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平儿忙拉了巧姐儿给冷子兴磕头,众人亦纷纷感谢冷子兴思虑周全。
冷子兴忙让到一旁,又听闻贾母已逝,他又忙着起身对里间磕了几个头,这才起来说话。
一旁薛姨妈则忐忑问道:“那邬家怎如此大胆?如今月港情势如何?我们老爷与贾家大老爷他们可还好?”
冷子兴回道:“都好。邬家并不敢悍然动兵,他们只是这些日子表面臣服,暗地里却偷偷占住了琉球岛。那邬家军连夜迁至琉球,日前已自立为王,想要自此扼住新大陆与中州往来的咽喉航道。王大人他们近期一心忙着抵御外敌,兼与朝廷周旋,冷不防倒叫这逆贼钻了空子。珠大爷那边恐还不知老太太仙逝一事,他信上只说要诸位尽快启程赶赴月港。趁着邬家立足不稳,咱们尚且还能前往新大陆。若再过个一年半载,待邬家把稳了所有往来航道,恐怕就难了。”
宝钗凝眉道:“我王家舅父难道奈何不得那邬家?”
冷子兴回道:“此事涉及机密,珠大爷亦语焉不详,只说王家与顺王那里另有打算,眼下并不欲同邬家纠缠,以致再废兵力。”
众人面面相觑,一时也参不透朝局又将有何巨变。
迎春在旁小声道:“如今太太他们还有十多日便可出狱,想来那时凤姐姐也会回来了,咱们便都听珠大哥哥的,即刻收拾着,到时便走吧。”
惜春皱眉道:“老祖宗孝期未完,咱们怎可一走了之?”
宝玉劝道:“四妹妹,老祖宗泉下有知,亦会让咱们即刻就走的。所谓孝道,并不在此。”
惜春摇了摇头道:“你们都走得,我却走不得。我哥哥嫂嫂还都在苦寒之地受罪,我若只管自己远走高飞享福去,那倒真成了我嫂嫂口中的冷心冷肺之人。”
湘云急道:“我的四小姐呀!都什么时候了,火烧眉毛,且顾眼前的道理你难道不懂?你守在这里,除了一并担惊受怕,对珍大哥哥他们又又何助益?反倒是你走了,能自保平安不提,说不得珍大哥哥他们知道了,反少操一份心呢。”
惜春闻言笑了笑,却神色坚定道:“不必再劝。你们都说我糊涂,可经此大变,你们为何还不明白世事无常这四字的真义?难道去那新大陆一定就平安顺遂?与其长途跋涉,去国离家,我只愿求个心中清净。那日大雪地里,我原该随着妙玉师傅一并去了的……”
众人听了这话都觉心惊,想要再劝惜春,又怕越劝越不得法,反将她推得更远了。
宝钗低头想了片刻,笑道:“妹妹如此说,不仅将我们一并算入了冷心人之列,更将我们都归了糊涂鬼之群。我倒要问问妹妹,一方是千年铁门槛,另一方则是一个土馒头,咱们到底要往哪处去,方是聪明?”
惜春愣了愣,遂笑道:“姐姐是在与我说禅?要我说,铁门槛再千年不朽,亦终须一个土馒头,咱们自然是往土馒头那里去更聪明些。”
宝钗笑道:“谬也。虽说不知死,焉知生,可人皆是由生而死,若不知生,又焉知死?妹妹一心向着土馒头而去,却连铁门槛都不曾见过,哪里就是聪明了?”
惜春低头沉吟良久,抬头道:“姐姐如何知道我就不曾见过那铁门槛了?便是方才我未曾见过,但听了姐姐一席话,我便已见过了。姐姐岂不知人各有志?姐姐自走那儒门坦途,我却一心要摘这婆娑灵果,说不得咱们亦是殊途同归,各自见识了各自的铁门槛,再各自得了各自的土馒头,岂不好呢?”
宝钗眼中含泪,方知惜春此念已是根深蒂固再难撼动,遂行了一礼道:“愿妹妹早日证得佛果。”
惜春微笑不语,眉眼之间光华流转,还了一礼后便自回了屋中。
众人有懂的,亦有不懂的,却都唏嘘不已。
冷子兴见事情议定,也不好插话,便与宝玉约定十日后接了王夫人等人后启程。
却不想只五日后,忽然便有一队衙门差役虎狼一般将铁槛寺团团围住。
薛姨妈唬得险些晕厥过去,贾芸不敢叫宝玉露面,自己带着贾蔷几人硬着头皮上前应答。
来人却是大理寺官差,只说有人举报贾家罪臣贾政之子贾宝玉藏匿于此,要即刻逮捕归案。
贾芸忙求告道:“官爷,莫说宝二爷不在此处,便是在,我们二老爷人已去了,这宝二爷不及弱冠之年,从不曾为官当政,他又能有何罪名?”
“叛贼邬氏一门之妇贾氏乃贾政亲女,贾宝玉亲妹,邬氏所犯乃诛灭九族之大罪,那贾氏乃邬氏妻族,自在灭族之列!还是皇上仁慈,念在老荣国公的余荫,便仅将罪责限于贾政一房。”
贾芸听见“灭族”二字,早吓得软倒在地,后战战兢兢道:“官爷,我们宝二爷早便去了月港,并不在此。”
那官员冷笑一声,挥手叫后头官兵带上了一人。
贾芸定睛去瞧,只见贾兰施施然走上前来,给那官员作揖行了个礼。
官员指着贾兰对贾芸道:“现有人证在此。搜!”
他下令后,众官兵便跟着贾兰涌进铁槛寺,不过片刻就将一身重孝的宝玉押了出来。
薛姨妈等人皆在后院痛斥责骂贾兰,却一点办法也无。
第394章 (1)金玉缘反落宫花绽 双龙斗却逢虎厌战()
宝玉被押得身子半倾着,却犹自挣扎着抬头望向贾兰道:“兰哥儿,老祖宗灵位在上,你便连个头也不去磕嚒?”
贾兰掩面而泣,跪在地上就要给贾母磕头。
贾芸见状一口啐到贾兰脚旁,又破口大骂道:“小狗攮的!当年你父母双亡,你亲祖母那会子险些就养不活你们兄弟了。哼,如今想想,咱们老祖宗原不该心软,若不是她老人家多番接济你们,你早便成了饿殍,哪里还能带人来抓宝叔!”
贾兰被骂得脸红,却嘴硬道:“老祖宗的恩德我自记得!可你们也有脸提老祖宗?若不是你们一个个的,不是厮混内闱,便是斗鸡走狗,整日不务正业,不思进取,老祖宗也不会被你们活生生气死过去!现如今倒来说我不孝?可见你们都不曾正经读过书,并不知先君臣后父子的道理。如今是你们犯了国法,我这可是大义灭亲!”
贾芸气得就要上前去踹他两脚,却被一旁官兵抽刀拦了下来,只得眼睁睁瞧着宝玉被人带了去。
官兵走前又对众人道,狱中王夫人乃邬门贾氏之亲母,已被判决处斩,五日后便会行刑。
薛姨妈听见这话,双眼反插,即刻便晕了过去。
宝钗抱着她一同坐倒在地,连声喊人去请大夫,眼前也阵阵发黑,觉得自己一颗心如油煎一般,既挂念宝玉,又心伤王夫人,更担忧自己母亲。
贾芸抹了把眼泪,一边叫人去请大夫,一边又慌着叫人去请冷子兴来。
正忙乱间,外头传来一声哀哭:“老祖宗,孙儿媳妇来迟了……”
原本吓得缩成一团躲在平儿怀里的巧姐儿猛地起身,边往外跑边叫道:“姆妈,姆妈回来了!”
众人忙起身,只见果然是王熙凤回来了。
巧姐儿扑身过去,小手儿用力搂着母亲的腰身,呜呜痛哭起来。
湘云和迎春等人皆围了上去,也顾不得行礼,俱都满面泪痕地望着王熙凤。
薛姨妈此时在宝钗怀里悠悠醒转,“啊”地一声哭了出来,口中叫着“我可怜的姐姐呀”,兀自哭起了王夫人。
宝钗一边垂泪一边给她揉着心口,又扭头向王熙凤哭道:“凤姐姐,你可回来了……”
平儿迎上前来,一把搀住王熙凤惊道:“奶奶,你脸色怎这般差?”
众人这才察觉王熙凤眼下两片青白,面上一派病容。
巧姐儿松开了双手,仰脸儿去看自己母亲,见她衣领遮不住的颈下紫青一道,顿时瘪着小嘴儿又想去哭。
“不妨事。我赶着回来,正是想再见老祖宗一面。没承想,到底是没见着……”
王熙凤眼中泪珠滚滚而下,她握了握女儿的小手,拉她一起先去给贾母灵位磕了头。
薛姨妈强撑着坐起身,哭着对王熙凤道:“凤丫头,如今你回了,咱们也有了主心骨。如今这要怎么办才好?宝玉又被抓了去,你们二太太,呜呜,眼见着也快活不成了……”
王熙凤含泪过去扶着薛姨妈道:“我方才在门口遇见了宝玉……姨妈莫急,宝玉被株连,说来不过是宫里仍想拿他要挟珠大哥哥和王家舅舅,一时不会伤他性命。至于太太,我这便去北静王府与南安太妃那里求告,好歹要将太太救出来才是。”
薛姨妈连连点头,含泪问道:“能救得出来?”
王熙凤不忍直说,只骗她道:“能的。”
宝钗在后不住地抹泪,强忍着劝道:“妈,您老人家就放心吧,凤姐姐是有大本事的,有她在,姨妈和宝玉他们定会无虞。”
薛姨妈将信将疑,心里多少好受了些,遂被搀扶着进了里间。
待贾芸将大夫请来,冷子兴也闻讯赶来了。
“原以为环三爷那样的人物天下少有,却没想到还会有个兰哥儿青出于蓝!唉,都怨我,竟叫宝二爷在人前露了行藏……”
冷子兴懊恼不已,王熙凤等人劝了两句,大家俱都围在一处商量起了对策。薛姨妈等人自在里头照料着贾母后事。
谁都没留心,晴雯一人目光发直地冲出了铁槛寺,跌跌撞撞往外跑去。
“都是我,都是我!”
晴雯自悔若非她一味莽撞惹怒了李纨母子,也不至于叫他们知道了宝玉的行踪。
“袭人骂得对,我这样的爆碳,岂不正是那祸头子!”
晴雯心中油煎一般,一路跑到了袭人如今的家中。
待见到袭人与麝月后,她痛哭着跪在地上,连道:“姐姐们,我错了,我错了啊,是我害了宝二爷啊!”
袭人唬得不行,和麝月二人连拖带拽将晴雯弄到了屋里,仔细问了个清楚。
袭人如今的丈夫蒋玉菡坐在外间听着,知道宝玉被抓了起来,顿时起身道:“我这就去铁槛寺,看有什么能帮得上宝二爷的。”
袭人感念他恩义,出来给他套上了厚衣裳,叮嘱他一切小心。后又和麝月商量了几句,将二人手里存下的一些银子包了,叫蒋玉菡一并带着。
晴雯见二人如此,脸上更是愧色深深。
“此前老太太将袭人姐姐许给了蒋大官人,我还背地里嗤笑过姐姐不刚强,竟就那么应下了,真真儿是对不住宝玉待姐姐的心。可如今想来,我哪有脸笑姐姐?最对不住宝玉的,便是我自己!”
晴雯哭着捶自己的胸口,几欲把这条命赔给宝玉去。
袭人拉住了她,红着眼圈儿道:“那会子我只当宝玉和林姑娘同去了那劳什子新大陆,再不想他还能回来。老太太许下了这门亲,家里我哥哥嫂嫂又都乐意,更有,他也和宝玉是旧相识,还有那要了命的汗巾子……我何曾没想过守着宝玉过一辈子?唉,不说了,都过去了……如今,只要能救出宝玉来,便是要了我这条命,我也愿意的。”
麝月在旁绞着手帕道:“这要如何救?这可是诛九族的死罪……”
晴雯瞪着眼道:“如何救不得?琏二奶奶方才说了,要去求北静王。袭人姐姐,宝玉昔日不是也说过,他同北静王最是要好?”
袭人眼中绽出光来,连连点头,不知是安慰旁人还是安慰自己,满口说着:“对,去求北静王!救得的!救得的!”
晴雯抽了几下鼻子,将泪意忍下,又对袭人道:“宝玉被抓后,琏二奶奶和冷大掌柜他们都在商量对策,我也帮不上忙,就寻思着来找姐姐了。我曾听姐姐说过,蒋大官人素与北静王府有来往,如今还请他也去求上一求才是。”
袭人点头应下了,晴雯就又辞了她们,往铁槛寺跑去。
回到寺里时,晴雯正赶上元春那里派了个小太监出来,和王熙凤等人商议着营救宝玉之事。
“咱们太妃如何知道的?”
王熙凤问小太监道。
小太监回道:“是贾首辅先得了消息,又叫人捎了信给太妃娘娘。如今太后也知道了,和太妃商量着,要去求了皇上呢。”
“阿弥陀佛!”
王熙凤这一向不信鬼神的人,也不由念了句佛。
第395章 (2)金玉缘反落宫花绽 双龙斗却逢虎厌战()
冷子兴松了口气说:“皇上定会顾着太后与太妃的情面。我再去求求贾兄,如今在皇上跟前儿,他的话倒更管用些。”
王熙凤又连连给冷子兴作揖。
贾芸在旁道:“还有,趁着太皇太后不曾想起咱们府里大房,还需赶紧把琏二叔先接出来才是。”