了自己的队伍之中，每个人都替陆炳让开道路，自觉地站成两排，没有人说话，陆炳身上的煞气未消依然震慑着他们，纵然知道陆炳不会杀自己人，却也喉咙发痒只觉得堵堵的说不出话来。
陆炳换刀入鞘，对戚景通平淡的说道：“走吧，世显兄，该启程了，不然天黑前就赶不到歇脚的地方了。”
戚景通木木的点点头，招呼人继续赶路，而蒙面的黑衣人则好似根本不存在一样，被所有人忽略了，跟着陆炳的队伍前行。没有人担心这是一个局儿，也不担心他们的身份如何，因为即便是再凶狠的歹徒，有陆炳在就不是问题。
第二十章 公主殿下
天刚刚黑下来的时候，陆炳一行人赶到了边陲的一个小镇，准备落脚歇息。一路无语，刚杀了许多人的陆炳心中杀气翻腾，也不愿说话，故此只是默默行路，哪里有人敢交谈。直到住了下来，身着黑衣的这一行人才被带到了陆炳面前，陆炳问道：“你们到底是什么人，为什么会被马贼追杀？”
之前与陆炳见过的那名身怀武艺的男子此时摘下面巾说道：“回禀大人，之前咱们相遇时您杀了他们的大当家，而我们又漏了财，所以这才结了仇。这个您是知道的，现如今这群马贼奔着我们的财物而来，打斗中我还听到什么的手下谁把我们杀光谁就能当大当家之类的。”
陆炳点点头，看来与自己猜的没什么不同：“那你们到底是什么人呢？”
那长相英俊的年轻人不说话了，看向黑衣人中的一人，那人点点头走了出来摘下了面纱。蒙面黑衣人中发出一阵惊呼，并有人出来阻拦，却听那人说道：“在圣贤面前不必拘泥小节，更不得有所隐瞒。”那声音如同夜莺鸣唱环佩叮噹要多好听有多好听，分明是个年轻女人的声音。
陆炳大惊，在场的戚景通也是大吃一惊，女子解下面纱，剥去斗篷上的帽子。亚麻色的头发随意的拢在后面，精致的五官十分大气的落在最标准的位置，那水汪汪的大眼睛可以称得起秋水剪瞳。她长的不同于中原美女，很具异国特色。有一种别样美感，妖艳且大气。热情而勾人。
陆炳愣了，自己的夫人算不上倾国倾城也算得上也算得上万里挑一的美女，可是在这个西域女子面前，却成了胭脂俗粉。
女子翩翩下拜行了个汉人的万福礼，动作略显生疏，显然是为了陆炳而行，平时应当是不会做的。而余下的人则是单膝跪地，右手放在心脏的位置。应该是按照本族礼仪给陆炳行起了大礼，这让陆炳有些不知所措。
“诸位快快请起。”陆炳道。
女子站起身来说道：“都起来吧，多谢圣贤先前相救，若不是圣贤出手，刚才孤已经落下马摔死了。”陆炳这才明白，刚才在马上拉救的原来是这个女子，怪不得这么香。可是她为何自称为孤呢？要知道孤是不能随便用的，女子汉话说的不错，应该知道孤伴随的是殿下，只有独立的王和亲王才可以用，纵然陆炳权倾朝野也不能随便使用，乱用就是大逆不道。
那女子说道：“孤乃是西域一族公主。国破族亡，这才四处逃难流浪，身边只有族里残存的大臣忠心耿耿的护卫着我，人数越来越少，有的死于疾病有的死于战祸。承蒙将军出手相助。救了我们两次，这才保全性命。孤实在是感激不尽。”
陆炳抱拳道：“原来是公主殿下，路见不平拔刀相助乃是大丈夫应尽之事，何足挂齿。我等还有要事要返回大明京城，马贼已被赶走，公主不必担忧了，只是日后财不可露白，免得歹人起了歹心，徒增很多麻烦不是？”陆炳没有多说，也没有问他们是什么族的人，两边不过是萍水相逢，纵然女子倾国倾城，也难有交集，自己还有要事在身，怎能专注于儿女私情，再说自己更有妻儿在家等候，美女嘛，看看就够了。刚才这话一语双光，既有提醒警示之意，也有一丝逐客之暗含之意。
“多谢将军挂念。”公主说道：“敢问将军高姓大名，日后我们也好报答将军。”
“都说了区区小事而已，不必挂念了。”陆炳只觉得那公主定有些故事，自己只怕招惹上了徒增麻烦，也不愿留下姓名，更没问公主芳名。
那公主看出陆炳不愿相告，倒是不追问，可也不气馁，还进了一步道：“我们国破家亡的，能否跟着将军去大明安身呢？”
“这”陆炳略有迟疑看向戚景通，那女子再次翩翩下拜对戚景通道：“将军有劳了。”原来她把戚景通当成了最高将领，也难怪，一路上陆炳叫戚景通为世显兄，戚景通则从不称陆炳为主公。自然如此，戚景通他当的是大明的官而非陆炳的私军，关系再好名义不能乱。而戚景通确实更�