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效果相当不错。目前电没有出现感染，你放心好了。”
吉住的声音在麻理子的脑袋里嗡嗡作响。
麻理子的脑海里又浮现出了两年前的情景。满脸狐疑的吉住的表情。还有父亲的目光。
麻理子闭着眼睛，使劲地摇头。然而，两人的面容却总是挥之不去。麻理子实在是无法忍受，终于大叫起来：“医生，这次移植又失败了你才高兴吧！”
吉住吓了—跳，前倾的身体一下子退了回来。后面的父亲和护士瞪大了眼睛，一时都愣住了。
“你，你说什么……”
“你就是这么想的！”麻理子大声地吼了起来，音量之大，竟盖住了吉住的声音，显然是感情失控了，“你觉得上次的失败都怨我，你觉得我是个坏女孩，所以希望这次也失败了才好！”
“麻理子，别说了！”
父亲觉得尴尬，赶紧插了一句。可是，麻理子已经不能控制自己了。她打开了话匣子，毫无停下来的意思。吉住想用手把麻理子稳住，正要上前，麻理子见状立即大哭大闹，就是不让他靠近。护士慌慌张张地跑来帮忙，想要让麻理子好好躺在床上，麻理子则奋力挣脱。这时，插在麻理子腹部一侧的导管被压得扭曲变形。说时迟，那时快，立刻有一阵剧痛从体内向麻理子袭来。麻理子惨叫—声，猛然把脸扑到枕上。她这才发现自己正在做傻事，终于冷静下来。只躺了一小会儿，麻理子的背部和腰就开始隐隐作痛。护士知道后，马上给麻理子调整了卧姿，然而痛感却没有消退。高热和疼痛使麻理子变得神志不清，连眼睛都睁不开了。
这天晚上，麻理子又做梦了，她躺在黑暗的病房里，不一会儿，耳边就传来了那种“啪嗒啪嗒”的脚步声。缓慢的步伐一步步地朝麻理子的房间逼近。麻理子一动不动地盯着从门下的缝隙处透过来的光线。不知为何，那声音让麻理子十分恐惧。
一定是护士过来查房吧，麻理子这样自我安慰着。然而内心深处的不安却无法抹去。她满脑子都在想，是谁要到这病房里来？
不是医生，也不是护士，是某种可怕的东西！它正朝这儿走来。
麻理子觉得身体里有两样东西以难以承受的速度飞快地跳动着。
—个是她的心脏“啪嗒”，“啪嗒”，伴随着声音的接近，极度的恐惧使得心跳剧烈地加速，另一个是钻进麻理子小腹里的异物。每听到一次“啪嗒”的声响，它就会快活地跳动一番。这两种跳动的声音在头部和耳朵里回荡，麻理子感到浑身发热。疯狂的跳动分别在胸部和小腹内持续。麻理子的身体就快要裂成两半了。
“啪嗒”。
门下的缝隙里，倏地冒出个人影。麻理子吓得屏住了呼吸。人影没动，它就站在麻理子的房门前。
影子改变了方向，它正在转向麻理子的病房这边，转向的时候发出一阵轻微的“啪嗒”声。
麻理子的心脏都快要蹦出来了。与之相反，寄宿在小腹里的东西倒是欣喜若狂，在麻理子体内来回地转圈。腰在颤，床在摇，麻理子汗湿了后背。紧盯着房门的麻理子惊呆了。
门上的把手一点点、一点点地在旋转。悄无声息地、缓慢地在旋转。慢得几乎让人察觉不到。可是，它的确在旋转。门外的东西想进来。“砰”、“砰”！
麻理子的小腹猛地鼓了起来。一瞬间，病床的反弹力把麻理子的身体微微地抛向空中。
是肾脏！
麻理子觉得植入体内的肾脏想要出来。就快要喘不过气来了，可麻理子仍然死死地盯着门把。
渐渐地，她终于猜到了究竟是谁想要进来。
麻理子绝望了剧烈的心跳戛然而止。
静静地，门开了。光线照进屋里。
麻理子发出—声尖叫，醒了。
第四章
利明处理完圣美的丧事，第二天就到学校上班来了，与往常一样，他八点二十把车停在药学系的停车场，八点半来到自己的研究室。其他人还没有来。利明打开电灯，坐到自己的桌前。
从圣美遭遇车祸到现在已经一周了，利明的桌上摆满了经销商们送来的各种新产品的宣传资料。要是平时的话，利明会简单浏览一下有关新型克隆载体或细胞因子的英文介绍。不过，他现在可没有这个心情，随手就把它们统统放到旁边的架子上去了。这时，“咯吱”一声，研究室的门打开了。利明抬起头向后望去。
“………”
浅仓佐知子右手捂着嘴，一动不动地站在门口，满脸惊讶地望着利明。
两个人就这样沉默了一会儿。一时间，双方都觉得似乎有些尴尬。
浅仓的嘴唇嚅动着，可就是不知道该说什么好，只好东瞧瞧西看看，把目光从利明身上移开。
利明慌忙笑了笑，把手一举。“……早！”
浅仓这才缓过一口气，总算消除了紧张。
“……早上好！”浅仓笑眯眯地微微点了一下头。
屋里的气氛一下子轻松起来。首先，利明对自己由于长时间没来上班而给大家带来的麻烦表示抱歉，接着他又对葬礼时给予热心帮忙的浅仓表示感谢。
“这点小事，请您千万别放在心上！”浅仓露出了微笑。
“你把最近的研究数据拿给我看看。”
浅仓高兴地点了点头。
一般来说，在大学的理工学系里，都由研究员来带学生。学生通常是根据负责指导自己的研究员的研究课题来决定自己的实验内容。在药学系也是一样。利明所在的生理机能药学讲座每年都要指导十名本科四年级学生，利明的讲座里除教授以外，还有副教授，讲师各一名，以及两名助手，他们分别承担指导四年级学生的任务。今年，利明负责指导两名四年级学生。现在，四年级的学生已经完成了前期测验，终于可以安安心心地做实验了。不过，利明手下的两名学生都想考研，所以他们八月份就不能来了。硕士研究生的入学考试是在八月的最后一天进行。浅仓就是通过这样的考试来到研究生部的。她因为大四的时候经常受到利明的指导，所以现在读研究生也继续做着相同的课题。如今已经是研究生二年级的浅仓，今年就要毕业了。她已内定到—家大型制药企业工作，当前的任务就是为撰写硕士论文搜集数据。
“看来ＭＯＭ１９的指标果然上升了。”浅仓一面把打印出的资料递给利明，—面向他汇报这一周的实验结果。浅仓在大四和研—的时候，对于如何做实验还不够熟悉，不过最近，她的直觉和应用能力都表现得很不错，报告结果也是有条有理、简单明快。这样一来，利明立刻就把实验的情况了解得一清二楚了。
“另外，上次您做过转染的那些细胞现在已经大量繁殖。我已经给它们做了继代培养——就是添加了类维生素Ａ受体的那些。”
浅仓随口而出的这句话，着实让利明吓了一跳。
莫非浅仓已经注意到了那种细胞？
利明顺势瞟了一眼浅仓的表情。可就在这时，实验室的门突然开了。是四年级的学生。他们看到利明，一个个都愣住了。
“你们早！”利明不紧不慢地打了个招呼，之后便和他们聊了起来，利明错过了一次就细胞的事情打探浅仓虚实的机会。
也许是刚才和浅仓见面时开了个好头吧，一会儿工夫，利明的同事们陆陆续续全来了，大家都鞠躬行礼。说了些节哀之类的话，还好，没有弄得泪流满面的。
“你这么早来干吗？应该多休息休息嘛！”
说这话的是利明所属讲座的教授石原陆男。利明对他的关心虽然表示感谢，但却拒绝了在家休息的建议。
“如果不到学校里来的话，反而挺消沉的。”
“是吗？”教授担心地皱了皱眉，“不要太勉强啊！”
这天晚上，等大家都回家后，利明装作若无其事地走进培养室。打开了恒温箱。
利明从里面拉出不锈钢板。和昨晚一样，装着圣美细胞的培养皿和烧瓶还都原封不动地放在那里。烧瓶上部有利明亲手写的“Ｅｖｅ”为了纪念圣美的生日——平安夜，利明给细胞取了这个名字。
圣美肝细胞的原代培养开始以后，利明每晚都来这儿观察细胞，凌晨两三点钟，等到学生们差不多都回去了的时候，利明就从家里出来，为的是与细胞见上一面。他不想被人发现，所以进屋后从不开灯，只用无菌操作台里面的灭菌灯照明。蓝白色的灯光弥漫在屋里。利明把双眼紧贴在显微镜的镜片上，专注地观察着烧瓶里的世界。利明突然想：深更半夜，一个人在昏暗的房间里使用显微镜——这副样子，圣美一定会觉得很可怕吧！她是连电视剧里的凶杀镜头都不敢看的。家里要是飞进来什么昆虫，圣美总是大呼小叫地让利明去捉。正因为如此，利明还从未把自己所做的实验内容仔细讲给她听过。婚后不久，圣美曾很天真地询问过有关研究的事情，当时利明很愉快地把做研究的大致步骤和一些已转化为数据的结论告诉了她。然而，另外一些诸如解剖小白鼠、培养癌细胞或大肠菌时的具体操作，利明就尽量隐瞒了。他觉得不能把圣美吓着了，因为就连给白鼠打针这类小场面她都经受不了。所以利明每次回家都特别小心，生怕自己身上留下了什么实验动物的气味。可是现如今，圣关门己的细胞竟被这样放在了培养烧瓶里。
守灵那几天，利明在公寓里看过棺材中圣美的面容后，又跑到这里来观察“Ｅｖｅ”，那时的利明沉浸在一种奇妙的错觉当中，——圣美好像发生了分裂，身体的碎片散布在各个地方。对了，圣美不是只剩下遗体和细胞！她的两个肾脏还分别移植给了别人。
“对不起，我们有规定，您不能和接受移植的患者见面。”
昨天，电话那边的女的是这么回答的。
利明不知说什么才好，拿着听筒沉默了几秒钟。
“怎么会这样？！我求你了，就看一眼……”
利明的哀求遭到了拒绝。
“您这样做会伤害到患者的自尊，非常抱歉，我们医院不接受捐赠者家属要求面见移植患者的请求。”
利明是收到负责移植协调工作的织田写来的信后，实在抑制不住内心的激动，才给市立中央医院打电话的。这封信的措词很有礼貌。信里说，圣美的肾脏移植给了两位病人，其中一位十四岁的女孩手术后状况良好，并对捐献脏器一事深表感谢。末尾还附了一句：“如果有什么需要帮助的，请您随时与我们联系。”
圣美的肾脏还活着！它在另一个人的体内苏醒了！想到这里利明感到心痛。最好能和接受移植的患者见一面！从中说不定可以找到圣美的影子！然而最终，利明只能无奈地放下听筒。
仔细一想，院方的做法也对。假如允许捐赠者家属和移植患者见面的话，往往会引发金钱关系的纠纷。况且，倘若移植的肾脏没有存活，两者之间极有可能产生精神上的隔阂，所以还是素不相识对大家都好些，何必要在今后的人生中增添不必要的烦恼呢？可是，话虽这么说，利明却不甘心。
他想要感受圣美的存在。可事到如今，遗体都变成了灰——要满足自己的欲望，除了像这样观察肝细胞以外，别无他法。没有了棺材的公寓实在是太阴暗了。虽说已是初夏，屋里却冷飕飕的。对，回研究室工作去！利明当时是这样想的：重新开始工作以后，就不必半夜跑刊学校里来看细胞了。利用工作的间隙，顺便就可以与圣美相会。如此一来，自己陪伴圣美的时间就更多了。
利明从恒温箱里取出烧瓶，把它放到显微镜下。接着，他打开电灯，把两眼凑到镜片前面。
他用左手的中指转动着旋钮，对准了焦距。不一会儿，细胞的样子就展现在眼前了。
细胞附着在烧瓶的底部，外表呈星状，周围有一些突起。十几个这样的细胞互相挨在一起，填满了利明的视野。利明左右移动着显微镜的台座，把视野推到烧瓶的其他地方。因为培养液里添加了原代培养所需的几种成长因子，所以“Ｅｖｅ”的情况并没有恶化，至今依然是生机勃勃的样子。
利明观察了一会儿，突然觉得细胞的情况有些奇怪，眼睛蓦地瞪大了。
细胞在增多！
肝细胞不同于癌细胞，通常不会一个劲儿地增殖，自身的抑制机制使它只有在必要的时候才会分裂出必要的数量，而癌细胞却没有这种抑制机制。因此，如果在烧瓶中培养癌细胞，只需加入供其营养的血清就行，几天后它就能分裂、增殖出满满的一瓶。这样—来，要继续进行培养的话，就必须做一个类似间苗的步骤：将细胞从烧瓶里取出，并从中提取很少的一部分重新放回去。这