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朱先生道：“当然，三位不去我也要主动请三位去一下。”
刘大泰道：“请向朱先生可是原籍林家庄？”
“这可不敢当。”朱先生道：“在下只是在林家庄首富林百万府上当了一名外总管而已。”
刘大泰道：“一位外总管也相当有地位了。”
朱先生道：“哪里。”
“葛三刀”道：“朱先生的大名是”
“我叫朱洪文，和元世祖只差一个字。”
小罗道：“朱兄有此赌技，却是藉藉无名，在下实在想不通。”
朱洪文道：“这也没有什么，不过是雕虫小技。”
到了林家庄，找到了林百万家，大宅门外用松柏枝札了旗门及牌坊，原来在办丧事。
朱洪文道：“林百万的原配去世，今天开吊。”
小罗道：“你身为外总管，林家有丧事，你居然会到赌场中去赌钱，你这外总管是怎么当的？”
朱洪文道：“外总管主外，整天东跑西颠的，路过赌场，顺便过过赌瘾而已”
音乐阵阵，吊客盈门。
朱洪文道：“三位稍待，我先把这位秦姑娘安顿一下，再出来招待三位。”说着，带着茜茜进入了大门。
林百万的宅第至少有三进，甚至四五进。
宅内有丧乐（又名吹鼓手），大门外也有两棚丧乐，吊客们分批入内吊孝，吊完即到大棚内入席。
据说出大殡花费最多，就是花在流水席上。
所谓“流水席上”，就是够十个人就开出一桌。
管事的人见三人站在门外向内张望，就上前见礼，道：“三位贵宾想必也是前来吊孝的，开吊发引已经开始，三、五人一组入内吊祭，不受限制，请！”
“葛三刀”道：“我们并不是”
小罗道：“当然，今日到此的自然都是吊客，好！我们就进去吧！”使个眼色，领先进入大门。
进了大门是一条长长的甬道，然后是个偏院，越过偏院是第一进的正厅，也就是灵堂所在。
吊了孝，四下张望一会，并未见到朱洪文。
自然也未看到茜茜，小罗已有不祥之感。
找到一个管事的人一问：“大叔，请问府上的外总管朱洪文兄在家吗？”
“朱洪文？”这人的表情几乎已证明了一切。
“是啊！他不是府上的外总管吗？”
这人正色道：“贵客，只怕您弄错了，在下就是外总管朱洪文。”
小罗等人一愣，一看这人朴实的面孔和说话的神色，就知道他未说谎，那个朱洪文又是谁？
如果那个朱洪文不是本宅中人，又怎能冒此人之名？
“葛三刀”为了求证，又问了另一个仆人模样的人。
这仆人指指这个朱洪文，道：“朱总管不是在那里？”
上当了！那个朱洪文不是林百万府上的外总管，但却对林家的事相当清楚，小罗再问这个朱洪文有未看到一个三十多四十未到的男人，带了一个十六、七岁的美貌少女进入大宅之中？
朱总管连连摇头，道：“此刻来者皆为吊客，都会进入灵棚，进后宅的通路自有人手看管。”
小罗叫这位朱总管问问在后宅通路上守门的仆人，有未看到那两个人？一问之下，一齐摇头。
毫无疑问，那个骗子进入大门不远处就越侧墙而出，当然，他必然在事先已制住了茜茜的穴道。
小罗道：“那是个骗子，快追”来不及由正门外出，自侧墙翻越而过。朱总管愣住了。
这条宅内甬路在左边，右边是偏院，那朱洪文逃走自然是自右墙窜出。三人出了林家的大宅，疾追一程，当然没有追上。
巧的是，秦万年却迎面拦住了朱洪文。
原来他们走出赌场，秦万年就发现自己的女儿茜茜和一个陌生男子在一起，而不是和小罗等人在一起。
这当然引起了他的怀疑。
他暗暗跟着，听小罗等人交谈，自己的女儿居然被小罗赌钱输掉了，不由大怒。
本来他就反对自己的女儿和小罗在一起，因为小罗折辱过他，以及他的友辈，使他丢尽了人。
只不过他还要暗暗跟着看看，到底是怎么回事？
朱洪文制住茜茜的穴道越墙而过，秦万年自然也跟了出去。在二十里外，秦万年迎头拦住。
秦万年道：“你是不是常来这一手？”
朱洪文道：“哪一手？”
“贩卖人口？”
朱洪文笑笑道：“怎见得？”
“一看你这份德行就知道了。”
朱洪文道：“在下其貌不扬，也有自知之明。只怕长了一张鞋拔子的面貌之人，硬是以为自己是个美男子。”
秦万年道：“你要把她带到何处？”
朱洪文道：“带到何处是我的自由。”
“你知不知道我是这少女的什么人？”
“你就是这少女的老子也是一样。”
“我正是她的父亲，把人交给我。”
朱洪文笑笑，道：“你是不是已经准备了二十万两银子赎金？”
秦万年道：“我二十两也没有，自己的女儿不需要什么银子。姓朱的，你最好乖乖地把人交出来。”
“如果不怎么乖呢？”
“‘狂风’可不是好惹的！”
“依我看，你这‘狂风’连我的人毛都吹不动。”
秦万年大怒，立即出了手。
“狂风”当然不是庸手，至少一个老千未放在他的眼中。
但是，这想法完全错了。
朱洪文仍然挟着茜茜动手，秦万年居然占不到便宜，过了二十招未扳回颓势，秦万年撤下长剑。
以长剑对付一个挟了一个人的徒手者，居然仍占不到上风，仅仅是平手之局，秦万年十分难过。
“秦万年，”朱洪文道：“你女儿是我的抵押品，七日内我不会动她，七日后就不便保证了。如你想要回女儿，该去找小罗，或者自筹二十万两。”
秦万年目前正所谓是羞刀难入鞘，全力搏杀。
朱洪文道：“秦万年，如果我是你，就不会白费力气，‘风雷雨’是号人物，但格调并不很高。”
秦万年自然更不喜欢听这些话。
又打了七、八招，还是一样，双方的差距一目了然。
秦万年越打越伤心，朱洪文却道：“秦万年，你放心吧！不久你的女儿就可以还给你，而且原封未动，只不过她的身手大可以做你的师父了。”
此人抢攻两招，把秦万年的章法都震乱了，然后长身而起，才两三个起落，就失去了踪迹。
秦万年连连顿足，居然把长剑掼在地上。
本来嘛！“狂风”秦万年保不住自己的女儿，这算什么大人物？朱洪文刚才骂他那句脏话又有什么不对？
朱洪文又奔出七、八里外，在一个小山丘的林中停下来，原来这林中有个六旬左右的道人坐在大石上。
朱洪文走近，放下茜茜拜下道：“弟子叩见师叔，尚幸未辱使命，秦万年拦截被弟子击退。”
这位高瘦的道人神光茫然的目光，在茜茜脸上扫了一下，道：“你没有太难为秦万年吧？”
“没有，师叔。”
“好，你把这个小姑娘送交周光迪。”
“是”
“朱虹，你认为小罗这个孩子如何？”
朱虹道：“流浪多年，难免会染上一些恶习，如吃喝及赌博等，但他的嗜赌却另有目的。”
“什么目的？”
“他身有绝症，人人都知道他活不了半年，一个只有一百多天寿命的人，他的行为荒腔走板，应不为怪。”
道人道：“真的是这样吗？”
“是的，师叔。弟子发现他能做到不二色的境界，心地很好。一个人能做到大节不亏就不错了。”
“好，你去吧！”
朱虹挟起茜茜，躬身施礼掉头而去。
此人也正是上次和周光迪暗暗搭档，使小罗输了一百万两的人。
道人站起来向小山下山道上打量，眼见三个人向这林中奔来，只是最前面一个年轻人领先后面二人约一里之遥。
这前面的人就是小罗。
他一入林，自然就看到了这位道貌岸然的道人。道：“道长有未看到一位三十多岁的汉子挟了一个少女由此经过？”
“有！”道士道：“那男子是不是穿了件灰长衫，那姑娘是紫色衣衫，长得颇为美貌？”
小罗道：“对，对。请问他们去了哪个方向？”
道长道：“贫道带小友去找他们”
他领先自林子左侧奔出，然后再绕了回来。也就是绕到后面赶来的二人身后一片林中。
等于绕了半个弯子，道士停了下来。
“道长，人呢？”
道士道：“人已去远，你也不必追了。”
小罗面色一变，道：“原来道长和朱洪文又是一伙的。”
道长道：“不错，他不叫朱洪文他叫朱虹，彩虹的虹，他在两广及云贵一带被称为‘赌王’。”
“我不管他是不是赌王，茜茜姑娘呢？”
“他说七日之期内，你只要付清赎金，他立刻交人。”
“这等行为鬼祟的人的话，怎可取信？”
道人道：“不可如此看人，也不可如此对某人下断论，朱虹是奉命行事，甚至我也可以告诉你，上次你向周光迪借一百万两输掉，和你赌的人也是朱虹，只是易容而已。”
小罗又是一怔，道：“为什么？”
“为什么不久便知。”
“道长法号可否见告？”
道长道：“这个你也不必急着知道，只是我受人之托，要把一样东西交给你，所以在此等你。”
“我要去追朱红。”
“不必，茜茜姑娘不但没有危险，日后她的身手足以击败两三个秦万年，而且会完好无恙。”
“我为什么要相信道长的话？”
“似乎你不信也已经晚了，因为朱虹已奔出十里以外了。”
小罗冷峻地道：“道长似乎一定要逼我动手。”
道长道：“你动不动手都是一样，小罗，算了！你不是有个小仙蒂而且矢志不渝吗？又何必对茜茜姑娘迷恋？”
“这不是迷恋，她在我身边，我不能不予以照料负责。”
道人：“我对你说过，茜茜此去是福非祸。”
小罗出了手，此刻正是他左手红圈正盛之时，凌厉无比，势道惊人，但道人却挥洒自如，有攻有守，只是大多还是采取守势。
尽管他是采守势，却使人相信他并非无力攻击。
打了三十多招，小罗没占到一点便宜。
他十分震惊，这道人的内力和招术之诡奇，真是见所未见，为什么就从未听说过这么一个人？
小罗忽然施出了那一招半剑招。
以过去的经验，这一招半就连哭、笑二面具人都接不住要退两步，但道人却只退了小半步而已。
“你是什么人？”小罗还要再攻。
道人停了手，道：“一招半之后，你就没辙了。你注意了，这就是别人要我代交给你的东西，恕我不能演练第三遍，只有二遍，注意了！”
道人捡起一根只比筷子略长的树枝，比划起来。
只是他比划得很慢。
以小罗的反应及记忆力，在道人演了两遍之后，他又试练了一遍，就记住了三招至高的剑法。
道人道：“这剑法可以说举世无匹，贫道代人授艺，也许尚不能尽善尽美。只要你能以刚才施展那一招半剑法的技巧，施展这三招，就不难达到此剑法的精奥之处。”
小罗道：“莫非道长认识家父母？”
“何以见得？”
“刚才道长所传的三招剑法，颇似家父母的剑法。”
道人道：“贫道代传此学，你就记住苦练没有错，另外还有四招刀法，也请记住”
“怎么？家父母还会刀法？”
“天下武术同出一源，刀法和剑法大同小异，原理相同。你要看准牢记在心，然后再代传给别人。”
小罗正要问，代传给哪一个人？但道人已经以树枝比划起来，小罗只好全神贯注对方比划。
他刚刚学会了三招深奥的剑法，自然不太熟。
如今再学四招刀法，弄不好就会忘记，所以他必须目不转睛，聚精会神，一点也不敢马虎。
这四招刀法也精纯无比，凌厉万分。
这次道人演了三遍，小罗勉强记住。
道人叫他练那三招剑法，认为满意。
再练四招刀法，也只是稍作纠正，因为剑法是别人要他代传给小罗的，他看不出有什么缺点。
刀法是道人自己的绝学，稍有一点不到之处，就可以看得出来，所以不能不稍作修正或指点。
直到小罗再把剑、刀招练了三遍，找不出一点缺陷，道人才道：“这四招刀法是贫道的，送给你也算是你代我传技的一点点酬劳。再说，不由你小子代传，贫道可能要费一天的工夫，我没有那么多的闲工夫。”
小罗道：“不知这四招刀法要传给何人？”
“‘葛三刀’”
道人已向林外走去，小罗大声道：“前辈的名讳不能告知晚辈吗？”
道人已消失在林外，似已去远，追出林外，视野颇为开阔，道人的影子却不见了，小罗骇然。
这道人显然是周光迪及他的父母之友，却不说出身分，为了怕忘记初学的刀、剑招，又入林练了五七遍，已经全记住了。
就在这时，“葛三刀”出现，呼呼牛喘，道：“小罗，你怎么会在这林中？怎么