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琼州进贡的血燕燕窝，宫中赏给了景王府两盏，一盏给了她这个景王正妃，另一盏则给了即将临盆的杜美人。
女人的玉手宛若白玉，她挖了一勺褐红粘稠的血燕窝，放在唇边吸吮，想象那个卑贱的丫头又该如何得意洋洋地炫耀自己超凡的待遇，然后不动声色地将燕窝咽了下去。
“杜美人当日进了一家药铺，事后属下派人询问过，大夫说她是过去求诊安胎的。”
张穆立在女人面前，恭谨地禀告道。他为人老成深沉，不然不会骗过多疑如李重进者，即使立下大功，又打理着李家在外面的诸多营生，言语间仍处处小心谨慎，丝毫不敢有自傲之情。
李如茵器重赏识他，她喜欢识趣的人，就像养狗，扔根骨头懂得摇尾示好，栽培下人当然更要如此，略施恩惠，便忙不迭地倾力以报。
“只是这样么”女人侧过脸，狐疑地问，“我看她近日行事，像是得了高人指点，怕是有人在背后帮她。”
李如茵心中原本没有将杜美人看成劲敌，景王已经有几个庶子庶女了，再多一个也碍不了事。何况杜美人出身卑贱，空有张漂亮机灵的脸蛋，性子却又蠢又虚荣，连景王对她的宠爱中都带着轻蔑，像玩个小猫小狗似的宠着她。
她甚至想过要拉拢她，谁知这贱人当年在她眼皮子底下装得老实，居然是个恃宠而骄的轻狂性子，叫她渐生恼意，索性扔在一边不搭理了。
真正让李如茵警惕起来的，也就是最近一两个月的事。那小贱人去寺里祈了次福，突然有了惊人的长进，说话行事都顺着王爷喜欢的套路来。上次她去拜见王爷，竟见杜美人坐在景王腿上，笑语嫣然地喂他吃茯苓糕。
王爷像是勾起了心事，抚摸着杜美人的背，叹道，“上次吃茯苓糕，还是母妃做的，她去世的时候，本王正在塞北，没来得及赶回见她最后一面。你手艺有些像她。”
李如茵在景王府中呆了这么多年，还从来不知王爷与茯苓糕的渊源，她想男人是老了，慢慢不是那么看重妖娆美色，反而被这虚情假意的温存蛊惑了。
张穆
小心翼翼地观察着女人的脸色，见她尚未动怒，于是硬着头皮说了另一件事，“娘娘，朱雀街上新开了家银庄，比咱们银庄的息金略高一些，已经有不少客户提前将银子取出来，改放到那里了，您看不如咱们也再提高一点息金”
张穆口中的银庄，正是当年的九壹银庄，李如茵取而代之了卫瑛在王府中的地位，顺便将她名下的产业也一并接手了。
李如茵放下手中的碗，觉得烦心事一桩桩地扑上来，惹得她头疼欲裂，她对生意上的事不甚在行，又正在费心猜测杜美人的背后助力，实在无暇分心，随口吩咐了一句，“这种小事，你看着办就好了。
女人这些年看似风光显赫，其实艰难辛苦之处，只有自己明白。
景王是个重情义的人，他少年时在边塞驻军，至今倚重帐中旧僚，对待王府中的妻妾更是极为厚道，不管情谊深浅，在吃穿用度上从不亏欠。卫瑛活着的时候，他不满发妻的强势，终于反目成仇，可人一旦埋到了土里，恩怨消散，慢慢就惦念起患难与共的过往了。
男人不会觉得是自己宠妾灭妻酿成的祸端，只会隐隐觉得是他这位美丽的李侧妃下手太狠了，甚至开始怀疑起事情的真相。李如茵费了好大力气才将他这种念头平息下去，可兴许是景王心中阴影未散，正妃之位悬空多年，他拖拖延延的，直到去年，才勉强把李侧妃扶正了，转头却开始宠爱起杜美人了。
张穆精明能干，处理起外面的生意颇为熟练，可他只有守成的能耐，将手上的铺子经营好已经实属不易，没办法像她的好弟弟一样，替她游走各方，供她奢华无度。
她娘亲窦氏一直对她利用母舅的事情心怀芥蒂，平日里不怎么与她来往。大弟是个没出息的货色，终日纠缠在儿女私情上，愁眉苦脸的，让她看见就心烦，至于她爹爹，升了个礼部尚书，索性更公而忘私了。她指望不上家里人，只能自己咬着牙经营算计。
整个李家，唯一真正为她着想过，可能只有李重进那个小怪物，冷言冷语地说她蠢笨，然后不辞辛苦地替她收拾烂摊子，一丁点敷衍的亲情就能收买，让他为她赴汤蹈火。
可惜了每每思量及此，女人总是不无遗憾地想，要是再晚和二弟翻脸几年就好了，有他帮衬，自己不至于如此辛苦。
隐藏了六年的毒刺在心口轻轻扎了一下，她愿他葬身山林中火海，或者在某个地方消无声息地死亡，但因为没有亲眼看到弟弟的尸首，女人虽然感慨万千，却终不能真情实感地怀念。
粉雕玉琢的小世子凑到她身边，奶声奶气地吵着要吃桌上的糕点，李如茵从回忆中清醒过来，满怀爱意地把他抱起，将糕点拿给他，笑道，“慢慢吃，别慌，这全都是你的。”
不仅是区区一盘糕点，这王府中的一草一木，乃至日后天下的江河日月，理应全都是她儿子的。
杜美人若生个女儿，她还能再耐着性子容忍几日，若是个儿子，就别怨她心狠手辣了。
第93章珠玉在侧（）
杜美人快要生了，她脸蛋上还有种小女孩般的天真娇憨，肚子则高高地凸起，看上去有种诡异的突兀。
景王近来对她越发宠爱，特意许了她一个恩典，让她已经嫁为人妇的妹妹进府照顾。要知道当年李如茵生产的时候，窦氏也不曾贴身照料过。
琳琅满目的宝物堆了满桌，杜美人一手抚着自己的肚子，她像是个羽毛鲜艳的小鸟雀，但凡有一点光彩，总眼巴巴地想要在唯一的亲人面前显摆。
“你看看，你非要嫁那个莽夫，不然我们姐妹同在王爷身边伺候，该有多风光”，她叽叽喳喳地说个不停，总而言之，是在赞许自己当初的见识英明。
少妇静静地听了一会儿，终是忍不住了，叹了口气，“妹妹”
“不要这样叫我”，杜美人正说得高兴，忽然间变了脸色，她将手中的茶杯一摔，怒道，“说过多少次了，你记不住吗”
仔细看去，少妇的眉眼与她极为酷似，脸上却没有这种恣意怒放的鲜艳，看上去温温婉婉的，以至于相似的花骨儿，开出了两朵截然不同的颜色。
少妇缄默了片刻，接着苦口婆心地劝说，“王妃的脾气，你我都是知道的，你既然怀了身孕，肯定更遭她妒恨。不如收拾些像样的珠宝，我陪你去向她示好。”
“我去向李如茵示好，难道她就能容得下我”杜美人不耐烦地冷笑了一声，她在桌上随手拿起一个玉镯子，塞到少妇怀里，嘲讽道，”听说那莽汉常常接济战亡同僚的妻儿，你跟着他，日子过得不宽绰，这镯子你收着，别让外人说我不顾及姐妹情谊。”
“你姐夫”，少妇注意到对方又要生气，连忙换了说法，低声道，“他对我很好。”
富贵尊宠的人生固然值得艳羡，可她这样一个以色侍人的婢女，能够被人聘为正妻，过着平凡而恩爱的日子，已经很知足了。
少妇还欲再劝，杜美人却是不愿再听了，赌气躺到床上，身子一扭，直接面朝墙壁。少妇知道她倔强任性，只好无奈地坐在床边，挥着团扇为她扇风，心想妹妹到底是孩子心性，分不清轻重，自己须得多留心一些了。
杜美人没有将见到李重进的事情告诉任何人，包括自己的姐姐。被人“莫愁”、“莫愁”地喊得多了，有时候她会差点忘了，当年是怎么撒泼哭闹着恳求姐姐，让她替自己出嫁的。
她们是同胞姐妹，同样的相貌，所学的本领差不多，她甚至比姐姐要机灵活泼许多，那个莽汉当初一眼看中的也是她，唯有那个狠心薄情的少年，面对赤身的她，说她要比姐姐差远了。
解忧是爱莫愁的，因为除了姐姐之外，她不晓得这世上还有何人值得去爱。然而自从李重进的那句话之后，她却渐渐与姐姐生了间隙，直至今日，相争之心仍未熄灭。
这世上所有人的偏爱都不重要，只要他觉得姐姐比她好，她就不会快活。
天色还未明，杜美人住的潇湘阁突然人声鼎沸，端着水盆的侍女们进进出出，她夜里羊水破了，马上就要生了。
稳婆忙活了半天，抱出了个白胖小子，满是皱纹的脸上笑容可掬，“恭喜王爷，是位小公子。”
景王大喜，重重地赏赐了稳婆和侍女们，一同赶来的王妃也笑盈盈地给了封赏。少妇恭谨地伺候在旁边，待景王抱累了，及时接过刚出生的小外甥，她放心不下别人，非得自己抱在怀里才能安心
。
赏赐络绎不绝地涌到潇湘阁中，但凡是入口的东西，少妇总是先以银针试毒，然后自己亲口尝了，确认无事后，才让躺在床上的妹妹吃。
与她的小心翼翼相比，杜美人则显得无所顾忌多了，有了儿子傍身，她的气焰更胜，不屑地说，“李如茵不会蠢到这种地步，我在这个关头上中了毒，王爷肯定要怀疑到她身上。”
第二天早上的时候，杜美人喝了碗银耳莲子羹，突然捂着肚子喊疼，侍女们慌作一团，关键时候，是少妇站了出来，斥道，“还不赶快去禀告王爷，把大夫请来”
侍女们慌里慌张地跑出去了，杜美人拉住姐姐的手，娇俏的脸上惨白得毫无血色，全然不见往日的嚣张，她不住地喊，“姐姐，姐姐，我好疼”
血从她的下身流出来，不多时，把被褥都染红了。少妇心如刀割，让疼得浑身颤抖的妹妹咬住自己胳膊，含泪宽慰道，“大夫快来了，妹妹，你忍一忍。”
生死关头，她终于忌讳不了其他，公然将她们姐妹对调的身份纠正了。
“公子，你救救我”杜美人已经疼得神志不清了，她梦呓般痴语着，“我是想等你的你但凡待我好一点，我会等你的。”
少妇闻言大惊，以为妹妹是在胡言乱语，二公子死去六年了，怎么在这个节骨眼上突然提起他了
杜美人喊了小半个时辰的疼，断气了。待景王赶回来的时候，看见爱妾躺在床上，床褥上殷红一片，甚是可怖。
她眼睛没闭上，死死地盯着上方，临死前的那一刻杜美人在想什么，再不会有人知道了。她一生都在汲汲求取富贵，却在最为接近的一瞬间死亡，不知算是命运有意的慰藉，还是无情的捉弄。
换做几个月前，一个活色生香的玩物死了，景王固然惋惜，却也不会有太大的情绪。可近来杜美人俨然化身为贴心的解语花，端是善解人意，让他又爱又怜，情浓之时骤然生死相隔，让这位军旅出身的王爷生了暴怒，发誓要彻查此事。
满头大汗的大夫们跪下请罪，说杜美人是产后护理不当，大出血而死。
扑在杜美人尸首上恸哭的少妇突然抬起头，她的声音嘶哑得叫人听不清晰，只感觉出森森的恨意从唇齿间渗出来，“王爷明鉴，我妹妹是喝了那碗银耳粥，才失血而亡的。”
李如茵扶住身子微微一晃的景王，景王皱眉看了她一眼，不动声色地站直了身子。李如茵知道他是在猜疑自己，却并不惊慌。
“这件事一定要查清楚”，女人神色肃然，沉声说，“不光是这碗银耳粥，杜美人这两天吃的每一样东西，还有这屋里的一物一器，都要仔仔细细地查。王府里可容不下有人干这种龌龊的勾当”
蔷薇娇娇地开到艳时，被折下来插入了白玉瓶中，粉色的花瓣上还蓄有未干的露水，显得多情而慵懒。珠帘外的下人正在汇报银庄里的生意，说是九壹银庄昨日又提了息金，如果继续与他们抗衡的话，怕是有些吃力。
屠春本欲等李重进回来决断，但迟迟等不到他，银庄里的掌柜来问了几次，她不敢再继续耽搁，咬着牙吩咐说，“继续提，不用顾惜本钱，不够的话，到我这里来领。”
她极少有这般杀伐果断的时刻，实在是因为心里太恨了。她两辈子都活得窝囊，遇事只会先寻自己的错处，战战兢兢地约束身边的人，可委曲求全没得来回报，重新再走一遍前世的路，除了在夫妻之爱上得到圆满外，别的不见得更好。
屠春从来没有忘记槐花临死前抬头望她的样子，那种近乎颤栗的悲痛曾无
数次让她在深夜惊醒，然后睁开眼睛，一夜无眠。
卫瑛兑现了当日山洞中的誓言，将自己所学所会的东西一股脑地教给她，女子教导人时极为严苛，屠春不算笨，不过显然与卫瑛理想中的弟子相差甚远，于是学得很辛苦，常常挑灯看书到深夜。
李重进对她的变化很不适应，因为按照他的想法�