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皇后已借故身子不适并不赴宴。龙越离看着她前来，眼中掠过激赏，亲自下了御座握了她的手坐在御座旁边。她坐在龙越离身边，高高御座旁唯有她一人，年轻的帝妃二人，男龙袍明黄刺眼，风华若妖，俊魅难匹，女的面容绝美，一举一动娇媚不可言，当真是神仙眷属一般令底下众人羡慕。
周惜若回头看着龙越离，轻声一叹：“皇上对臣妾的宠爱当真是盛宠了。”
长袖下，龙越离握紧了她的手，看着满殿的欢欣雀跃，眸光炯炯：“朕说过会让你站在朕的身边看到这一切的。齐国的强盛和盛世。”
周惜若嫣然一笑，轻声道：“皇上果然还记得。”
龙越离看着她的神色平静，心中忽地觉得隐隐失落。她就在身边，可是却仿佛并不是真正的开心。他正要问，钟鼓声齐鸣，宴饮的时刻到了。满殿的人拿了酒盏纷纷跪下，三呼万岁声如海浪一般传来。
周惜若坐在他身边，看着眼前这一切，面上的笑容无可挑剔。只是她看见了人群中那一双深邃沉沉的眼眸时候，笑意渐渐隐退。而他眼中的神色变幻不定，隔空与她交汇。
就在这一片万岁声中，她与他久久对视
此次的宴饮甚至比过年时还热闹。周惜若在龙越离的身边，不少贵妇诰命纷纷上前向她敬酒。谁都知道，如今后宫中年轻的皇帝只盛宠她一人。周惜若脸上的笑容几乎都要僵了，手中的酒水也不知添了几回。脸上飞起两抹酒晕，越发显得人容光娇美。
她虽酒意上头却也留意前来敬酒之人。过了一会，果然有女官在她耳边提醒：“贵妃娘娘，青国夫人前来向娘娘敬酒。”
周惜若揉了揉有些昏沉的额头，向前来的一位中年贵妇笑道：“青国夫人真的是许久不见了。”
青国夫人大约四十多岁的年纪，面容严肃，但是一身打扮中规中矩，没有半分不妥。她闻言笑了笑，举了酒杯正要跪下。
周惜若笑道：“青国夫人免礼，本宫是后辈怎么敢受夫人的大礼。”
青国夫人见她恭谨，含笑道：“娘娘身为贵妃，自然应该受得了。”她说着向周惜若施礼。
周惜若连忙起身扶起她，口中道：“青国夫人免礼。”她起身时，脚下一绊，踉跄了下。左右女官连忙把她扶住。
青国夫人见她脸色绯红，道：“娘娘是不是不胜酒力？”
周惜若扶了额头，面上带了歉意，道：“今日皇上高兴，诸位也都十分欢喜，所以就多敬了本宫几杯。不知青国夫人可否陪着本宫下去歇息一会，这杯酒就饶了本宫吧。”
青国夫人听得她说得风趣，微微一笑，扶了她向殿后走去。
第271章（）
青国夫人于是陪着周惜若来到坤元宫旁边的侧殿歇息。女官们殷勤倒茶送水，又拿了热水给两位净面洗手。周惜若洗了面上的妆容，又恢复了精神。
青国夫人见她原本玉肤雪肌，面容清丽雅致，眼中流露赞赏：“都说相由心生，娘娘这相貌看得出心地一定不错。”
周惜若微微一笑：“可是很多人都觉得本宫媚惑六宫，独宠于皇上，是个十足十的坏女人。”
青国夫人闻言微微吃惊于她的坦诚，诧异片刻后随即笑答：“每个女子都希望夫君这一辈子只宠爱自己一个人，这是人之常情，并不是坏女人。”
周惜若听得她的言谈落落大方，心中的观点异于常人，不禁对她多了几分喜欢。
她问道：“敢问薛老王爷最近身子如何？”
青国夫人道：“老王爷身子还行，就是年纪大了，腿疼经常发作。劳烦贵妃娘娘关心了。”
周惜若不禁叹道：“这十几年来辛苦青国夫人了。”
这青国夫人并不是薛老王爷的妻妾。薛老王爷的原配薛王妃在十二年前去世，留下一对稚子，青国夫人是薛王妃的幺妹，她心怜两位侄子侄女无人照顾，便毅然入了薛王府中，这一照顾便是十二年。薛老王爷与薛王妃伉俪情深，在薛王妃死后不再娶。青国夫人没名没分，洁身自好，也并不强求姻缘。于是薛老王爷感念她的仁惠，请奏圣旨封了她为青国夫人。
周惜若打听过，青国夫人对府中的人宽和，深受薛王府上下的信任和敬爱。所以今日她才略施小计与她单独相处面谈，方才那么说，自是想要与青国夫人拉近距离。
青国夫人笑了笑：“这是应该的。劳娘娘关心。”
周惜若向一旁的叶公公招手，叶公公拿来准备好的礼物奉上前去。周惜若笑道：“这是虎骨药酒，用十年以上的老虎骨外加各种名贵药材浸泡二十年以上的药酒，是内务府从长白山那边的一户老猎户人家重金买到的。药酒不多，本宫也只讨得一瓶而已。这药酒想必对老王爷的腿上毛病有些用处。青国夫人收着吧。”
青国夫人一听，秀丽的面上掠过欢喜之色，谢道：“贵妃娘娘如此有心，臣妾替薛老王爷拜谢。”
周惜若急忙扶了她起身，这才慢慢道：“其实今日请青国夫人来是有件事想要与青国夫人商议商议。”
青国夫人看了看手中的药酒，放在了手边，问道：“娘娘到底有什么事为难？”
周惜若抿嘴一笑：“是喜事。只是本宫第一次代人说媒，所以有不妥之处还要麻烦青国夫人担待。就是郁家想与薛王府攀个亲家，不知青国夫人以为如何？”
青国夫人并不是孤陋寡闻之人，相反她对京中的大小世家的消息十分灵通。她一听这话，微微皱了眉，问道：“是今日被皇上封为左武侯的郁可鸣？”
周惜若看着她的神色并不喜欢，心中忧虑，面上道：“是的。郁武侯如今可是皇上的左膀右臂，将来的前途更是不可限量。不知薛王府的薛小姐可否能看得上？”
青国夫人眉头不展，道：“这事太突然了。而且在姐姐去世前，我曾答应过过姐姐，她一双儿女今后，女不嫁从军之人，男不入行伍。这件事恐怕要让贵妃娘娘失望了。”
周惜若看着她面上的为难，失望道：“真的是这样吗？不能更改吗？”
青国夫人叹了一口气，道：“逝者为大。总要遵照我姐姐生前的遗愿。”
周惜若只觉得头疼，千挑万选，好不容易选到了一户好的世族之家居然不成。她叹道：“可是郁小将军很中意薛王府的。”
青国夫人眸色微动，她看着周惜若惋惜的脸色，这才犹豫道：“这事臣妾也做不得主，要不就问问老王爷的意思。”
周惜若只能道：“如此一定麻烦青国夫人回王府中问问老王爷。”
青国夫人点头答应，两人又说了一阵子的话，她要退下，手边的药酒固辞不受。周惜若笑道：“这药酒又不值得什么，青国夫人不要，那可就真的把本宫的一片心意给浪费了。”
青国夫人这才退下。周惜若等她离开，皱眉对晴秀道：“去请郁老将军来，本宫去凉亭中见他。”
晴秀点了点头，退了下去。不一会，郁老将军前来，周惜若已等在了凉亭中。郁老将军面色通红，想必今日郁可鸣技惊全场令他倍感有面子。他面容虽苍老，但是一双老眼奕奕有神，看得果然是征战沙场的老将。
他看见周惜若端坐亭中，连忙跪下道：“老臣叩谢娘娘对小儿的栽培之恩。”
周惜若闻言笑若春风：“自从第一次见到郁老将军与郁家兄妹，本宫就预知到了有今日。没想到不过两年时光，果然印证了本宫的所想。那时郁老将军对本宫说过的话本宫还言犹在耳。今日郁家成就总算不枉本宫的期待。”
从她第一面见到龙越离对郁老将军和郁可鸣时起，她就留心上了郁家。后来龙越离看中了郁老将军征战经验丰富，也看中了郁可鸣的可锻造之才，她就知道郁家的崛起指日可待。后来邵云和曾问过她龙越离到底看中了那位将军，这倒真正提醒了她。她亲自去见郁老将军，言明龙越离身边缺乏能臣干将，让郁老将军不再韬光养晦要向龙越离尽忠。郁老将军并不是古板之人，当面也许下承诺将来若能重振郁家声誉定竭尽全力成为周惜若的后盾。
这件事她做得隐秘，只匆匆会了一面便不再提起。后来安王世子南宫庆畏战潜逃回京，青谷岭万分危急，正是周惜若暗中指点他，让他重用了郁家军。她不过寥寥几句话的事，却改变了整个战局。不过郁家军的军功却是实打实的拼杀出来的，这也是她敬佩之所在。
郁老将军道：“一块美玉也要雕琢才可以成为绝世的和氏璧。一把宝剑未有机会出鞘也只是一块废铁而已。没有机会一样无法成才，娘娘娘这两年暗中帮忙了郁家许多，老臣感激不尽。只是小女一直莽撞无礼得罪过娘娘，还是娘娘宽宏大量不跟她一般见识。”
周惜若笑了笑道：“她还年轻，年轻人总是不够稳重。本宫冷眼看了她在宫中两年，直至最近才有办法让她辨认好人坏人与她亲近。总算还不晚。”
郁老将军长叹一声：“如今她在宫中有了皇上的骨肉，更需要娘娘操心了。”
周惜若道：“这是自然。”她顿了顿，道：“郁小将军的婚事我已向薛王府提了，就看薛老王爷是怎么想的了。只是这件事恐怕有些为难，若不成郁老将军可不要太过失望。”
郁老将军点了点头，他看着周惜若，感激道：“娘娘的恩德老臣会铭记于心的。”
周惜若点了点头，看着天色渐暗，对他若有所指地道：“本宫能做的定会尽力去做，本宫也相信郁老将军言而有信，一心为齐国。将来定有用到郁老将军的时候，还望郁老将军相信本宫。”
郁老将军听出她语气的凝重，问道：“娘娘有何难处吗？”
周惜若不欲再多说，站起身来慢慢道：“一切终会显露出来的。”她说完向热闹的坤元宫而去。
郁老将军看着她窈窕的身影被夕阳拉得很长很长，不禁眯起老眼，叹道：“是有什么大事要发生了吗？”
他活了大半辈子，识人甚多，人的好坏，心中所想他都能通过自己的经验辨别。当初周惜若找到他时，他看出她为自己在宫中无权无势的境况担忧，急需靠山，而郁家那时被安王多年来所打压，家道中落，说是家徒四壁，只剩祖宗给的一些好名声荫庇都不为过。他看着一双儿女日渐长大成人，内心焦急如焚，于是与周惜若一拍即合。
那时候他知道两人皆是为了私心，可是如今，他却有点看不明白眼前集三千宠爱于一身的周惜若。她如今荣华富贵在身，隆宠不断，可是她的担心分明不是因为她自己。
她又是为了什么呢？
第272章（）
周惜若回到了坤元宫，此时歌台上换上了凌瑶献艺。她一展歌喉热闹的坤元宫中顿时歌声袅绕，人人如痴如醉。周惜若悄悄进得殿中来，仔细听着。此时虞嫔见她前来，迎上前去。
“贵妃娘娘去了哪里？怎么去了这么久？”虞嫔问道。
周惜若看着御座上已不见了龙越离，不禁问道：“皇上去了哪里？”
虞嫔道：“皇上许是喝多了回寝殿中歇息醒酒吧。”
周惜若点了点头，她看着歌台上的凌瑶一身霓裳华衣，妆容精致，不禁叹道：“皇上也太过随意了，怎么能把她当成一般歌姬在歌台上献艺呢。”
虞嫔脸上掠过嘲弄的神色，道：“娘娘何必替她惋惜，她不过是因才能博得皇上的青睐，若不让她献艺又让谁去献艺呢？”
她说着拉了周惜若坐在她的身边，两人向来熟络，周惜若也不介意。宫人搬来矮几席子很快安顿好了。
虞嫔神秘兮兮地道：“娘娘叫臣妾留心定王妃，如今这些日子臣妾果然发现她有些古怪。”
周惜若一怔，美眸沉沉，凝声问道：“当真？你发现了什么古怪？”
虞嫔在她耳边轻声说道：“臣妾发现她这些日子与宫中一个宫妃来往十分亲近。”
周惜若微微挑了秀眉，虞嫔在她耳边说出了那个人的名字。周惜若皱眉道：“这也不稀奇，本宫早就有了疑心，只是未曾拿到她们的真凭实据罢了。”
虞嫔道：“娘娘只知其一不知其二，今日比试之后回宫臣妾经过她们两人身边，看见她们两人在窃窃私语，于是臣妾悄悄靠近几步，只听得她们说‘事不宜迟，若不是今日以后便没了这个机会’还说什么‘事情弄大了怎么办’。臣妾断定她们定在谋划什么不可告人的事情。娘娘，您说要不要再派人去查探一下她们在做什么。”
周惜若秀眉紧皱，这些话只是零零碎碎的只言片语，根本听不出什么来。
她扫了一眼四周，忽的问道：“怎么她们两人都不