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皇上离开龙座，在房内踱了两步，不经意似的瞥了东方夜一眼：“你们俩关系很亲近啊。”
这一眼望得东方夜有点冒冷汗，他可不要白给自己跟朋党之争扯上关系，连忙辩白：“儿臣只是念在尚书大人对您一片忠心，才替他向您禀报，其实我和他并无私交。”
皇上点点头：“结党营私是朕的大忌，你知道就好。至于你三哥，虽有物证，口说无凭，不如当面对质。”遂令太监进来，宣三皇子东方玄入御书房问话。
东方夜早有准备，并不怕这一手，便恭恭敬敬站在一侧等着。
一刻钟之后，东方玄便到了，皇上便问他调兵命令之事，东方玄矢口否认，但字条上的笔迹却是他自己的，正困惑莫辩时东方徽在门外求见。
皇上暗叹这几个儿子没有一个省心的，没奈何，只得宣东方徽进来。
东方徽一进屋也递了一封书信给皇上，皇上扫了一眼，看了几行字之后没好气地丢在了书桌上，让太监大声读给三人听：“四皇子亲启：昨日殿下交待之事皆已办妥……则三皇子罪可定，命亦休矣，事极机密，切勿泄之……臣顿首百拜。”
东方玄与东方徽早已阅过此信，神情便没什么异样，东方夜却是大惊失色。
东方夜原先还在诧异于昨日为何尚书未曾送信过来，到此时才知原来不是没送信，而是被东方徽截去了，气得牙根发痒，碍于皇上在场，却只能暂时忍耐。
皇上的脸色难看极了，指着东方夜鼻子就骂：“你方才还好意思跟我说什么孝悌之道，这封信你又作何解释？你瞧瞧这阿谀奉承的语气，缜密的污蔑手段，朕都替你害臊！结党营私，罗织罪名，构陷兄弟，老四呀老四，你可真够有能耐的！”
东方夜慌得急忙又跪下，竭力辩解道：“父皇息怒，这封信并非是儿臣所写，请父皇想一想，这就算是仿也是仿的兵部尚书笔迹，跟儿臣又有什么关系？”语毕恨恨地望了东方玄与东方徽一眼：“一面之词，怎堪为信？”
双方都有证据，都各执一词指控对方，皇上一时头大，他处理了一整天的公务，本已疲乏不堪，此时也不想再纠结谁对谁错了，既然没有确凿无误的证据，他也没理由去抓自己的两个儿子，只好判他们无罪，匆匆打发三人离开了，自己则继续思忖了一会儿。
但整件事情中有一个人却是脱不了干系的，皇上细思来，兵部尚书的可疑之处最大，便派人去尚书府拘了他过来，审也未审便打入天牢，又命人将尚书府中女眷都看紧，都看在府中严禁出门，至于他家家产田宅等物，都登记在册没入官家，可怜那尚书当了数年的官攒下的银子一朝化为泡影，他在牢中还全然不知。
这一回东方夜费尽心机，并没扳倒东方玄，反而损失了一名鹰犬，可谓是吃不着羊肉还惹一身膻气，心里恼怒异常，出了皇宫便和东方玄与东方徽分道扬镳，临走前意味深长对东方玄道：“三哥，人太天真可不是什么好事。”
第85章 逼问尚书（）
“禀二皇子，天牢那边有消息传来了。”
殿中，东方徽手上擦拭着佩剑，心中尚在思虑着先前发生之事，暗恨东方夜实在狡猾。忽得听到下人前来传话，连忙将剑放好，在正位上坐下，扬声问道：“如何？”
兵书尚书被投入天牢后，他就派了人前去盯着动向，及时来向他汇报。
东方夜用心实在险恶，如若这次就这么让他蒙混了过去，虽未被陷害，也算是吃了个暗亏了，他实在心有不甘。
侍女沏了茶亲斟一盏，东方徽接过来品了一口，目光却始终放在前来回话的下人身上。
那下人行了礼后，一五一十地回禀：“兵书尚书被投入天牢之后，就一直大喊冤枉，说这件事情还有内情，并非他所为……”
“喊冤？”东方徽皱了皱眉，若有所思。过了片刻，他衣袖一扬，起身道：“来人，去天牢！”
这件事明显是东方夜一手策划的，然而想要扳倒他实在太难。若能撬开兵部尚书的嘴，借着他指证东方夜，或许就能给他重重一击！
东方徽轻车简从，只带了两个仆人便到了天牢门外。
却不想说出自己欲见心关进来的兵书尚书后，竟被守门的护卫拦在了外面，说是四皇子有令，兵书尚书谋反一事事关重大，为了保险起见，近几日不得让任何人接近他串供。
这番冠冕堂皇的说辞究竟是何意，东方徽再清楚不过了。
他脸色一沉，皇家威严气势尽显，昂首道：“怎么，四皇子说的话有用，本殿下的话就是耳旁风了吗？还是，你怀疑本殿下会和兵书尚书合谋串供？”
“属下不敢！”护卫连忙跪地，连连磕头表忠心：“二皇子恕罪，属下也是依令而为，并非有意冒犯冲撞殿下、您若是想去见兵部尚书大人，属下自然是不敢阻拦的……”
话音刚落，东方徽看都不看他一眼，就抬步进了天牢的大门。
待进了天牢，守牢的狱卒听闻他要见兵书尚书，亦是刚才守卫的那一番说辞。东方徽三言两语便震住了人，被其带着路引到了关押兵书尚书的牢房内。
刚刚接近，还未走到，便听得叫喊求饶声不绝于耳：“皇上，臣冤枉啊……来人，我要见皇上，我是冤枉的啊！”
随着几人的脚步声走近，他的喊冤声也越来越大。直到看到来者是东方徽后，兵书尚书陡然顿住，讪笑着喊了一声：“二皇子。”而后便低着头不肯说话了，再也没有刚才的精神。
东方徽看他一眼，似笑非笑，“怎么，尚书大人不喊冤了？”
兵书尚书呐呐无言。
“天牢环境简陋，大人在此当真是委屈了。可惜了，怕是不久后，大人的夫人孩子也要受这等委屈了。”挥手遣退狱卒后，东方徽在牢房里转了一圈，看着潮湿的地面，似是惋惜地感叹道。
却使得本意打算装聋作哑的兵部尚书神色大变，他猛然抬起头看向东方徽，紧张地道：“这与我夫人孩子有何关系？难不成皇上打算下令株连……”
“大人以为呢？”东方徽反问，“按律例，欺君之罪可是要诛灭九族的。更何况，你不仅欺君，还意欲谋害皇室子孙。如此之罪命，尚书大人难不成以为自己一条命便能抵得上？”
“不，这事和我家人没有关系！四皇……二皇子，还请您转告皇上，明察秋毫，万万不能让他们也牵扯进来啊……”情急之下，兵书尚书甚至顾不上眼前所站的对象是谁了，面上眼底都是着急与慌乱之色。
东方徽微抬下颌，不紧不慢地道：“若想不牵连家中人，还要看尚书大人怎么将功补过了。”
话中意，两人都心知肚明。
兵书尚书对上他的视线，目光情不自禁地瑟缩了一下，而后便是一脸犹疑，似乎在权衡利弊。东方徽也不急，并不催促，只静立等着。
约莫过了一盏茶的工夫，兵部尚书终于按捺不住，一咬牙道：“还请二皇子代罪臣禀告皇上，此事乃是有人暗中指使，并非罪臣有意为之。而指使之人，正是四皇子殿下！”
棠梨宫内。
东方玄听到宫人禀报说东方徽到来，便到了前厅见他。
两人见面，东方徽将自己在天牢中的收获一一告知，说到最后时脸上却是万分懊恼：“可惜那兵书尚书到最后也不肯说出和四弟共谋的证据，也不知道到底是在怕什么，真是遗憾之至。”
若能拿到证据，他定要借此机会让东方夜再难翻身！
他心中不甘又懊恼，东方玄则沉下心，细细思量了一番，“恐怕是他有什么把柄握在四弟手中，或是干脆四弟拿了他亲人性命作为威胁……如若这般，他自然不敢轻易吐口供出四弟。”
“那当如何？”东方徽敲了敲桌子，“难不成让这件事就这么过去？未免也太憋屈了！”
闻言，东方玄缓缓摇头，声音沉稳而带着自信，“自然不会。兵部尚书会不敢吐露真言，乃是你的分量压不过四弟的威胁，而非死心塌地要把真相带到棺材里去。既是如此，这件事情还当要求父皇出面才对，解了他的后顾之忧，再威逼利诱，不难让他吐出真相。”
说罢，又低声和东方徽商议，该如何当着皇上的面说服兵书尚书。
正说着话，忽听到轻微的脚步声临近，还伴着钗环清脆之声。两人同时看去，便见夏滢欢亲自端了茶盘而来，面上还带着浅浅的笑意。
“你身体尚弱，怎么亲自送茶过来了？”东方玄连忙迎了上去，半是关怀半是嗔怪的语气。
无论是语气还是神情，都和刚才与东方徽单独相处时大相径庭。
先从夏滢欢手中接过茶盘放到桌上，而后东方玄又拉着她在座位上坐下，低声解释道：“还是之前的事，二皇兄先前去牢里见了兵部尚书，或许还有回旋的余地……”
两人小声说着话，虽没什么亲近暧昧的动作，气氛却温和而融洽。坐在一旁的东方徽，就这样成为了一个与他们无关的外人，难以插嘴。
他看着两人举案齐眉的模样，苦涩一笑，心中滋味难言。
第86章 兵部尚书之死（）
次日清早，东方玄与东方徽一同去御书房求见皇上，再提兵部尚书一案。
对于这个案子，皇上显然是没什么心思处置的，听闻二人所请，只说了句“朕打算将这件事交给老四查，到时你们有什么问题，去问老四就行了。”
东方徽额角一跳，若把此事交给东方夜，那还有什么可查的？
故而，他极力想打消皇上这个想法，拱手回话道：“父皇明鉴，四弟愿为父皇分忧的心无可指摘，然而兵部尚书老奸巨猾，儿臣恐四弟多有麻烦之处。且昨日儿臣在天牢内见了兵部尚书，其已经招认行事乃有人指使，并且有了供出同谋之心，只不过一定要亲自禀告于父皇……”
东方玄也适时插话，劝解了几句。
听得两个儿子都说事有蹊跷，皇上虽无意再管此事，却还是被勾出了几分心思，遂下了令要传召兵书尚书。东方玄眸光微动，面上仍旧是不动声色。
等待兵部尚书被提来的时间，两人陪皇上聊着边关之事。
正说着话，宫人进来回禀，说是四皇子东方夜求见。
“正巧，老四来了。待会可一起审理兵书尚书一案了。”皇上说话的同时，大手一挥，“宣。”
东方夜毕恭毕敬地进了殿，行过礼后才发现一左一右站在皇上身后的东方玄欲东方徽，脸上透出几分不豫之色。与二人见过礼后，他向着皇上禀道：“父皇，兵部尚书一案，儿臣已经问清了，乃是……”
刚准备说一切都是兵部尚书谋划，就听得外头宫人传话：“皇上，兵书尚书已经带到。”
东方夜眼皮子一跳，心中有一种不详的预感。他目光在东方玄两人身上一扫，见他们都是一脸的波澜不惊，分明是早有准备，顿时脸色更沉。
还来不及对着皇上说什么，就见打扮褴褛的兵部尚书被带了进来。
虽入天牢内不久，然其内环境潮湿阴暗，且脏乱无比，脱去了官服的兵部尚书此时看上去，并不比外头街上的乞丐体面到哪里去。
通过此事便可看出，纵使曾经权势滔天又如何，一朝失势，便如同落水之狗一般狼狈不堪。
兵部尚书被带进殿中，先跪地行礼，而后目光瑟瑟地扫过殿中每一个人，面上神色不明。皇上问起他是否为人所驱使时，他尚且垂着头缄口不言。
东方玄眸光微抬，意有所指，“尚书大人，千万可别在这种时候犯傻。欺君之罪，你怕是承担不起。”
一句话说的兵部尚书脸色立白，不安地伏在地上，时不时地偷瞄东方夜一眼。
捕捉到他的小动作，东方徽轻笑：“怎么，尚书大人在父皇面前回话，还需要看着四弟的脸色不成吗？眼下大好时机，尚书大人可别因为惧怕他人的威胁，而错过了将功补过的机会。”
此言一出，兵部尚书神色渐渐坚定下来。
他一人的生死早已注定，然而如若连累了家人，便是九泉之下也不得瞑目。
思及此，他紧攥着拳头，终于打算将一切和盘托出，“罪臣做下构陷皇子的事情，的确是受人所摆布，不得不为之。那人绑走了我的亲人相要挟，罪臣也是走投无路才出此下策……”
皇上打断他的话，开门见山地问道：“指使你的人是谁？”
“那人正是——”
兵部尚书目光闪烁，不敢看向东方夜，正欲咬咬牙吐出那个名字，冷不防地竟被突然刺来的长剑穿过了喉咙！鲜血喷洒而出，遍地皆是！