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的士兵守卫，士兵们手持长矛不断驱赶激动的平民，给马车开一条能够前进的路。
“孙县尊这是要被押解往京城了？”
“是啊，全因流民入城之罪。”
阿来听见酒家中有人议论此事。
“孙县尊深受百姓爱戴，在歧县这几年的功绩也是有目共睹。你看，他要被押走，这么多人来送他。大家虽身份低微，可谁对百姓好，谁不好，一切都看在眼里。”
马车快要到城边，阿来继续追上去。
人群情绪激昂，分明是有人带头煽动情绪。阿来看见有个长髯飘逸一身儒雅书生装扮的男人在人群中大喊，说谢家不义，誓要为孙明公讨个公道！周围一群粗壮汉子跟着附和，连带着百姓的情绪一浪浪地被掀起。
那个长髯书生阿来识得，正是孙明义属官，跟随他多年的主簿。其他几个汉子都是县衙里的衙役。
阿来对这些人的行径十分不解，既然要讨公道为何不往上报奏？即便想要私下寻仇也改收敛情绪，到暗地里低调谋划，也好让人防不胜防。当街大喊大叫岂不是都让敌人和旁人都听了去？这公道到底是要讨还是随口说说而已？
眼看马车就要出城，孙明义回头向主簿们喊道：
“我孙明义这一生于国于民问心无愧！如今落难，不求诸位相救以免被孙某连累，只求大家看着昔日情分上对孙某妻儿多加照拂！如此孙某在黄泉路上才能走得了无牵挂！孙明义叩谢诸位！”说完他便伏下咣咣咣地磕头，一片哭声传遍大街小巷
看完了热闹，到了傍晚时分阿来才回家。
她翻墙回到谢府时骁氏早就醒了，翻墙的整个过程被骁氏从窗户里看得一清二楚，人还在腾空就感受到了来自阿母眼神里的杀气。
安安稳稳地落地，阿来缩着脖子轻着步伐，胆战心惊地推门进来。倒也没臊眉耷眼，反而一口一个阿母叫得特别甜，让骁氏快快坐到床上，将棉袄展开披到她身上，抱起她的腿就要帮她套上护膝。
“你就为了买这些翻墙出去的？”骁氏的表情平静，看上去不太像下一秒就跳起来敲她脑袋的样子。不过阿来知道骁氏一向特别能隐藏情绪，现在不怒不代表一会儿不怒，最好的方法就是大方承认自己又用轻功翻墙了，撒个娇以求原谅。
“阿母阿来知道您要说什么，说我不该乱用武功，万一被人看见不好云云。谢公让人守着门不让我出去，我绕到后面的院子翻出去的，绝对没有人看见。阿来挑了好久才挑中这件袄子，阿母你摸，又厚又暖又挡风！阿母每年冬天腿疾都会发作，痛得整晚整晚睡不着。现在又因为阿来受了伤，阿来不忍心看着阿母继续受苦，即便阿母因此要责罚我，我也不后悔。”
“哦，所以这袄子和护膝都是你买来孝敬我的吗？”听完阿来情深意切的话，骁氏凌厉的眼神略有缓和，甚至带上了一些温情。阿来知道自己的苦肉计得逞了，心中不免得意。
阿母平日里虽然严厉，骨子里却是一位慈母，只要稍微撒撒娇她就很容易抵抗不了。
“阿来孝敬母亲是应该的！”阿来甜甜地笑，笑得真心实意——很好，又混过去一次。
没想到骁氏表情一变，忽然站了起来，喝道：“都是你买的？！你哪来的钱！”
骁氏这么一声质问阿来完全傻眼。
原来阿母的重点从一开始就不在翻不翻墙这件事上，而是盯上了卖袄子和护膝钱的来路。骁氏知道女儿思路活跃，要是直接问的话指不定会被她闪躲过去，所以兜了一个圈子声东击西，轻松让她交待了。
阿来被出其不意地一问懵住了，眼神闪烁“呃”了半天也没能说出一句完整的话。
“别编了。”骁氏说，“你说实话，我不打你。”
“真的不打？”
“阿母什么时候骗过你？近日这么多事阿母累了，打不动你。”
阿来知道她言而有信，说打肯定打，说不打那就真的准备放她一马了。仔细看阿母一张发黄的脸上全是疲倦气虚之态，想必近日一系列的事让她愁心。更不忍心让她多担忧，阿来将十二个蒸饼换回两个银铤的事跟她说了。
骁氏听完之后哭笑不得，真不该说她孺子不可教也还是说她机智过人。
“你和我小时候太像了。总是耐不住骨子里的躁动，觉得凡事都有把握办成，且能办到最好。看不得做不了事的笨蛋，一心想要证明自己的不凡。”
阿来跪在她面前低头不语，心里暗暗吃惊，阿母说的的确是她藏在心中深处的想法。
“但是不凡又如何”骁氏声音渐小眼神发直，陷入了短暂的回忆后，很快调整了情绪，目光落在放在一旁的羊皮手套上。
“这是给阿熏买的吧？”
阿来点点头。
骁氏轻叹一声道：“你这孩子生逢乱世却如此重情，不是幸还是不幸。”
两人一时无话，脑中都在构建同一想法。阿来正要开口时却听骁氏道：
“若阿母想要带你离开谢府，离开绥川，你可愿意？”
阿来两眼放光，当即点头道：“当然愿意！不瞒阿母说”话说一半她忽然警惕，跑到窗边看了一眼屋外没人，再折返回来道：
“不瞒阿母说，我也有此想法。”
她将今日听闻谢公陷害孙明义之事说了：“今日我出去打听了，流民虽已开始收编分配到绥川各地，但这只是流民祸乱的开端而已。若及锡国那边战火不熄，要涌来的流民只怕会更多。胡子如此凶悍残忍，若再生出更多恐怕连谢府都难以全身而退。而且孙明义属官已有反扑谢府之势，且不说这些人能不能成事，就谢太行所作所为实在让人寒心。就算今日不栽在孙明义属官手中，他日也定会陨在自己德行之下。阿来也有去意，正要回来和阿母说呢。”
骁氏问她：“现在离开谢府，你能舍得下阿薰吗？”
“我，自然舍不得。可我现在身无长物一文不名，又能报答阿薰什么。还不如先离开这里，远走高飞，说不定来日还能助她一臂之力。”
“哦？可如今谢太行让人把守大门，限制了咱们的出入自由，你我皆是奴籍且缝乱世处处危机，你可有离开谢府的万全之策？”
阿来知道阿母在考校她，狡黠一笑道：“阿来有上中下三策。”
“说来听听。”
“先说这下策。身为奴籍，没有谢家文书我们没办法通关歧县城门，但城中的河水连通至城外的澜彰河，我们趁夜逃出谢府后可从河里潜出去。只是从水道游出去耗时太长，若在水中气力用尽只怕会葬身鱼腹。而且河水冰冷刺骨，阿母的腿又不能受寒，此计凶险且后患无穷，是为下策。”
见阿母点头，阿来继续说中策：“如今流民入城，既是危机也是机遇。现在谢公正想借绥川各世家的手收编流民，我们可借此势混在流民之中离开岐县。虽然脱离不了绥川，但入了军籍后和谢家就再无关系。即便谢家找到我们也无可奈何。大聿军籍男丁上前线打仗，我们则会被分配去官田耕种。此策不妥之处也在于此。虽然可以摆脱谢家却依旧不算自由之身，耕种的田地也无法归自己所有，只能得过且过了此一生。”
阿来不仅着想眼前，连日后生活都想到了。看来上回说她眼皮子浅她的确有往心里去。
“说说这上策。”
“上策的重点乃是送往洞春谢家的年礼。谢家每年这个时候都会让东叔往洞春宗族去送年礼，我们若能藏身于盛放年礼的箱子中，谢家的东西过各个关卡都畅行无阻，我们自然也能轻松突破各个关口。而这一路上定会路过南浦，往西走上百里就是不甸山。那里既不是洞春谢家的势力范围也离着绥川十万八千里，没人认得咱们。而且阿母你曾说过，此地温暖湿润，不像绥川这里寒冷干燥，是个物产富饶之地，或许阿母的腿伤也能好一些。到时候我们在山中隐世独居，阿母就种点粮食青菜，我可以在山中打猎。可能会有些苦，但我们从此往后都是自由身，再也不用受人驱使看人眼色。这就是阿来想的上策。”
骁氏很满意她的计策：“其实阿母也是这样想的。”
“真的？”阿来激动，“算算日子东叔也要出发了！咱们是不是也要准备了？”
“我已经准备好了。”
经阿母这么一说她才发现床里放着个小小的包裹。
“东叔的车明日一早就要出发。阿来，我们终于要离开这儿了。”
阿母的话一瞬间让阿来心潮澎湃！
第14章 神初六年（）
即将离开谢家，谱写崭新的人生，这对每个初生牛犊都是非常兴奋的事。
一整晚阿来辗转反侧难以入睡，想象着天明之后的种种和彻底摆脱谢家后的自由。
天将泛白，骁氏醒了，轻轻抬开窗户看了一眼，负责看守的两个家奴坐在墙角睡得口涎横流。骁氏推门出去，家奴们听到动静马上起身，骁氏一手一个手刀劈在后颈，他们便一声都没来得及吭，纷纷倒了回去。
阿来抱着包袱从门后探出脑袋，喜道：“阿母这招好厉害！阿来要学！”
“以你现在的气力暂时做不到。没关系，咱们以后有得是时间。”骁氏压着她的后背心，警惕地看向四周，“走！”
东叔送彩礼的车早就准备好了，昨日夜里捆好了最后一箱，为了赶路今天一早就得出发。
马车就在谢府后门西侧，离阿来她们住的房间不过隔了一道墙，正好方便她们前往。隆冬清晨冰雪连天，整个谢府一盏灯都没有，所有的动静都被呼啸的风声遮掩。阿来母女俩很顺利地来到马车前，将盛满干货的箱子腾出一半藏好，钻了进去，静静等待着东叔的到来。
谢府南院，马夫房。
燃尽的油灯早已变凉，如同倒在地上东叔的尸体。
他手中还握着酒杯，从一双睁圆的双眼中还能读出临死前的错愕和恐惧。
房门半掩着，一阵狂风吹来将它吹得哐哐直响，摇曳着撞击着，似乎下一刻就要被撞得支离破碎。
阿来脑袋猛地一坠，从模糊的梦里惊醒。
她梦见马车一路飞奔驶出了歧县，歧县之外春暖花开，她折了一枝花送给阿母，阿母对她笑得灿烂。
结果梦醒时一瞧，她们还在漆黑的箱子中，静止着没有颠簸的迹象，马车还未出发？
骁氏微微启开箱顶向外看去，一道光映在骁氏的眼睛上。阿来见她很明显地一惊，立即将箱顶合上坐了回来。
“怎么了？”阿来急忙问道。
“嘘。”骁氏让她不要做声。
从远处传来一阵脚步声和马蹄声，阿来凝神听着，一群人马很快来到了年礼车边。
“真是倒霉，这么冷的天还要跑大老远去洞春，老家伙死的真不是时候。”
阿来对这青年郎的声音有些熟悉，一时间想不起来，只是无论如何此人都不是东叔。随后，一声她最最不想听到的声音不耐烦地响起：
“你现在滚还来得及，爷只当少养一条没用的狗。”
谢随山？！
阿来犹如五雷轰顶，谢随山怎么会来这里？
谢随山骑在马上，一身裘皮大衣和兽皮帽将他整个包得只剩一双眼睛。方才抱怨的家奴急忙道歉。
谢随山看了一眼年礼马车，一共三匹马，马车上装满了大大小小的箱子。自他有记忆以来每年年前送去洞春的礼物只多不少，父亲一向重视维系与洞春宗族的关系。去洞春一路上全是弯弯绕绕的山路，冬季山路湿滑十分艰险，谢府上下也只有东叔有这驾车技术能够平安往返。
今年真是霉字当头，好端端地闹了个流民事件不说，年礼的车都准备好了，东叔忽然饮酒过度猝死房中。本来年礼的事跟他谢随山一文钱关系都没有，谁知东叔的死讯刚刚报上，母亲便披星戴月跑到他房中，将他拽了起来，竟让他远去洞春送礼！
母亲说了，东叔死得突然，父亲一时难找到顶替他的人。年关在即年礼非送不可。他刚犯了大错父亲的气还未消，如果能自告奋勇将年礼送达，父亲一定会对他另眼相看，流民一事过段时间也就忘了。更重要的是洞春宗族全都是朝中重臣，让他去露露脸拉近关系，待他入仕后谢家宗族的关系对他官途肯定大有裨益。
母亲说得是，谢随山即便一身懒骨头也没有反驳的余地，只好带了随从准备好干粮匆匆上路。
他们随意的两句话却让躲在箱内的阿来母女惶恐不已。
老家伙莫非指的是东叔？东叔死了？
有可能，如果不是东叔出事谢随山不可能来这儿，看样子他要顶替东叔前往