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百骑原本下令让海州府在城门进行严厉的搜查,可是令他们没有想到的是,就是这么一件小事,海州府却遇到了严重的阻碍。
由于城里很多事物都是由大小商会来控制,即便是负责排查的人,也扛不住商会的压力。
这也是无可奈何的事情,毕竟按照百骑的人吩咐下来,任何一批马车,每个角落都要仔细检查,但这明显是不实际的。
效率不高先不说,关键是很多马车上都装着咸鱼。
鱼,对于很多地方来说,算不上是主食,但也是很重要的菜肴。普通的海鱼是很难保存的,只有通过腌制成了咸鱼,方才能长久放置。
于是,新鲜的海鱼,变成了十分珍贵的东西。
沂州距离海州其实并不远,沿途的县城也不少,这些海鱼,便要抓紧时间运往那里。只要保持新鲜,就能够得一个好价钱。
因此,在检查效率低下的情况,很多急脾气的商人便开始痛骂起来。海州府迫于压力,也不得不加快检查的速度。
一旦加快了速度,便会变得草率。
唐云和老乞丐,就是藏在一堆鱼中离开的。
他们的身上全都是鱼腥味,在半路便偷偷离开了。
老乞丐指了指远处,小声说道:“就在不远处了,我还记得那个地方。”
远处,是一片连绵起伏的山。
这山实在是有些高了,远远望去,竟然都看不见远处到底有什么。
他们路过一片小溪的时候,稍微清洗了一下,总算洗干净身上的鱼腥味。
老乞丐说道:“过了这座山,有一片山谷。那地方土壤似乎出了问题,就算是附近村子里的人,也不愿意在那里开荒种田。久而久之,也就荒废了。”
两人随后就开始爬山,他们早上都在城里吃了饭,因此并没有感觉到腹中饥饿。只是老乞丐明显年纪大了,体力不支,每走一段距离,便会呼哧呼哧喘气。
唐云一直耐心地等待,就这样一直翻了三座山。
到这里,基本已经没路了,野草甚至能够没过膝盖。
四周也是一片荒凉,平日里根本不会有人来到这里。
老乞丐指了指远处的一座峡谷,对唐云说道:“那里就是万花谷了。”
从远处看,仿佛有一道天然隔绝了一般,漫山遍野的野草到了哪里,便直接打住。干枯的土地上,竟然是寸草不生。
如此奇怪的情景,倒是让唐云感觉到十分惊奇。
但是更令他惊奇的,是这样一个地方,居然还有村落存在。
隐隐约约能够瞧见几座房屋,但是离近之后,却发现这些屋子都是破败不堪,很多屋顶都已经坍塌,只是从外观上看,能够保持房子的轮廓而已。
唐云震惊了许久,才开口问道:“这就是万花谷?”
听这个名字,本来以为是花团锦簇的一个地方,再不济,也该和其他的许多地方一样。
从村子里走过,唐云试着推开一座屋子,木门被轻轻一嘭,竟然直接倒在地上,摔成碎片。
整个村子,没有一个人,如同死寂一般,处处流露着死寂之感。
唐云问道:“这里到底发生了什么?”
老乞丐阴沉沉地笑道:“你不是要来找夏一涵吗,这里就是了。”
他随后看了一眼这里的情景,眼神里竟然流露出了一丝追忆,随后他说道:“当年,我追随大将军麾下,做亲兵。也就在这里,将万花村一百二十户村民全部屠杀干净。”
果然,老乞丐是曾经做过军士。
老乞丐说着说着,忽然凄惨的笑了起来:“可惜啊,我们这些人,来到这里的那一瞬间,就已经注定命运了。这也对,我们杀了他们,我们自己也成了过街老鼠。报应,都是报应!”
唐云问道:“你们的将军,叫什么名字?”
老乞丐瞥了他一眼,略带倨傲的语气说道:“我们将军名叫夏迟,乃是大秦太尉,爵位武安君!”
太尉,是前秦才有的官职,是最高的武将官职。
夏迟,显然不是夏振杨,不过两者同姓,莫非有什么联系?
唐云询问了夏振杨的名字,老乞丐摇摇头,表示并不认识。
隐约之间,唐云忽然感觉到,或许这其中,隐藏着什么阴谋诡计。
唐云沉声道:“我不在乎你的过去,夏一涵在何处,说吧!”
“将军曾经和我说过,谁如果打听夏一涵的名字,就杀死他!”老乞丐眼神忽然冒出凶光,“所以,你去死吧!”
第二十二章 坠入陷阱()
唐云一直提防着老乞丐,所以在他表露出杀机之时,便早已拔出身后横刀。
先下手为强,寒光一闪,刀刃便已经来到老乞丐身后。却没想到老乞丐身手极为灵活,刀刃还没有划到他,老乞丐便已经闪身躲开。
那个老乞丐向后退,唐云却不准备让他逃走。
夏一涵的事情,他现在是一头雾水,虽然不知道这老乞丐和夏一涵到底是什么关系,但如果让他逃走了,那么唐云恐怕永远也找不到夏一涵了。
正要追过去,忽然,地面猛地向下沉去。
唐云心里一惊,知道自己可能落入对方的陷阱了。这也是很有可能的,即便对方知道这个地方,那也一定对此地十分熟悉。
巨大的惯力让唐云控制不住向下坠落,不过就在要掉落下去的一瞬间,唐云抓住土坑两边的边缘,灵活地窜入半空之中。
落地点,选择的是土坑前方的三步的位置。
可是前脚刚落地,唐云便感觉到一阵不妙了,因为他竟然感觉到脚下变得十分松软,就好似这地下什么也没有一样。
这时候想要再控制自己的方向,可就是难上加难了。
远远望去,这一片区域的土地已经开始快速下沉,地面完全坍塌下去,露出深不见底的黑洞。
唐云直接落入黑洞里,好在并不是很深,掉了进去。
好在这里并不是很深,虽然落地的时候,双脚已经被强力的震感所震麻,但是也还算能够承受。
这是一个特制的陷阱,绝对不是普通的地面坍塌。
在深坑的侧面,有纵横排列的锋利倒勾,这些倒勾的上面血迹斑斑,显然有人在这里栽了跟头。
事到如今,唐云不由得倒吸一口冷气。如果方才他掉落的地方再偏一点,现在就要交代在这里了。
“你的命比我想象的要硬。”老乞丐阴沉沉的声音从上面传出,他用一种猫捉老鼠的目光盯着唐云。
唐云道:“你就是这么对待你的救命恩人?”
老乞丐摇摇头:“没有永远的恩,也没有永远的仇。我这大半辈子都追随大将军,如今还有活到现在,命早就不是我自己的了。”
唐云问道:“跟我说说你们将军的事吧。”
老乞丐有些惊奇道:“奇怪了,当初落进陷阱里的人不是骂我就是求我,唯独你却问出这么一句。”
唐云环视着周围,道:“这种陷阱,虽然能重复利用,但是你准备一次,定然需要耗费很多的人力物力。你费尽心思把我弄进这个陷阱,怎么会那么轻易的将我给放出来。”
老乞丐似乎有些累了,他蹲下来,看着唐云说道:“你很有自知之明,那我也就不废话了。要么在这里等死,要么,你把你为什么来这里,和谁告诉你夏一涵这个名字,都告诉我。说不定,我就会放你出来。”
唐云反问道:“你还没有告诉我,你们将军到底是怎么一回事。”
老乞丐眨巴眨巴眼睛:“你知道这些,又有什么用?”
唐云道:“我至少不能做一个糊涂鬼。”
老乞丐环视四周,确定没有人后,他一屁股坐在地上,先是从怀里取出一块烙饼,大口大口吃了起来。
这烙饼,是两人在街上买的,也全当做补充体力。
随后老乞丐又拿出一个酒葫芦,给自己灌了一口,总算恢复了一些体力。
“当年若是大将军尚在之时,哪里会有什么北荒扰边。呵呵,当初还没有北荒,那不过是被我们痛打的落水狗而已!”
说起当年,老乞丐顿时变得眉飞色舞。
“你这样的小屁孩,估计根本不知道什么叫百万军出征。当初北边的蛮祖杀了一个边塞的牧民,被大将军发现后,率领百万大军,分三路进攻北部诸族。当时北面赫赫威名的七大家族,最后被灭的只剩下一个赫连家。要不是最后大将军被人强令召回,估计现在也就没有北荒什么事了。”
这算是前秦过往的历史,距离现在不会太远,唐云也是有所了解的。
据说当时有一位名将,创造了这样的丰功伟绩。可是后来,他却因为意图谋反而被诛杀。从任何史书上,都找不到关于他的记载。
百万军凑齐很容易,但是难度最大的就是后勤。如果是前秦前期,这是可以办到的。但是老乞丐就算年纪再大,也不会超过百岁。
也就是说,那已经是前秦后期了。
别说百万军,就是五十万,后勤也根本供应不上。
唐云说出自己的疑惑,老乞丐忽然变得面目狰狞起来。
他的脸色涨红,怒声喝道:“都是那个昏君,他害死了大将军!他死了活该,哈哈,当初如果我在神都,我一定会在他尸体前撒酒狂欢!”
老乞丐的神情忽然变得十分落寞,他颤声道:“可惜大将军忠心耿耿,却换来个诛灭九族,连我们这些士兵,也被坑害屠杀!我恨不得不是自己亲手宰了那个昏君!”
老乞丐所说的,应该就是前秦的阳帝。
他是前秦最后的一位皇帝,但因为他誓死不降,同时又是当今天子的夫君,对于他的评价也是褒奖更多一些。
阳帝在前秦最后的岁月里,每天都恪尽职守。往往批阅奏章从深夜一直到凌晨,很少有过偷懒的行为。可是广厦将倾,即便他再勤奋,也无济于事了。
老乞丐说着话,唐云的手,已经在一只倒勾上覆盖满了泥土。
这里的泥土都有很强的粘性,覆盖在倒勾上,竟然将锋利的地方全都给掩盖住。
唐云当然不是为了听他讲什么故事,而是为了尽量拖延时间。
想要从这里逃出去,别想指望这个老乞丐了。唐云已经在深坑当中,发现了无数具尸骨。恐怕,这些人都已经遭到了毒手。
他趁机,在那些倒勾上面抹上泥巴。借助这些倒勾爬上去,因此他必须不断说话吸引拉乞丐的注意。
唐云问道:“既然你们大将军已经被诛灭九族,那夏一涵到底是谁?”
老乞丐,说出了唐云意想不到的回答。
他说道:“她,嘿嘿,她就是这个万花村的余孽!”
第二十三章 武安君陨落()
秦乾顺二十六年,夏迟班师回朝。
作为朝野上下最负盛名的武将,夏迟不复众望,一具消灭了北面诸多部族。经历这一战,边境至少可以太平十年。
夏迟在神都得到了最热烈的欢迎,甚至皇帝也离开神都,在城外十里迎接夏迟的到来。
当时的夏迟,可谓是风光无限。他有能力,而且战功卓越。果不其然,在他回来之后,皇帝当场便授予了他武安君的爵位。
这是一个特殊的爵位,只有能够安邦定国,击败的敌军的无敌战将,才能获得如此荣耀的爵位。
夏迟此时的威望,在这天下也是无人能比的,甚至隐约盖过了皇帝。
这也让皇帝感觉到了心中不安,再加上朝中有人嫉妒武安君的功勋,不断的在皇帝身旁进行诋毁,皇帝的疑心变得越发凝重。
终于,在那件事发生的事情,皇帝的疑心到了极点。
终于,在乾顺最后一年,皇帝让夏迟做的一件事。彻底改变了夏迟,也改变了整个帝国的命运。
皇帝命令夏迟,前往东面剿除妖怪。
这时候,妖怪已经是十分猖獗,天下各地都有妖怪肆虐的事情发生。
当时河南道有地方官报告,说当地已经有妖怪成群,地方担心兵力不足,希望朝廷派一员钦差来进行处理。
因为妖怪极为强大,朝廷派出去的数次援军竟然无功而返,皇帝最终派了武安君前去剿灭祸乱之妖。
所有人都认为,这不过是一次轻而易举的事情,就连当时夏迟身边的军士们,也是这么想的。
可是,他们全都想错了。
夏迟当时仅仅率领了两万人便出征了,因为剿灭的不是人,而是妖怪,带太多的人反而会需要大量辎重,影响速度。
经过在海州城里的调查后,夏迟与隐藏在城里的妖族互相博弈,最终将决战地点确定在了万花谷这个地方。
夏迟率领的大军,和海州府的驻军一