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希尔迪亚知道在此情势拥有实力者方能决定自己命运，只得应许。他的眼光从护卫们身上一一掠过，最后与西撒眼神交汇。
他口中却道：“艾里，你可愿意代表我们出战？”
艾里着实吃了一惊，本以为这种关键场合，老板定会命最信任的西撒出战的，却没想到会指命一直没跟他有过多少接触的自己。旋即脑中灵光一闪，终于恍然大悟：“我真是笨嗳！昨天酒馆里的事闹得不小，他们一定是听闻后对我信心大增，派我出战便没什么奇怪的了。今天老板接连拒绝那死老头的要求，态度好象强硬了些，说不定也是因为发现自己多了一个强力臂助的缘故。”
自觉弄明白了事情原委，艾里心中终于释然。他原本就颇为同情希尔迪亚，对哈林拉夫也是有志一同的厌恶，此时自然是义不容辞了。
“少爷放心，在下一定尽力而为。”
哈林拉夫捋须而笑：“世侄好眼力，挑了这么个厉害的人。”随即点了一个人名，“塔坦！为我一战吧！”
一个壮汉轰然应诺，站到哈林拉夫身后。艾里个头已算颇高，而这壮汉却比他还足足高上两尺，一身肌肉高高贲起，双手血脉分明，一看即知他魁伟的身躯中蕴涵着巨大力量。双方人选确定，哈林拉夫唤来了纳鲁城主嘱他暂停歌舞，整理出对决的场所。
纳鲁不敢怠慢，很快整理出一个方圆十丈左右的平坦地面。为免宾客被误伤，纳鲁还将周围酒席后撤出很远。参加宴会的宾客连日来看厌软绵绵的歌舞，对决斗都显示出极大兴趣，也无心吃喝而纷纷聚集到视野较好的宴会会场周围房舍的阳台上，居高临下眺望场上的情况。
“今晚，老夫与西尔迪亚世侄赌了个小小的东道，看谁的下属能赢得此次决斗，也趁此给各位助助酒兴！”哈林拉夫交代的场面话引起不少客人们捧场的掌声。
决斗正式开始。
艾里和塔瓦分从两端走上场来。观战的宾客交头接耳地议论着这两人究竟谁会得胜。闷了这些时日，不少早已习惯一掷千金的富豪们为寻刺激，也纷纷为比赛的结果押下赌注。
“我赌那个大个子的赢！看他那副铁铸一般的拳头，那个瘦高个恐怕连他一拳都当不了！”
几个随同父兄来的名媛千金用檀香扇掩着小口，银铃般地轻笑，也可简称淫笑：“我们压那个金发武士。英雄怎么可以长得跟熊似的，还是金发的武士比较合高手的形象啦！”
“听说昨天不醉酒屋中一大伙侍从闹事，打成一团，就是这个艾里一个人独立阻止了所有人，看来不大简单。我也觉得他的赢面比较大！”
“可是那种黑乎乎的地方，闹事的人恐怕也喝得快不行了，可能只是侥幸吧！”
因为耳力太好，艾里不得不忍受这些聒噪的议论声，只得在心中暗骂这些富人真是穷极无聊，钱多得没处花吗？别人打架关他们什么事？偏偏要在那边瞎掺和！这么有兴趣，你们自己上来打打看嘛！
被人们当马戏表演的猴子一般品头论足，这给艾里带来很大的不快，至于对面渐渐接近的对手，他倒没放在心上。这种一看即知道只是徒具蛮力的莽汉，对一般的武士或许是个威胁，但在达到一定程度的行家眼里他根本称不上敌手。力量再大，碰不到对手就没有意义了。
虽然是正式场合进行的决斗，却也不能打破妖精之榭的武器禁令。决斗者都只获准使用一根八尺来长的坚实木棍。塔坦以粗鲁的手法拎着木棍一步步走向敌手，双方很快都接近了斗场中心，在相距一丈多的安全距离处一齐停下了脚步。
哈林拉夫和希尔迪亚两方的人就在最靠近他们的场外观战。纳鲁调派来了若干伦达芮尔专属的魔法师，施用防卫魔法保护他们。艾里将视线移向他们那里，希尔迪亚、西撒、萝纱，他们都关注地盯着这里。
这些日来，希尔迪亚对哈林拉夫忍气吞声甚至将情人双手奉送的事渐渐流传开来，艾里在街上市间听到的人们的议论中，颇多对自己老板的轻视讥讽，心中暗自不平，今天便打定主意趁此机会为老板挣脸出气。至于在这里大出风头，会不会导致各国权力者觊觎他的力量企图招纳他，招来更多的麻烦，一时也顾不得那么多了。反正已经有一个哈林拉夫，再多一些也糟糕不到哪里去。
艾里三指拈着棍子中央将棍子漂亮地抡舞着，遥遥向希尔迪亚那边行礼致意。他的动作身姿潇洒流畅，远比对手笨拙地单手提着木棍的模样威风帅气许多，引来周围阳台上不少彩声。
象是被这些彩声鼓动，塔坦瞪着艾里的呆滞眼睛中有一丝躁动疯狂的光彩开始闪动。他额上血脉暴起，双手握拳聚集力量，本就相当夸张的壮硕身躯上肌肉更加涨大，将上衣撑得紧绷。“哗”地一声，衣物陡然化做残破的碎片，铁石般坚硬的肌肉终于挣脱束缚，向在场所有人夸示着它的存在。
塔坦蓦然仰头，骇人的咆哮从他喉咙深出迸了出来，强悍，粗野，暴戾，如兽嚎，如雷鸣，却完全不似一个人类所发出的。隆隆的回声在广场回荡不已，观者中响起震慑于这野兽般男人强壮的低呼声。
这一刻，大多数人信心的天平都倾向了塔坦那边。只有萝纱不服气地窃窃私语：“叫两声有什么了不起的！这家伙不会傻到以为脱了衣服就会变厉害吧？”
“没必要这么夸张吧？又不是做秀……”象是心有灵犀，场内她的同伴也嘲讽着塔坦，“兄弟你该闭嘴了吧？知不知道你口臭很厉害啊？上次刷牙是什么时候？”
听不明白对手拉拉杂杂的抱怨，塔坦的吼声开始低落下来，傻呆呆地望着艾里。艾里也不想多延续被人指指点点的时间，向对手打了声招呼：“我上啦！”便开始了决斗。
将棍尖在地面一点，艾里就借着这股力腾身而起，飞扑向兀自傻愣愣呆立着的塔坦，木棍挟着一股劲风扫向他的肩颈。
拥有强大优势，却过分轻敌而招致败亡的例子并不少见。虽不认为这莽汉够格成为自己的敌手，但既然开打，艾里便会慎重对待眼前的敌人。这一招看来威猛，却不过是艾里用以试探塔坦深浅，观察他是否隐藏实力的虚招。
动手前看向场外唯一那群观战者的一眼，让艾里有些挂意。哈林拉夫的脸从没能给人好感过，但这一次给他的感觉尤为恶劣。那张洋洋自得的脸，让人觉得太有把握了……
艾里并不认为哈林拉夫会浅薄到只从身型体重断定塔坦必胜，更何况昨天他在不醉酒屋分明已经知道自己并不是普通角色，他为何还能如此自信？这令艾里很怀疑塔坦是否隐藏了实力，故作笨拙以麻痹自己，因而这试探的一棍的去势虽疾如流星，却仍留了回力，随时可以收回或改变方向以应变。
然而塔坦并没有任何有威胁的反击，电光火石间，长棍已经扫至距他身旁三尺之内。艾里不由怀疑是不是自己太过审慎了，塔坦没有任何应招的举动，他索性便将虚招化为实招，劲力贯注于棍上猛力击向塔坦脖颈。这一棍若是击实了，任他再如何健壮一时也不要想爬得起身来。
塔坦仍是没有闪躲，亦没有反攻艾里以迫他收招，长棍结结实实地击在他身上。可是，却没有达到艾里预想的效果。
随着“砰”地一声，长棍前半截竟就此断裂，远远飞了出去，而剩下半截的另一端被塔坦牢牢抓在手中。承受了艾里足以开碑裂石的一击，他却象是没有发生任何事，依然好端端站在当场，只有他肩上散落的一些木屑和艾里手中剩下的半截棍子证明刚才他确实受过重击。
塔坦趁着艾里一瞬间的惊愕发动反扑。他将与他巨大身躯相比起来象是牙签般可笑的棍子丢开一旁，直接使用更有力的武器——拳头进行攻击。巨大的力量使之足以成为杀人凶器。
他一手拉扯着断棍的另一端将艾里扯近，另一手便毫无花巧，甚至可以说是毫无技巧可言地击向艾里。艾里未料到这实打实的一棍竟未起到任何效果，猝不及防下吃了一击，虽然及时运力护身，仍是通彻心肺。
“咳！”吐出一口微带腥甜的唾沫，他松手放开已经没有用处的木棍向后退去。塔坦在后紧追不舍，艾里大兜圈子闪避他的攻击，看来完全落于下风。
事实上艾里并不象看上去的那样狼狈。怪兽男人的力量惊人，攻击方式却相当拙劣，艾里并不难闪躲开，同时还有余裕在脑中冷静地评判着对手。
“是强化型的战士？”
强化型战士多数并不灵巧，于是注重增强本身的攻击力和防御力，以求延长自己所能坚持的时间，寻隙将敌人一击即倒。他们算不上很难对付。艾里在魔翼森林护送商队时曾遭遇的法谬卡杀手黑岩，便可算是这类战士中的佼佼者。
黑岩那非人的石头皮肤和坚硬拳头是因为其异能而形成的，可是眼前的塔坦外型看来并无异状，实在难以理解他为何同样能拥有如此强韧的抗击打力。
艾里只是一个劲地闪躲，这在战场上孰不光彩的表现引来观战宾客不少的嗤笑和嘘声，只有希尔迪亚和他的从人在为艾里鼓劲。
“打倒他！”
“坚持住！”
“加油啊，别怕他！”
从这些嘈杂的声音中艾里分辨出一把亮丽的少女嗓音，喊的是：“艾里小心！”追寻声音来处，眼前闪现的是萝纱忧急的面容。
这一刻他脑中突然浮现出这样一个认知，此刻近百关注这场决斗的人中，大概只有她是真正为自己担心的人。
就算是希尔迪亚等人，虽然因为自己的失利而皱眉，但他们所真正关心的其实是决斗结果而并非自己的死活。为了这些人而战，实在有些没意义。
但不忍让萝纱为自己多担心，他决定尽快解决对手。既然知道对手的实力，找出对付的办法并没有用掉他太多时间。
艾里一边继续闪避敌人接踵而来的暴风雨式攻击，一边不露痕迹地将他引回战场中央。塔坦落空的拳脚在地面一路砸陷出令人触目惊心的深坑。
“神啊……明天得掏不少钱来修整广场了……”纳鲁发出听来可笑的感叹，这只是他为塔坦非人般力量震惊下无意识地乱语。除了他以外，其他人也都满面惊异，只有哈林拉夫信心十足地拈须而笑。
临下场前，他给塔坦服用了从藜卢带来的亚历威尔德王子命人刚刚研发出来的秘药。本只是以备不时之需，想不到真的有机会派上用场。看来秘药神效尤在当初的期望之上，就让自己趁这个机会看看它究竟会有多大威力吧！
此时艾里已退回了斗场中心的位置，塔坦的力气仿佛永无衰竭之时般向他猛扑过来，野兽般“荷！荷！”地不断呼喝，气势更是骇人。而这次艾里并没有再闪避。脚跟一旋，他以几乎不可能的速度完成了转身，毫不停顿地向对手俯冲而去。
见猎物自投罗网，塔坦浑浊的眼神中迸发出狂暴的笑容。“呜喝喝喝！”震耳欲聋的嘶吼声中，他双手居高临下地捶在瞬间已冲到他身前的对手身上。
然而凌厉的一捶并没有发出着肉的钝响。塔坦的拳头从艾里留下的残像中穿了过去。在他意识到这一点时，一块阴影笼罩住他的脸。真正的对手已如飞鹰般窜上半空，飞腾于他之上。
艾里手上多了一截短棍。那是先前一击便告折断，掉落在这里的棍子，被他在俯冲之时悄悄拾起。
断棍参差不齐的断口形成尖锐的锋刃，艾里反手将断口那端向前突刺，重重撞击在塔坦鼻梁上。
塔坦的鼻骨发出清脆的折断声，尖锐的木棍连着碎裂的骨头碎片戳入他面庞中，让他的脸看来象个插了根牙签的面包，血腥中又显得有些可笑。
血箭随着艾里抽回木棍而标溅出来，艾里飞越过塔坦上方，背对着塔坦轻轻在他身后落地。见战况突然扭转，观众中吸气声和惊呼声响成一片，旋即为艾里漂亮利落的反击爆发出一阵阵叫好声。
对付强化型战士，无目的地胡乱攻击他的身体或强行对抗他的力量只会让手疼得厉害，起不到多少效果，要攻击就要准确攻击他们最脆弱的地方。
虽然塔坦皮坚肉硬，鼻子的软骨却与常人无异，自然当不住这一击。鼻子是人体相当脆弱的部位，想练也无从练起。鼻部受撞击时的疼痛几乎能令人呼吸停顿，受了这种伤，一般人立时便会倒下。因而无需回头检视，艾里便可以断定塔坦短时间内是没有再战的力量了。
然而耳边突然响起琉夜的声音：“小心！”同时感到一股异样的气流吹拂过自己的颈背