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第二十四章：昔日不再
路映夕没有出声，既然皇帝在此，她也乐得作壁上观。
栖蝶眼中含泪，泫然欲泣，见路映夕无意插手，便转而对皇帝凄楚道：“皇上，奴婢是无辜的！奴婢房里原本没有这东西，定是有人故意栽赃！”
皇帝神色冷漠，看向押着她的侍卫，沉声问道：“搜到何物？”
“禀皇上，卑职搜到一包可疑粉末，像是熏香之用。”那侍卫恭敬回道。
皇帝眯了眯眸子，冷声道：“药粉交到太医署，暂且把人押下去。”
“是，皇上！”侍卫颔首，一把揪起栖蝶，毫不怜惜地架着她离开。
只听那幽幽凄凄的哀怨声逐渐远去：“皇上奴婢冤枉啊”
路映夕收回视线，微微笑着，瞥向皇帝。这出戏，越来越精彩了。
皇帝回看她一眼，抿起薄唇，大步往内居凤床走去。
路映夕跟在他身侧，不动声色地看着。他并未翻动任何物品，只是负手而立，目光锐利如锋，扫过每个角落，最后定在宽大凤床上。
路映夕心中一突，面上越发控制得镇定无波。她设置的机关，巧妙绝伦，他不可能轻易发现。何况他昨夜刚睡过这张床，如已发觉异常，不会今日才动作。这样看来，是有人今早给了他消息？究竟是谁？谁有这般大的能耐？
片刻之后，皇帝转过身来，淡淡扬唇，开口道：“此事委屈皇后了，想来是那栖蝶胆大妄为，私藏秽药。”
路映夕恭顺曲膝，自动请罪：“臣妾宫中发生此等事，全怪臣妾管束不力，请皇上责罚。”
皇帝亲手扶她起身，俊容柔和，缓缓道：“皇后毋须自责，不过后宫之中不应存在淫秽之物，朕会继续命人彻查清楚，这两日怕是要扰皇后清净了。”
“皇上圣明，确是应当搜查清楚。”路映夕不着痕迹地抽回手，浅浅而笑。他还想再查下去，不查出密道不罢休吗？
“皇后如此明理，朕甚感欣慰。”皇帝笑看着她，语气闲适轻淡，再道，“朕尚有政事待办，就不陪皇后了。”
“臣妾恭送皇上。”路映夕又一盈身，目送他离去。
须臾间，所有人都散去，偌大的寝居变得宁静无声，路映夕这才沉了脸。这次的事非同寻常，照常理来说，若有人存心陷害她，就应把熏香药粉放在她寝宫里，而不是栽赃给栖蝶。这恐怕只是一个障眼法，目的是不希望她怀疑栖蝶？
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时过午时，她用了凤撵仪仗，落落大方地前去太医署探病。
南宫渊正在药房捣药，并未休息养伤。
“师父。”她轻轻一唤，漾开真心的笑容。师父的精神不错，那么确实伤得不重。
“映夕。”南宫渊洗净双手，才向她走去，淡笑道，“亲眼看见，可放心了？”
路映夕点了点头，亦笑着道：“不知是何人吃了雄心豹子胆，竟敢刺杀师父？”
南宫渊俊朗清淡的眉宇间掠过一丝忧心，半晌，才轻描淡写回道：“那刺客已被就地正法，就莫要再提了吧。”
“师父都不追究了，映夕自然会尊重师父的决定。”她的笑颜不变，但眸光却隐约黯了几分。她和师父相处十三年，她太了解他的情绪波动了。他是真的在为那女刺客担忧。但担忧什么呢？那女子与他是何关系？
她挥了挥手，示意两名随行宫女到门外候着，才又低低出声道：“师父上次说映夕将会遇到一个大劫，是怎样的劫呢？”
南宫渊只是温雅微笑，道：“天机不可泄露。”
她的嗓音更低了一分，沉凝而认真：“既是映夕命中的劫数，理应由映夕自己承担，师父不应违逆天命定数。”
“映夕，师父一直把你当作亲人看待，又怎能明知你有难却袖手旁观？”南宫渊的语气温柔和煦，却有一种坚定的底蕴。
“亲人？”她喃喃重复，清美容色染上一抹落寞。
南宫渊凝望着她，心中知晓她的忧伤，却狠心再淡淡补上一句：“师父自幼看着你长大，若说把你当作女儿看待也不为过。”
路映夕浑身一震，蓦地抬眼，定定盯着他。女儿？！他怎么可以说出这样残忍的话？她分明感受得到，他对她难道只是她的错觉？她的一厢情愿？
南宫渊的黑眸沉寂如古井，波澜不惊，唇角微扬着淡雅的弧度，温和地接着道：“师父年长你十岁，为不了父，也可为兄了。映夕，我只会在宫中留半年时间，以后你要学着照顾自己。有时候不要太固执太倔强，不要为了一口气而非争输赢。”
路映夕张了张嘴，终又闭上。就算师父对她有几分情意又如何？他从未表达过，也没有一丝要带她远走天涯的意向。她不能逼迫他，也不能任性地抛弃肩上的责任。
她轻轻别过脸去，目光飘远，穿透墙壁，似在这一瞬间回到了少年时的场景。
那一年，她初及笄，身穿金线绣凤的公主宫裙，在他面前撩着裙摆转了一圈，脆声道：“师父，映夕终于长大了。”
他却低声叹息，吐出一句深奥难懂的话：“越来越近了，也越来越远了。”
闻言，她的明眸中闪过一丝哀伤，但仍努力扬着嘴角，嫣然笑道：“师父，你越来越高深了，映夕不懂。”
他望着她，也露出淡泊微笑，伸手宠溺地揉了揉她的发顶，并未再言语。
那是他最后一次做那样亲近的动作。后来他与她说话，必定保持着两步距离。
其实早在那年她已明白，“越来越近”是指政治联姻，“越来越远”是指他与她的距离。
她不甘心，可是，事情终究还是发展成这般情景了。
第二十五章：模糊焦点
这两日，催情熏香之事，在后宫闹得沸沸扬扬。众人皆言，皇后为了栓住皇帝的心，无所不用其极。
当然，更尖酸难听的话，亦有。比如，皇后擅用床第之术，平日看似端庄正经，实则私底下淫媚浪荡。比如，宫女栖蝶受皇后胁迫，不得不代其顶罪，皇后手段强悍，心肠歹毒，是不折不扣的蛇蝎美人。
对于这些蜚短流长，路映夕听了也只是一笑而过。倒是皇帝为以示公允，下令搜了所有嫔妃的寝殿。但显然仅是做个样子而已。
栖蝶一直不肯认罪，坚持自己的清白，可仍旧因证据确凿而挨了三十大板。一身血淋淋地被抬回来，几乎去了半条命。
路映夕去看望过栖蝶，心中有些疑惑。那伤，绝对是真伤，没有半分作假，也无一点手下留情。如果栖蝶真是皇帝安插的密探，皇帝也未免太心狠。如若不是，那么到底是谁察觉密道的端倪？
“娘娘。”侍婢晴沁垂首敛眉，温声开口，轻柔语气中隐含一丝阴沉，“奴婢认为，宁可错杀，也毋放过。”
路映夕抬眼看她，淡淡笑道：“如此一来，本宫岂不是正应了众人的评价？做贼心虚，于是杀人灭口。”
晴沁不禁语塞，深思半晌，才又低声道：“奴婢往后会更加严密地监视栖蝶。”
“嗯。”路映夕颔首，叮嘱一句，“莫要做得太着痕迹。”
“奴婢知道。”晴沁欠身应道，长睫低掩的眸中快速闪过一抹杀气。
路映夕微眯清眸，敏锐地扫过她，明白地警告道：“小沁，你若敢擅作主张，本宫决不会轻饶你。”
晴沁的头垂得愈加低，恭驯回道：“奴婢不敢。”
路映夕轻叹一声，挥手让她退下。凡是一个人心中起了杀意，就必定会散发无形的凌厉之气。即使小沁的姿态再谦顺，也遮盖不了那股戾气。她并非心慈手软，只是心底总隐约感觉，栖蝶的身份极不简单，杀了她恐怕会惹来很大的麻烦。
静坐片刻，待到小沁再次折返，禀告皇帝今夜宿在宸宫的消息，路映夕才施施然去沐浴。皇帝不来，但她还是不敢轻举妄动。在这非常时刻，她若启动机关进入凤床底下的密室，难保不会被人暗中窥见。纵使她自恃内功甚好，耳力甚佳，但也不能夜郎自大，毕竟这世上人外有人。更何况，也许皇帝是故意不来，存心给她机会与曦卫会面。
沐浴过后，她换上月牙白罗裙，并没有打算就寝。她不喜欢被人占尽了掌控权，她要反被动为主动！
亥时，月明星稀，夜风习习。
路映夕踏出寝居，不让任何宫女随行，独自出了凤栖宫。她先在御花园随意逛了一圈，至子时，才在静僻处展开轻功，飞于琼楼殿宇之上。耳侧隐隐听到十分细微的风声，她弯唇悄然一笑。这不是正常的风声，而是衣衫掠动的异响。
她只作不察，依然疾速而行，直到跃入无忧宫的朱色高墙，才落了地。
这一座宫殿，宽广而死寂。没有灯火，没有人声，荒草萋萋，壁画斑驳。
这里，就是皇朝的冷宫。可极为讽刺的是，它取名为“无忧宫”。是否先帝认为，女子无争无求，才能无忧？
路映夕绕过大门紧闭的正殿，到了阴森的后苑。在一棵不起眼的小矮树旁，她蹲下身，摸索着地面泥土。须臾之后，她像是放心般吁出一口气，继而悠然离去。
她相信，那一路暗随的人，一定会把她今夜的行踪详尽地告知皇帝。
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隔日上午，贺如霜依约前来。如同上次一样，她卑微地双膝跪地。
“妹妹身子孱弱，起身说话吧。”路映夕示意侍候的宫女赐座，而后宣退宫女。
贺如霜等到那宫女的身影完全消失，才柔柔开口：“皇后姐姐，已经三日了。”
路映夕微笑着点头，干脆应允道：“本宫决定帮你。”
“真的？”贺如霜惊喜地低呼，难掩喜悦，忙问道，“皇后姐姐可想好如何劝说皇上了？”
“既然答应帮你，本宫自有把握。”路映夕扬起黛眉，笑得自信，却再道，“但是，妹妹必须为本宫做一件事。”
“何事？”贺如霜微微收敛了欢欣之色，眼露疑虑。
“贺老将军手下一名得力副将，年轻有为，骁勇善战。本宫希望贺老将军力荐此人，接掌西关兵马。”路映夕顿了顿，笑看着她越发狐疑的表情，继续道，“妹妹也是知道的，本宫是邬国人，在皇朝并无任何可信赖的朝臣。”她点到即止，没有再赘言解释。
贺如霜亦非笨人，一点即明，柔美脸庞绽开了笑容，应道：“如霜定当尽全力说服父亲。其实陆副将确实是难得将才，以往皇上也甚欣赏，就算不会晋升陆副将为西关统帅，也应会委以重用。”
路映夕但笑不语，神情似颇为满意。贺老将军虽已辞官，但多年来培植的朝野势力仍不可小觑，他要推荐一人上位，并非难事。但这却不是她的目的，她只是要转移皇帝的焦点，让他不会怀疑到她安排的人身上。那人才是真正年轻有为的将才，十七岁入军，十年间建立大小功勋无数，但有时锋芒毕露并不是好事，所以她才要再暗中推一把。
贺如霜见她不说话，也不便再追问她到底打算如何劝服皇帝，只好站起告辞。
“妹妹保重身子，其它的事无需担心。”路映夕笑吟吟地与她话别。
“皇后姐姐对如霜的恩德，如霜今生今世都不会忘记。”贺如霜盈身一欠，话语感激而诚挚。
路映夕依旧只是微笑，目送她离开。她的感激是真是假，并不重要。大家只不过都是互相利用，各取所需罢了。
午膳时间将近，皇帝身边的随侍太监前来传话，请她去一趟宸宫。
她扬起菱唇，划过清浅弧度。她也正想知道，皇帝对于她昨夜的行迹有何反应。
第二十六章：各有目的
皇帝在宸宫的偏殿接见她，殿中一方长桌，两侧众宫女侍立，手捧精致白瓷餐具。
见她缓缓走来，皇帝坐于御椅中未动，淡笑着开口道：“皇后这边坐，陪朕一起用膳。”
路映夕盈了盈身，才面带笑容地走到他身旁落座。
侍膳宫女动作伶俐轻巧地摆上碗碟银筷，然后领着其它宫婢安静地退下。
对着满桌热气冒腾的美食，皇帝却并不动筷，优雅地抬手示意道：“皇后无需拘谨。”
路映夕颔首，口中温婉道：“皇上先用。”
“皇后如此步步小心，可会觉得辛苦？”皇帝一手支着下巴，笑睨着她。
“宫规不可废，臣妾只是谨遵礼法。”路映夕微微一笑，仿佛听不出他话中的讽意。
“若要说宫规，皇后难道不知，如果没有朕的�