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有真的以为包拯就是文曲星。
不管怎么说吧;因为白羽的这个回答;公孙策算是放心了:白羽把包拯称为文曲星;这其中的赞誉意味表示白羽是友非敌。
包拯也露出了笑容来:“当不得小公子的赞誉。朝中才华出众之人多矣,我不过是其中泯然一人罢了。”
白羽大概听出这是在谦虚呢;也没多说什么;只是点点头。他正要说话,便听门外进来一个衙丁报告:“包大人;展大人回来了!”
包拯心急颜查散一案的进展;也顾不上白羽了;便快步往花厅走去。
白羽看了看正开方子的大夫和床上还昏迷着的小厮,想了想还是跟着包拯走了。张龙对王朝使了一个颜色便跟在了白羽身后也走了。
到了花厅,展昭一回身就看见了包拯身后的白羽。不过他的视线只是一扫而过,先把自己此次前往祥符县所知报给包拯知道:“大人,属下这次前往祥符县时,正遇上千户冯君衡向被杀婢女绣红的主家柳洪的女儿柳金蝉小姐提亲。属下表明身份之后,却听见后园来报,说柳小姐自缢了。”
展昭把当日发生的事情一一说来。原来当天展昭在饭庄遇到了白玉堂和白羽之后就去了柳家,正赶上冯君衡下聘。可这喜庆的日子里,婚约缔结的另一方却自缢而亡,可想其中必有蹊跷。所以等冯君衡气急败坏的带着聘礼离开之后,展昭虽然托言柳府有哀不再多加打扰的做出离开姿态,却守在了柳府门外暗中打探消息。
原来那作为凶嫌的颜查散和这柳洪其实还有亲缘,是柳洪已逝原配的侄子,和那自缢的柳小姐是表兄妹不说,还有指腹为婚的婚约。
“到了半夜,属下巧遇了夜探柳府的白五弟。原来那颜查散竟然是白五弟的结义兄弟,白五弟对颜查散的品行多有赞誉,不信他会因为贪图金银杀害婢女,所以才来打探这柳府内的蹊跷。没想到夜间竟然有人为了柳小姐的陪葬前去开棺扰乱亡者安宁,便顺手抓了,已经交给祥符县了。”
展昭的话里对白玉堂的行为多有美化维护的意思在。包拯和公孙策都听出来了,可也没多说什么,只是有些感慨那自缢而亡的柳小姐;又因为那死去的婢女绣红是柳小姐的贴身侍婢,所以又遗憾少了一个线索。
展昭又道:“抓住那贼人的时候,那贼人已经把柳小姐的棺材给撬开了,那柳小姐竟然又回魂了。属下猜测,约莫柳小姐只是先前自缢之时闭过气去了,乃是假死。后来那贼人撬开棺椁的时候翻动财物挪动了柳小姐的身体,这才缓将过来了。”
公孙策点头:“的确,有不少溺水或环颈之人多是一时闭气。若能及时施救,便能缓和过来,若不能,恐怕就假死变真亡了。”
包拯点头,继续听展昭说话。
展昭又道:“还有一事,我听更夫说,柳府命案当晚,曾见过冯君衡往柳府去了。”
这颜查散原来是江苏人士,寒窗苦读已经得了举人功名,正等着明年开闱,只是家中难以为继,这最后一年竟然艰难得过不下去了。
最后无法,只能给家中老母留下足够度日的银两后带着小仆雨墨——就是先前中毒生死不知的小厮——投奔姑父柳洪,顺便希望暂借些盘缠以待来年入京考试。
这一路上主仆俩风餐露宿的,偏偏还遇上了因为好玩而扮作落魄文生的白玉堂。白玉堂一开始只是觉得颜查散憨厚得有趣,想试试这人到底人品如何。没想到这颜查散还是个很有正能量的人,自己虽然身处困境,可面对“颓废厌世”的白玉堂,却百般劝解,更是典当了自己的衣裳来资助白玉堂,劝他莫要颓废、打起精神东山再起才是正经。
这年头好心人不少,善心人也多,可多是在不损害自己利益的情况下行善的,真像颜查散这样傻的冒泡的人还真是凤毛麟角。自己都饿的喝凉水充饥了,却把干粮分给自己的小仆和刚刚结识的白玉堂。
白玉堂今年才十七岁,可自小行走江湖,什么龌龊刁钻的事情都见过,自然清楚这份赤子之心的难能可贵。最后表露了身份后和颜查散撵土沉香八拜结义了。又因为耳闻那柳洪有些性喜富贵轻鄙贫困,便赞助颜查散金银,并替他换了一身行头,好莫让那柳洪狗眼看人低。
可柳洪因千户冯君衡对长女多有爱慕之心,已经有了悔婚之心,除非颜查散捧来金山银山并强过冯君衡的权势,否则区区几百两银子并颜查散一个无官无职的举人身份,又如何能让他同意婚约照旧呢?故而等颜查散上门之后,柳洪便直言解除婚约,只留颜查散在家中书阁昨非轩内住上一夜,便要把人打发走。
小姐金蝉虽然母亲早逝,可还是记得儿时母亲的教导的,知道此事乃是自家悔婚不对。思前想后,便夜半到昨非轩对表哥颜查散表明心意,言道待来年春闱后定然嫁作颜家为妇,还将自己的私房体己拿来给颜查散做上京的盘缠。
本来柳小姐悄悄的去悄悄的回,这事本没有人会知道的,对闺阁清名也没有障碍。可偏偏那冯君衡得了消息,知道昨非轩里住进了柳小姐的正牌婚约之人,立时便恼了。他想着要在夜半无人之时好好教训颜查散一番,好让颜查散知情识趣些退了婚约,自己也好抱得美人归。
待他赶到了柳家的时候,柳家下人知道柳洪这个老爷的意思,自然对冯君衡拦也不拦的。冯君衡一路顺畅无比的到了昨非轩外,就遇到了替柳小姐望风的婢女绣红了。
昨非轩内小姐和颜查散独处,绣红护主心切,哪里能让冯君衡进去呢?所以拉扯之间,就被冯君衡一下推到了廊柱上撞伤太阳穴而亡。
家中人等听到绣红的惊呼赶出来时,便恰巧见到离绣红身亡地点最近赶来的颜查散,便觉得颜查散便是凶手。便是后来柳小姐出来作证,证明绣红惊呼的时候颜查散和自己在一起,可柳洪却正是借着这一点逼迫了颜查散认罪,更隐下了自己在绣红遗体旁捡到的冯君衡腰牌。
颜查散为了柳小姐的清誉甘愿认罪,可他的小仆雨墨却不愿意,便上告开封府。包拯原本不能越界审理其他辖地的案子,只是那雨墨因为求告无门急忙忙返回祥符县的时候却被歹人刺伤了。在开封府养伤期间更是被人投毒,让包拯料定这案中是有蹊跷的,便一方面走了公文手续将颜查散杀还婢女绣红一案和小厮雨墨被刺一案两案合一转交开封府来,另一方面派了展昭前往祥符县调查。
这才有了后来展昭在祥符县饭庄见到因兄弟蒙冤而前来探访的白玉堂还有上京的白羽一场短暂相会来。
“五弟去牢中看望颜查散去了,稍后便回。”展昭对着包拯抱歉的说。他本想让白玉堂先见过包大人再说,可白玉堂此时最关心的乃是颜查散,所以到了开封府二话不说就去了牢房,展昭只好自己来见包拯。
包拯多少知道白玉堂的性格,不在意的摆摆手:“白义士性情中人,本府不在意。”他沉吟了一会儿,把展昭说的话捋顺了一番,便点点头,“本府对颜查散一案已经有了猜测,只是多是推论,唯独少了证据。但愿那雨墨能早些醒来吧!”
公事说完了,展昭便对跟在包拯身后的白羽一拱手:“白公子,别来无恙。”
“怎么,展护卫认得白公子?”公孙策笑问。
展昭点头,“先前在祥符县有一面之缘。只是当时属下着急查探柳家的事情,不曾多言就离开了。倒是五弟和白公子多聊了几句。”
白羽点头,忽然叹了一口气。
屋子里的其他人就奇怪白羽好端端的怎么叹起气来了,最后还是白羽自己说了原因:“我想了想,发现我可能治不好他的病。”
“五弟生病了?”展昭心中一颤,努力稳着声音问道。
“那天你走了之后就又犯病了,好端端的就骂个不存在的东西。”白羽摇着头,对于白玉堂的精神问题很是担忧,“踹了椅子不说,还说什么‘死猫臭猫癞疤猫’。明明那饭庄里根本就没有猫,我怕他是得了癔症了。”
话音才落,在场的人就都笑了起来,尤其是公孙策,脸上带着点揶揄看向涨红了脸的展昭。
包拯倒是好心的跟白羽解释:“你有所不知,白义士的江湖名号叫做锦毛鼠,偏偏展护卫当初在御前演武,因为轻功卓绝被赐了一个‘御猫’的称号。这猫鼠乃是天敌,白义士不忿展护卫的名号克着他,便时不时的骂上几声猫,其实是在骂展护卫呢。”
白羽点点头看向了展昭:“我明白了。那天他踢了椅子到你腿边上是想让你坐下,可你只站着说了几句话就走了,难怪他恼了。”
展昭张了张嘴:“我以为他踢椅子是让我赶紧走的意思。”
白羽给了展昭一个“你是不是傻”的眼神,不说话了。
“大人,那小厮雨墨醒了,只是”就在这时,进来了一个衙丁前来报信。
“只是什么?”包拯一边和公孙策起身往外走一边问道。
衙丁拱手:“白五爷进屋里去了。”
“无妨。”包拯说了一声,就赶紧和公孙策回去看雨墨这个首告鸣冤者。
等到了房门口不远,就已经能听见屋子里的声音了。
屋里,雨墨一见到白玉堂就跟见到救命稻草一样:“二爷可要救救我家少爷啊!”这里他叫白玉堂“二爷”,是从白玉堂和自家主人颜查散结拜这里论的。
白玉堂自然点头:“你别急,先歇一歇,等包大人来了把事情的前因后果都说给包大人听,他肯定会给颜大哥主持公道的。便是不能,我也不会让我颜大哥受半点委屈!”
“是!”雨墨得了白玉堂的话,就跟得了尚方宝剑一般,顿时就觉得心安了,也不流眼泪了,又躺回到床上好好养神。
屋子外的包拯和公孙策等人都知道白玉堂武功那叫一个精彩绝艳,定然不会听不到他们一群人的脚步。所以他说这话,就很有几分警告包拯的意思了。毕竟此时看来,那杀人的真凶竟然是朝廷官员千户冯君衡,白玉堂也怕包拯会官官相护,拿颜查散顶罪。
包拯不以为忤,有些无奈的和公孙策相视笑了笑,便一马当先的进了屋子里去。
这房间不过小小的一间,白羽嫌里面人多拥挤,便没有跟着进去,而是从腰间摸出一把花生吃了起来,就等在外面。
等屋里的雨墨说了自己是被那姓王的医奉强灌之后,包拯立刻下令搜捕这王医奉:“雨墨一个小小仆役,若非因替主上告,又如何会先遇刺杀后遭毒杀呢?定然是那真凶,怕雨墨申冤、颜查散不能定罪,这才痛下杀手的。只要找到这王医奉,那自然就知道真正的凶手是谁了。”
雨墨听了包拯的分析,眼睛里立刻射出了崇拜的光芒,觉得包大人真是太聪明了,难怪能被称为青天大老爷呢!有这样好、这样聪明的包大人在,他家少爷一定能洗脱冤屈的!
公孙策看到雨墨的眼神,就知道包拯这是又多了一个脑残粉,无奈的摇头一笑,转而对包拯说道:“我这就让人去王医奉的家乡和亲人家里搜查。”
包拯点头,“我和你一同去,还有些公文要处理。”
说着又安抚了雨墨一番,就和公孙策一前一后的走了。
等两人走了之后,展昭对白玉堂一笑:“现在你放心了吧,包大人向来铁面无私,不会因为冯君衡有官职就徇私枉法的。”
白玉堂抱着胳膊:“那可不一定。你说的如何好也没用,我只看我兄弟最后安全不安全就是了。”说着,一转头就看见了廊檐下站着的白羽,立刻就露出一个笑容来,“白羽,咱们又见面啦!”
白羽知道白玉堂其实没有精神疾病了,心里也是松了一口气的。如今和白玉堂又见面了,也乐呵呵的打招呼,还把花生送到白玉堂面前:“你吃不?”
白玉堂两根指头一夹,便夹起两颗花生豆来,一颗扔在了自己嘴里,另一颗扔了出去:“展小猫,张嘴!”
展昭听话的张嘴,那颗花生米就正好落进了展昭的嘴里。
“好吃吗?”白玉堂笑眯眯的问道,随后也不等展昭回答,就搂着白羽的脖子走了,“走,我请你去太白楼吃席面去,顺便给我颜大哥也送几道菜。这牢房里的伙食是真不怎么样,颜大哥都饿瘦了。还有那个雨墨小子,流了那么多的血,可得好好补一补。”
房里的展昭看了一眼听到白玉堂的话美滋滋笑着的雨墨,也跟着温和的笑了:白玉堂,就是这么一个张扬肆意,偏偏让人讨厌不起来的人。
“展小猫,你还不跟上来!五爷赏你一顿饭吃!”远远的,白玉堂清亮的声音又传来了。