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“九霄鼓，最早出现在四十三年前，朕当时还未曾出世。小顾可曾记得当年发生了什么？”宋仁宗有意考他，“据说顾家书房堆满了近百年的各种案卷，记载，书历，而顾家人又有过目不忘的本事，若是你能答上来，朕再慢慢告诉你后续。”
顾长明不敢说，谁家能存放百年的案卷，不过是外头人以讹传讹。不过四十三年前的种种，他还是应该记得清楚。
当时朝廷中的官员分作两派，各执一词。有官员倡议革新，更改当时的农耕仕途之法，保守派却力争不变。本是常见的党派之争，谁曾想明面上分不出胜负后，有人在暗地里做了手脚，意图大获全胜。一年之中，朝中官员被暗杀了十九人之多，一时之间人心惶惶，生怕白天尚在早朝，入梦时便丢失了性命。
“九霄鼓便是当时革新派的暗号，配以不起眼的一首童谣，以防暗杀了自己人。”宋仁宗长叹口气道，“当时先皇动用身边暗卫竭力制止这样的恶性循环，该抓的抓，该杀的杀，等到两派平和下来，朝中损失惨重，在第二年甚至加考了科举，用来填充朝中官员的巨大空缺。”
“如若是这样的大事，怎么朝中毫无记载，甚至连民间都不曾有所流传？”顾长明抓住了疑点，“我从来不曾在任何的书面记录中见过九霄鼓的字样。”
“先皇痛心疾首之下，哪里还能让这样黑暗的过往留下证据，以防日后有人效仿，因此党派之争也不过匆匆十多句的简略书写，而九霄鼓三字成为了自此以往的禁忌，朝中宫中无论是谁，破了例说出来，直接便是死罪，甚至连坐。”宋仁宗实在不愿重提旧事，又不得不向顾长明解释清楚，“你所见的墓穴恐怕是当时流放三人党中的一人所留，真是念念不忘，临死不屈。”
顾长明一闭眼，又能重新见到龙飞凤舞的三个字，与皇上所言吻合，书写之人满心忿忿不平，无处纾解，怕是终究郁郁而亡。
“这样说来，九霄鼓是一个组织的代号，而那首童谣始终不曾改变。”顾长明低声吟唱起来，“一击鼓，草木生。二击鼓，忆空白。三击鼓，往昔伤。四击鼓，歌笙逝。五击鼓，求上苍。六击鼓，明心事。七击鼓，暗生光。八击鼓，路望断。”
“怎么不说下去了？”宋仁宗原本在细听顾长明吟唱，童谣入耳，不见童心，唯有玄机。
“草民所听到的只有这些。”顾长明也很想知道，九击鼓到底是什么？
“真巧了，朕记得也只到八击鼓。”宋仁宗微微流露出些遗憾，“当年革新派没有成事，童谣也同样没有谱写完整。”
“可是，草民却是在近年才听到的这些。”顾长明尤记得在曲阳县的通天河河面上，童音缥缈，挥之不去。
“朕在想，有不好的东西卷土重来了。”宋仁宗的眉头紧锁，“有人假借九霄鼓之名，重新想要血洗朝野，铲除异己，只手遮天。”
“皇上的意思是说，苏旭的死不是突发事件。”顾长明这一路走来，始终在寻找答案，当答案眼见着就在眼前时，他反而不想那么快直面而对了。
“所谓奇毒，最早从柳家传出。柳致远生前虽然是开封府少尹，与老九在表面上却素无瓜葛。老九与朕是一母所出，平日里胸无大志，爱做些招猫逗狗的纨绔之事。这样一个闲散的王爷，谁要害他，害他又有何用？这不过是对手踏出的第一步，是给朕的警告。”宋仁宗深望顾长明一眼，“朕也是前不久才想明白了这些。为什么对手要先害老九？老九身上又有什么不为人知的秘密？”
顾长明哪里答得上来，哪怕是心中猜测到几分，也不能在此时提出，否则真是碰了皇上的逆鳞，吃力不讨好。
宋仁宗一看他的眼神，忽而笑道：“都说你们父子最是相似，要朕来说，小顾看着更似翩翩君子，为人却要比老顾圆滑的多。此时若是老顾在朕面前，他一定会先答后问，根本不怕得罪朕。”
顾长明听皇上这样一说，顿感惭愧：“皇上，草民并非是有意隐瞒。”
“性子耿直是一把双刃剑，老顾辞官后，这个缺点更加明显。朕对他真是又爱又恨，否则当日不会将人投入天牢之中，不求束缚只盼着他能心知肚明有所收敛，结果他倒好，一转念丢失了中间六七年的记忆，比之后更加容易得罪人了。”宋仁宗苦笑了下，“朕是不是弄巧成拙了？”
“皇上的失忆是假装的。”顾长明的视线慢慢转向御书房的门口，哪怕是再轻的足音，也无法阻止另外一个人刻意拖重的脚步，“家父的失忆也未尝不可。”
宋仁宗的吃惊还来不及表达而出，门外传来毛六的话语声：“皇上，顾武铎不在家中，周围遍寻不到，暂且给府中下人留了话，让他一旦回府立时赶到宫中来。”
宋仁宗抓紧厉声喝问道：“小顾，你刚才说的是什么？”
“真真假假，皇上。”顾长明低眉垂目，低声答道。
“你在怀疑自己的父亲。”宋仁宗听出这话外之音，“从几时开始的？”
“苏旭出事。皇上失忆是假，晕厥是真。苏旭见到了擅闯御花园之人，他央求送他出城之时，再三询问之下，他都不肯告知所见何人。”顾长明当时把父亲的疑点推在首位，心底深处却又十分排斥，想方设法替父亲找出不在场的证明，以为很快会找到另外一个真正的凶手。
真正的凶手始终不见人影，苏旭却死于非命。
“有些案情看起来风马牛不相及，实则剥开伪装的外层会发现，内里的手法没有不同。”顾长明一低头，目光落下的位置，正是党日孙友祥毒发身亡倒下的地方，“皇上既然不曾遗忘，请先把孙友祥写给皇上的那页名单取出来。”
“名单上的那些，朕看过几次，不觉得有什么。”宋仁宗端坐原位，一动不动，“哪怕是当晚把这些人全部抓起来，朝廷上下也不会有多大的震荡变化。这本来就是一张敷衍朕的名单。”
“孙友祥知道九霄鼓之事。”顾长明晚一步赶回天牢，有人在他之前抠挖去了孙友祥写在墙上的所有字迹，等同于毁尸灭迹一般，“依皇上所见，孙友祥为何要死？他在提刑司不死，在天牢不死，装疯卖傻不死，偏偏死在了皇上的御书房中。”
“畏罪而死，他明白自己不可能脱了干系，光明正大的再走出去的。”宋仁宗细看顾长明的反应，“你觉得不是？”
“畏罪不假，但是这个时间点有些古怪。草民”顾长明的话语再次被打断，小凤凰气急败坏的在外头高声叫嚷着说要进来，应该是被毛六拦住了。
“我有要紧的事情见顾长明，你拦着我做什么！”小凤凰从来没有那么多规矩可言，想要伸手一把推开毛六。
“放肆！皇上在里面与长明公子商议重要大事，岂容旁人擅闯。”毛六避开她的一招攻击，“若非你与长明公子同行，此刻便能把你拿下治罪。”
“治罪，治罪！真正的凶手就要得逞了，你还在这里拦着我的路。”小凤凰娇咤一声，手速极快，又攻出三招。毛六见她素手之间，银光一闪，首要反应是此女入宫居然藏着暗器，当下不再留情，正要一鼓作气将其拿下。
小凤凰的左手已经神不知鬼不觉的摸到他的后脖颈，毛六只觉一下刺痛，脖子以下失去只觉。他大惊失色，想要喊出抓刺客三字都来不及，剩下的一丝力气，仅仅够抓住小凤凰的半截衣袖。
那点气力根本没放在小凤凰的眼里，随着她轻轻一拂，毛六的手被挥出去，整个人站不稳，合身往前扑下。他脑海中转出的第一反应是，顾长明能不能护住皇上的安危，又或者他们本来就是一伙，想要等机会对皇上出手。
机会，到了。
第394章 心寒（）
毛六想到此处，两眼一黑，腿脚发软，先写一头栽倒在地。幸而顾长明从屋内及时打开门，一招四两拨千斤，直接把双方给制住。
“凤凰，这是什么地方，由得你胡闹。”顾长明沉住气呵斥道，先训斥自家人，再转过头对着毛六温和言道，“她素来无法无天的，到了宫中又不懂规矩，让毛大人见笑了。”
毛六哪里笑得出来，眼角一抽一抽的，总算一颗心七上八下落回原位：“凤凰姑娘是纯真性子，我不是要拦着她进来，是担心公子与皇上受惊。”
顾长明仔细一看，毛六怕才是真的受了惊，眼底的仓惶都不曾来得及褪下去。这种关键时候，毛六心里头怎么想，大致能猜出个六七分。顾长明愿意把话挑明，免得对方疑神疑鬼的：“凤凰没有坏心，她性子急一些，皇上也是知道的。”
“放人进来，无妨的。”宋仁宗始终没有现身，扬声叮嘱道。
毛六此时此刻的后背发凉，一身冷汗，听得皇上松口，确定是自己多虑。顾长明应该不会有任何的问题，否则按着此人的武功，与皇上又这般亲近，想要下手的机会实在是太多太多了。
“毛大人若是还有疑虑，不如一起进来说话？”顾长明是反客为主了。
毛六哪里敢依从，他毕竟是在皇上身边当了十来年暗卫的，有些东西根深蒂固绝非一两天能够轻易改变掉的。他艳羡顾长明举手投足间的光明磊落，也清楚自己是绝对做不到：“我守在外面就行，长明公子有什么需求尽管吩咐。”
“毛大人要做的是苏旭没有做完的工作，苏旭尽管性格随和，逢人先笑。该有的立场是半步不肯退让的，这一点毛大人似乎还欠缺了些。”顾长明从天牢与毛六相识至今，对此人的印象不坏。
严格说来，有戴绵山的关系，他对暗卫的印象都不坏。
毛六怎么都没算到顾长明会反过来教自己，一下子愣在原地说不出话来。
“既然皇上信任毛大人，期冀会比苏旭做得更好，才不枉苏旭的牺牲。”顾长明说完这句，将小凤凰一把扯到自己身后，“哪怕我是手持皇上亲自许诺的特权，毛大人若是感觉我会对皇上产生威胁，同样要坚持到底。今天你放过了我，明天可能就会放错另一个人。”
毛六惭愧的几乎抬不起头来，无论是官职还是年龄，今日都不该由顾长明来教他。但是顾长明字字珠玑，处处又是为了他着想，连反驳的话都说不上来，心里头早就一并认同了。
“有些时候，骄横不是坏事。御书房内外，毛大人的地位是一人之下万人之上，谨记住这一点，不会错的。”顾长明内心感激他一路把小凤凰照顾得不错，几句话算是回礼。
宋仁宗在御书房中听得真切，嘴角不由往上一弯，再念及苏旭死的惨烈，笑容再次凝结，几种复杂的情绪交融在一起，心里头绝对不算好受，脸上还不能过于显山露水。
等到顾长明带着小凤凰进来，宋仁宗恢复一贯的云淡风轻，看小凤凰的眼神也不再是穿透过她的身体再回忆另一个人。一旦通透以后，在其眼中小凤凰和敏妃根本没有相似之处，天底下的女子诸多，眉梢眼角有些雷同的比比皆是，不过是心态作祟。
“小顾，刚才难得还教了毛六几句，他要是能听进去，不枉费你一番苦心了。”宋仁宗的话没说完，见小凤凰挣脱开顾长明的手，直扑了过来。他也是对一系列的变故心有余悸，首要反应是从椅子上直跳而起，躲到了椅背后面。
小凤凰反而呆住了，皇上这是见她害怕？
顾长明又是好笑又是好气的，重重把小凤凰往身后又是一扯。皇上哪里见过人张牙舞爪的阵仗，他低喝一句道：“要说什么好好说，别动来动去的。”
“顾大哥，我心神不宁的，总觉得柳姐姐和果子怕是要出事。”小凤凰先前在御膳房好吃好喝被伺候着，猛地一阵心口乱跳，腹中更是犹如翻江倒海一般。她着急把未吃完的点心扔下，径直前来寻找顾长明，才会遇到出手拦截的毛六。
“你是关心则乱，他们在顾家不会有事的。”顾长明没想到小凤凰气势汹汹的过来，要说的却是自己的臆想。
“顾大哥，我们回去看看好不好。万一昨晚上的凶贼又来，见我不在，拿其他人的性命撒气呢！”小凤凰一张脸涨的通红，也是心急如焚了，“我们不能处处比对手晚了一步，必须要拿到先招！”
“毛大人才派人过去看了，父亲不在家中，也没有任何的异常。”顾长明见小凤凰这般焦急模样，不忍心责怪，“柳姑娘的武功也是极好的，护着果子没有问题。”
“那人的武功很高很