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报告错误 巴陀督探长3 七面钟之谜-第13章
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”杰米承认说。“终究——我想小说大概是以事实做基础。我的意思是除非事情真的发生过，否则人们不可能想到它们。”“你说的有道理，”杰米同意说，“不过我还是禁不住捏捏自己，看看我是清醒着还是在做梦。”“我的感想正是如此。”杰米深深叹了一口气：“哦，我想我们大概是醒着没错。我想想看，一个俄国佬，一个美国佬，一个英国人——一个可能是澳地利人或匈牙利人——而那个女性任何国籍都可能——最佳选择是俄国人或是波兰人——相当具有代表性的一群。”“还有一个德国人，”疾如风说，“你忘了那个德国人。”“噢！”杰米缓缓说道，“你认为——”“缺席的二号是包尔——我家的仆役。在我看来，从他们所说的有关未收到一份预期中的报告，这似乎相当明显——尽管我想不出能有什么关于‘烟囱屋’的报告。”“一定是跟杰瑞·卫德之死有关，”杰米说，“是有一些我们还猜想不透的。你说他们实际提到过包尔的名字？”疾如风点点头：“他们怪他没发现那封信。”“哦，我想这是最明显不过的了。没有什么可怀疑的了。你得原谅我起初不相信，疾如风——可是你知道，这确实是个有点荒诞不经的故事。你说他们知道我下星期要去飞龙大宅第？”“是的，那是当那个美国人——是他，不是那个俄国人——说他们不用担心你——说你只不过是个普普通通的笨小子的时候。”“啊！”杰米说。他狠狠踩下油门，车子飞奔向前。“我很高兴你告诉我这个。这令我对这件事起了所谓的个人的兴趣。”他沉默了一两分钟，然后说：“你说那个德国发明家姓艾伯哈德？”“是的，为什么？”“等一等。我正要想起什么来。艾伯哈德，艾伯哈德——对了，我确信是这个姓没错。”“告诉我。”“艾伯哈德是个获得某种钢铁秘方专利的家伙。我无法恰当说出是什么秘方来，因为我没有科学知识——不过我知道结果是一条钢丝就能像钢筋一样坚韧。艾伯哈德跟飞机有关，他的想法是重量可以大量减轻，飞行界将会引起革命——我是指成本方面。我相信他曾经把他的发明呈献给德国政府，但是他们驳回了，指出一些不可否认的错误之处——不过他们的态度有点恶劣。他继续研究，克服了困难或什么的，他们的处理态度冒犯了他，他发誓他们绝对得不到他珍贵的发明。我一直认为这整个事情或许只是胡闹，不过现在——看来是大大不同了。”“对了，”疾如风热切地说，“你一定说对了，杰米。艾伯哈德一定已经把他的发明提供给我们政府。他们已经，或即将征求欧斯华·库特爵士的专家意见。即将在大宅第举行一次非官方的会议，艾伯哈德将带着他的计划或秘方什么的“配方，”杰米揭示说，“我自己认为‘配方’是个好字眼。”“他将带着配方，而七钟面要去偷取配方。我记得那个俄国人说它值上几百万。”“我想大概值这个数目吧。”杰米说。“而且也值上几条人命——这是另外一个人说的。”“哦，看起来似乎是，”杰米脸色阴霾起来说，“看看今天这该死的调查庭就知道了，疾如风，你确信龙尼没再说什么其他的话吗？”“没有，”疾如风说，“就那些——七钟面，告诉杰米·狄西加。他就只能说出这些，可怜的人。”“我真希望我们能知道他所知道的，”杰米说，“不过我们已经查出了一件事。我认为那个仆役——包尔，几乎可以确定是该为杰瑞之死负责的人。你知道，疾如风——”“什么？”“呃，有时候，我有点担忧。谁将是下一个！这真的不是女孩子该牵扯进去的事。”疾如风不自禁地微微一笑。她突然想到杰米竟然花了这么长的时间才把她归入罗琳·卫德的同类。“很有可能会是你而不是我。”她愉快地说。“好，好，”杰米说，“不过，换过来让对方来点伤亡怎么样？我今天早上感到蛮嗜血的。告诉我，疾如风，如果你再见到他们那些人，你认得出任何一个来吗？”疾如风犹豫着。“我想我应该认得出五号来，”她终于说，“他讲话怪怪的——有点发音不清，充满恶意——这我想我认得出来。”“那个英国人呢？”疾如风摇摇头。“我看见他的时间最少——只是一瞥——而且他的声音很普通。除了他是个大块头之外，没什么特征可循。”“当然，还有那个女的，”杰米继续说，“她应该比较容易认出来。不过，你不太可能再遇见她。她说不定正安排让一些好色的内阁官员带她出去吃饭，套取他们所知道的国家机密这一类龌龊的勾当。至少，小说上是这样说的。事实上，我唯一认识的一个内阁大官员，他喝的是热水加柠檬。”“拿乔治·罗马克斯来说，你能想象他是个迷恋外国美女的好色之徒吗？”疾如风大笑一声说。杰米同意她的批评。“关于那个神秘人物——七号，”杰米继续说，“你不知道他可能是谁吗？” “完全不知道。”“他——再以小说上所用的规则来说——应该也是我们都认识的人。会不会是乔治·罗马克斯本人？”疾如风勉强地摇摇头。“如果是在小说上。那会十全十美，”她同意说，“不过我们知道老鳕鱼他——”她突然情不自禁地欢笑起来。“老鳕鱼，大犯罪集团的头子，”她喘了一口气，“这可不是妙极了吗？”杰米表示同感。他们之间的谈论花了不少时间，他的开车速度曾经一两次不知不觉地慢下来。他们抵达“烟囱屋”，发现梅尔罗斯上校已经在那里等着。杰米被引见给他之后，他们三个人一起前往参加调查庭。如同梅尔罗斯上校所预料的一样，整个过程非常单纯。疾如风提出了证词。医生也提出了。还有人提出那附近有人练习来复枪的证词。最后宣判过失致死。调查庭结束之后，梅尔罗斯上校自愿开车送疾如风回“烟囱屋”，而杰米·狄西加回伦敦。尽管他再怎么无忧无虑的样子，疾如风的故事则给他留下了非常深刻的印象。他紧抿着双唇。“龙尼，老小子，”他喃喃说道，“我将站起来对抗它。而你却没有看好戏的份。”另一个念头闪现在他的脑海。罗琳！她有危险吗？犹豫了一两分钟之后，他走向电话机，打电话给她。“是我——杰米。我想你想知道一下调查庭的结果：过失致死。”“噢，可是——”“不错，不过我想这里头另有文章。验尸官作了个暗示。某人故意把它盖过去的。喂，罗琳——”“什么？”“听我说。有——有某件奇怪的事正在发生。你要非常小心，知道吗？为了我。”他听见她语气一闪即逝的警觉意味。“杰米——可是这么说，你——你有生命危险。”他笑出声来。“噢，那无所谓。我是九命猫。再见，怪东西。”他挂断电话，陷入沉思一两分钟。然后召来史蒂文斯。“我想你能不能出去帮我买支手枪，史蒂文斯？”“手枪，先生？”史蒂文斯没有表示惊讶的意味，这该归功于他的训练有素。“您需要什么样的手枪？”“那种你手指头一扣扳机它就一直射，直到你手指头放开为止的。”“自动手枪，先生。”“对了，”杰米说，“自动手枪，而且我想要蓝管的那种——要是你和店员知道那是什么的话。在美国的小说里，小说中的英雄人物总是从他的口袋里掏出一把蓝管的自动手枪。”史蒂文斯允许自己谨慎地淡淡一笑。“我所认识的大部分美国绅士，他们裤袋里带的是很不相同的东西，先生。”他说。杰米·狄西加大笑。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（ajs。126）七钟面之谜第十六章 大宅第的宴会疾如风星期五下午开车前往飞龙大宅第，正好赶上喝下午茶时间。乔治·罗马克斯相当热诚地前来欢迎她。“我亲受的艾琳，”他说，“我说不出我有多么高兴在这里见到你。你得原谅我在邀请你父亲时没邀请你，不过老实说，我从没想到这种宴会你会喜欢。我——呃——既惊讶——呃——又高兴，当卡特汉夫人告诉我说你——呃——对政治——呃——感兴趣时。”“我很想来，”疾如风简单、真诚地说。“玛卡达太太要晚一点的火车才会到达，”乔治说，“她昨晚到曼彻斯特的一个会议上发表演说。你认识狄西加吗？相当年轻，不过对外国政治有了不起的见解。从他外表看起来实在是想不到。”“我认识狄西加先生。”疾如风说着庄重地跟杰米握手，她注意到他的头发中分，以增加他外表的严肃相。“听我说，”杰米在乔治暂时离去之时，匆匆地低声说道，“你不要生气，我把我们的小小妙计告诉了比尔。”“比尔？”疾如凤困扰地说。“哦，毕竟，”杰米说，“比尔是我们一伙的，你知道。龙尼是他的好朋友，杰瑞也是。”“噢！我知道。”疾如风说。“可是你认为这样不妥？对不起。”“比尔是没问题，当然。不是这个原因，”疾如风说，“可是他——呃，比尔是个天生浮躁易出差错的人。”“头脑不太灵敏？”杰米说，“不过你忘了一点——比尔的拳头很大。我想有个大拳头将会很方便。”“哦，也许你对。他觉得怎么样？”“哦，他听了直抱头，不过——我一心一意要他听进去。在耐心地一再重复简单说明之后，我终于让他的顽固脑袋瓜子开了窍。当然，他跟我们一起步上死亡之途，可以这么说。”乔治突然再度出现。“我得帮你介绍一番，艾琳。这位是史坦利·狄格比爵士——艾琳·布兰特小姐。欧路克先生。”航空部长是个一团和气的矮胖子。欧路克先生，高大的年轻人，带笑的蓝眼，典型爱尔兰人的脸，热情地跟疾如风打招呼。“我想这将是个完全乏味的政治宴会。”他巧妙地压低声音喃喃说道。“嘘，”疾如风说，“我热衷政治——非常热衷。”“欧斯华爵士和库特夫人，你认识。”乔治继续介绍。“我们实际上从没碰过面。”疾如风微微一笑说。她暗自赞赏她父亲的描述能力。欧斯华爵士握住她的手像钢铁一般，她有点畏缩。库特夫人，在有点忧伤地跟她打过招呼之后，转向杰米·狄西加，显得对他极感兴趣。尽管他有早晨迟到的坏习惯，库特夫人还是对这位一脸和气、双颊粉红的年轻人具有好感。他那处处显露出来的善良本性令她着迷。她有种母性的愿望，想要治好他的坏习惯，让他成为世界有名的工作者之一。至于，一旦达到了这个愿望，他是否仍旧会这么迷人，那是她从未自问的一个问题。她现在正开始在告诉他，她的一个朋友所遭遇过的一件非常痛苦的车祸。“贝特门先生，”乔治简洁地说，好像是应付一下，好再介绍好点的人物。一个一本正经、脸色苍白的年轻人对她颔首致意。“再来，”乔治继续说，“我必须把雷兹奇女爵介绍给你。”雷兹奇女爵正在跟贝特门先生交谈。身子斜靠在沙发上，两腿大胆地交叉，她正抽着香烟，一支镶有土耳其玉的滤烟嘴长得令人难以置信。疾如风心想她是她所见过的最漂亮的女人之一。她眼晴非常大，蓝蓝的，头发是炭黑色，皮肤洁白，有点扁平的斯拉夫鼻，身材苗条，曲线玲珑。她的双唇红到一种疾如风确信飞龙宅第的人一定从没见过的程度。她急切地说：“这位是玛卡达太太——是吗？”一听到乔治否定的口答同时介绍说是疾如风，女爵马上随便一点头，回到跟一本正经的贝特门先生的交谈上。疾如风听见杰米的话声传进她耳里：“黑猩猩被那可爱的斯拉夫女人完全迷住了。”他说，“可悲，不是吗？来喝点茶吧。”他们再度荡到欧斯华·库特爵士的附近。“你们那个地方真好，‘烟囱屋’。”这位大人物说。“我很高兴你喜欢它。”疾如风温和地说。“需要换点新的卫浴设备，”欧斯华爵士说，“让它跟上时代，你知道。”他沉思了一两分钟。“我现在租下阿尔顿公爵的地方。三年了。我正在到处想找个自己的地方。我想大概你父亲即使想要卖掉也不能卖。”疾如风感到呼吸不过来。她见到了一幕想象中的梦魔景象，英格兰无数的库特在无数跟“烟囱屋”一样的古迹里——全都安装上新式的卫浴设备，这还得了。她突然感到一股强烈的愤慨，她告诉自己，如此的愤慨是荒谬的。毕竟，拿卡特汉伯爵和欧斯华·库特爵士来做个对比，谁会败北，立判可知。欧斯华爵士是个个性非常强烈有力的人物，让所有的人跟他一比就显得黯然失色。他是，如同卡特汉伯爵所说的，一个活像部蒸汽压路机的人。然而，无疑的，就很多方面来说，欧斯华爵士实在是个愚蠢的人。除了他特殊的知识和极大的冲劲之外，他或许一无所知。卡特汉伯爵所能激赏、享受到的上百种微妙的生活，对欧斯华爵士来说是一部无字天书。疾�
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