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答案，还没有得出，破木屋里的宁静却被外面传来的吵闹声打破。“李壮士他们回来了！”有村民远远地喊道，离离听了，却是一阵惊喜。“他们回来了，快去看看！”她站起来拉住白琬，而怔忡的白公子却仍呆坐着，拉他不动。
“去见见阿英，然后再好好想想。”离离凑近他耳边，叫醒了他，“很多事，只有证明过才知道。”
两个做了几天人质的人急切地扒开人群，满心高兴地挤进村里祠堂前头的空地上时，所见的情景，却让他们始料未及的震惊，冷得扎心。
李鞅等七位武士立在空地的中央，长刀傍身，正与村长和几位长老见礼。他们的脚下，百木英被反绑着双手倒在地上，星痕、阿蒙在她的身边，十分紧张地拦挡着周围哄闹的村民。
她的脸上沾着泥尘，还有一两道浅浅的擦伤，就那么一动不动地倒着，眼瞳之中是一派凄凉。
她英姿飒爽，疏朗、自由，无所不能，通晓万事，她从来都信心满满，充实而快乐，无畏无忧，令人神往，她便是这世上最值得激赏的女子吧。……此刻这份凄凉，是从不曾见，甚至不敢见的情状。
“阿英！！”白琬大叫一声冲了过来——这一次，他的反应比离离更快。
他跑到百木英的身前，伸出手来，却又不敢触碰。“阿英？这、这什么状况？”他慌『乱』地问道，又惊异地看看星痕和阿蒙。
“百木英与作恶的秘术士是同党，她也会那些邪门的秘术。我们捉她回来，给卷石村的村民一个交代。”李鞅冷酷地说道。
“老夫早就看出，这几个小儿不大正派！”老村长指着星痕他们，满腔怒火，“照规矩，先烧死这个妖女，再祭拜诸神，早日免除了灾祸！”此言一出，周围村民都举臂响应，哄然一片。
“岂、岂、岂有此理！”白琬跳了起来，瞪大眼睛，四面『乱』挥着他又白又宽的衣袖，“你们简直、简直……荒谬！！”这个词，听阿英说了这么久，到此刻他才终于完全懂了它的含义。
“臭小子，要捣『乱』吗！”村长大声呵斥道。“村里的规矩，谁敢扰『乱』！”几个长老用力将拐杖杵得噔噔作响。“烧死她！还我田地来！”“除灾，报仇！”常年闭塞的村民此时就如一群暴怒的野兽，纷纷咆哮着宣泄仇恨。
白琬的眼睛瞪得更大，白皙的脸一时气涨得通红：“阿英，你看你看，这些人太荒谬了吧！好像比我要白痴得多！”他极为惊诧地喊了两句，不禁又用力挥了挥袖子，高高地举起自己的左手——那中指上硕大的猫眼石戒指在太阳光下闪耀出惊人的光芒，炫目得晃人眼，照得围堵的村民们一阵发呆。“不就是田地吗？我买给你们好了！”英芒记公子昂然言道，“你们一共有多少地？我买十倍的给你们够是不够？！”
众人不禁静了一瞬，谁都不能十分确定方才他所说的话的意思。须臾，那老村长却赶上来几步，猛力推了白琬一把：“你骗谁来！卷石村人，只要自己的田地！”村人们见了，又叫嚷起来，情绪比先前还要激动：“烧死妖女！”“还我田地！”
“你们说个数目就好了嘛！多少我都买得起的！”白琬趔趄了两下，甩着手大叫。
老村长一皱眉，语意冰冷：“好大方，你与这妖女倒真是亲近。……也想一起烧死是吗？”他这话落下，一些村民纷纷瞪着白琬议论，李鞅手下的几个人也慢慢围了上来。
富豪公子无奈地摇着头道：“我真的……”
“……住口吧！”百木英的声音忽然响起，白琬登时一呆。他急忙转头去看，只见斜卧在地上的姑娘抬起了头，正恼怒地瞪着他：“我的事，不要你管。”阿英说罢默了一瞬，又呵斥道，“除了『乱』花你父亲的钱，你还能做什么？！你真的以为这样很光彩吗！”说着，她愤然一脚蹬在白琬的脚腕，将他踢得跌倒在地上。
白公子完全愣住了。他坐在泥尘里一动不动，只是望着那被捆绑在地、坚强倔强的姑娘，连眨眼都似乎已忘记。
李鞅见此情形，略略沉默，向那老村长进言道：“妖女既已捉来，便交给贵村处置。这其余的几个小子，依在下看来，不过是些不懂事的小儿，也未有大恶。李某可替村长看管他们，不会扰『乱』村中大事，村长便可不必深究了吧。”
老村长喘着粗气，默了半晌，点了点头。他向着围观的村人举起了双手：“妖女祸害本村，理当火烧处死！全村老少，明日一早，祠堂观刑！”众人哄然应声，自村中出事以来，这些闭塞的乡人还从未有如此时这般精神振奋。几个精壮的汉子被派去砍收火刑所需的木柴，他们鼓足干劲进了山林深处——反正现在也无地可种，一身力气总需有个出处。
围观的人们渐渐地散去，村长与李鞅等人押着百木英，将她关进了这古老村庄幽暗的祠堂，祠门紧闭，黑铁锁链冰冷作响。门前的空地上只剩了星痕、阿蒙和离离，还有一直在呆坐的白琬。
“她一向什么都能行的，不是吗？”良久，离离似乎才缓过神来，满怀不解，又忍着愤怒，“为什么这次要任人宰割？！”
“世上哪有人什么都行呢。”星痕低声说道，眉眼忧戚，“有时候，人为了情义……可能会忍下很多的苦。”
【五】
阿蒙趁着夜『色』走在村中的小道上，手里拎着一条长棍。这是他放弃了晚饭，自己跑去山里砍削而成的，虽不及原有的那条黑棍坚实，却也足够战上一场。他独自往那座祠堂走去，脚步轻得如同草原上的孤狼。
背后忽然有人跟上来，他敏锐地察觉到，正待反手相击，却又忽然放松了杀意。熟悉的脚步，熟悉的气息，一只瘦细的手轻轻拍在自己的肩头上——“星痕？”他站住，回头叫道。
素星痕绕到阿蒙的面前，看了看他手中的棍。“你要一个人去救她？”他问，凉凉的眼神中含着一分责怪。
“今夜是最后的机会，明天他们真的会烧死她！”阿蒙万分焦急。
“有李鞅他们在那里看守，你一个人打不过他们。”星痕举手拦住他。
“那也要去啊！”阿蒙将棍子往地上戳了一戳，“说什么也不能看着阿英去死！”
“这件事情，交给我来办。”素星痕笃定低言，毫不犹豫地看着他的兄弟，说，“现在，我要去一下祠堂。你马上回去，离离那里也需要保护。她得罪过村长，当心村里人对她不利。”
阿蒙怔住，却仍有些迟疑，满眼的不放心和忧虑。
“——相信我。去吧，照顾好她。”
默了一瞬，蛮族少年终是点了一下头，折返而去。
素星痕目送他片刻，独自转身，往村里祠堂的方向走去。踏着昏黑的路来到祠堂前面，只见大门紧锁，李鞅手下的两个武士左右把守着。星痕走上前去，那两人看见，都有些警觉地拦住他的去路。
深深地对两人行了一礼，素星痕低言道：“在下想进去探望一下朋友，烦请两位行个方便。”
“这恐怕不太方便。”青衣武士冷严地答道，“我等受人之托，忠人之事。明日之前，须守好了这道门。”
第48章 天雨粟（5）（）
“明日一早，我的朋友便要死了。”星痕淡淡地说道，低着眉，“纵是罪大恶极的凶犯，临去之时，容友辈来道个别，不也是一番人之常情？”
两名武士有些动容，互看了两眼，不禁默许下来。“少会片刻，莫要耽搁得太久。”其中一人吩咐一句，取出钥匙，打开了沉重的门锁。星痕又深深地行礼道谢，推开门，走了进去。
祠堂的大门在身后关闭，而后又传来落锁的声音。祠堂内的昏黑反而更胜星明月朗的户外，霎时令眼睛不能视物。幽暗中，星痕闻到一股陈旧的血的气味，遍布周遭。过了片刻，星痕才渐渐恢复视力，他觑着双眼扫视面前，只见祠堂中立着几根黑黢黢的廊柱，暗影互相遮掩，偏僻的一角，高高的窗口透下仅有的一道月光，百木英就坐在那里，手腕、脚踝挂着铁链，被锁在一根廊柱上。
她出神地仰望着有月光的窗口，好半天，才觉出有人进来，慢慢地转过脸来。“你？”她幽然问了一声，却没再言语。
素星痕走近窗口，在她的身边盘膝坐下。“我来与你聊聊。”他微微笑着，轻言道。
“……你想知道什么？”百木英低下头，淡淡的容颜，声音有些漠然。
“我的确很想知道，但那不是最重要的。”星痕仍是一笑，“作为朋友，分担些心事总是应当，若你愿意的话。如果，你始终执意要掩护‘那个人’，甚至不惜替他去死——那么明天就是死期了。就算是离开人世之前，心中之事，难道不想说一说，好让这世上总还有人知道？”
百木英沉默了良久。忽地，她笑了笑，转过头来，疏淡地言道：“你说得是，谢谢你来听。”
“……‘那个人’的名字，叫薛偃尘。”似乎是已很久很久没有念出过这个姓名，百木英开口说时，不禁停顿了一瞬，“他是个很高明的秘术士，也是我从前的师父。”
星痕微微地一怔，继而又坦然，静静地听着。
阿英微仰着头，闲聊一般幽幽地讲道：“你们都知道的，我从小有过很多师父。从在树林中拾到我的襁褓、给我取名字的第一位师父开始，我游历四方，各地、各族的师父们教过我很多东西，学得越多，我便越想有更多的游历。我一直觉得世界很大、很美，生在这里，真的有太多快乐。十五岁时，我拜了一位羽族的老师。他很栽培我，并且认定，我有修习秘术的天分。那位老师告诉我，宁州有一座岚偃山，其中隐居着一些修炼秘术的高人，人称‘岚偃修会’。这个修会的人一向淡泊名利，虔诚修行，通过秘术参悟星辰的启示，以求不断地接近于‘神’。老师说，薛偃尘是修会的领袖，是个修为高深的君子，值得追随，于是他为我写了封手札，便将我推荐到薛先生的门下。那一年他三十五岁，从那时起，我便成为了他的徒弟，也是他收的第一个徒弟。”
“岚偃山的风光很美，我在那里过得很开心。山中的人还守着一个古人的预言，据说已流传得很久远了：生着金『色』发缕的女子，会是岚偃秘术最好的传人。因为这个传说，岚偃修会的人都很快接纳了我——因为那个时候，我的头上，就生着好几簇浅金『色』的卷发。”
这句话却令星痕有些意外。他不禁望了望百木英那一头乌黑润泽、流水般沉沉长垂的秀发，心有所思，只继续倾听。
百木英继续道：“我自生下来头发里便有这几缕杂『色』。山里的同修都称赞我的头发很美，就连师父他，也很喜欢。”她说到这里，默了片刻，似乎心中的什么往事，正让她的心思百转千回。须臾，她又讲起，稍微换了声调：“师父……薛先生，他修为高深，博学多识，最要紧的，他是个十分虔诚的人。我对他很是钦服，也许有些崇拜。那时候，我想一直追随在他身边，甚而想过一辈子待在岚偃山，没有了再去别处游历的念头。从前我遇过好几位师父，却从未有一位让我如此依恋。后来我满十六岁那日，他为我庆祝。我便对他说，我喜欢他。”
素星痕专注地凝视着阿英，姑娘的脸上满是坦然和淡泊。事情似乎也未出所料，然而当他亲耳听到时，却仍是不免有几分唏嘘。
“薛先生被我吓了一跳，然后他说我们是师徒，叫我不可胡闹。但之后的几天，他也心事重重。有一日，我听见他在梦里说出的梦话。待他醒来，我告诉了他。他听了，便低头承认，说他也喜欢我。”百木英讲述着，面上泛起一丝遥远的回味，似甜，也有别的什么味道。
“你与你的师父相好，必定会带来许多麻烦。”星痕低缓地『插』言道，“这样的事，与大多数世人的眼光并不相合。”
“那是自然。”百木英说，“何况岚偃修会的人，本就都是严于律己之士。他们得知我二人的心意，无不激烈反对，说山中断不容悖理之事，我与他既是师徒，永生永世便绝不可相恋。薛先生虽是修会的领袖，对此事却也无力违拗。我见情势至此，便自作主张，自请退出岚偃修会，从此不修秘术，改习剑法，与薛先生脱离那‘师徒’的名分。他们却也不依，只说我是预言所说的秘术传人，不肯让我退出。于是……我便拿了刀子，割断了头发，将所有金『色』发缕都削个干净，去给他们看。他们此番都生气极了，也不待我说，径直将我逐出了师门。我便这般顶着一头糟『�