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异端审判庭带走了那名倒霉的伯爵，而凯斯汀家族的直系继承人则被家族暗中掩藏，当然，不排除被家族暗中处死的可能，凯斯汀家族拯救这名直系继承人的目的并不是为了他的生命，而是为了避免“家族直系继承人被囚禁在最终忏悔室”这种事情给家族名誉带来的损害。
不过，事情并没有这样结束，凯斯汀家族需要挽回自己的颜面，他们最终选择了张义作为突破口，但是张义和他小队其女性的突然强大狠狠的告诫了那些对他们有着暌违之心的家伙们，凯斯汀家族的报复从一开始就立刻进入失败，没有办法继续进行，即使是他们引以为傲的夏拉·凯斯汀也在比赛中败于瑞拉之手，虽然夏拉自己不承认这种失败，但是，所有的观赛者都在当天看到了凯斯汀家族的骄傲如何在竞技场上凄惨的大声哭泣。
当张义消失，而两名少女也被皇帝陛下暗中掳走，以维持帝国上层表面上的平衡后，凯斯汀家族和帝国神教暂时安定了下来，表面看起来，他们和芙兰之间的问题已经不大，只要时间慢慢延长，这些问题最终都会自己解决。
事实上，帝国神教和凯斯汀家族也是这样的想法，在这些老牌政棍和贵族看来，当时只是一个伯爵拥有一颗星球的芙兰根本翻不起大浪，时间一长，他们有的是时间和机会对付芙兰。
不过，这一切想法随着芙兰的大远征开始，一切化为乌有，甚至转化成了恐惧。
芙兰不仅翻起了大浪，而且翻起了滔天巨浪，她的远征让整个帝国都为之服务，这次似乎没有尽头的远征不仅让机械神教，帝国军方大手裨益，就连整个帝国都开始按照芙兰的节奏运作，可以这么说，芙兰一次大远征，让帝国突然间年轻了数千年，不再是当初那种垂垂暮年的样子，整个帝国到处都在散发出全新的活力。
但是，这种对帝国来说是好事的消息对于帝国神教和凯斯汀家族来说就是噩耗，他们不知道芙兰会不会报复，不知道当芙兰发现企图刺杀自己的人被掉包后会不会勃然大怒，甚至不需要芙兰愤怒，只需要让帝国人类知道这件事情，知道那位刺杀芙兰的凶手没有被关入异端审判庭的地下忏悔室，那么帝国神教和凯斯汀家族将要面对的是整个银河系人类的滔天怒火。
毕竟，地下竞技场的战斗虽然知道的普通人不多，但是那次决定一个伯爵生死的地下战斗，还是吸引了相当多的帝国贵族观看，观看的每个人都知道那名伯爵后来必然会有的命运，无论是凯斯汀家族还是帝国神教都无法保证这些帝国贵族会在将来的时间里一直闭嘴，如果芙兰的势力真的扩大，说不定某位需要投靠强硬势力的贵族会无意中多嘴透露出内幕，到时候，帝国神教和凯斯汀家族都将陷入极端的被动。
不用对质那名直系继承人是否活着，只需要对质异端审判庭地下最终忏悔室的人是不是那名直系继承人就行，而且不用对照外貌，直接对照基因就能证明一切。
为了避免这种情况，为了避免芙兰进一步势大，在帝国神教的默许下，在凯斯汀家族的暗中斡旋下，十四家公爵贵族联手对芙兰的远征进行了第一次阻挠，这次阻挠产生的屠杀结果，以及皇帝陛下的怒火让所有的贵族知道，那必然是最后一次阻挠。
帝国神教和凯斯汀家族已经不能控制芙兰的实力进一步扩张，到了这一地步，他们做出了新的打算，他们不仅不再遏制芙兰的势力扩张，而且在暗中加速了这一扩张，无论人力，物力还是其他什么的后勤，他们都在努力帮助芙兰进行维持，这种做法确实加速了芙兰的扩张，但是同一时间，也让整个帝国上层开始提防芙兰的强大，最终在帝国军方和上议院的斡旋下，芙兰终止了自己的大远征，让人类帝国新的大扩张画上了一个句号。
此时的芙兰已经过于强大，虽然远在帝国的边陲，距离恐惧之眼并不太远，可以说一旦阿巴顿再次离开恐惧之眼向着人类帝国发动进攻，那么首先进行抵御的一定是芙兰的领地，而不是人类帝国，可以说是人类帝国的一道缓冲防御线，不过，这种地理位置并没有抵消帝国上层对于芙兰的疑忌和抵触，不仅仅如此，就连皇帝陛下似乎对于芙兰那边大量出现近乎神明的存在表达了某些不满，这让帝国神教和凯斯汀家族重新有了占据上风的机会。
在帝国神教，凯斯汀家族的示意下，帝国军方默许了那14家大贵族联合进行的剿杀计划，如果能够成功，固然更好，但是不能成功，最终损失的也不是帝国军方，正因为如此，在芙兰的正义女神号离开道标附近的空间裂缝时，那些本应在道标附近驻守巡视的帝国海军军舰不知道去向哪里，给了那些贵族私兵充分的射击时间和准备时间，甚至有足够的时间进行第二轮射击。
不过，此时帝国神教内部还是有些慌乱，因为某位战斗修女的嬷嬷在祈祷时“不慎”将异端审判庭内拥有三名虚拟生命的内情透露给了帝国神教的神甫，当帝国神教上层听说异端审判庭中有虚拟生命，并且进一步确认虚拟生命的能力时，就已经知道，对芙兰的伏击必然会失败，而且那些伏兵最终很可能成为芙兰手中的证据，向那14家大贵族提出复仇。
帝国神教太清楚这些大贵族的胆量了，只要芙兰的两艘战列舰摆放在他们的领地星球上空，他们恐怕就会不计一切代价的投降，而不是不计一切代价的反抗，
如果是这样，帝国神教和凯斯汀家族在背后的所有丑陋都会摆上台面，到时候，也许帝国神教可以通过大规模的清洗保持在人类帝国中不多的尊贵，但是凯斯汀家族绝对会被帝国上层当成替罪羊抛给银河系的所有人类，别的不用说，阻挠大远征，连续两次谋杀芙兰这种做法就已经无法被原谅，即使是凯斯汀家族现在开始反叛，也只会在瞬间就被扑灭，要知道，凯斯汀家族地处帝国腹地，固然可以避免战火之灾，但是同时，也被帝国重兵围绕。
当帝国神教确认无法杀死芙兰的时候，立刻命令异端审判庭的大审判长美娥诺普斯下达命令，将所有伏击芙兰的军舰就地歼灭，不留任何活口，美娥诺普斯执行了这一决定，随后宣布前往地球上的修道院进行忏悔，无论这种做法是被逼还是自愿，都让帝国神教和凯斯汀家族获得了一线挣扎的机会。
他们深知，想要对付现在的芙兰，仅仅依赖他们自己已经不够，必须要把自己绑上皇帝的战车，无论他们对芙兰曾经做过什么，但是皇帝陛下不会因为自己手下的小动作就随便发火，尤其是在皇帝已经对芙兰大远征表达某些不满的现在，帝国神教和凯斯汀家族对芙兰的夹击绝对不会被皇帝陛下阻挠，帝国之盾军团，各个星际战士军团，帝国上议院，都会在这次暗中的争夺中保持倾向于帝国神教的中立，毕竟无论是不是皇帝有不满，芙拉现在的实力已经太过巨大，而且这次大远征虽然没有圣大远征那么大的覆盖范围，但是动用的人力物力更小，给人类带来的利益更多，所以芙兰在帝国人类中的威望现在甚至多少超过了皇帝陛下。
皇帝陛下固然威能，但是那是一万多年前的事情，而芙兰才是现在的存在。
帝国神教和凯斯汀家族想要把自己完全绑上皇帝的战车，仅仅只是效忠并不够，当年那些基因原体一个个都表示效忠，但是最后荷鲁斯的反叛带领了他的9个兄弟，整整10个基因原体对皇帝陛下反叛，这种教训皇帝陛下吃一次就够了，神明不会在同一个错误上连续犯错。
为此，帝国神教和凯斯汀家族需要一个祭品，一个足够强大的祭品，而这个祭品必须和凯斯汀家族有着密切的关系，当皇帝陛下在祭品成熟后吞噬祭品使自己开始恢复时，才会对凯斯汀家族有所遮蔽，只要凯斯汀家族被皇帝陛下遮蔽，那么帝国神教就同样可以得到安全。
现在，夏拉就是他们的祭品，以皇后的名义。
现在的夏拉还不够成熟，不过这不要紧，无论是凯斯汀家族还是帝国神教，在切身的威胁面前，不会考虑夏拉能形成多少战斗力，只要考虑夏拉什么时候能够成为皇帝陛下的食粮就够了，只要皇帝陛下吞噬一个从神，就能有足够的能量来让自己的身体复原，一位神明的复原，不仅意味着皇帝陛下可以重新开始自己的战斗，可以重新在人类中塑造自己的权威和形象，对于帝国即将到来的危机也会起到巨大的作用，而献出自己子女让皇帝陛下复原的凯斯汀家族将会受到整个帝国人类的尊敬，至于芙兰的威胁，那个时候的凯斯汀家族就不会有什么在意了。
当然，关于夏拉最终作为祭品的命运，芙兰并不清楚，她对神明之间的事情知道的并不多，对于神明本身还是保持着一种简单的崇拜，无法想象真正的神明之间战斗有多么残酷，真正的神明为了确保自己的金字塔顶地位，行事会有多么残暴。
正文 第三章，第一个牺牲品
书香屋 更新时间：2013…2…2 8：27：29 本章字数：3711
应该说，帝国神教和凯斯汀家族这次的计划是一个不错的计划，但是，需要时间，足够长的时间。
至少，夏拉要成为那个祭品，就要有足够的时间让她快速成长，如同填鸭，她无需过多的知识，无需太多的体验，只要能够成长到可以帮助皇帝陛下就已经足够，但是，填鸭的过程同样需要一定时间，而在这段时间里，帝国神教考虑的是，不要激化和芙兰之间的矛盾，最好能够让芙兰尽早离开地球，直到皇帝陛下醒来。
但是，夏拉显然不这么想，她想的是，现在就要杀死芙兰。
立刻，马上！
能够被塔克莱斯顿和帕斯丁感受到的身后灵能剧烈变化，对于在他们之上行走的芙兰来说，同样感受的非常清晰，不过，她并不畏惧，也没有做出什么多余的反应。
在她视线所及的地方，已经能够看见劳克，这意味着，无法看见的卢亚娜和厄里斯已经接近了黄金王座，所以，芙兰必须在这里制造出足够大的混乱，吸引所有人的视线，以阻止塔克莱斯顿，劳克和帕斯丁绕过她冲到黄金王座那里，阻挠厄里斯和卢亚娜的救援行为。
这是一项不简单的事情，芙兰如此想着。
然后，巨大的灵能团骤然从后面向着她挥来，这是一次标准的不宣而战，对于现在的贵族来说，是不名誉的，可耻的背后偷袭，但是对于厄里斯所说的上古人类来说，是非常好的，简直深得上古人类战斗精髓的战斗方式。
芙兰微微侧身，虽然她的神阶可能在夏拉之下，但是，她的战斗经验远远不是那位自认为是天之骄女不知道自己未来命运的夏拉所能比拟。
当那个灵能团从她的背后划过时，芙兰猛然抬腿上撩，与夏拉被愤怒冲昏头脑盲目进攻不同，芙兰在夏拉进攻前就已经在短短时间里做好了一切准备和计划，她必须要让这里发生足够巨大的变化，以保证尽可能的拖延时间，让厄里斯能够有时间将人救出来。
她的这一脚可谓阴毒以及，当初在洛克星的地下遗迹中，她就曾用同样的招式将一名基因窃贼挂成两段，现在已经成为神阶之上存在的她，现在的战斗力更是和之前完全不同，这样一脚的速度更是比以前不知道快了多少，更加上夏拉与她近在咫尺，根本没有料到芙兰会在这种情况下骤然反击，而且上来就是那种能够制敌于死命的死手，因此只听“呲”的一声，借助后撩的力量完成一个就地前空翻的芙兰向前蹿了两步，而她身后的夏拉，在这一踢之下，几乎让自己的整个身体被芙兰化成两截，即使她勉强保持身体没有被芙兰完全划烂，但是整个身体前部，从下腹部开始，一直延伸到夏拉的咽喉，一个巨大的血口被夏拉体内的气压猛然推开，巨大的鲜血和内脏都开始向外涌出，更为可怕的是，夏拉的很多内脏器官也在芙兰的这次攻击中被斩成两截，如果没有及时愈合，什么皇后，什么圣女，对死者毫无意义。
突如其来的变化不仅让夏拉身后的塔克莱斯顿和帕斯丁大吃一惊，就连芙兰上方的劳克也转过头来，并且向着下面走来，芙兰的这一脚太过狠戾，产生的后果让几位大人都感到恐惧。
塔克莱斯顿扫了一眼芙兰，急走了几步，将身体有意无意的遮挡在夏拉的身前，低声说：“战斗到此为止已经结束，芙兰公爵，请你继续前进。”
芙兰没有回头，同样压低声音说：“军团长阁下，你这种行动让我有着你在偏向某些势力的想法，在我离开这里之前，你难道不应该就帝国之盾军团忽然开始失去绝对的中立，并且开始偏向某些势力的这种做法，向皇帝陛下解释一下吗？”
塔克莱斯顿的表情第一次出现了类似尴尬的样子，作为直属于皇帝陛下的禁军，他们从天然上就不能与帝国中任何一个势力走的过近，或者是在某