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着直乐也就没那般郁闷了，这酒是越喝越兴头。
长兴伯谢家与荣王母妃的外家杨氏，还有那么点亲戚关系，时而会串个门子，谢仁是个藏不住事多话的，跟众人聊娶亲之时，就提到荣王妃的位置可能要落在兵部左侍郎的女儿身上。
谢仁完全是当八卦来说的，但众人可是当政事来听的。
在皇长子荣王领兵对抗北方外族屡屡得胜之际，兵部吃空饷的事也被揭『露』，兵部尚书被革职，兵部左侍郎暂代兵部事务，升上尚书指日可待。
原兵部尚书本是三皇子瑞王一派，如今下了台，若是兵部左侍郎的女儿嫁给荣王，等同于瑞王党断一臂膀，给荣王接上了。
从前荣王最大的优势在于言官，朝政中连圣上都怕的就是言官了。他们多数都是饱读诗书之人，严守礼教，所以在皇长子和三皇子之间，他们向来是支持无嫡立长，对于外戚窦氏嗤之以鼻，屡屡弹劾。刚好，吏部尚书就是杨家的人，又兼大学士身在内阁。吏部作为六部之首，专管官员选拨等，言官本就是靠的一骂成名，有了吏部尚书作后盾，骂窦氏也不带贬官的，更是肆无忌惮，把瑞王党骂的苦不堪言。
真正比起来，从前荣王的势力略逊瑞王，毕竟有窦太后在，窦家在朝政之上积累的时日更长。而杨家却是后起之秀，若有了兵部，荣王与瑞王就更难分伯仲了。
桌上的几人再听到谢仁放出的这个八卦后，皆想到了此处，但都心照不宣的选择一笑而过。未免直肠子的谢仁多疑，二少爷薛明礼还转移了话题道：“荣王若娶了亲，可不就轮着宁王殿下了。”
谢仁立马就起哄凑趣，“殿下若没有心仪的姑娘，我的堂妹才貌双全，如今还待字闺中呢。”
薛明逸笑道：“你怎地就知道殿下没有心仪的姑娘？”
“这还用问吗？”谢仁信誓旦旦地道，“宁王殿下不是跟着你们这群爷们厮混，就是在家养花种草的，有心上人了才不会这样。”
“定要学你借酒消愁才算是有心上人吗？”孟晟笑道。
谢仁一噎，深深叹了口气，又将一杯酒下肚。
孟晟立马意识到提了不该提的，连忙歉意道：“又勾起了谢兄的伤心事，我自罚一杯。”说着，也将酒饮尽。
谢仁转而大笑道：“好！够意思！”
正在兴起之际，倏尔雅间外传来几下摔碗声，接着是一阵阵人群的惊叫和凌『乱』的步伐声。
“外面发生何事？”宁王问道。
谢仁掀开帘子，向外看了几眼，眉头立马皱起，遂将帘子放下，气愤道：“窦家的小祖宗来了，正派着家奴驱逐客人。”
众人闻言，皆阴了脸，真是出门不利，碰上这个人渣。
来醉霄楼的这位正是德庆侯的幺子，窦怀祖，因为在京城为非作歹，兼是窦家人，无人敢管，是京城一小霸王，因名字里有个祖字，都称他为窦家的小祖宗。
谢仁向来就爱打抱不平，现下又喝了酒不太清醒，见窦怀祖如此行事，下意识就起身要去给窦怀祖一点教训。
薛明礼赶紧将他拦了下来，劝道：“谢兄，不要冲动。”
“老子还怕他不成！”谢仁忿忿不平道。
孟晟语气慎重道：“宁王殿下一直赋闲在家，如今我们齐聚不过是饮酒闲谈罢了，但如今朝堂上纷争不断，难保有心人拿来做文章。”
确如孟晟可言，若往深里说他们此举就可以是结党营私了，宁王虽不受宠，但还是皇子，无嫡无太子，是个皇子都有登上大宝的可能。若以结党营私之名传出去，宁王的处境可就更加艰难了。
孟晟说得略加直白，即便是一根筋的谢仁也听懂了此话的意思。他那一股脑的冲劲顿时散了大半，重又坐回到原位，带着歉意道：“都怪我不该喊你们来陪我喝酒的。”
宁王笑着打趣：“看你们担心的，我这堂堂亲王，难道还罩不住你们几个？”宁王饮了一口酒，宽慰众人道：“既来之，则安之，我们喝我们的酒，与窦家各自不相犯便是。”
宁王的语气轻松，但他的脸『色』还是略带凝重的。
这时，雅间的帘子猛地被掀开，出现了一个锦衣华服的男子，长得还算俊俏，可惜脸上一派猥琐的神情，让人顿生嫌恶之感。他咧开嘴角，带着些嘲讽地笑意，大声说道：“没想到宁王殿下居然在此，失敬，失敬。”他不怀好意地环顾了一圈众人，又道：“宁王殿下好生厉害，在这隐蔽的雅间，将京城里的世家公子哥都聚了个齐。”
窦怀祖像是有备而来，话语里处处透出结党营私的意味。
宁王从容笑道：“本王也不知德庆候的公子也会来这醉霄楼，不然定是会下拜帖相邀一起的。”
“请我，我也不敢来阿，”窦怀祖感慨道，“我可不想妄论朝政之事。”
“你！”谢仁激动地要起身打人，被薛明礼拉住了。
“怎么，被我捅破了好事就要杀人灭口吗？”窦怀祖挑着眉讽刺道。
话里话外摆明了窦怀祖就是来栽赃的，没有结党营私也要整出来个。
在这剑拔弩张之时，宁王诸人正在想着应对之策，突然一阵女孩的哭声传来。
在场的公子哥们皆怔了怔，随后循声望去，才发现是一直躲在孟晟身后的晴初哭了起来。
因着晴初身量小，被孟晟挡住，又默默在一旁不说话，基本都被大家忽略了，刚来的窦怀祖压根就没看着雅间里居然还坐着个女娃娃。
孟晟见晴初大哭也手忙脚『乱』，急急问道：“晴初，怎么了？”
晴初抹了抹眼泪，满脸的怨气，对着孟晟说道：“哥哥坏，讲的鬼故事这么吓人，把晴初都吓哭了，晚上回去肯定要做噩梦！”
此言出，众人一时都未反应过来，尤其是孟晟最委屈，他何时讲过鬼故事来着……
接着，晴初又转了身子，拉住宁王的袖子使劲儿撒娇，甜如蜜糖般笑道：“我要秦哥哥讲笑话，要比方才讲过的更好笑！”
对于秦哥哥这个称呼，宁王愣了一下，但很快他就意识到晴初的用意，皇家本就姓秦，若晴初根本就不知晓他是宁王，那么叫秦哥哥一点也没错。宁王的心里充满讶异，这女娃娃才七岁，撒起谎来真真是厉害。
当然，也令他生出敬佩，此女何其聪慧阿……
宁王顺着晴初的话，笑着安抚道：“晴初不哭，那秦哥哥给你再讲个笑话，让你晚上保准不会做噩梦。”
晴初一派纯真的点着脑袋，拍手道：“太好了！”
宁王绘声绘『色』地讲起了笑话，在场的一干人等，包括窦怀祖都没有出言干扰。
晴初始终都状似认真听着，直至笑话讲完，突然破涕为笑，用着稚嫩的嗓音赞道：“还是秦哥哥厉害。”
宁王道：“会讲笑话就算厉害了？”
“当然，”晴初十分肯定地说道，“我哥讲的笑话就不好笑，他只会讲吓人的鬼故事。”
说着，众人都笑了起来。
就连窦怀祖在一旁也光顾着听去了，末了还忍不住笑了几声。他本就是个不学无术的，肚子里没多少墨，脑子也不怎么灵光，来醉霄楼纯粹是受了家里人指派来抓宁王小辫子的。虽然中途被个小女娃搅和了，但他自认为该说的该做的他都照着家里人的指示完成了，差不多就行了，想着今日花朝节，怡春院里的柳烟姑娘还在等着他，于是带着家奴就自行离开了。
第十四回 血脉相连（）
窦怀祖走后，雅间的气氛顿时一松。
谢仁骂了几句荤话，喝了一大口酒，说道：“若不是荣王去了北方领兵，窦怀祖哪敢这么张狂，荣王在京城时，可把窦怀祖治了好几回。”
孟晟调侃道：“京城第一霸不在，自然是第二霸往上顶。”
宁王自是知晓荣王就是京城赫赫有名的第一霸，笑道：“看来我大哥的名号更甚。”宁王徐徐回忆：“从前有一次大哥非要在这繁闹的德胜街玩骑马打仗，还得带上我一起，我之后被吓得整整病了半个月……”宁王说起大皇子荣王的种种，心上微微一暖，荣王是出了名的霸道张狂，但对他这个弟弟却是极好的。宁王幼时最深的记忆，就是荣王骑在马上，扬鞭驰骋的模样，那般放肆不羁，天地都为之失『色』。随即，宁王的眸子暗了暗，“往后，大哥这京城第一霸的名号当是要让人了。”
荣王要争太子之位，需得谨言慎行，再不可能随意闯祸，污损名声了。
在场的诸位也都心知肚明，薛明礼见宁王脸『色』有郁，便转开话题道：“晴初妹妹方才为何哭泣？”
“对啊，我早就想问了，”谢仁也说道，“阿晟哪讲过劳什子鬼故事。”
晴初撇了撇嘴，无辜道：“刚刚进来的那个人，凶神恶煞的，我经不住吓就哭了，哥哥当着那人的面问我怎么了，我可不敢说出原因，就随便扯了个谎说是哥哥讲的鬼故事。”末了，晴初还邀赏般满脸自豪道：“我是不是很聪明？”
“我妹妹当然聪明。”孟晟爱怜地夸赞道。
宁王却心生狐疑，他以为晴初此举是因为窦怀祖给他扣上结党营私的名头才为之。因为若真是结党营私，哪会带上个女娃娃，说出去别人也不信。且女娃娃童言稚语，说的是他们在讲鬼故事和笑话，而非妄论朝政，就已经驳了窦怀祖想要栽赃的目的。如此，晴初可谓聪慧之至。
但是，晴初现下解释的说法，倒成了她所为的种种不过是孩童之举，能解围纯属巧合罢了。
于是，宁王试探『性』问道：“晴初，又怎知本王姓秦？”
“都知道当今圣上姓秦，宁王殿下自然也姓秦，这我也知道啊。”谢仁说道。
晴初腹诽着这位仁兄，真是傻得天真又可爱，面上却并未显出，反而一派懵懂不明的样子，“什么姓秦不姓秦，我说的是情哥哥。”晴初瞟了瞟宁王，略带着羞涩，解释道：“宁王殿下不是说要娶我吗，那我就是宁王殿下未来的夫人，戏文里唱的，未来丈夫都是叫情哥哥。”
“噗”的一声，谢仁一口酒都喷了出来。随即，响起了他的震天大笑。
就连孟晟也忍俊不禁，嘴里编排道：“看你们都把我妹妹带坏了，什么情哥哥的，晴初下回不能这么叫了。”
晴初嘟了嘟嘴，看看孟晟，又看看宁王，叹了口气，“既然哥哥不允，我就不嫁宁王便是了。”
谢仁快要笑翻过去了，“哎哟，阿晟你这妹妹太有意思了。”
晴初松了口气，她的怪异之举算是蒙混过去。不经意间，她的目光扫过二少爷薛明礼。
只见他嘴角也带着笑，却笑得格外意味深长。晴初募得觉得心中发冷，就好似她所做的一切都被他看透了一般。
宁王想了想也释然，这女娃不过是七岁，怕是连结党营私都不懂，又怎会临场解围。不过，这女娃倒是她的福星。他笑着对晴初道：“不是阿晟不同意，是晴初还太小，阿晟还想多给晴初挑挑情哥哥。”
“原来是这样，”晴初笑道，“哥哥对我真好。”
孟晟『摸』了『摸』晴初的头，哭笑不得，这丫头片子满脑子都是情哥哥，真不知是好是坏。
众人又闲扯了几句，就打算回府。
先送了宁王离开，薛明逸、薛明礼骑马，孟晟带着晴初，单独坐了一辆马车，都是朝薛府的方向前行。
孟晟坐在晴初对面，静静盯着她看了良久。
晴初知晓孟晟可能是有话要说，也不出声，等着他先开口。
车外的喧哗似乎都无法干扰车里的静谧。
“晴初在薛府过得怎样？”孟晟募得问道。
晴初使劲点点头，笑道：“外祖母对我可好了。”
孟晟沉默了一下，久久才“恩”了一声，又道：“二太太、煜儿，还有许姨娘，都很想念你。”
这些人晴初一个都没见过，但她还是很认真地回应道：“我也很想念他们。”
孟晟的眸子微微亮了亮，“我瞧着晴姗和晴嫣都没有晴初好看。”
孟晴嫣是孟老爷与继母吕采湘所出，孟晴珊是吕采湘的陪嫁丫头抬得赵姨娘所出。
晴初噗嗤一声笑出来，丝毫不谦逊道：“那是自然，我娘亲长得美。”
孟晟赞同道：“我与许姨娘也是如此想的。”
许姨娘就是孟晟的生母。
晴初并不了解许姨娘的为人，但由传闻与孟晟的种种表现，这位许姨娘当是与薛菱玉极好的，不然薛菱玉不会如此对孟晟，孟晟也不会如此对晴初，想来是一份因一份果罢。
“我会努力考取功名，”孟晟忽而慎重道，“有我在，孟家就是晴