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莊之蝶輕笑道：「小青你又胡說，他怎能跟展亭哥哥相比。」
宮女嗤笑了一聲，道：「是啊，他怎麼能同咱們南國第一才子相提並論，陸展亭是狂放無羈，他不過是因為無知，有點滑稽罷了。。。。。。」
廊裡的風將她們輕聲對話送得很遠，一字不落地進了謝問柳的耳裡。謝問柳沮喪地甩下頭上的書，不由又想莊之蝶先前說過的亦裕只愛那份驚才絕豔，他一把抓過書暗想，難道我就做不得才子嗎？他這麼想著，將地上的書統統拿起，用衣服裹著一路跑出了宮，奔回了自己的屋子，關門一本本細讀了起來。
從此蘭都城裡多了一位好學的長侍郎，但凡城裡邊來了一位好的漢人先生，他必定要去拜訪一番。這麼一位智勇兼備，又謙遜好學的長侍郎自然備受人絕口稱讚。有的時候亦裕聽了，也是嘴角微露笑意，只是這份微笑太淡了，常令人覺得他是無動於衷。
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第 七 章
春去秋来，白露已过，北国冬日来得早，茫茫大地已经是一片肃杀，静静候著第一场雪的到来。腊梅盛开，风动暗香满，霁色暖光照射的院中，一位少年郎正在仔细读书。
有一位紫红脸色的青年推门而入，一把抽掉少年郎手中的书，笑道：「谢大人，不喜欢的又何必要硬撑，走，我们打猎去。」
那少年郎正是谢问柳，他的圆脸渐褪，已经露出了成年男子的轮廓，模样也似比过去俊俏了不少。他每日里不但读书，还跟著老疯子习武，不但武艺大进，身板也强壮了不少。这一年的将养，眉目间已经颇有气势，任谁见了他都会以为确实是贵族子弟，绝想不到他曾经是一个磨豆腐的小子
谢问柳叹气道：「说起这些诗书果然是好，可多是伤情悲月，远远不及三国精彩。赤朱，你说为什麽偏有人爱诗书，却不爱三国呢。」
「这些人哪里懂得征战沙场乐趣，走吧，我听说兰都城外有一处山谷里头来了一群野鹿，我们去猎它几头，今天晚上就烤鹿腿子，喝鹿血酒，再招他几个波斯女郎跳舞。」
「可是我听说宋家请来了一位博学的先生，今日便到，我已约了他吃晚饭呢。」谢问柳说著颇为踌躇。
「什麽先生，改天不行嘛！」赤朱不以为然地道。
「你不懂，这位先生特别得很，他居然说圣人之言，未必不狗屁，还说三国皆学问，如此真知灼见，必定是位有学之士，我怎麽能不早点去拜会！」
赤朱无奈地又道：「不是晚上的事吗，还有老大一会儿功夫呢，我们先去打猎，大不了这烤鹿会改成明天不就成了嘛。」
谢问柳好久没有松动筋骨，被赤朱这麽挑唆，立即心痒痒，令人牵来归雪，飞身上马跟著赤朱带著几个人出了城。归雪这匹老马在谢问柳的细心照顾之下恢复得很好，如今出城一路急驰，竟然宝刀未老，王气犹在，赤朱他们的马始终落於其後，不敢超越。
众人骑马进了山谷，却发现这里似乎下过那麽一场小雪，鹿的踪迹被掩没了不少。众人找寻了一圈，也未见鹿群，不由都有一点扫兴，忽然听人低声道：「快看那边。」
只见几棵树後，二三头公鹿正在探头探脑的四下张望著。赤朱一勒马绳道：「看我的！」他张弓搭箭一马当先追了过去，众人也不甘示弱纷纷跟了下去。
那几只鹿很快惊觉，转身飞奔，众人心急它们逃脱慌忙纷纷急射，谁知那些鹿拐了个弯钻进路边枯草堆里去了，那几支箭却笔直向前，正对著一个在草堆中摇晃著的人，谢问柳见那人身形狭小，显然是个孩子，不由脱口道：「不好！」
赤朱的脸也是骇白了，说时迟，那时快，只见另一个灰衣人影跃起将那孩子压倒护在身底下，几支箭支擦过他的头顶钉在树干上，赤朱的那支箭却插入了他的左肩。
谢问柳连忙带人拍马赶上前，焦急地问：「你们没事麽？」
「你说呢？」那灰衣人抬起头，似乎觉得这话问得很好笑。那似乎是一位老者，满面白须，可又似乎眉目神情颇为年青，淡色的嘴唇弯起那份微笑的感觉不知道为什麽让谢问柳心中一动。
「你好大的胆子，我们长侍郎问你什麽你就答什麽！」谢问柳身後的侍卫喝道。
「我中箭了！」灰衣老者爬了起来，他一动就抽动了伤处，不由疼得一啮牙。从後面的树丛中跑出来十多位小孩，一见老者受伤，纷纷围在他身边七嘴八舌，哭成一片，显然这位老者颇受这些孩子的喜爱。那老者摸著小孩的头连连安慰。
谢问柳隔了一会儿才回过神来吩咐道：「快带他去看大夫！」
「不用了！」灰衣人连忙摆手道：「这山里有的就是草药，我自己等下采点敷了，不麻烦了！」
谢问柳听了皱了皱眉道：「虽说箭伤不是大伤，但是弄不好，也是会出人命的！」
灰衣人无所谓地一笑，道：「真是不用了！」谢问柳见他说著忽然眼珠子一转，又道：「不如这样吧，这箭伤虽说不是什麽大伤，但是请个大夫出个诊至少要一钱银子，一帖金创伤药膏二钱银子总要吧，然後是一些养伤的汤汤药药，大夫复诊的诊金，前前後後加起来一两银子总是要的。你看我年纪大了，这两个月恐怕都干不成活，您统共赔我三两银子这事也算了。」
他一副惜财如命的样子，赤朱他们听了颇为不屑，谢问柳却颇有知已之感，这些贵族哪里懂得银钱对於穷苦人家的重要性，於是爽快地道：「你的价钱倒也算得公道！」他跳下马从怀里摸出两锭纹银递给灰衣人道：「这里一共是十两纹银。」
灰衣人咧嘴一笑，也不推辞，大大方方地接了过来。谢问柳一笑，刚想转身，突然想起了什麽，蹲下来，一把抓住灰衣人的胳膊，道了一声得罪，一掌击在肩处，灰衣人後肩上的箭飞了出去钉在树干上。
等谢问柳上了马，还忍不住回过头来，只见那灰衣人弯腰四处找著什麽，只听他嘴里喃喃地道：「牛肉，上好的牛肉，唉。。。。。。」这听起来似乎他刚才丢了一块牛肉，这人不急著处理自己的伤势，倒先急著找牛肉，竟然把一块牛肉看得比箭伤还重要，谢问柳忍不住心里又是一动，但转念一想，这已经是一位老者，陆展亭却年轻得很，绝无可能是同一个人。这麽想著心中释然，纵马追上众人，绝蹄而去。
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等回了兰都城，谢问柳见众人均是有一点不畅快，便笑道：「今晚上我要请城里一位汉人先生吃饭，众位兄弟们一起来吧，我们在得月楼吃顿好的，烤鹿吃不上了，吃顿得月楼的烤全羊也是不错的。」
得月楼是兰都城里最为昂贵的酒楼，这些人虽然都是一些宫里的大侍卫，俸银颇丰，但要想在得月楼吃上一顿，也是万万舍不得，更不用说吃烤全羊，纷纷大喜。
同赤朱与侍卫们道别之後，谢问柳回家换了一套官服，又急匆匆赶到了皇宫，先进了御厨房。御厨们见了他立刻喜笑颜开，亦裕脾气甚怪，通常你弄一样东西上去，他既不说好也不说坏，但是如果不对胃口，脸色能吓死人。有了谢问柳就不同了，他不但能弄出亦裕喜欢吃的东西，还能弄出不少花样，这一年下来，他似乎一下子成美食名家了，在他的带动下，原本粗鄙的北国御膳也是一天比一天精致了起来，其繁复的程度几可追上南国了。
御膳里自然少不了谢问柳隔三岔五进的一方豆腐，今天做的是一道小鸡炖豆腐，谢问柳道：「这材料选好吗？」
为首的厨子连忙笑道：「长侍郎您放心，刚好一斤重的小公鸡，按您的法子，这几天喂饱就让小太监赶著它跑，到时炖出来必定嫩且实，滑而不腻，再按您的吩咐，放了点儿野山菌，保证您满意。」
「主要是君上满意。」谢问柳满意地点了点头，坐了下来，厨子立刻给泡了一杯茶，讨好道：「这是刚从南边采购来的大红袍，您尝尝。」
谢问柳尝了一口，皱了下眉头，又掂了片茶叶子放进嘴里嚼了嚼，随即将那茶叶子吐在旁边的吐食盒里，道：「这根本是普通的乌龙茶，又哪里是大红袍？大红袍是乌龙茶中的极品，又称「茶中之圣」。它长於武夷山岩石夹缝之中，是野生茶，天然带有桂花香，岂是这种一般二般的茶可以比？」
厨子吓了一跳，尤其是想到将这种普通的乌龙茶当作大红袍进献给君上，他不挖了自己的眼珠子，也要割了自己的舌头。
谢问柳拍了拍他的肩安慰道：「不用太在意，北国人要当一个南国的厨子，原本不是易事；大家辛苦了！」他掏出一锭银子，道：「等下弄壶小酒度度暖，算我的。」
厨子们连连道谢，按北国宫廷的规矩，御厨们吃得好住得也不差，俸禄却少得可怜，过去还靠小偷小摸贴补一些。庄之蝶入主後宫之後，几乎不管事，大小事都是谢问柳在过问，这位谢大人通的那些门路，比他们御厨还御厨，但凡他们能想到的，没有他不知道的。一来二去，这些来钱的门道都不通了，就只能仰仗主子们的赏赐，时间一长倒是养成了他们尽量干好活的好习惯。
太监们用银盘端著菜鱼贯的跟在谢问柳的後面，谢问柳挺著胸走在前头，後面那小鸡炖豆腐的香味即便上面扣著盘子也挡不住，一缕一缕飘到鼻间。谢问柳不由心想，我现在也会赋诗填词了，虽然也许还差一点陆展亭，可要说这吃的，我知道的只怕就不比他少了吧，这麽综合起来，也许我也差这位才子差得不远了。他这麽想著，志得意满起来，不慎一拐弯撞上了两个人。
「大胆！」为首的宫女喝了一声。
谢问柳一抬眼，见庄之蝶手拿著一卷书站在眼前，慌忙行了个礼。
「谢大人不用多礼了，我去上书房借本书。」庄之蝶瞥了一眼他身後长长的队伍，淡淡地笑道：「我听说谢大人把这御膳料理得很好。。。。。。弄得很详尽，每天都要弄上三十几种，什麽四道果点，六色茶点，八件冷盘，九件一品锅。。。。。。听人说南国的御膳也不过如此。」
谢问柳又行了个礼，大声地道：「这是臣应尽的本份！」
庄之蝶微微一笑道：「谢大人的苦心本宫是明白的，只是这花开得太好就败了，富贵过了头就俗了。还有。。。。。。其实君上是一个喜欢食素的人，并不喜欢这麽大鱼大肉的。」她走到一个银盘前，闻到里面一丝味儿，便笑问：「这道菜是什麽？」
「回娘娘，是小鸡炖豆腐。」太监低头应道。
庄之蝶转过头揶揄道：「谢大人。。。。。。君上最不喜欢吃的就是鸡，从前在南边的时候是一块都不沾的。」
谢问柳一时间困惑了起来，这一年他不知道做过多少样用鸡做的菜，亦裕似乎也从未说过他不喜欢。他又听庄之蝶悠悠地道：「唉，又是秋天，以前展亭哥哥一到秋天，就喜欢采了园子里新鲜的桂花拿糖蜜了，存了十日之後，再去集市买乡下人自制的甜酒酿，然後自搓些圆子，与酒酿桂花一起，不过花费二三文钱，却是唇齿留香，叫人惦记至今。。。。。。」她似乎回忆完才惊觉得这些人还站在那里听，便笑道：「你们怎麽还不上膳？别饿著了君上。」
她笑吟吟地看著谢问柳有气无力地带著队伍走了，旁边的宫女小声道：「娘娘，你是不是故意气谢问柳来著？」
庄之蝶瞥了她一眼，道：「胡说，我做什麽要气他？」
小青嘿嘿笑了两声，道：「因为，因为。。。。。。」
「你别瞎想了，裕固执得很，喜欢谁不喜欢谁，只怕一辈子都改变不了。我跟他又哪里来的冤仇，我只是想提醒他，没必要去模仿陆展亭。」她用手拍著书看著彤红的天空笑道：「展亭哥哥就好比那纸鸢，五彩华丽，可是你要一直握著绳牵著它，要不然它就飞走了，因为他是自由的陆展亭。」她沈默了一阵子，才微笑道：「那谢问柳呢，他就像自家养的小狗，有时打了骂了，它逃了出去，可是只要天一晚，它还是会窝在你的脚下让你取暖。这天上飞的有天上飞的长处，地上跑的也有地上跑的好处，何需羡慕另一个。」
小青道：「也许呀，谢问柳不是羡慕陆展亭，他呀，是羡慕君上喜爱的人。」
庄之蝶听了，不由轻轻地叹了口气。
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亦裕吃饭从来都是谢问柳陪著，谢问柳偷偷见那些太监流水似的每一样�