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“快，快点。”管家的催促声夹杂着水桶的碰撞声急速赶来：“今儿个怎么回事？巡夜的人呢？”
“回禀管家，这书房乃府中禁地，巡夜的一般都是绕道而行的。”紧跟在管家后面提着水桶一路小跑的府丁忙解释道：“而且眼下有国尉大人在，这一片更是不敢靠近。”
管家闻言一时竟无话可说，这确实是自己曾经交代的，眼下可好，搬起石头砸自己的脚，万一国尉有个三长两短，自己纵使有理也说不清了，只能恨恨地看一眼不远处火光冲天的勤书斋：
“都赶紧些，书房的规矩暂且不管了，先把大人救了再说。”说着管家自己先加快速度往前跑去，现在的他已然顾不得其他，满脑子全是救火救火。
结果等到了目的地，却见国尉大人正独自一人对着火光冲天的书房负手而立，目光中闪映着跳跃的火苗看不出喜怒，管家见状心中猛地一沉，来不及多想忙上前一步跪下道：
“小的来迟，请大人责罚。”
后面相继赶来的府丁见管家如此，忙也一个个地放下水桶乱糟糟的跪了一地。
九歌见状一时哭笑不得，紧要关头这些个家伙非但不忙着救火，反倒一个个地先想着请罪，真不知道是真傻还是装傻。
然而更让人摸不着头脑的却是国尉，只见他面对众人的下跪居然毫无反应，不免罪也不治罪，只是安静的站着，不言不语。
反倒是管家先按捺不住了，回头冲那些府丁大喝道：
“你们都跪在这干嘛？还不先去救火。”
众人一听似才恍然大悟，忙一个个又跌跌撞撞地爬起，担着水桶就要上前救火。
“慢着。”国尉此时不紧不慢地吐出两个字：“你们先行退下。”
众人闻言皆是一愣，九歌也呆住，环抱的手臂不觉松开，先行退下？这是什么意思？任其自生自灭？不应该啊？脑海中一连串的问题，九歌顿时有种石化的感觉。
“大人？”管家亦是不解地看向国尉：“可是这火？”
“不急。”国尉淡淡道：“你速回去召集全府上下于这里集合，一个都不能缺，不在的，或中途不在的，务必讲明原因，并且需有人证明。”
“是。”管家应了声起身便走，走了几步又不觉停住：“那夫人那边？”
“一样，缺一不可。”
“是。”管家没再多言，几步并作一步的去了。
国尉的目光继续落在燃烧的一往无前的火势上，良久方冷冷地抛出两个字：
“灭火。”
九歌此时已无心于观察国尉的动向了，他的行为与反应完全超出了自己的预期，非但没有表现出一丝异常，反倒将自己陷入了一个两难之境，倘若不回去，自己势必成为众矢之的，应了那句偷鸡不成蚀把米。可若是此刻回去，同屋的婢女想必已经被召集，一旦问及去处更是说不清楚。
正在九歌犹豫间，突然感觉背后一阵发怵，这种毫无来由的第六感让九歌顿觉不寒而栗，屋漏偏逢连夜雨，此刻还有更坏的事情吗？
就在这种感觉越演越烈的时候，一阵劲风陡然从背后袭来，伴随着一阵呼噜噜的低吼，九歌忙一个倒挂抽身于下面的树干上，与此同时，九歌猛地抬头，这一看差点让她吓得掉下树去。
只见一全身是毛，不人不鬼的家伙半伏在自己的上方虎视眈眈的盯着自己，九歌看着它，心中说不出是什么感觉，明明长着一张类似人类的脸庞，可与九歌对视的目光中却尽是对食物的垂涎与贪婪。
九歌没来由地感到一丝心悸，与人的较量好歹有弱点可循，不管是心理上还是动作上，可面前的这个东西，她看到的只有野兽对食物的占有欲，没有条件，没有余地。
九歌的手心微微有些出汗，且不说眼下如何击退这家伙，即便是有一点打斗，想必都会引起树下不远处那个国尉的注意，到时候不要说是退路了，自己怕是连个全尸都保不住了。九歌心中暗叫倒霉，这雍福苑中怎会出现此等怪物，还偏偏挑在此刻与自己做对。
正郁闷着，手却无意中触及腰间的火折子，恍惚的同时，心中不觉一亮，都说野兽怕火，眼下虽不确定面前这只不明物种是什么，那便死马当作活马医，万一瞎猫撞个死耗子让其自行撤退呢？
如此一想，九歌未作迟疑，掏出火折子对着那怪物猛的一晃，眼前亮出一道完美火痕，只听得呜呜几声低吼，那东西居然真的退开几步。九歌心中一喜，随即将自己的面罩扯下，一举点燃直接向那东西抛去，那东西显然毫无防备，当下嘶吼一声便急急退去，九歌见状未敢逗留，忙从树上一跃而下，朝着相反的方向奔去。
第二百三十三章 强配姻缘（）
勤书斋，大火已被扑灭，院内残垣断壁，四周一片狼藉。借着烛火的微光，国尉一脸冷漠地扫视着院外站着的两排府丁，管家莫俭忐忑不定地立于国尉身侧。
“人都到齐了么？”国尉冷冷地开口。
“回大人，目前除了一个叫做九歌的婢女未到，还有夫人屋里的人，其他人等基本上都到齐了。”
“婢女？”国尉的眸子闪过一丝阴冷：“人呢？可有人知晓其去处？”
“据该婢女的同屋说，今日入夜时分还瞧见的，醒来后就不知所踪了。”
“不知所踪？”国尉顿时冷笑一声：“失踪的倒挺是时候，你速派人——”
“老爷！”国尉话未说完，程夫人便领着屋中的几个婢女款款而来，院外的一众人等见状忙自觉地往后挪了挪身子，为程夫人等让出一条路，程夫人淡淡一笑，随之朝着国尉恭顺地上前行礼问安。
国尉扫一眼她身后跟着的奴婢，却见其中有一个穿戴有别于其他婢女，于是一指九歌淡淡道：
“此女瞧着倒是面生。”
管家闻言，忙随之瞧去，这一瞧心中也是一愣，于是赶忙上前解释道：“回大人，此女便是方才与您提及的那个失踪的婢女九歌，她入府时间不长，负责打扫庭院。”
“失踪？”程夫人似是困惑地瞧一眼管家：“九歌一直在我屋中，何来失踪之说？”
“这——”管家一时愣住，却不知该如何应话，于是只得将求助的目光抛向国尉。
国尉面色平静，目光幽幽地落在九歌身上，
“你今夜一直呆在夫人屋中？”
“是。”九歌恭敬道。
“为何？”国尉面色微沉：“你一个扫庭院的奴婢，这么晚待在夫人屋中做什么？”
九歌闻言愣住，方才赶来的路上程夫人并未和自己交代缘由，此时国尉突然发问，九歌一时反倒失了先机，心想着自己是随意编一个理由搪塞过去还是一言不发的等待夫人指示？
如此纠结着，九歌不由地偷偷瞄一眼在一边静立不语的程夫人，只见她温婉一笑，朝着国尉微微施礼道：
“这话还是由贫妾来说吧。”程夫人说着看一眼九歌继续道：“此女名叫九歌，是府中刚收的奴婢，前几日公子来商地办事，喝了点酒，进府的时候刚巧撞见了正在打扫庭院的九歌。”
程夫人稍稍顿了顿，转而看向国尉：“不曾想公子竟对这丫头一见倾心，不等和老爷商议便想向贫妾要了这奴婢，并要纳她入府为妾，贫妾以为他是酒后醉话，谁知事后他竟拿出了见面礼，贫妾知晓兹事体大，不敢擅自做主，故而此番老爷前来，贫妾便想借此机会问一问老爷的意思。”
九歌闻言怔住，宛如一盆凉水从头泼下，心中一个激灵，这种主意也亏她能想的出，倘若这国尉大人一时脑子犯糊涂，自己的终身大事岂非就这么不明不白的交代了？
“纳妾？”国尉的脸色蓦地难看起来，额上突起的青筋宣示着他此刻的愤怒，盯着程夫人的目光愈加的狠劣，仿佛顷刻便要将其吞噬一般。
程夫人却宛若不见，依旧一副恭顺谦和的模样，看的九歌都忍不住为她的淡然汗颜。她得是有多不屑眼前的这个男人，才能如此平和的将自己与他的伤口弃之一边，从而坦然的与他谈及他儿子和别的女人的亲事。
“那夫人的意思呢？”国尉微微收敛些眼中的杀气冷冷道。
“回老爷，贫妾觉得九歌这丫头还不错，只怕是委屈了公子。”说着程夫人抬眼看向国尉：“但公子貌似对这丫头志在必得，还将青竹簪作为信物赐给了这丫头，所以贫妾觉得倒不如成全了他们。”
国尉的目光扫向九歌，果然，九歌发髻上簪着的正是再熟悉不过的青竹簪。国尉负在身后的双手不由地握紧了拳头，这支青竹簪是自己初识姬苏之时原本选来送与她的，不想却被自己那个混账儿子看中，软磨硬泡地讨了去说要送给他的心上人。
结果簪子还未送出，便发现他的心上人已被自己纳入府中做了妾，为此还与自己大闹一场，并当着自己与姬苏的面将此簪折断。
不曾想眼下这簪子却突然出现在了一个丫头头上，这莫大的嘲讽宛如一柄利刃瞬间刺穿了国尉一直努力摈弃的过往，再一次将丑陋和不堪铺陈开来，国尉瞬间气恨难平，猩红了双眼瞪向姬苏：
“夫人果然思虑周全，只是不知这丫头的意思如何？”
九歌一愣，瞬间有种哑巴吃黄连的感觉。
“这丫头自然是同意的，入夜时分我便将她找来说明了公子的意思，本想着让她在我屋里住上一晚，明日一早再去见老爷。结果不想府上却突然出了这等事情，老爷又刚巧问及这丫头，所以贫妾便顺道将事情的前因后果一并与老爷说了。”
国尉似笑非笑的看一眼程夫人，“有劳夫人了，不过此事乃婚姻大事，还需从长记忆。眼下为夫还有更重要的事情要办，事关府邸安危，还请夫人于一旁稍作休息。”
“是，老爷您忙，贫妾候着便是。”程夫人对着国尉缓缓行了一礼，然后退至一边。九歌也忙跟着退下，方才见程夫人想也没想便替自己做决定时，九歌差一点就失口否决了，谁知一张嘴却咬到了舌头，才险险的把话吞了进去，不过瞧眼下这国尉的样子，似乎也根本没有收自己入府的意思，倒是合了自己心意，有惊无险，有惊无险。
“核对好了么？”国尉淡淡地开口：“可有人未到场？”
“回大人，都核对好了，一个不少，全部在场。”莫俭如实道。
“一个不少？”国尉闻言不觉皱眉，正怀疑着，突然身后传来瓦片落地的声音，紧接着便是一阵嘶吼越过破败的屋顶直奔院外而去，其后一个人影飞快窜过，九歌看的一脸震惊，这是什么情况。
国尉脸色一沉：“来人，速派人跟上察看。”
“是，大人。”
第二百三十四章 树上相遇（）
国尉示意大家退下，然后将院门关上，自己则被隔在了院内。九歌眉头微皱，转身要走，程夫人突然拉住她：
“一起。”
九歌愣了愣，转而了然的点头。
“方才那只怪物可是之前你见到的那只？”程夫人缓缓开口道。
“没错，正是那只。”九歌不觉看一眼那怪物逃窜的方向，“不过，它似乎遇上了对手。”
“那人你可认得？”程夫人看向九歌。
九歌摇头：“不知道，看来觊觎这书房秘密的并不止我等。”
“不过他的出现倒是及时帮了你一把，否则凭国尉的性子，肯定不会如此轻易收场的。”
九歌轻轻点头：“只是他突然把自己关入院中，想毕定有其他不为人知的事情急于处理。”说着九歌看一眼程夫人：“程夫人今日相助之恩，九歌日后定当回报。”
“这个不急，眼下人多眼杂，未免徒生事端，你先随我回清流苑换回你的夜行衣再行动。”
“谢夫人。”
出了清流苑，九歌便直奔勤书斋而去，和先前一样，九歌轻轻跃上了那棵老槐树，俯视院中，可除了已经烧毁的书房并未瞧见国尉的身影。
“怎么才来？”
突如其来的一声把九歌吓的立刻出声：“谁？”
“你说呢？”袁亮从旁边的树枝上跳过来落在九歌身边，九歌所在的树干猛的一晃，袁亮适时的扶住九歌：“没想到你心够黑啊，居然放火烧了这勤书斋，你知道里面有多少兵家典籍吗？就被你这么一把火全毁了。”
九歌微愣，心中不觉一紧，但面上却不露痕迹道：
“没办法，权衡利弊只能如此了。所谓有得有失，你方才追得那只怪物呢？”
“你也见到了？”袁亮看一眼九歌。
“何止看到了，我还差点与它交手呢。”九歌稍稍调整下姿势：“你可知道那是什么怪物，