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“而与他说话的女子，也是不作第二人想喽？”
“这我就不知了。只是现在想来，实在有些巧合——那天，正是夫人的珍珠丢失的第二天。”
“珍珠失窃的事情，我也听红羽讲过。”
“她一定对你说，夫人一时心血来潮，想把珍珠取出观赏，无意间发现丢失的。这倒有意思了，本就属于自己的东西，也不是没见过，又那样贵重，怎不好生珍藏，忽然要拿出来一饱眼福呢？再说，这遭了贼，丢了东西，总不是件光彩的事情，却为何嚷嚷得阖府都知晓？”
“听说，这完全是红翎粗枝大叶，处事不当。”
“依我看，倒未必啊。”管事的语气，别有深意。
“您的看法是……”
“珍珠只怕根本没丢。”
“那又怎会消失不见？”
“钗环首饰，锦帕香囊，珍珠玉佩，这类的东西，拿去作定情信物送人，最是合适不过。”
“夫人监守自盗？若是这样，这件事藏着掖着还来不及，又怎么会自己曝露？”
“只怕是因为，想瞒也瞒不住了。据我猜想，真正想看那珍珠的，是老爷呢。”
“他又为何突发奇想？”
“那些见不得人的事，为人夫君的，总是最后一个知道，但最终也总会知道。再说，老爷与夫人成亲多年，怎会不知她的性情？出身名门，大家闺秀，要说这女人若是识文断字，就是麻烦。整日里希望有人陪伴她捕风捉月，吟诗作对，可是，男人要养家糊口，哪里来的那么多闲工夫？老爷生意繁忙，有时不在家中，她却打扮得愈加花枝招展，也不知是要给谁看。这样不懂得掩饰，日子一长，老爷还瞧不出蹊跷？心底有了疑惑，自然稍加试探。”
“而试探的方法，就是提出想看夫人心爱的珍珠？”
“我想，老爷必是某一日，留宿夫人房中时，偶然发现那珍珠不见了踪影。联系平日里见到的诡异之处，也就揣测到了它的去向。为了证实，故意对夫人说‘我记得你一直收着颗珍珠，什么时候找出来，让我瞧瞧’。那珍珠早给了人，到哪里拿去？而老爷又要得急，来不及索回，这才有了‘珍珠被盗’的那场大戏。红翎经人授意，把事情刻意张扬，就是为了让老爷知道‘您要看的东西，丢了，被人偷了’。”
“这样一来，你家老爷花的心思，岂不是白费？”
“倒也没有白费。稍有心计的女子，都会从观看珍珠这提议，想到老爷已经生疑，行事自然谨慎起来。比如，当晚没有去赴幽会，才会在次日让莫成抱怨‘等得望眼欲穿’。她向他讨还珍珠，两人尚未作出结论，就被我撞破。从此自然更是胆怯，不敢再腻在一处。可是，情正浓时的男女，又清白得了多久？过不了几日，还不是故态复萌？”
“这‘过不了几日’，到底是过了几日呢？”离春似笑非笑，对他的答案已心知肚明。
“自然是……到五日之前。夜半无人，重拾激情；归还珍珠，旧事重提。可莫成他一个穷小子，几文钱都珍惜得很了，怎么甘心平白放弃那样一件珍宝？男女之间，总是如此：恋奸情热时，自然千好万好；一旦清算得失，立刻反目成仇。争吵之间，冲动之下，会作出怎样的事情，可就难说了。”
“原来，是莫成杀了夫人啊！”
“这又是离娘子你说的了。”管事狡狯一笑，“我对凶手是何人，完全没有主张，只是，这凶案中一些疑点，实在令人费解。尸体缘何身穿里衣？外衣呢？自然是脱在别的地方了。说起来还真是凑巧，陈尸的水井旁边，就有一间柴房。偏偏有些人以为，那种粗陋的地方用来幽会，别有一番情趣。”
离春恶意笑道：
“看不出，您对偷情一事，倒是了如指掌！”
管事脸色微变，但很快恢复成谄媚又隐秘的笑容：
“对这门学问极其了解的，可不是我，而是红翎呢。您道贴身丫鬟，怎么会知道主人那么多阴私？只因为，这些有伤风化的事情发生时，她多半会奉命守望把风。如此耳濡目染，对偷情之事，只怕比那两位身体力行者更为熟稔。也正因她深知凶案关窍，案件没有侦破时，凶手须放不过她这知情人；案情若是明朗了，老爷自会追究她替奸夫淫妇隐瞒，知情不报，说不定就把她送官处置了。这样的情势下，她自然脚底抹油。”
“哦？”离春疑惑道，“这样想法，也太过纷繁了吧？我倒觉得，事情十分简单，凶案当天失踪的人，就是凶徒了。当然，在下只是个神婆，对探案这种事一窍不通，彻头彻尾的外行。但大理寺的差官，总是行家。他们的看法，似乎与我相同。”
“不，这红翎绝不是凶手。纵然夫人手无缚鸡之力，同是女子的红翎要下手，还是有些困难。依我看呢，这丧尽天良的人，无论如何都是名男子。”
离春缓缓转头逼视他，语调震颤起伏：
“与你和你家老爷一样的男子吗？”
“这……”管事正要照例以嬉笑蒙混过去，无意对上那阴气渗人的双瞳，竟然嗫嚅着说不出话来。
离春再开口时，声音已与先前截然不同：
“你说了这么多，到底是为了什么？”
“我，我只是随便、随便……”
“随便？我看是刻意！”唇间吐出傲慢阴笑，“在世间飘荡这许多年，对凡俗之人的一点小心思，理解得十分透彻。通常，男人贬低男人，女人贬低女人，多是为了妒忌；而男人诋毁女人，只有一个理由——求之而不得！就说青楼楚馆的佳人，最是为人诟病，居然连男子也义愤填膺。我倒不知，世人何时变得如此懂得廉耻了。还不是因为，她们容貌标致，装扮美丽，却只伺候那些达官贵人。余下亲不到芳泽的，骂两句也畅快！再说到你，对夫人可真是上心啊！是不是深知她春闺寂寞，动念替代你家老爷的位置未果，于是怀恨上了？”
离春眼睫半垂，不似人间的眸子紧盯着他，一点点贴近。赵管事吓得脸色煞白，一步步后退，直靠到厅柱上，正要攀爬上去时，忽见离春向后一仰，身子晃了几晃，像有什么东西从她身上抽离。好容易稳住脚步，慢慢抬起头，脸上一片迷茫。四下环顾后，深深一揖：
“抱歉，刚刚失礼了。”
这一句已回到初始的声调，虽然阴森，却并不凌人。
管事缩在柱后，小心翼翼探出半个头：
“你……怎么……”
“许是这几日过劳了，与人谈着话，竟然也会睡着，您可要多多原谅。”
“你睡着？”管事两颊抽缩，表情扭曲。
“是啊，说着说着，只觉十分困倦，耳边萦绕着您的话音，好像在说什么杜大人。我竭力要听清，却越来越是模糊。再后来，就不知道事情了。”
“那，方才与我谈天的，是……”
离春似没听见，另起炉灶道：
“我听说，除了你家夫人，这宅子里还有另一只鬼？”
虽是向赵管事提问，却不看他，只定定地望着虚空中某处。管事顺着她的眼神寻觅，两眼略微翻白，身子禁不住筛糠。
离春仰脸微笑颔首，转过身赔礼：
“一位新结识的友人，邀我去闲聊两句，失陪了！”
说完衣摆一旋，潇潇走出门去。身后的人抱着柱子，慢慢滑下，跌坐在地上，把颤抖的双手提到眼前，直愣愣盯着：
“难道，那就是鬼上身？难怪人说，被离娘子的鬼眼，少看上一时半刻，情愿折寿几年！”
第04章
离春顺着原路，返回封夫人卧房外。站在门前，转着圈四下观察。
通到这里的，除了刚走过的这条主路，屋侧另有一条小径，蜿蜒曲折，十分幽深。
莫非，这就是……
离春踏上幽径，顺着走去。道路两边，不是房屋的后墙，就是种植的花木，把行路人挤在中间，极是狭隘。
再往前走，忽然房屋一闪，花木一稀，豁然开朗。眼前出现一间朴素的小屋，门口搁着两捆柴禾，旁边扔着一把斧头。与这屋子正对的，是触目惊心的一口水井。
果然！
离春对井一笑，退回曲径中。抬头左右看看，深吸一口气，厉声惨叫：
“来人哪！！救命啊！！”
叫过以后，咳咳发烫的喉咙，随意靠在墙壁上，不时往小路两端寻个几眼，默默等待。如此半晌，全无动静。
离春支起食指，轻轻敲打脸颊，心里暗暗揣摩：
地处偏僻，再有这些障蔽，加上奴仆稀少，若真如红羽所言，死者被人从卧房追杀出来，纵使呼救，也是无人听到呀！
把身子从墙上撕下来，掸掸衣衫的尘土，径直走出去，来到井边，扒着井口往里看。
井水微微波动，左脸爬着一块胎记的倒影映在其中。望着微缩的阴暗影子，离春神色一讶，顺手拎起井沿的水桶，扔了下去。桶连着绳子，带得辘轳转了几圈，击碎水底的人儿。
离春扶着手柄，慢慢把桶吊上来。摇到中途，忽然停手，紧皱眉头，若有所思，连柴房开门的响动，也听而不闻。
门里走出一名壮硕男子，边搭着话边走过来：
“你是新来的丫鬟吗？打水啊……这桶怪沉的，我帮你吧。”
说着接过把手。
水桶很快升得触手可及，男子俯下身，一手就提起，顿在井沿。这时离春回过神来，转头看去。那人本站在她右手侧，只见清新秀丽的半边脸。可现在，整张面孔都看在眼里，笑容还来不及收敛，就急急后退，却忘记手里还抓着水桶，立时被这重量拉得直往地上坐去，满满一桶水全泼在身上，变成落汤鸡一只。
浑身精湿虽然狼狈，却丝毫不掩其英挺俊朗。眉宇间藏着些许憨态，倒是一副老实样。这种“一看便是好人”的面相，旁人或许向往，但生在这不俗的容颜上，简直暴殄天物。
男子手脚并用，向后搓着，惊恐盯住离春，闽南腔愈加浓重：
“你……你是……”
离春忆起这里是凶案现场，又有鬼怪传说，便猜到他在恐惧什么，淡淡道：
“我是人。”
男子咽下口水，喉咙滚动，态度犹疑：
“可是，府里没你这样的人。”
“我家住城西乱神馆。”
离春自知相貌特异，哪怕言尽于此，对方也应该猜出自己身份了。果然，男子面露喜色，从地上爬起，站得更靠近些，衣服还在滴水：
“这么说，你是离娘子了？你怎么会到这里？”
“你家小公子邀我来的。”
“亦然吗？他真是知我心意，这么快就去请你了……”
“心意？原来，我有幸接到这笔买卖，倒是莫成你举荐的功劳？”
“这个，”莫成忙着拧干衣袖，拨冗笑道，“也不算是。当日发现夫人躺在井边，听官差说人已死了，就想起她在我困难时收留我，待我恩……什么山，总之是有恩，一时悲伤起来，就跪在这里大哭。也许是那时，顺口说出的一些话，让亦然听见了记在心里，就是这样了。我也没有真的去和他提什么乱神馆，你不用谢我啦。”
“既然是为死者嚎啕，又与鄙馆何干？”
“因为，”莫成低头，闷声悔恨道，“夫人是我害死的。”
离春双眉一拧，眼神更加阴寒，正要开口，莫成却紧接着捶胸顿足：
“这井里有鬼，我明知道的，明知道的。就算老爷不肯，假如我死命劝说，兴许他就听了，那样夫人也不会惨死。都是我胆小怕事，不敢坚持……”
“到底怎么回事？”
“是这样。”莫成凑上来，压低声音，小心翼翼，“我听坊里的邻居说，这房子以前的主人，是一位美貌富有的小姐。她很有才华，也十分痴情。到了待嫁年龄，遇到一名落难的清贫书生，便恋上了他。那书生志气颇高，坚持先立业后成家，发誓没有功成名就时，绝不娶妻。小姐听了更加欣赏，虽然已经以身相许，但并不逼他立刻迎娶自己，还拿出不少钱财，供他考取功名。书生赴考时说好：放榜前先住在外面，金榜无名，就不踏进家门。小姐答应了，可是当年的名单中，却没有书生……”
“就这样，小姐开始了年复一年的等待。”离春眼睛眯起，百无聊赖，“但榜上始终没有出现那熟悉的名字。直到某日，她在街上看到一支官员出巡的队伍，车上锦衣华服的人，正是她日夜思念的未婚夫君。与人一打听，才知道那年赶考当日，他邂逅了中书令之女，当即被招赘为婿。仗着岳父的势力，不用通过科考，直接进入朝堂……是不是这样？”
莫成困惑摇头：
“你怎么会这么想？”
“不是？难道，他家老泰山，并非中书令？那又是六部九卿的哪位大人啊？”
“你根本说错了。那小姐确实一直等他归来。一次上街买�