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两人静静对望，视线交错，一时皆是无语。
良久，南宫渊率先移开目光，平缓道：“皇上失血体弱，可能会发起高热。这里有一瓶益气清热丸，你拿去备着。”
他将手中药瓶递给她，便转身离开，步伐坚定，不曾回头。
路映夕注视着他清瘦挺拔的背影，唇角扬着的弧度一点点垂下，无力而黯然。
她重新举步，入了内殿寝居，坐于床畔，宣退侍立宫女。
龙床之上，皇帝静躺着，俊容惨淡，薄唇泛白，气色极差。
她抬手探了探他的额头，轻声叹息。果然发热了，虽是受伤后的正常现象，但终是种煎熬。
她倒出一颗药丸，塞入皇帝口中，但他却吞咽不下，浓眉不适地紧皱起来。
“皇上？”她轻唤，顺着他的胸膛拍抚着。
他未醒，一阵猛咳，口中丹丸呕了出，滚落床沿。他的额上不断冒出冷汗，无意识地扭动着身躯，嘴唇微张，似呼吸又似欲语。
“皇上？可是做梦了？”她轻拍他的面颊，想把他从梦靥中叫醒。
但他毫无反应，身体开始有些微的抽搐，像是被噩梦缠身痛苦至极，嘴里断续吐出几句含糊不清的呓语。
她最初没有听清，慢慢的才听清楚。
“父皇母后儿臣什么也不要为什么要兄弟相残，为什么不是你死就是我亡”
“凌儿朕对不起你凌儿，不！不要划下那一刀，不要这样惩罚朕！”
“德妃，别怪凌儿一切都是朕的责任，你若要索命就索朕的命吧”
路映夕静默听着，握紧他胡乱挥舞的双手，希望他平静下来。
他渐渐不再梦呓，但身体猛然一震，发出一声凄厉叫声：“映夕——啊——”
她倏地一惊，忙伸手点了他的睡穴。他终于慢慢平静，不再浑身颤抖，但是脸上犹余留痛苦之色。
他最后梦见了什么？路映夕困惑地想，莫非是梦见她刺杀他？可是，他之前硬生生受了那透背的一剑，也并未厉喊，只隐忍地闷哼了一声。还有什么事比面临死亡更痛苦？
她定定凝望着他，扯了扯唇，掠起一抹苦笑。这世上比死亡更痛苦的事，于她来说，是身不由己，心亦不由己。那么他呢？
第二十四章：疑云密布
皇帝醒来已是两个时辰之后。冷汗透衣，濡湿地粘在他身上，俊脸苍白，眉目倦怠萧索。
“皇上醒了？”路映夕一直守候在旁，见他睁开眼，便倾身轻问，“可难受？伤口痛吗？太医就在外面候着，要否宣他们进来？”
皇帝动了动嘴角，似是想笑，却又无力，最后只发出低低的一声呻吟。
路映夕不由蹙眉，正要扬声，却听皇帝虚弱地开了口：“朕饿得紧”
她一怔，哭笑不得地望着他。她还当他是铮铮铁骨，原来伤病时也不过是一般凡胎。
端来备好的药粥，她舀起一勺送到他嘴边，温声道：“臣妾已把药丸捣碎掺在粥里。”
皇帝张口，就着她的手慢慢饮粥，默不吭声。
路映夕喂得很缓，动作轻柔，一勺一勺，直至告罄。
皇帝食毕，长吁一口气，躺着不动，但眸中已有了清朗光亮。
“皇上之前是否做了噩梦？”搁下瓷碗，路映夕轻轻地出声。
“嗯。”皇帝低应，深邃眸光似瞬间起了波澜。昏睡时，他觉得全身如被火烧，像置身高热的火炉中，痛苦难当。神智混沌间，梦靥似魑魍缠身，惨烈往事清晰如昨。身与心，都备受煎熬。
“皇上还记得梦见了什么吗？”路映夕柔声问道，如实说，“皇上叫了臣妾的名字，是否梦见臣妾了？”
“朕唤了你的名字？”皇帝微愣，神色迷惘，“朕一点也不记得。”
“梦境虚无，不记得便罢了。”路映夕微微一笑，不再探究。
皇帝闭起眼睛，似在沉思。其实他记得，虽然有些模糊，但隐约能想起，他梦到被一剑刺穿身体的那一刻。那种痛楚，那种与死神擦身而过的感受，在梦境里异常真实，甚至比实际发生时更加深刻更加令人恐惧。不过，他梦到的是，那一剑刺穿她的胸口，直透她后背。而他正站于她身后，那剑竟出奇的长，穿透她的身子，刺入他体内。两人的鲜血，流淌一地，宛如汪洋血海，腥味刺鼻，惊悚可怖。
路映夕拧了湿巾，替他擦拭额上的汗迹，轻声问：“皇上为何要救臣妾？”不知他是否会后悔？如今正值两国交战的时期，他有很多事要做，拖着病体，自然就会倍加辛苦。
皇帝睁开眼，唇角缓缓勾起一抹淡笑，低哑答道：“你是朕的皇后，是朕的结发妻，朕怎么可能见死不救？”
路映夕凝视他，浅笑不语。
“映夕，你不信朕，也要相信亲眼所见的事实。”皇帝定睛看着她，语气罕见的温暖低沉，“纵使朕有千般计算，也不会轻易拿自己的命去做筹码。为你挡剑的那一刹，朕什么也未思索，亦来不及思索，只剩下身体的本能反应。”
路映夕无言以对，望入他幽深似海的瞳眸，忽然觉得他的眸底像有一个漩涡，具有无形的强大力量，欲要拉她纵身坠入。
皇帝直勾勾地凝望她，亦不再言语。他是诚心要救她，但原以为自己只会受点皮肉伤，岂料估计错误，那刺客的内力深厚非凡，剑刺透骨。不过这些思量，他自是不会坦白告诉她。
静默片刻，路映夕移开视线，柔缓温言道：“得皇上舍身相救，臣妾生当衔环，死亦结草。”
皇帝淡淡地笑了笑，应道：“如此说起来，朕与你的缘分会延续到下辈子了。”
路映夕默然无语，半晌，转而道：“皇上，之前刑部尚书沈大人求见皇上。”
“沈卿家有何事启奏？”皇帝眼中不易察觉地闪过一丝暗芒。
“是关于刺客之事，但尚未查到有力证据。皇上现下体虚，需要静养，不如就全权交由刑部处理？”路映夕建议道。
“如此也好。”皇帝似觉疲倦，又懒懒地阖目，未再作声。
“皇上先歇会儿，臣妾去叫太医来为皇上换药。”路映夕凝望他一会儿，站起身来，退了出去。
听着她的脚步声渐远，皇帝蓦然睁开了眸子，目光幽暗难辨。此次潜伏宸宫的刺客，非同寻常，他原先怀疑是她所安排，但似乎并不像。至于放火烧凤栖宫的刺客，则是他的部署。近段日子以来，他命人暗中搜查冷宫，却一直没有查到密道的蛛丝马迹，所以他心生质疑，或许冷宫仅是她布下的烟雾，实则密道是在她的凤栖宫中。
他让人烧她的寝居，并非要她的命，只是要逼她在走投无路时避入密道，可谁知她无故又返来宸宫，令他功亏于溃。莫说他阴狠冷酷，是她先在太岁头上动土。密道的存在，对他来说，犹如皇宫里被埋下火药，一引即爆。试想，倘若密道足够长，足以匿藏千人，又或万人，这是多么危险的隐患！但蒙着织锦黑布的刺客，却又不是他的人。想来是有人鱼目混珠，混淆视听。也许，和潜伏宸宫的刺客有关联。
路映夕出了皇帝寝房，请太医入内，自己便去了前苑透气。
宫灯盏盏，点缀夜色，照得四周殿阁的黄色琉璃飞檐光华流彩，美丽炫目。
路映夕站立在一棵桂花树下，远望静思。她的寝居被烧，需要一些时日修葺。而这段时间里，她最好不要冒险潜回与曦卫联系，亦就是，她既收不到外界的局势消息，也无法在宫内做什么事。想及这一点，她就很难不对皇帝起疑。恩归恩，义归义，她不能把它们混为一谈。
一阵微风吹起，花瓣如雨落下，纷纷飘扬，洒落在路映夕的漆黑长发上。清风撩拂起她的裙袂，仿佛伴着花瓣轻盈起舞，飘逸而灵动，宛如一幅美不胜收的画卷。
正朝这方向走来的范统脚步一顿，眼角隐隐抽了两下。他还以为自己出现幻觉，疑似看见仙子下凡，可原来是那贵为皇后的可恶女子！
路映夕听见脚步声，转脸向他看去，漾开清丽浅笑。
范统突觉脸上发烫，恨恨地咬紧牙根。这该死的不知耻的皇后，居然媚惑他？！
路映夕见他面色青红交加，不由大乐。这人实在太有趣了，她不过是应景一笑，他就愤怒成这样？
她笑着开口道：“范侠士，逮到人了吗？”听说他今早就出了宫，打探江湖中是否有人私下买凶。他忠心可嘉，但可惜智谋不足。既然出现的是死士，就必已被培植多年，不会是普通的武林杀手。
范统低哼一声，向她走近拱手行礼，口中冷冷回道：“范某一定会竭力缉拿真凶，皇后请放心。”
路映夕抿唇耐住笑意。所谓智者多疑，勇者少虑，后者说的大抵就是范统这样忠耿之人。真凶都还不知是何人，他就咬牙切齿欲把人碎尸万段。
见她眼中含笑，范统不禁生了恼怒，硬着嗓子道：“范某虽不才，但也绝不会看着皇上被刺杀而坐视不理！”
“范侠士是指本宫袖手旁观？”路映夕闲闲接言道。
范统咬牙，怒视她。他才不管她是否袖手旁观，但她害得皇上身受重伤，就是罪不可恕！
“范侠士，皇上是否曾经有恩于你？”路映夕好奇一问。
“是。”范统颔首，冷睨她一眼，道，“皇上曾救范某一命，范某立誓此生永远追随皇上。相信皇后也听过一句话，受人点滴恩惠，当涌泉相报。”
“范侠士忠肝义胆，本宫自叹弗如。”路映夕笑吟吟地望着他。她自然听懂了，他是在告诉她，她也应当如他一样，从此对皇帝死心塌地。
范统又是一声低哼，只觉得她朽木不可雕。
“范侠士欲往寝殿见皇上？有何事待禀？”路映夕转移了话题，唇畔笑容不减。每次看到这位范大侠，她就莫名感到心情愉悦。或许是她童心未泯，以捉弄人为乐。
“范某有事求见皇上，但内监说需要经过皇后代传。”提及此，范统愈加忿忿不满，她分明是趁着皇上伤重卧榻，狐假虎威。
“皇上正在小憩，范侠士有什么事不如告知本宫，由本宫代为转达。”路映夕一派亲和地微笑道。
“多谢皇后有心，不过范某还是明日再来求见圣驾。”范统不上当，眼角斜瞪她，然后挥袖离去。
路映夕浅浅笑着，目视他高大硬朗的背影。难得他聪明了一次，知道留个心眼。她确实有意而为，要抢在皇帝之前收集消息。
第二十五章：抽丝剥茧
寝居被毁，路映夕在皇帝的软言命令之下，只得暂住宸宫。
后宫女子皆想爬上的龙床，她却睡得骨头发酸。并非龙床不够舒适，而是她睡不惯。内心似有一团阴影，总觉四处都是慕容宸睿的气息。脑中更无端萦绕一句话，生则同衾，死则同穴。越想，便越觉得浑身不自在。
晨曦初照，她就起了身。不过皇帝比她更早一些，已去上朝。她不免感叹，无尚尊贵的帝王，竟比贩夫走卒更加辛劳。
用过早膳，她便出了宸宫，前往凤栖宫。不知一夜大火，将她的居室焚烧成如何模样。
入得宫门，她并未直往寝居，反却去了偏殿。这两日皇宫内不平静，但栖蝶这边宁静得异常，她自然要去看一看究竟。
刚踏进殿门，就见栖蝶已听到宣禀声出来迎接凤驾。
“恭请皇后娘娘凤安！”栖蝶盈身行礼，面带微笑，仍是以往怯懦的甜美。
“免礼。”路映夕坐上殿堂的主位，温和开口道，“前夜凤栖宫中生乱，可有惊吓了你？没有动了胎气吧？”
栖蝶垂眸恭敬回道：“托皇后鸿福，栖蝶无碍。前夜栖蝶就寝的早，听见宫女们慌乱惊呼声，才惊醒发觉宫中走水。”
“那么，早前有刺客潜入你偏殿之中，你亦未发觉？”路映夕随口问道，其实刑部尚书沈奕早就照例询问过，栖蝶的口风紧得很。
栖蝶微微抬眼，露出后怕之色：“幸好那刺客及早被晴沁发现，不然现在回想起来，真真可怕。”
路映夕抿唇浅笑。这宫闱里，人人都有做戏子的天分。凤栖宫出了这么大的乱子，栖蝶居然从头至尾都懵然不察？
见她不语，栖蝶亦不出声，安静地侍立着。
“栖蝶。”路映夕突然唤她的名字，语气渐沉，明眸炽亮，“那刺客直入你殿阁，显然欲要对你不利。你心里若有怀疑之人，只管直说，本宫定会替你做主。”
栖蝶嘴唇细微蠕动，迟疑半晌，讷讷道：“栖蝶不敢胡乱揣测，只是”她一顿，声音越发低了下去，“