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宋福的闺女、叫宋桐一声兄长？
“你这丫头，素来就是个死心眼儿的，你出身卑贱，难不得老头子我就出身高贵了？我不是也是给万岁爷做了半辈子的奴才吗？”宋福含笑拍了拍吉祥的手背，一边抬头对着正在指挥人搭帐篷的宋桐唤道，“桐儿，你过来。”
宋桐闻声，忙得小跑了过来：“爹，你叫我有事儿？”
“是这样的，我想认吉祥做义女，只是这丫头认死理，怎么都不愿意，”宋福一手扯着吉祥，一手扯着宋桐，道，“等回了京师，你把这丫头的奴籍给去了，再把她娘亲的奴籍也一并给去了吧。”
“是，儿子遵命，”宋桐忙道，一边含笑对吉祥道，“吉祥姑娘，从今往后你可得叫我一声兄长了，可别再一口一个宋大人了，咱们一家人不兴这么生分的啊。”
吉祥满脸羞红：“是”
“闺女，别忙叫，等到了京师再叫，这时候叫了，那就太便宜着小子了，”宋福忙得截住了吉祥的话头，一边含笑道，“怎么也得让他给你准备个红包做改口费呢，哪儿就这么便宜他了？”
“爹，你这心眼儿可是都偏得没边儿了。”宋桐笑着摇摇头。
“偏心又怎么样？这些年来，多亏我丫头照顾我呢，难不成还能指望你小子什么？”宋福一脸较真儿，一边又交代宋桐道，“我是正正经经、认认真真认着丫头做义女的，可不是一时心血来潮，等到了京师，你看着准备着给办个认亲仪式，我得正大光明认着丫头做义女，以后再不让她吃亏受罪了。”
“是，儿子明白了。”宋桐忙得躬身道。
“谢谢爹，”吉祥双目通红，对着宋福深深一躬，然后又对着宋桐深深一躬，“谢过宋兄长。”
“妹子快请起，快起来！”宋桐忙得扶了吉祥起来，一脸正色道，“从今往后，你我就是兄妹了，既是兄妹，就再用不着这起子繁文缛节了，妹子快请起吧。”
“谢过兄长。”吉祥红着眼起了身，一时间心潮澎湃，可是对着两个男人，她又不得不忍住了哭，只把喉头都给忍得酸疼得难受了。
“大人，帐篷搭好了，火盆也生好了，您和老爷子快进帐篷暖和暖和吧，外头的风大，”侍卫匆匆忙忙跑过来禀报，躬身对宋桐道，“大人，瞧着天儿，怕是憋着一场大雪呢。”
宋桐和宋福也都抬头看天，乌云压顶，北风呼啸，宋桐忍不住就皱起了眉头：“这雪怕是还不小呢。”
“是呢，怕是要在这里停几日呢，”那侍卫跟着道，“好在从大荔带了不少干粮过来，足够咱们吃上半个多月的了。”
“行，你们记得加固帐篷，一定要看好了马，”宋桐点点头，一边又对吉祥道，“妹子，你和爹爹先进帐篷暖和暖和去，别冻坏了。”
吉祥忙问道：“兄长，您要去哪儿？”
“我四下看看，安排下防卫，”宋桐道，一边紧了紧身上的披风，一边道，“你们先进去，我去去就回。”
“兄长，您等下，”吉祥一边道，一边急匆匆上了马车，取了一件墨狐大氅下来，有点儿不好意思地递到宋桐手里，一边小声道，“兄长，这大氅宽大，您应该也穿得，这天儿实在冷，披风顶不上什么用处，您要是不嫌弃，就将就对付一下吧。”
这大氅是穆南枝送于吉祥的，这时节，北狄天寒地冻，穆南枝怕吉祥路上冻着，所以特地送了她一件大氅，只是这一路上，吉祥都和宋福坐在马车里，所以也一直没机会穿过这大氅，不想这时候，却派上用场了。
宋桐看着手里的大氅，又看了看吉祥，心里又是错愕又是温暖，忙的又把大氅送到了吉祥面前：“这是妹子的衣物吧？兄长哪里能穿妹子的衣物？再说了，兄长也不觉得冷，妹子快拿回去吧。”
“哪里就不冷了，你看你嘴唇都冻青了！”吉祥脱口而出，顿时又觉得实在难为情，当下低着头，小声道，“兄长就别推辞了，这大氅我还没穿过，兄长自然能穿得，且这大氅很是宽大，兄长穿在身上应该也合适。”
宋桐一脸不自在：“可是这”
“行了，让你穿你就穿，你妹子一个姑娘家都没什么条条框框的，倒是你一个五大三粗老爷们儿这般扭扭捏捏，”宋福白了宋桐一眼，一边对吉祥道，“闺女，走，咱们进帐篷去。”
“好。”吉祥忙得扶着宋福进了帐篷。
宋桐瞧着手里的大氅，在原地别扭了半天，最后到底还是把大氅给抖开，然后披在了身上。
吉祥说的不错，这大氅的确宽大，和披风差不多长，正好到他的脚踝，宋桐低着头打量着身上的墨狐大氅，不由得有点儿纳闷，这丫头个头只到他下巴，又甚是瘦削，怎么她的衣服怎么尺寸会这么宽大呢？
吉祥把棉毡门帘挑开一丝缝隙，顺着那缝隙看着宋桐披上了大氅，顿时眉开眼笑起来。
“吉祥，给我倒杯茶，”宋福在身后喊道，瞧着吉祥蹲在门口，不由得纳闷，“吉祥，你蹲在门口坐什么？”
“没没什么，外头风大，我查看下门帘漏不漏风，”吉祥忙得起身，搓了搓手，一边忙得从火盆上提了水壶过去，“爹，喝大红袍好吗？”
“好，大红袍。”宋福含笑道。
他平素最喜欢大红袍了，这丫头倒是都记得，宋福真是越看吉祥越是喜欢，心里忖度着，等到了京师安顿下来，必定要让亲自给吉祥寻摸个好人家，这丫头年纪也不小了，这么耽搁下去也实在不像话，最好这丫头以后别远嫁，就嫁在自己的眼皮子底下，他也好能一直关照这丫头。
只是不知道皇后娘娘舍不舍得放这丫头在北狄啊。
宋福很惆怅。
“爹，您喝茶，“吉祥端着一杯大红袍送到宋福面前，一边含笑道，“您先喝茶歇一歇，我这就去做个羊肉锅子，再贴点儿饼子，等会儿您和兄长喝几盅驱驱寒。”
“行。”宋福含笑点点头。
宋桐甫一进了帐篷就被羊肉锅子的香味扑了满脸，原本在外头都要冻僵了的一张脸，这时候却眉开眼笑起来：“妹子竟还会做羊肉锅？”
吉祥的厨艺很是不错，只是她是穆南枝身边的大丫鬟，平时没有机会下厨，但是厨艺却一直没有拉下，这一路从大荔到北狄，一众人都宿在驿馆，自然吃喝也都在馆子里，所以今儿还是吉祥头一次下厨，宋桐自然也猜到吉祥的手艺这么好。
第371章 兄妹（）
“万岁爷和娘娘最爱吃羊肉锅了，我看着大师傅做得多了，也就学会了，”吉祥一边和面，一边含笑对宋桐道，“兄长，您和爹快落座吧，这面也快得了，我这就给贴上，你们先喝两盅暖暖身，酒已经给你们烫好了。”
“行！”
宋桐早就饿了，当下忙得脱下厚重的棉衣，和宋福相对坐在了下来，爷俩两人你一杯我一杯的，不知不觉地就喝下了半壶烧刀子，这时候吉祥也贴好了饼子，宋桐忙得招呼她一道坐下吃饭。
吉祥也盘着腿坐下，宋桐亲手给她盛了大半碗的羊肉汤，又加了一勺的辣子，催促她趁热喝了，大半碗的羊肉汤下肚之后，吉祥整张脸都红彤彤的。
“兄长，外头下雪了吗？”吉祥一边给宋桐倒了一杯酒，一边问宋桐，“刚才你进来的时候，我瞧着你身上都落雪了。”
“是啊，下雪了，还挺大，”宋桐跟宋福又饮下一杯，然后叹息道，“瞧这架势，怕是要下好几天呢。”
吉祥一怔：“那咱们就走不了了？只能在这里扎营了？”
“嗯，好在干粮够，”宋桐道，他在北狄久了，早就习惯了北狄的天气，因大雪封路困在半路，也不是一次两次，只是这回，他心情却很是烦躁，当下又轻轻叹息一声，“怕是最少十日才能赶回京师呢。”
吉祥喝了一口羊肉汤，一边小声道：“我听闻嫂子这就要临盆了，兄长必定担心坏了吧？”
宋桐没说话，当下只是叹息着，又自斟自酌了一杯。
“必定不会耽误的，不说是嫂子的临盆期是年下吗？这还有二十好几天呢，咱们必然能赶在嫂子临盆前抵达京师，兄长你快别担心了，”吉祥忙得铲了饼子放在宋桐面前的盘子里，一边道，“兄长快吃饼吧。”
宋桐点点头：“你说的不错，必然能赶上。”
宋福瞧着他面色不佳，当下也安慰道：“咱们当然能赶上，且白氏也不是头一次生产了，必然一切平安顺利，你就也别多想了。”
白氏是宋桐的夫人。
宋桐一边咬着饼子，一边大口大口地喝着羊肉汤，等吃完了一整张饼子后，他才缓声出声：“对，肯定会顺利的，一定会顺利的。”
吉祥瞧着他一脸平静深沉，心里不由得有点儿难受，她听闻宋桐夫妇感情甚笃，这一次来大荔观礼，宋桐原本是不想来的，想守在白氏身边，等着白氏生产的，但是一则，鹿知山乃是他们父子的恩人，他不能不来，二则，穆远特又是亲自下旨委派他前往大荔，他更不能抗旨不尊，白氏也不住宽慰他，让他放宽了心，且这一次又能顺路接父亲过来，届时她诞下双生子，一家人共享天伦，岂不美哉？
所以宋桐即便再不情愿，也只得踏上了去大荔的路，这一去一来的，宋桐一直心神不安，今日甫一进了北狄境内，又赶上了天降大雪，他就更加焦躁不安了。
只是面对着宋福和吉祥，他又不能把自己的焦急不安表现出来，当下就只是一杯一杯地喝着酒。
吉祥有心想再宽慰宋桐两句，但是却又实在开不了口，就只是默默地给他烫酒倒酒，四壶酒下肚之后，宋桐醉倒在了榻上。
“爹，您看”吉祥担忧地看着宋桐，又忙得看着宋福，“这可怎么是好？”
“让他好好儿睡一觉吧，他一路都没睡个踏实觉，”宋福放下碗筷，盯着宋桐酡红的脸，忍不住一声叹息，“这小子随他娘，用情深，心思重，活得累，不过这样也没什么坏处，对得起自己的良心，也不辜负自己的痴心。”
吉祥的目光又落在了宋桐脸上，她盯着宋桐有些脱皮的嘴唇，又看着他紧闭的眼睛，还有眼角细细的纹路，一时间竟看呆了。
“吉祥，去给宋桐盖条毯子。”
“好。”吉祥忙得答应，起身去了羊绒毯子盖在了宋桐的身上。
天定元年十二月初八
清晨。
雪已经下了两天整了，吉祥还从来没有见过这样大的雪，清晨她出帐篷的时候，竟然都打开不开门了，外头的落雪已经有半人高了，饶是侍卫们白日里会清扫，但是一个晚上又会落雪成灾，更不知路上的雪都要堆得多高了。
因大雪不便走动，且宋福有需要人照顾，宋桐又不会做饭，故此，吉祥这几日就一直随宋福父子住在同一顶帐篷内，虽然说是住在一起，但是这帐篷却极大，平素都够一户人家居住的了，吉祥和宋福父子分别住在帐篷两侧，中间隔着三四丈的距离，又有火炉、桌子、屏风做遮挡，所以没有什么不方便的。
这一日晨起，吉祥开门，从外头刨了一壶雪进来，放到火炉上烧水，又转身去切菜准备做饭，就听着另一侧屏风后头传来了男人的低哑的咳嗽声，吉祥一怔，放下了手里的菜刀，一边擦手，一边朝那边走了过去，隔着屏风朝里头问：“兄长，是您在咳嗽吗？”
屏风后的咳嗽声不断，明显显是宋桐的声音，宋桐说不上话，宋福却急匆匆地披着衣服从后头出来了，一脸着急道：“半昏着着，怕是着了风寒。”
吉祥紧张地抿了抿唇，这两日大雪不停，难以上路，宋桐成日在帐中木呆呆坐着，有时候大半天都一言不发，吉祥知道他是担心即将临盆的宋夫人，所以也说不上什么话，只是时不时给他沏一壶莲心茶，饶是如此，宋桐还是上火了，再加上昨儿又喝了酒，这时候染了风寒，也是意料之中。
吉祥疾步上前，焦急道：“这可怎么是好？这大雪封路的，况且又是荒郊野外，哪儿去寻摸郎中？”
北狄使臣队里，并没有太医跟随。
“我瞧着八成就是着了风寒，”宋福抹了把脸，沉声道，“吉祥，咱们不是从大荔带了草药来吗？要不然你现在就去熬一壶药给他喝下吧。”
吉祥一脸为难：“可若是药不对症可怎么好？”
“那也没办法，可总不能让他一直这么烧着，还不知道要多久雪才能停，”宋福一声叹息，一边对吉祥道，“你进来瞧瞧，他都烧得脸都通红。”
吉祥心下着急，当下也不忌讳什么男女大防了，忙得进了去，果然瞧着宋桐兀自昏睡着，原本白净的脸这时候都被烧的�