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且说：大路进来家，闭上院门，朝锅屋走去。
锅屋的房门一响，表姐满面笑容地从屋里走出来，不带称谓地问了一句：
“上哪去了？我可来了多半天了、、、、、。”
大路迎着表姐一笑，将手里提着的篮子朝表姐一伸，让她看见里面的丹参，嘴里回答道：
“在家闲着没事，上山转了一圈、、、、、、。”
“嘻嘻，还是俺姑了解你，我刚一来，俺姑就说你一准是上山去了，果不其然。”
大路笑了笑，没接话茬，而是问道：
“今天怎么有空过来？不上班吗？”
“今早已经去了，可机器临时出了毛病，没法干，放假半天。”
表姐一边嘴里说着话，一边转了身，头前走进屋去。大路跟随其后。
锅屋里，双目失明的大路娘正坐在炕沿那儿。表姐进了屋，坐到大路娘身边去。
大路一走进来，先是把手里的篮子和小镢头放在门后的地上，直起腰后走到母亲跟前，嘴里没说啥，只是从裤子口袋里掏摸了几下，最后掏出了一小把已是风干、颜色黑红的野山枣。接着他拿起母亲的一只手，小心的把山枣放在母亲的手掌心里。
母亲显得毫不奇怪，用另一只手拿起一颗枣来，一边放进嘴里，一边扭脸笑对着旁边的大路表姐，不无炫耀地夸赞道：
“大路这孩子就是这点——心里能惦顾人；他知道我口里老是容易发苦，每回上山断不了就给我弄点这些闲打牙的，吃倒是没啥吃头，就是咂那点酸溜溜的甜味。”
表姐若有所思地“奥”了一声，不无心动地拿眼看了一下在饭桌跟坐下身来的大路。
大路拿起暖水瓶往一个茶缸里倒水，嘴里一时仍没说话。母亲只听得倒水声，没听见大路说话，似乎是不满意了，便笑着对大路表姐道：
“你看这孩子，别的都还好，就是越大了越话少，跟谁都没个巧嘴、、、、、、”
“又不是外人，要巧嘴干啥？实实在在的比啥都强。”
表姐接过话来说着。见大路端起茶缸，起身要把水递给她，赶忙制止道：
“别了，你快自己喝吧。时候不早了，说好的下午正常上班，我得走了。”
说着话，表姐就站起身，拉起大路娘的手，接着道：
“大姑啊，快到点了，我得赶紧回去，有空我再来。”
“哪就这么急？吃点饭再走不行吗？”
“不了大姑，我已在家吃过了。您别起来，我这就走了。”
说着话，表姐抬脚往外走去。
大路娘见留不住，嘴里答应着，还让大路替她送送去。
大路随在表姐后面出了屋往外走。当表姐要动手自己推车，大路说了句“我来吧”，伸手就去推车。表姐倒也不客气，笑了一下任由他推车，自己头前去把院门敞开来。
推车出来院门没几步，表姐便从大路手里把车子接了过去，并转脸看着大路笑道：
“我给你做了件‘涤盖棉’的褂子，放在炕上了——这阵子正时兴这种布料呢。回头你试试衣服看合适不，要哪里不订对再改、、、、、、我走了。”
大路只是笑了笑，嘴里“啊啊”地应付了两声，没说别的。他看着表姐推着车走下坡，而后骑上车子渐渐远去，一时间没动。等表姐的背影看不见了，他这才长吁出一口气，转身慢慢回家去。
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八母亲（）
锅屋里，大路娘仍然坐在炕沿上。自大路和表姐一出屋，她就稀眯起失明的双目，把注意力都放在了听觉上，仄起耳朵，一心想听到大路和表姐在外面的说话声、、、、、、
大路娘今年五十多岁、不到六十的年纪，是一个面善的、看上去颇带几分劳碌命相的女人。显然，自从丧夫以来，寡妇失业这些年，残酷的生活给了她太多的磨难，让她饱经风霜，那年青时代的一头浓密的黑发如今早已是稀疏和花白。
她还是一个“解放脚”的女人。按说，像她这个年纪的女人，有些人还是裹了脚的，而她没有。
说起来，这得感谢她的母亲；当年她才几岁那会，要是依着她那封建疙瘩头的奶奶，那是非得给她裹脚不可的。而每次奶奶给她刚裹上，她都马上偷偷解开。这事自然是瞒不过她的母亲。但她那自己受够了“小脚一双，眼泪一缸”之苦的母亲，对此只是睁一眼闭一眼。好在这个当口上奶奶正巧患病死了，这下她才总算是解放了。
说句不怕伤天理的话，她奶奶出殡的那几天，家里大人倒是眼泪鼻涕哭了个一塌糊涂，可她心里却乐得够呛，直想蹦高。
也就是幸亏她逃脱了裹脚的厄运，要不然，当丈夫亡故后，她要是一个裹脚的女人撑门立户，该如何拉扯着孩子，去走过那坎坷风雨——这事让人想想就由不得后怕。
要说起当年她是如何跟上了大路父亲的，这还真是不失为一段爱的佳话。
当年那时候，大路的父亲就是一个卖豆腐的穷小伙。一次去她家那村子卖豆腐，正好赶上她的父亲生病快要死了，听得街上有人喊卖豆腐，就想着临死前能吃上一口豆腐。尽管为给父亲治病，家里已是穷得徒有四壁，要啥啥没有，老鼠都饿跑了。可孝顺的她还是想满足父亲这最后的一个心愿。于是她一咬牙，就跑到街上，对大路爹说明了情况，央求能赊给她一点豆腐，以了却自己父亲人生的最后心愿。至于赊的帐咋还，悉听尊便。
当时，大路爹一听，二话没说，随便就切了一块豆腐递给她，让她赶紧回家去，说这豆腐白送她，不要钱了！
就这样，两颗善良心灵的相互碰撞，成就了一段相濡以沫的美好姻缘；婚后的生活虽然是贫苦的，但心心相印的他们心里却是甜蜜的。
然而，她做梦也不会想到，她的丈夫，正处于简直一拳能打倒一头牛的春秋鼎盛之年，却居然患上了绝症，眼睁睁火灭灯熄，撒手人寰！
丈夫没了，她仿佛一下跌进了苦难的深渊，叫天天不应，叫地地不灵。好心的人们就劝她说，你一个寡妇人家拉扯着未长大的孩子，日子可咋过？还是再走个门吧。可她谢绝了别人的好意，她说：
孩子他爹可是睁着眼死去的！老天爷摁头，那也是没法子的事。可我知道他爹心里是抛不下我们娘俩的；即使他爹到了那边去，他也会惦挂着我们，常回来看看我们的。我们娘俩要是走了，那让他爹回来上哪找我们去？找不见我们他会难过的、、、、、、
这石头听了都能落泪的话，让她赢得了众多人们的同情之泪时，也赢得了人们的尊重。
但是，毕竟寡妇门前是非多，世上即不乏堂堂君子，也不缺猥琐小人；漫不说那种存心不良之徒的窥探、觊觎与欺辱，就是本族的那些近亲人等，台阶错落讲不上平等，肩膀不齐也难言亲近，免不了也会有些势利小人对他们孤儿寡母下眼看待——有的还是所谓的“长辈”，面对她的恭敬问候，甚至会充耳不闻视而不见，好像生怕一跟她说话就会沾上什么晦气！
对于这等等一些，她都咬牙忍受着，把屈辱酸苦的泪水默默地咽进了肚里。她只有一个愿望：无论如何，她都要为丈夫守着这个家，她一定要把自己和丈夫的孩子拉扯成人！
慢慢地，随着浸泡着苦泪的日子一天天过去，眼看着孩子也渐渐长大，而且日渐有了出息，她的生活似乎也开始走上了苦尽甘来的坦途。
但是，就在两年前的正月初五那天早晨，她从外面拿了点柴禾回家来做饭。由于昨夜天上下了一点新年后的第一场雨夹雪，柴禾有些潮湿，不好着火，所以她烧火时不得不一次次地把脸凑到灶门口去吹火。让人万万料想不到地是，就在她拿来烧火的柴禾里，不知怎么搞的，竟然有一个断掉了引信未响的爆竹，而她又压根没有发现！这下可就坏了——当她又一次在灶门口吹火时，火倒是吹着了，但紧接着灶底下就发生了一声爆炸，随之一股强劲的气浪裹挟着火与灰，瞬间从灶底冲出来，一下就扑在了她的眼睛和脸上、、、、、、
大路娘坐在炕沿上，因为心里装着事，她仄起耳朵，很想听听大路和表姐在外面说些什么，但令她失望的是并没有听到啥。并且功夫不大，大路也就回来了。
大路回到锅屋里。因为心事重重，心下烦闷得很，无心去看表姐给他做的新衣，也不愿多说话，只是沉闷地走到饭桌跟坐下来，有心无意地端起茶缸喝水。
母亲沉吟一下，开口问道：
“你表姐走了？
“嗯。”
“两人就没多说会话？”
“没有。她还急着上班呢。”
母子俩一时无话。待了一会，母亲显然是忍耐不住，又开了口：
“孩子，你如今也这麽大了，有个事在娘心里憋了很久了，总还没跟你明说过；今天啊，你就跟娘实话直说，对你和你表姐的事，你到底是咋想法？你就给娘一句痛快话、、、、、、明白地跟你说，今天我可是对你表姐试探过了，就这么说吧，现在娘就想听听你是个咋想法、、、、、、。”
“这、、、、、、我、、、、、、娘，这事等等再说吧。急啥？”
“还不急？这事可都把娘给急坏了、、、、、唉，娘心里明白，要不是让娘这个瞎眼的拖累着，俺儿恐怕也早就、、、、、、”
说起这话，母亲就不免神情悲怆，声音也变得哽咽起来。大路见状，赶忙安慰地：
“娘，你快别说这些，儿愿守在娘跟前，永远都想守着、、、、、。”
“你这话娘相信。娘知道俺儿的孝心。可你也要体谅娘这心啊、、、、、、唉，千年的王八万年的龟，活年岁大了有啥好？娘也不敢指望活多大年纪。再说，就凭娘这少眼没户的，活着自己遭罪不说，还得连带着孩子受拖累，娘也不想活多大年纪，老是拖累着俺儿。唉，现在娘这心里，就盼着俺儿早一天能娶上个媳妇，去好好过自己的小日子。这样啊，娘这心里也就知足了，也就能放心地走了——到了那边，见了你爹呀，我、我也就能有个交代了，也不枉、、、、、、”
说到这里，母亲哽咽住了，失明的双眼里不知不觉地就涌出了泪水。
听着母亲的话，大路也不由得鼻子酸楚。他赶忙安慰母亲，道：
“娘，您快别想那么多。儿只想让娘好好活着；儿能多陪娘一天，那就是儿多一天的福气、、、、、、。”
“啥福啊？儿不用宽慰娘，娘心里有数、、、、、娘现在觉得：凭咱眼下这光景，让娘这么拖累着，谁家的闺女能愿意嫁到咱家来呢？幸亏还有你表姐、、、、、、、娘从小就看着她是个好孩子，俺儿要娶了她，娘相信她会好好对待俺儿的。这样娘也就放心了。至于你们是姑舅亲，娘觉得这也算不得什么，虽说现在公家不提倡这些姑舅亲、姨表亲的，可现在这种事还不是照样有的是？娘这会就只是不知道你心里现在是个啥想法、、、、、、。”
“我、、、、、、、”
大路一时语塞，不知如何开口。见大路不开口，母亲迟疑了一下，长长的叹出了一口气，便开口道：
“孩子，不瞒你说，你现在心里都寻思啥，就是你不说，其实娘也能猜得出来。跟娘说句实话：你是不是心里、、、、、、一直都在想着辫子？”
见母亲一语道破了自己心底的秘密，大路不由得心里一动，脸上发烧起来，一下不知如何开口答复母亲。
母亲见他不答，就继续往下说：
“唉，跟你直说吧，娘还没傻到四六不分的份上，其实啊，对你俩的事，娘早就觉察出来了；娘知道你们俩自小就要好，你一直就把辫子放在心里是个事，这个娘看得出来。辫子对你有意思，这个娘也早察觉到了；就说前几年，你老创外不在家，辫子每次来咱门口等着推碾，老是就会过来找我坐会，跟我啦啦呱，虽然她从不直接问什么，可我知道她就是心里惦念着你，想从旁了解你的事、、、、、、唉，按说，辫子也真是个好姑娘；模样好，脾性和活落那也真是没得挑，你要是能娶上这么个媳妇，那敢子好。那可真是上辈子修来的福分。可是、、、、、你看她家那情形，她还不得等着到时候给他二哥转换媳妇吗？再说，这岳秦两姓不通婚，这都是祖辈流传多少代的老规矩了，就凭她爹那个老顽固，这事、、、、、、唉，儿啊，虽说好事都是人寻思的，但成家立业过日子，那是实实在在的事。再好的好事，要是光能想不能实现，那不也是枉然吗？做梦吃饭充不了饥，咱该怎麽活人还得怎么