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“哦。”上千只小脑袋纷纷上下活动，大眼睛扫过贺兰，再扫过潘立时，上千只小身体不自觉抖动数下。
“我不喜欢那个短头发的，高高的，那个好可怕啊。”
“咕咕，我怕。”
“咕咕，他要吃了我们吗？”
听见波特鸟们的嘀咕声，贺兰愕然看向潘立，潘立则是无奈地耸耸肩膀，“我什么都没做。”
什么都没做就是没释放出精神力，更加没放出鬼脸。但生物有直觉有时却是惊人的。
“他是好人，大家不用害怕啊。”贺兰打了个手势示意潘立暂时退出红浦叶丛。
波特鸟齐齐摇头，“不喜欢，不喜欢。”
围观完新来的生物，波特鸟一哄而散，有些继续觅食，有些则拍着翅膀飞到红浦叶丛旁。贺兰退出红浦叶，顺着波特鸟飞行的方向，往右拐就发现一条约一米宽的小河，河水清澈，看上去不深，也就膝盖高的深度。
波特鸟停在河岸，低头喝水。
“这里居然还有水源，不过似乎不是供给给这座迷你树林的。”贺兰顺着河岸走两步，河流从森林中蜿蜒而出，流向另一侧，单单看小河的水流就能判断整座迷你树林的水源是另有供给的，这条小河可能仅仅供波特鸟饮用。
贺兰掏一捧水送到嘴边，微涩，带点苦。河流里没有游动的鱼类，至于微生物，肉眼能见的也没有。
“水似乎也不是普通的水。”贺兰有些不确定，侧头示意潘立也喝一口。
“你就不怕水里面有毒？”
“看电视看多了吧。诺，看看那些是什么，鸟类！大自然的生物往往比人类拥有更加敏锐的直觉，如果水有毒，它们根本就不会来喝。”
“长年饮用，也会导致抗体产生。”潘立一边和贺兰辩驳，一边捧了一小捧水送到嘴边。
“怎样？”
“不怎样。肯定不会是未完全淡化的海水。”
“废话！”贺兰丢给潘立一个白眼。未完全淡化的海水是微咸的。不但地球的海水是这样，卡诗雅的也是这样。贺兰心里腹诽，当我没上星域网看过卡诗雅百科介绍吗！
潘立甩甩手上的水，“再走走看。总觉得这里以前也应该有人看管。有人看管肯定会留下记录，找到那些记录就知道了。”
两人不约而同选择顺着河流逆向前行。再一次穿过中央森林，终于发现河流的尽头莫名消失在一堵银白的墙壁前。
“造假也不会多造点，至少搞个幻境之类的。瀑布什么的也好啊。”贺兰嘀咕着上前，手指摸索光滑的墙壁，一点一点，按压，滑动，寻找可能的按钮或者连接处。离开波特鸟聚集的地方，两人再次释放精神力，可惜对面的墙壁似乎是一个屏蔽器，精神力怎么都找不到切入口，无法看透墙那边的情况。
两人肩并肩，慢慢向两边宽展。光滑无瑕的墙壁毫无破绽，小河的河水离奇消失在墙壁边缘。贺兰把手放进水里，手指往前探，很快触碰到坚硬的墙壁，用力推推，推不动。
“我来！”潘立挽起衣袖，手臂完全没入水里，水面波光淋漓，荡漾间，潘立的手臂忽如折叠，忽如化成两截。
“这里。等等，不对，好像是管道。是管道！管道排水，虽然都是出入口，但是不是我们想要的。”
贺兰抬头看向光滑的墙壁，皱眉，这个墙壁看着挺正常的，但就是有些地方不对劲。为什么不对劲？他们之前应该也有人管理的，但是就他们今天走过的地方来看，这里没有所谓的办公室之类的地方，就算没，总该有摄像头什么的，但就是看不见有。
这很不对！研究所搞出一个迷你中央森林，除了培育波特鸟，另外一个原因该是观察它们的习性。所以这里一定有什么隐秘的地方。
贺兰往旁边走了两步，又往右边走了两步。
缺少树叶的遮挡，类光线直接洒在地面，对面的墙壁光滑得刺眼。贺兰忍不住眨眼，盯住这么个东西，好像盯住放光的球体。
等等……
贺兰突然醒悟到什么，发光的球体。睁大眼睛，仔仔细细盯住墙壁，光线刺得眼泪冒出来，忍住酸痛，一个巨大的球体慢慢冒出来，球体内红线密布。
贺兰深吸一口气，走上前，顺着红线的走向，手指轻轻滑过，随着指尖的移动，一道红线渐渐清晰起来。随着红线变得如血般清晰，一道裂缝从球体中央裂开，慢慢滑向两侧。
第六十二节 饲养员的生涯（一）
潘立抢先一步走进滑开的空间，精神力肆意释放。
滴滴滴……
“警报！警报！有不明生物入侵。”刺耳的警报声，滑开的空间瞬间变成通红。
“收回来。”贺兰一手按在潘立肩膀上。“研究所里面的房间，可能是从前那些饲养员操作的地方。”
随着贺兰走进空间，潘立收回精神力，警报解除，通红的空间回复一片光亮。正对面，靠墙的一侧，一副巨大的屏幕，峭壁上每一处洞穴都清晰显示在上面，每一处洞穴上还有一个编号。左右两侧，一边是一条类似运输带的仪器，运输带上水光淋漓，运输带一端，连接的仪器数字不断跳动，“水量：xxx，添加一号配料：xxx；添加二号配料：xxx……。”调配而成的水从运输带一端送入管道，再通过迷你森林里的小河，进入波特鸟的身体。
另一端，一张办公桌，两张椅子，镶嵌在墙壁上大大小小五个屏幕，有调节光线，温度，湿度的，有饲养员每天的工作记录，有直接连通研究所数据库的，有研究所内部沟通用的，和每一只被编号的波特鸟身体记录，繁殖记录。
滴……
左侧墙壁一个屏幕亮起来，“培殖室怎回事？”
“刚才发生一点小意外。”
“你是新来的那个饲养员。”
“我和贺兰，他是潘立，你好。”
“没事别乱碰，警报响了不过问一声，我就得遭斥责。看看别人怎么做的，你们跟着做就是了。别多事。”说完，屏幕一闪。恢复漆黑。
这人的态度实在……语气不耐烦，就连多问两句也好像折辱了他似的。
“别管他，翻翻从前的记录吧。”无论去到哪里都能碰到这种人，贺兰和潘立都不是初入职场的毛头小子，这种闲气，忍一忍就过去了。现在关键要做的事情不是生气，而是尽快搞清楚整座迷你森林的运作。
以往饲养员留下的工作记录，头几页就清晰记下需要完成的工作。
研究所花费巨资，在地下挖出一个迷你版的中央森林，就是为了能通过实地验证学者们的理论。也为了培育出来的波特鸟日后回到中央森林，更容易适应生活。毕竟中央森林的外围进出容易，但真正中央的部分。千年以来，除了那名成功偷入中央森林的盗窃者之外，就只有一个卡诗雅人进入过中央森林。这个人是研究所，乃至于卡诗雅皇室的秘密。当然这个秘密只是某个程度上的，有渠道的人都知道。这个就是雅娜公主殿下。
翻到这页记录时，贺兰愣了愣，雅娜公主，这位研究所最高的领导者，曾经见过一面，就在晚宴上。进入研究所反而没遇见这位最高管理者。
“原来是雅娜公主，她还亲自养育过一对波特鸟，进化期成功进化为波特莫加。”手指滑过这段记录。贺兰心有感触。
“毛团就算进化不成波特莫加也是我们的毛团。况且，波特莫加就是翅膀长点，飞得高点罢了。”潘立的表现就像护崽的老虎。
“进化的秘密，还没人发现。我只是觉得，或者那对波特鸟可能是我们认识的。”
“如果是真的。那莫瑞卡实在小得可怜。”
贺兰和潘立相视一笑，谁也没放在心上。
饲养员的工作简单。每天到观察员观察波特鸟的生长情况，每一处洞穴里均有自动感应波特鸟身体状况的检测器，检测器每隔一个宇宙时，自动扫描观察对象的身体，记录数据，传输至观察室。贺兰和潘立的工作就是检查这些数据，看看有没偏离正常范围的数值，或者是否有怀孕。
至于迷你森林的保洁，森林自有一套模拟外界循环系统，落叶由微生物昆虫分解，重生成必要的元素进入树林。水分则通过每天的检测，达到警示线，观察室控制器自动洒水，完成降雨过程。
“似乎很简单。但是索斯教授基本没告诉我们的意愿。”想到两人今日如同冒险一般的历程，贺兰对索斯做事的方式，摇摇头。有一个事事希望你自己动手了解情况的组长，说不清楚是好事还是坏事。好事是他有足够的耐心等待你去学习，坏事是，你的进度永远比别人迟。
“这里还有繁殖记录。自然繁殖和促情剂繁殖。咦，兰，你看这幅图片，”潘立手指点中其中两幅波特莫加的相片，“我们的老熟人。”
编号yn01008和编号yn01010的波特莫加正是毛团们可能的父母。前前后后的资料一整合，毛团们的生世来历基本可以确定。毛团的父母在研究中心生育了毛团，毛团孵化后，不知因为什么原因被瑞雅带到地球，继而转送给贺兰。
“我在这里找到这两个编号，是研究员在中央森林外围发现被遗弃的未孵化蛋，带回来后，机器孵化，在研究所待了两年，成功进化为波特莫加，脱离研究所回归到中央森林。兰，这份记录是二十多年前的。”
潘立把查找到的记录放大。“这两粒蛋是编号yn01010怀孕后，留在研究所生下的，最后就遗弃在研究所。咦，这里不对，遗弃这里被人划了。”被红笔重点划过的部分被放大，似乎有人极大的力气，重重划下一笔，旁边一个大口吐气的滑稽小丑脸。
“不管怎样也好。证明了我们的老朋友就在研究所长大，进化，并且生育了一对未孵化蛋留在研究所。出于什么原因……。 人尚且有不得已的原因，更何况是鸟。”贺兰翻过这一页记录，继续翻查其他记录。
大概因为饲养员的工作实在无聊，除了必要的记录，剩下的都是饲养员留下的悄悄话。
“这日子有够无聊的，天天对着屏幕，看一堆数字。没事练练眼力也好，可惜有问题的都特别标注出来。仪器自动分析，我真不知道我存在的意思是什么？”
“漫长的一天又过去了，我什么时候能够到基因研究组，做真正的研究。”
“那些鸟天天吵，这里真应该装一个隔音装置，隔除所有噪音。”
……
飞快翻过这些“悄悄话”，贺兰检查了一下记录，确定自己没遗漏了其他内容。舒一口气，“或者我们该给索斯教授一个工作汇报。”
潘立不知可否。
贺兰在研究所内部沟通的屏幕上飞快输入一段文字。
“第一日，来到迷你森林中央。在峭壁遇见波特鸟群，尾随鸟群发现红浦叶丛和河流，逆河流方向前进。发现观察室。索斯教授，我们很高兴渡过冒险刺激的一天。对了，我们在观察室查看记录时，发现了一些很有趣的东西。贺兰，潘立上。”
按下发送键。邮件直接通过内部网络送到索斯教授的显示仪上。
正捧着营养剂，眯了眼睛养神的索斯听见滴滴的提示声，半睁眼睛，随手点开，看完两名新手下的工作汇报，满是皱纹的眼角松了松。“有点活力，不愧是年轻。多跑跑也是有好处的。”
索斯画了一个闭上眼睛，圆头圆脑的笑脸回复过去。
观察室内。贺兰收到回复，立即笑了起来，“看来那段记录是索斯标注上去的。居然会画小丑脸啊。”想想索斯那张严肃古板的脸，再看看小丑可笑的笑脸，尽管闭了眼睛。仍然能感觉到小丑脸传达的善意。矛盾却友善。
正如以往的饲养员所抱怨的，饲养员的职业生涯确实闷。所有都是机器操作。智慧生物就变得可有可无。当如不是说一定可以没，但重要性和必要性确实大大减弱。
贺兰闲着没事，天天跑到峭壁下，跟着波特鸟一起到红浦叶丛。波特鸟吃饭，贺兰就盘了腿坐在一边，听它们聊天，偶尔自己搭讪一两句。潘立因为被鸟群排斥，唯有闷在观察室里，看资料。
尽管是尽量模拟中央森林，但细心观察，两处生活的鸟群，差异相当明显。真正的波特鸟群有父母护持，能自在飞翔于莫瑞卡的天空中，但这里的波特鸟，目光只停留在深深的地下，每天讨论的话题仅仅限于吃饱了没有，睡了没有，波特鸟传统的“八字舞”它们不知道，发情期的习俗更不知道。贺兰看得心焦，就算外在环境如何类似，不是真的就不是真的。
但这些发现贺兰都不能说。假如没人刻意