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“这里面装的是什么？”史蒂芬好奇地问。
马昌国皱紧了眉头，吃力地说：“等你拆开来看的时候就知道了，里面还有我给你的一封信，你要仔细看。这个东西……这个东西是我们马家的祖传之物，你爷爷为了这个东西，丢了性命；我为了这个东西，背井离乡，来到美国。这么多年来，美国人想得到这个东西，中国台湾的人不但想要这东西，还想除掉我。所以我只能装疯卖傻，东躲西藏，才苟延残喘到今天。现在我把这个东西交给你，你一定要小心，因为……”马昌国突然呼吸急促起来，喘着粗气，表情极其痛苦。
史蒂芬赶紧倒了一杯水，帮助马昌国把两粒药服下去。马昌国稍稍平静后，接着说：“因为从你拿到这件东西开始，危险就会一步步向你逼近……你……千万要小心……”马昌国又开始剧烈地喘息起来。史蒂芬注意到，父亲的眼睛这时不再看着自己，而是痴痴地盯着前方……突然，马昌国指着前方的墙壁，痛苦地大叫起来，“你是谁？……魔鬼！……死亡绿洲！……魔鬼！……不要靠近我！……该死的恶魔！……可怕的血咒！”随即，马昌国的瞳孔开始急速放大。史蒂芬极力想让父亲冷静下来，可是父亲虽已病入膏肓，却仍然力大无穷，不管他怎么努力，都无济于事。史蒂芬知道，父亲被压抑得太久了，这次他是真的疯了。
马昌国的号叫惊醒了其他人，值班护工打开了走廊里的灯。就在马昌国看到亮光的一刹那，他眼中最后的那点光芒消失了，然后重重地仰倒在枕头上。马昌国升入了天国——那里没有魔鬼，上帝会保佑他。
4
马昌国死了，医生和护工忙了大半夜，直到旭日初升。史蒂芬抱着父亲留给自己的盒子，独自坐在沙发上出神。芬妮替他打理好了一切，走过来轻声安慰他：“史蒂芬，别难过了，我们下一步怎么办？”
“看看这盒子里是什么东西！”史蒂芬说着就要拆开父亲留给他的盒子。
“等等！你父亲说让我们离开这里再打开盒子！”芬妮提醒史蒂芬。
史蒂芬犹豫了一下，还是推开了芬妮的手：“父亲说，我祖父是为了这个东西死的，他也是为了这个才背井离乡东躲西藏的，我倒要看看这是什么？！”
史蒂芬不听芬妮劝阻，执意撕去了盒子外的黑色塑料袋，一个古色古香的紫檀盒子出现在他的面前。凭着多年的经验，他一眼便断定，这是个有年头的紫檀盒子。这么漂亮的紫檀盒子自己还是第一次见到，盒子就已经如此尊贵，盒子里的东西……史蒂芬想到这里，迫不及待地打开了盒子。可是紫檀盒子里还有一层锦盒，锦盒上用火漆封着。他刚想去拆那火漆，忽然发现在锦盒上面放着一封信。信封上没有字，信封口也没封，显然这就是父亲留给自己的信。
史蒂芬双手颤抖着，打开了这封父亲的绝笔信。信里并没有什么遗嘱，而是马昌国写的一段历史，一段马氏家族的历史。
吾儿：
当你看到为父这封信的时候，父亲已经离开了你，也离开了这个世界。父亲没有什么遗产，只有这个盒子里的东西可以留给你，但这也同时把巨大的危险留给了你。我犹豫再三，曾想永远毁掉盒子里的东西，但最终还是下不了这个决心。
盒子里的东西是我们马家的传家之宝。你爷爷曾为了这个宝物，丢了性命；为父又背井离乡，东躲西藏几十年。在你小时候我就把你送到寄宿学校，然后隐姓埋名，躲到这荒凉的养老院，也是因为这个东西。
说到这个东西，就要从你爷爷开始说起。史蒂芬，我从来没有跟你提到过你的爷爷，现在是时候告诉你了。你的爷爷名叫马远，宁夏人氏，本是一个读书人。可是生在那个乱世，军阀混战，天灾人祸，民不聊生，不要说出头之日，就是温饱也做不到。一次，你爷爷出门谋生，却被一伙强盗掠去，来到了一个叫马鬃山的地方。强盗见你爷爷识文断字，颇有谋划，便收留了他。于是，你爷爷就这样不情愿地落草成了土匪。
后来，你爷爷弄清了这伙土匪的底细，这伙土匪的头子就是当时在中国西北名震一时的黑喇嘛。他们抢劫商旅，杀人越货，无恶不作。你爷爷因为有文化，也有头脑，慢慢地在土匪中有了一些威望，黑喇嘛有事也常与他商量。渐渐地，你爷爷在黑喇嘛的队伍里成了一个颇有影响力的人物。
一次，黑喇嘛抢劫了敦煌附近的一家客店，住店的旅客中，有个专门盗掘贩卖文物的家伙。从这人的行李中，搜出了一件宝贝，就是锦盒之中的物件。据那人讲，他曾参加过俄罗斯探险家科兹洛夫的探险队，盗掘过黑水城的古物。这次的宝物是他在敦煌莫高窟的一个石窟内发现的，并告诉了你爷爷他们这件宝贝的秘密。我想来想去，还是决定不告诉你这个秘密，因为一旦你知道了这个秘密，只能给你带来灾祸。请你理解为父的苦心……
你爷爷和黑喇嘛知道了这件宝物的秘密后，便起了邪心，一心想破解这个秘密，得到惊人的财富。后来蒙古和苏联特工突袭马鬃山，要灭掉黑喇嘛。危急时刻，你爷爷帮助黑喇嘛脱了身。他们仅剩几个人，一直逃到了贺兰山中。再后来，剩下的几人都对黑喇嘛不满，于是你爷爷和其他几人在得到了黑喇嘛的宝藏和这件宝物后，将黑喇嘛杀死在了贺兰山中。
第146章 决战贺兰之巅（31）（）
黑喇嘛死后，你爷爷带着几个弟兄混进了军阀马鸿逵的队伍；再后来，你爷爷又进入军统，直到后来的保密局。你爷爷虽然从土匪变成了保密局的军官，但是他仍然恋恋不忘那件宝物背后的秘密，他的足迹遍布西北各地。最后，你爷爷领着刚刚二十出头的我，还有另外两个弟兄，来到了一个叫七色锦海的地方。那真是一个美丽的地方，但同时又是一个可怕的地方。你爷爷和另一个弟兄就死在了那里的山洞中，再也没能回来，而我侥幸逃了出来。
之后，我仍然为保密局服务。不知为何，我也像你爷爷一样，在胸中燃起了破解那件宝物秘密的想法。国民政府败退台湾时，我自愿留了下来，一直隐姓埋名潜伏在西北一带。直到后来发生了一件可怕的事，我才放弃了破解宝物秘密的想法，只身逃亡。我远走青藏高原，翻越喜马拉雅山，从印度乘船，在海上漂泊了半个多月，才来到美国。就这样，我一直隐姓埋名、东躲西藏，免了许多的灾祸，苟延残喘到今日。
就写到这里吧，父亲已经没有力气了。史蒂芬，你一定要记住为父的忠告。你拿到这件宝物之后，一定不要试图去破解上面的秘密。你要将这件宝物收好，永远不要示人。
还有一件事，前几天为父让你们去北京参加那场拍卖会是个巨大的错误，你们一定要小心，希望为父一时的头脑发热，还不至于害了你们！
马昌国绝笔
5
史蒂芬读完父亲留给自己的信，泪眼模糊。芬妮见外面已经天色大亮，走廊里的人渐渐多了起来，忙劝道：“咱们还是快离开这里吧。”
史蒂芬缓过神来，警觉地看了看周围，又到走廊上观察了一会儿，才回到屋中说：“芬妮，这里确实不能久留，说不定这里已经被FBI和警察监控了。我们的一举一动，都会引起他们的注意，我们得带着盒子赶紧离开。”
“是的，史蒂芬，这次从中国回来，我的感觉就很不好，似乎周围总有一双眼睛在盯着我们。”
史蒂芬点点头。于是，芬妮打开随身带着的小包，开始了一番精心的装扮……
史蒂芬装扮成了坐轮椅的老人，而芬妮则成了一位身穿制服的护工。芬妮推着史蒂芬往外走，穿过长长的走廊，一切似乎都很正常。但是在养老院的一楼大厅里，芬妮性感的身材和中指上那枚外形奇特的祖母绿戒指，还是暴露了他们。
史蒂芬感觉四周有无数双眼睛正在盯着自己，他感到窒息，想尽快离开这里。他紧紧抱住怀里的那个盒子，那是父亲留给他唯一的遗物。他不知道周围那些眼睛是在盯着自己，还是在盯着自己怀里的盒子。他忽然又想起了父亲临终前的忠告：当你得到这件宝物的时候，危险就会一步步向你逼近。
史蒂芬轻轻咳了两声，芬妮心领神会，加快了步伐。轮椅越推越快，芬妮的步伐也越来越凌乱。史蒂芬坐在轮椅上，微闭着双目，看上去有气无力，但他却在注视着周围的一举一动。芬妮的速度显然让大厅内的眼睛有些不安，史蒂芬感到危险正在一步步向自己逼近。当芬妮将轮椅推出大厅时，史蒂芬已经可以确信，他们被人盯上了。他决定不再等待，猛地从轮椅上站了起来，拉起芬妮就往停车场跑。
史蒂芬和芬妮的举动，显然超出了那些眼睛的意料，养老院前一阵骚动。待史蒂芬和芬妮跳上法拉利驶出停车场的时候，两辆银灰色的切诺基才追了出来。
就在史蒂芬以为能甩掉后面的切诺基的时候，令他意想不到的一幕出现了，一架OH…58D“基奥瓦勇士”直升机，不知何时从地平线下升了出来。史蒂芬心里一慌，再看后面，那两辆切诺基也跟了上来。
6
很快，史蒂芬和芬妮驾驶着红色法拉利驶上了州际公路，他们一路向西狂奔，想甩掉后面的切诺基。可他们的一切努力似乎都是徒劳，后面的两辆切诺基始终紧紧尾随，无论史蒂芬如何努力，都无法甩掉他们。在他们经过一座大桥时，几名正在路边休息的巡警被眼前这一幕怔住了，两辆警车随后也加入了这场追逐。一时间，公路上警笛大作。而空中，那架OH…58D“基奥瓦勇士”直升机更是几次飞跃红色法拉利，甚至悬停在离他们头顶很近的上空。
史蒂芬和芬妮仰头已经可以看到直升机上举着M…4突击步枪的壮汉了。史蒂芬一皱眉，恶狠狠地对芬妮说：“既然他们要跟我们玩，那我们就陪他们玩到底。”
芬妮点点头，回身从后面的包中抽出了一支卡利科M…950式9mm冲锋枪，举枪便向空中的直升机射击。直升机上的人猝不及防，“哒！哒！哒！”一排子弹射中了直升机柔软的机腹，在机腹上开了几个小洞。直升机剧烈晃动了一下，不敢恋战，迅速拉升。逃过一劫的直升机很快还以颜色。史蒂芬将车速加到了最大，在公路上左右摇摆，躲过了M…4突击步枪的一次次射击。
“得想个办法，甩掉他们！”芬妮冲史蒂芬大声喊道。
史蒂芬眉头紧锁，一声不吭，他在想着一切可以甩掉追兵的办法。突然，他发现前方公路旁出现了一条岔路，这条岔路通向一大片茂密的树林。看到这些，史蒂芬已经打定了主意。
“坐好！”史蒂芬对芬妮嘱咐完，正好来到岔路口。史蒂芬猛打方向盘，红色法拉利驶上了岔路。两辆尾随而至的切诺基没想到史蒂芬来了这一手，手忙脚乱中也猛打方向盘，拐向岔路；等后面的警车赶到时，法拉利和切诺基早已不见了踪影。
在茂密的树林中，岔路很快驶到了尽头。Shit！史蒂芬猛拍着方向盘咒骂道，他怎么也没想到这竟是条死路。原本，史蒂芬希望借助这片树林，摆脱追兵和空中的直升机，没想到竟使自己陷入了绝境。他已经可以听到后面切诺基的声音了。万般无奈之下，史蒂芬背上那个装着神秘盒子的背包，拉着芬妮跳下车，一头钻进了茂密的树林。
两人在树林里毫无方向地狂奔了几英里，仍没有甩掉后面的追兵。“哒！哒！哒！”身后又传来了枪声，史蒂芬本能地举枪还击。双方就这样边跑边还击，且战且退。怎奈追兵人多势众，他们很快打光了子弹。史蒂芬和芬妮扔掉枪械，继续向前狂奔。就在两人筋疲力尽的时候，一条大河出现在他们面前，拦住了去路。
史蒂芬和芬妮喘着粗气，看看眼前的大河，又回头望望就要逼近的追兵。“看来，这里就是你我的葬身之地了！父亲，恕孩儿不孝，不能照看我们马家的传家之宝了。”史蒂芬嘴里喃喃自语。
芬妮知道，史蒂芬虽然从小在美国长大，也起了个美国名字，却深受中国传统文化的影响，她完全能理解史蒂芬对父亲的感情。芬妮宽慰史蒂芬说：“也许，我们可以游过这条河。”
史蒂芬努力恢复着理智，他观察了河面，这段河面虽宽却很平静：“也许……也许真的可以游过去？”
求生的本能让史蒂芬和芬妮没有时间多想，两人鼓起勇气慢慢走进了河水……当他俩游到河中时，岸上的追兵也到了，七八支长枪短炮一起向水面射击。史蒂芬和芬妮已�