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过。”
履霜从不知道她会这么想。十几年来，令嬅对着她一直都是很好很好的，除了为数不多的猜忌，她们一直亲如姐妹。
令嬅接着又说，“。。。后来，我说服自己想通了，也许这就是命吧。老天让我嫁给了陛下，已经是我的福分了，我不该奢求太多。而且我们一直处的好。但我心里始终都有一根刺。履霜，我忍不住在吉儿中毒的时候，怀疑你。后来的几年里，陛下撇下了你和宋梁，只和我呆在一起。其实我心里也没有太多的愧疚，我觉得老天在弥补我。一直到后来，陛下钟爱起三郎，朝中也出来了立幼党。那个时候，我动摇了。我想，老天毕竟还是厚待我的，给了我许多。除了最紧要的名分，什么我都有了。你却很可怜。陛下不重视你，你没有自己的孩子，宫人们也看不起你。我问自己，真的要和你相争吗？夺走你最后的东西？还是不吧。我放弃了唾手可得的昭仪位，放弃了我儿子的太子位，放弃了老天给我的最后一次成为他妻子的机会！但是你，你是怎么对待我的呢？”她突然痛哭了起来，“这十几年，我总是忍耐着，即便有一些小小的嫉妒，也很快就会收住。我始终记着我们是姐妹，所以我不夺走过你的任何东西！一点点都没有！但是你，你，谢履霜，你夺走了我的所有！”
她最后的两句话说的声嘶力竭。那是她潜藏了数年的悲呼，几乎令履霜跟着流泪。
是的，她夺走了令嬅的所有。但是，没有办法。
已经走到了这一步。令嬅非死不可。她将是窦宪彻底通往天阶的一块重要踏板。
她忽然觉得心上被人敲打了一下——从什么时候开始，她也变得这样面目可憎？
在十几年前，她还是一个少女的时候，她曾经多次被上位者拨弄、利用。显宗皇帝当她是制衡各方的棋子，不断让她背负着污名。。。其皇后和宋家想要在太子登基后，除掉她这个多余的、占位的太子妃。。。太子曾为她争取过，但最终不抵母亲的压力，随手放弃了她。
那个时候，她绝望过、痛苦过。心境和如今的令嬅是一样的。只是她生性寡言，不曾像今天的令嬅一样，把话都摊出来说。
但在心里，她是呐喊过的：我有什么错呢？甚至我为你们做了许多，为什么，不仅不肯放过我，还要打倒我背后的家族？
在这个瞬间，她忽然明白了。那被她暗暗憎恨了十几年的显宗皇帝、马皇后、先帝、宋月楼。。。那些人。她如今明白他们了。
其实这世上，从来没有真正意义上的“好人”与“坏人”。只有被逼到某个处境下，不得不做出一些令人厌恶的事的，可悲的人。
而不幸的，是她如今在重蹈着她过去所厌憎的那些人的覆辙。
即便如此，有些事也不得不做。
她收拾了下情绪，轻轻地击了几下掌，候在门外的竹茹立刻进门，托着一个金盘。上头有一樽酒壶、一盏金杯。
令嬅看着，嘴角抽动了一下，眼底一片死寂，“你竟然如此面不改色。你已经完全的变了。”
履霜心里是绝望过后的平静，“在天下的巅峰生存，谁能不变呢？只有你，令嬅，十几年如一日，永远都这么单纯。”她忽然想哭。并且抑制不住地真的流下了泪水，“其实你本来是可以活下来的，如果你愿意安安分分地当一个太妃。为什么要重新回宫，搅入宫廷这摊浑水呢？你已经逃出去了啊。”
令嬅倔强地说，“对你来说，这里是牢笼。但于我而言，却是承载和陛下十几年婚姻生活的家。我要回家，我一定要回来。我还要拿回他被你们夺走的一切！那是他的，他的！”
履霜不由自主地摇着头，心酸地说，“他不值得你这样做。令嬅，你难道看不清楚吗？先帝他并不爱你。他只是觉得你安全，你没有心机，你不会算计他，所以他愿意同你呆在一起。你以为他对你很好吗？想想在宋月楼死后，他冷待了你多久？”
令嬅不愿听那些，捂住耳朵，大声地，甚至在嘶吼，“不，不！这只是你的一面之词。他一直都是爱我的。我生育了宫廷中最多的孩子。他一生中，和我在一起的时间是最长的。。。。。。”她说到这里，再也说不下去，以手掩面，失声痛哭。
她一番话说的异常卑微，几乎看不到过去那乐天的、爽快的、骄傲的申令嬅的影子。履霜开始后悔，为什么要把话同她说的这样明白残酷？可怜的令嬅，她只是单纯，她并不傻。其实她一早已经猜到了吧，那个枕边人宠爱她的理由。但从未说过。如今却被她像撕开伤疤一样地抖露了出来。
门上传来了三声轻叩。
令嬅自手掌后升腾起泪痕斑驳的一张脸，心里明白，那是催命的叩声。把眼泪都擦干净了，尽量镇定地问，“我死之后，我的儿女你会怎么处置？”
履霜避开了她直直的注视，道，“两位公主会交由宗室里德高望重的王妃抚育。到了婚龄，我会亲自为她们挑选可靠的驸马，送她们出嫁。寿儿。。。”她犹豫了一下，说，“他对皇位没有威胁。”她的呼吸停了一拍，这才又重复了一遍，“他对皇位没有威胁。所以，我会护着他，一生顺遂到老。”
申令嬅略微地松了口气，问，“寿儿如今还好吗？”
“好。三个月前，我曾见过他一面。到这儿了。”她比划了个高度，“再过几年，大约就要赶上我了。他一直跟着宿儒徐默习书，现如今生的温文尔雅，很有先帝当年的影子。”
令嬅听的眼睛亮了一下，“是、是吗？他的确是几位皇子里最像先帝的一个。”倏尔又苦笑起来，“可惜我再也见不着他了。两年前那一次，原来就是我们母子的最后分别。。。我的儿子、我的丈夫。我甚至无法告别一声，就要永远地和他们分开了。”
她说完，是很长时间的静默。
她见履霜毫无表示，慢慢收住了面上的悲惨表情，讥诮地说，“我以为。。。我这样说了以后，你会提出，让我和寿儿再见一面。你真的变了太多了。过去的谢履霜，没有这样冷硬的心肠。”
履霜平淡地道，“过去的令嬅，也不会这样演着戏，试探我。”她喟叹着说，“其实你应该知道，这个时候再和儿子见一面，对他而言，只有弊没有利。”
“与其这么讲，不如说——我想要让儿女好好地活下去，在你们两个手下活下去，此时此刻，就只能安安静静地、顺从地、在谁也不知道的情况下赴死？”
履霜听着她冰凉的讥诮，心里没有任何反应地点了点头。
184。吴维安（）
履霜回到寿康宫后，发现窦宪坐在里面； 已经等了一会儿了。
听到她回来的动静，他抬起头； 露出了一个笑容； 想要说话。但见她脸色苍白； 失魂落魄的，心里不由地咯噔了一下，先看了眼她身后的竹茹。
竹茹默不作声地以手指了指西边。
西边背阴； 一向被宫廷忌讳。所以那一块历来是不造宫殿的； 只造了关押罪妇的永巷。
原来她去了那里。
那么做了什么，也不言而喻了。
他叹了口气； 走过去牵她的手，“何必亲自去呢？那些事； 我并不想让你插手的。”
她方才心境麻木，但回了住处； 见到窦宪，眼眶慢慢地红了，拉住他的袖子； 涩声道； “令嬅死了。”
他安静地听着。
她重复着，“你知道吗，令嬅死了。。。。。。方才她诘问我。这些年，她一直忍让着我。可是我，为什么要夺走她的所有？”
他了然地凝视着她，“心里很不好受，是不是？其实我也有过许多次这样的经历。在我从小皇帝那里夺走权利的时候，在我对大臣和宗室们发号施令的时候。——那些宗室，不是别人啊。他们是我的舅舅、姨母。我和他们流着差不多的血。有许多次，我看着他们的眼睛，忽然就有一种莫名的退缩。我恨不得，把引以为傲的侯爷称呼一把扯碎。”
她软弱地流着眼泪，“之后呢？”
“之后，我很快就醒了过来。走到今天这一步，已经注定我无法多考虑别人的看法了。到今天，我只在乎你和孩子。”他苦笑了一声，“外人看我们争权夺势，以为我们很得心应手。只有我们自己知道，现在的每一步都不好走。”
她听着这样的话，突然觉得恐惧，“我们真的要去争皇位吗？窦宪，我还是很怕。我晚上常常睡不着。我想，我们不可能永远这样被命运眷顾，应付所有人都轻轻松松。我很怕有一天出现一个比我们更厉害的人物，他会把我们推开。”
他紧紧地握住了她的手，“傻话，有我在，怎么会？”把她揽在了怀里，“你总是这样，瞎害怕。其实你大可完全的相信我。你要相信，我足可以应付所有人。我是不会把你和孩子放置到险地的。”他开着玩笑说，“你要实在怕，那等将来安定下来，再多生两个儿子。家里的男孩子一多，力量就大了。到时候我们四个男人护着你。”
她捶了他一下，心情略微轻松了一些。却又忍不住说，“我不想生。答应了阿武的。”
他装糊涂，“什么时候说的？我怎么没听到？”
“就是上次，咱们。。。。。。”
见她当了真，絮絮地说着，他忍不住觉得好笑，打断了说，“那是阿武赌气，当爹娘的为了安慰他，不得不说的话。现在情况变了，那话不作数了。”
她有点急，“怎么不作数了？那不是骗孩子吗？”
“怎么叫骗？”他没好气地说，“你问过他现在怎么想吗？”
她想起窦武如今那样喜欢着妹妹。婢女们照顾石榴，手脚略重了点，他都忍不住变色。石榴模糊地发了一个音节，他也当做天大的喜事。一时间不确定了起来。
正好窦武听说爹回来了，抱着石榴过来看他。
窦宪的毒几乎排净了，整个人的气色好了许多。窦武见了，松了一口气，“还好你没事，爹。你不知道，你走的这几天，石榴她都会说话了呢。”
窦宪一听，顿时大感兴趣，“真的？会说什么了？是不是会叫爹了？”抱过了女儿，哄着她。
石榴一双眼睛亮晶晶地看着他，小嘴巴一张一合的，“啊呜。”
窦宪逗她，“别吱里啊呜的，说话。”
但石榴还是模糊地喊，“啊呜。”
窦宪不由地觉得上当，埋怨着，“你是不是听错了？她哪里会说话了？”
但窦武得意洋洋的，“就是会。她在叫阿武。”
窦宪仔细地回想了一下女儿刚才说的啊呜。果然就是阿武。一时心里很不是滋味。
——石榴这个孩子，对待他没有良心。
而窦武已经把妹妹抱了回去，又问履霜，“娘，等你修养好了，能再生个小宝宝吗？”
她顿时受宠若惊，想不到这倔脾气的儿子也会有想通的一天。
窦武的脸有点红，但还是问，“行吗，娘？”
履霜摸着他的头发说行，“阿武是不是喜欢女孩子？娘明年给你再生个妹妹吧。”
但窦武摇头，“要弟弟。”在母亲有些诧异的目光中，他重复着，“要弟弟。和我一起保护娘和石榴。”
履霜感动地眼眶发红。窦宪瞧着，心里酸酸的。恰好石榴哭了起来，他道，“兴许饿了，你喂一喂她。”推着窦武出去了。
等出去以后，窦武变的惴惴的。悄声问窦宪，“爹，你那里怎么样了？”
他斟酌着语句说，“申太妃方才殁了。这一笔账，会被记在小皇帝头上，如果不出意外，剩下拥护他的朝臣会失望倒戈。那么，我就会在近日内加封九锡，进爵为王。”
窦武不忍地低下了头，“申太妃没了吗？我听竹茹姑姑说，那是娘最好的姐妹。”
他有些犹豫要不要告诉儿子真相，但最终还是说了，“赐死申氏，是你母亲亲自去的。”
窦武霍然地抬起头，不敢置信地看着他。
窦宪怜惜地抚摸着他的头发，“你也大了，有些事爹和娘不想瞒着你，阿武。像这样的事将来还有很多，咱们不得不做。”
窦武喃喃地问，“就像在小宛那样，不是你死，就是我亡？”
他点了点头，说是。见儿子垂着头，面上大有不忍之色，想劝说。
但窦武已经道，“爹放心吧。虽然我现在没法觉得这样的事是对的。但我想，爹和娘这么做，总是有理由的。”
他听的很心疼。这个孩子，永远都那么懂事。
他想起前阵子，某天晚上，履霜很想儿子，非要把窦武带过来。没办法，只好一家人一起睡。
见履霜不曾穿袜子，窦武不由地说，“娘，