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再说第二个人——金敏。
此人在朝廷小有名气，因为他恰巧是沈卿缡、苏默存、黄慧的同窗。
听说和沈卿缡同一年入朝为官的，如今仍在朝中活跃的就剩他们四人了。金敏在四人中混得最差，只因同窗的关系，每当别人感概沈卿缡这一届时，总会加上他，久而久之，就被人熟知了。
除此之外，只听说他在神机营任职。
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钦天监的大厅。
黄慧面无表情地望着眼前这个惊动全朝的女人——沈夫人。
前几次，他在光明殿、在御书房、或在路边匆匆一瞥，今天他才有机会正面打量她，然后，他终于明白为何皇上会处处纵容她，因为她够漂亮。
“黄大人，向你讨要个人。”瑟瑟开门见山。
她也是第一次正面面对黄慧，发现此人清俊中带着一股浓浓的沧桑感，这种沧桑令他显老，然而除掉沧桑，又觉得他分外俊美。
难怪当年何家大小姐不选沈卿缡、不选苏默存，非嫁黄慧不可。
“要谁？”黄慧问。
“夏雷。”瑟瑟道。
“皇上批准了吗？”黄慧又问。
“丞相批得成吗？”瑟瑟将那张简陋的纸条递给黄慧看。
黄慧瞥了一眼，微微皱眉，对沈卿缡随随便便的做法很不满，然而他不想惹事生非，说道：“跟我来。”
他越过瑟瑟，走出大厅。
瑟瑟跟在他的身后，穿过长廊。
闲着也是闲着，走在路上，她问：“听说你和沈大人是同窗？”
“嗯。”黄慧简短地回答。
“沈大人学生时代是什么模样的？”瑟瑟好奇起来。
“我和他不熟。”黄慧无情地道。
瑟瑟无奈，不想逼着他，便换了个话题，“听说黄大人是何家的女婿。”
黄慧没回答。
他停在一扇门前，“到了，夏大人就在里面，沈夫人随时可以把人领走，黄慧失陪了。”
他拱拱手，离去。
瑟瑟望着黄慧的背影，对身后的吴升说道：“这人真难相处。”
“黄大人除了钦天监的事，平时从不和人聊天，尤其是过去的事。”吴升道。
第273章 怪人云集（6）（）
瑟瑟沉默片刻，不再纠结黄慧的过去，转身面朝门，敲了敲，大声喊：“夏大人在吗？”
门，虚掩着。
瑟瑟敲完后，那扇门轻轻地往前移了几寸，仿佛在请人入内。
难以抗拒的邀请，瑟瑟下意识推门而入。
一盆凉水迎面泼来。
泼了瑟瑟一头一脸，她身后的吴升和祥云也未能幸免。
三人一身是水地立在门口，同时抬起手，抹去脸上的水。
亏得夏天尚未结束，一盆水顶多令三人凉快一下，不至于受凉冻着。
可是，无论哪个季节，被人泼得满身是水，都不会高兴，泼水节除外。
“是谁？给我出来！”瑟瑟怒吼。
一个光着膀子、手提铜盆的老人一步跳到门口，指着瑟瑟的鼻子，横眉怒目，“我才要问是谁！我在屋里睡午觉，是谁吵醒我？”
虽说尊老爱幼是应秋的传统美德，不过在朝廷不兴这一套。
瑟瑟气不打一处来，对着老头大吼：“朝廷有规定当值的官员可以睡午觉吗？”
老头铜盆一丢，两手一摊，“我就睡午觉怎么了？你告发我啊？弹劾我啊？”
“又一个无赖！”瑟瑟大骂，然后不再理会他，对着屋里又喊，“夏大人在吗？”
“喊什么喊？喊什么喊？”老头两手叉腰，神气十足地挡在瑟瑟面前，“老夫在此，找我何事？”
瑟瑟崩溃道：“你是夏雷？”
这老头哪里像当官的？分明是当官家里的门房老头啊！还是仗势欺人的那种！
“老夫行不改名坐不改姓，姓夏，单名雷。”夏老头鄙夷地上下打量瑟瑟，“找我干什么？测字看相还是问天气？”
瑟瑟左右瞅了两眼，确定自己是在钦天监，而不是在大街上。
夏老头贼精似的道：“你怀疑老夫？”
“从今天起，你调到天工部了，跟我们走吧。”瑟瑟无力地捂住自己的眼，比吴升加入天工部时的心情更低落更黑暗。
她在心里不停地问——沈卿缡是在耍我吧？他在玩我吧？他好吧，把夏雷和金敏送到天工部后，我不干了！
夏老头跳脚，“什么？你叫我去那个太监和女人的聚集地？不去不去！”
“这是丞相大人安排的，不去也得去。”瑟瑟忍！早完事早回家！
“哪个丞相？”夏雷问。
“还有哪个丞相？”瑟瑟反问。
“如果是老丞相安排，我去。如果是沈卿缡那臭小子安排的，老夫死都不去。”夏雷摇头如拨浪鼓。
瑟瑟退到吴升和祥云之后，仍旧捂着自己的眼睛，一副痛心疾首的模样，道：“绑走。”
吴升和祥云早有准备，拿出麻绳，不由分说地往夏雷身上套。
“干什么？你们干什么？”夏雷大喝。
他毕竟年纪大，力气比不过年轻人，又是一对二，片刻不到便被吴升和祥云五花大绑。
瑟瑟仰望天空感叹道：“沈大人真有先见之明啊，果然不能跟他客气！”
夏雷声嘶力竭地骂：“无赖啊！土匪啊！你们不得好死啊！被雷劈死啊！我要上奏皇上！你们欺负老头！”
第274章 怪人云集（7）（）
瑟瑟摇摇头，“嘴巴也堵上。”
祥云利索地往夏雷口中塞布团。
夏雷的骂声顿时变成一串“唔唔唔”
“喊啊！你倒是喊啊！你就是喊破喉咙也不会有人管你！”瑟瑟嚣张而霸道地瞪着夏老头，再次体会到，朝廷真不是个讲道理的地方。
夏雷完全没想到，自己在朝中横行数十载，先帝爷和老丞相都拿他没办法，今天居然栽在小辈手上，还是个女娃娃。好在他从不要面子，栽了就栽了，没什么大不了。有人抬着他去天工部，他乐得清闲，正好继续睡午觉。
瑟瑟发现夏老头悠闲自在地闭上眼睛，险些气吐血。幸亏家中有沈卿缡这个小无赖，如今面对老无赖有了一定免疫，于是下令道：“带走！”
吴升、祥云一前一后，像抬死猪一样把夏老头抬回天工部。
一路上未作停留，也未遮掩，该走哪条道还走哪条道，不到半天，几乎全皇城的人都知道朝廷第一无赖夏雷被抓进了天工部，面对比他更无赖的沈夫人，老头连叫都叫不出来。当然没人注意到他的嘴巴被堵，人们只看见他是被绑去天工部的。
此事过后，文武官员避瑟瑟如避蛇蝎，生怕沈夫人一高兴，把他也抓进天工部，降职扣俸禄是小，丢人丢面子是大，这事还无处喊冤，因为此事是皇上默许、丞相批准的。
太监和女人已经足够令天工部臭名远扬，如今又加上老无赖，天工部在百官心中已然沦为冷宫。
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安置完夏雷后，瑟瑟等人朝神机营进发。
这次她学精了，进去后直接绑人，速战速决，罗里吧嗦只是浪费时间而已。
然而，尚未踏入神机营，一行人便被一个自称“金敏”的人拦下。
此人相貌不出众，可能是皮肤较黑的缘故，如同被烟熏黑的肤色实在不怎么好看。身材瘦小，比瑟瑟高不了多少。不像沈卿缡的同窗，倒像是沈卿缡的后辈。
瑟瑟怀疑他的真伪。
然而下一刻，一群铠甲士兵走出神机营，个个都跟黑炭似的，咧着嘴，笑得阳光般灿烂。他们站在大门口，向瑟瑟等人的方向挥手——
“再见，金敏，我们就送到这里了。”
“金敏，去天工部好好发展，祝你仕途一帆风顺。”
“金敏，天工部比神机营更有前途，进去后就别想着回来了。”
瑟瑟终于肯定，眼前这个黑炭似的小人儿确实是神机营的金敏。
只见金敏冷笑起来，“一群天真的家伙。”然后转身，面朝昔日同事，挥动双手，“你们放心，就算我身在天工部，心里仍然想着神机营，所以我一定会回来的。”
神机营大门口顷刻安静下去。
瑟瑟惴惴不安道：“你做了什么伤天害理的事？他们这么怕你？”
金敏仰起头，高傲地道：“因为我是天才。”
“啊？”
金敏望向瑟瑟，认真说道：“像我这种大天才留在他们这些凡夫俗子身边，他们压力太大了，所以才希望我能远离他们。”
第275章 怪人云集（8）（）
瑟瑟嘴角微抽，“既然你早已打点好一切准备前往天工部，为什么不早点过来？”
金敏拍拍胸脯，“像我这样的大天才，必须有人请，不然有失我天才的身份。”
瑟瑟嘴角又一抽，沈卿缡就不能给她推荐点正常人吗？
总之，金敏去天工部任职的过程相当顺利。夏老头也再没嚷嚷着要回钦天监，老头发现天工部比钦天监舒服，这里有太监和丫鬟伺候。
金敏、夏雷、吴升加入天工部后，瑟瑟的工作量降为零。她原想开个会，阐述下沈卿缡对天工部、对避雷针的一些想法，然而金敏和夏老头压根不听，说他们有他们的理解，叫她别碍事。
她巴不得远离天工部，无事一身轻。
于是她效仿晋公公，自己高坐家中，偶尔叫身边的人去天工部视察一番，视察的结果往往是——金大人又把天工部和隔壁部门的围墙给炸了，夏大人又和隔壁部门吵起来了，吴大人又在哀叹自己仕途黑暗想转行。
瑟瑟知道天工部院小，金敏想扩大天工部的领土是可以理解的，手段是粗暴了点，不过，反正受害者不是她，她就当不知道。夏老头骂朝廷命官吃屎这件事太恶劣，不过因为骂的对象是何能，她觉得很欣慰，值得鼓励。至于吴不升同学他的仕途就没光明过！
朝中官员，尤其是何家一党，碍于天工部部长是皇上，又碍于天工部有丞相支持，一开始面对金敏等人的所作所为，选择强忍，后来忍不了了，纷纷上奏弹劾。
此次何家一党学乖了，不再提女人和太监的问题，而是指责夏雷工作时间不穿公服、辱骂同事，严重违反朝廷制度，必须严惩；又说金敏破坏公物、大肆挥霍公款；连一向没有存在感的吴升都被推到风口浪尖上。
可是天工部不把弹劾当一回事，白天该干嘛干嘛，晚上经过政敌家门口，往那大门上砸两块石头，算是客气的，赶上心情不好的时候直接往大门上撒尿泼粪，等人发现的时候，早就跑没影了。
瑟瑟不止一次感叹，难怪夏老头在朝中干了一辈子，还是七八品的小官；难怪黄慧都当上钦天监的监正了，金敏却还是别人的下属。
这就是不知分寸的后果啊！要不是两人都有一技之长，尚有利用价值，早被赶出朝廷了。
他们真该学学沈大人，人前一套人后一套，要玩就玩阴的不过在何大人家门口泼粪这种事，真过瘾！反正她是干不出来的。
何家一党和天工部的明争暗斗，从酷夏闹到秋收，直到后宫传出一句话，何家人才转移了注意力。
这句话就是——皇后娘娘有喜了！
上官皇后在太子妃时期曾受孕过，但因念帝宠信巫贵妃，她伤心过度导致流产。至此之后，后宫再无喜讯传出。如今皇后再次受孕，念帝大喜过望，前朝大臣们喜出望外，感叹江山社稷终于后继有人了。
第276章 各国使节（1）（）
何家人在前朝后宫能维持权势，关键是懂分寸。
无论何德、何能，还是巫贵妃，对皇后怀孕一事，都没表现出一丝愤恨和嫉妒，乐呵呵地恭贺皇上皇后，心里则在谋划下一场阴谋，尽管何家的阴谋向来雷声大雨点小，打在人身上不痛不痒。
一整个夏天，瑟瑟和何家从后宫斗到前朝，又从前朝斗回后宫，何家人没讨到半分好处，反而越来越不得势。
何家人会看局势，这段时间不宜针对皇后等人，于是变得安分守己，连恃宠而骄的巫贵妃都乖巧懂事起来。
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后宫和前朝平静了一段时间。
当金黄的叶子铺满大街小巷时，帝都朝歌城迎来了盛大而热闹的朝贡。
应秋是大国，先帝在世时，安内攘外，国富兵强，使得周边国家不敢进犯应秋半步。于是，各国派遣使节带上奇珍异品入朝上贡，大国求和平，小国求保护，是为朝贡。
使节团通常会在朝歌城停留半个月到一个月之久，这段期间，他们住在朝廷安排的庆和宫。庆和宫位于皇城外、城东区，不属于皇宫一部分。使节团可以在帝