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新明维年纪最小，约八、九岁的模样，他笑眯眯的从座位上滑下来：“姐姐，多吃饭才能长高哦。”
“小鬼头。”新荷笑道。
“这孩子，就是和姐姐亲。”李氏笑着招手让小儿子到身边来，和秦氏说话：“别是荷姐儿冲撞了什么要不，去佛寺里拜拜。”她一直跟着新老太太信佛，性子沉静了很多。
秦氏深以为然，神佛一事，有时候的确该信的。
新荷刚想说不用，顾望舒却开口道：“叶府里赡养了一位老先生，是宫里的老太太医，本是要告老还乡的，因医术高明被外祖父特意请进府里。”
新德泽望了望女儿的脸色，焦虑道：“顾阁老，可或请来给小女诊治。”
“这是当然。”
顾望舒答应着转身哄小姑娘，“乖，把蛋羹先吃了。”
天色越来越暗，夜渐渐深了。
宴席散后，新德泽吩咐小厮把客房收拾出来，让顾望舒留宿了。
新荷和云玲一起往“莲苑”的方向走去，走一半的时候，又停了下来。她有很多话要和四叔说，吃饭的时候，人多嘴杂很不方便
“姐儿”云玲见她停下来不走了，疑惑地问道。
“我要回去找四叔。”
客房紧挨着前院花厅，在府里的一角。新荷绕了近路，穿过两个夹道，就到了门前。虎子和护卫就守在客房夹道的外面。
“大小姐，您过来了？”
虎子正和旁边的高个子护卫说话，不经意抬头便看到了新荷，他笑着迎了过来，“主子还没睡呢。”
新荷略一点头，随他进了屋。
虎子给顾望舒行礼后，退了出来，顺手把房门掩上了。他找了杌子递给云玲，“天凉露重，姑娘坐下等吧。”
云玲脸一红，没说话，伸手把杌子接了过来。
屋里只点了一盏油灯，很是昏暗。顾望舒心里不痛快，晚上酒喝的就有些多，说醉了还不至于。他正准备躺下歇息时，听到门口有响动，回头便看到小姑娘走了进来，穿着白底水红梅花对襟褙子，站在长几前面，亭亭玉立。
“荷姐儿，怎么这个时候过来了？”青年站起来，缓步走到她身边。
小姑娘瘦的实在可怜，他很想抱抱她
四叔高大的身影把她完全笼罩了，新荷心里有些慌张。她一遍又一遍的给自己打气然后主动牵了他的左手。
顾望舒身体一僵，低头揉了揉她的额发。
其实，新荷知道，这样贸然来见他，于理不合。也不是大家闺秀应该做的。可是，心里惦记着一个人，喜欢上他的时候，就身不由己了。
她很想为自己争取一次。
“你那天说的话，可还算数？”
青年看小姑娘一脸破釜沉舟的悲壮，忍不住笑了：“什么话？”
他这一笑，新荷有些慌乱，她觉得好不容易鼓起来的勇气“哗”一下——就散了，说话都开始结巴起来：“就是，就是”
她掩饰性地咳嗽好几声，咬牙道：“就是那天你说的心悦于我。”
顾望舒整个人都有些颤抖。她突然问起这话，是要拒绝？还是接受？怕是前者多一些吧。如果是前者，这样的问法是不是有些奇怪
素来以聪明绝顶和城府深沉著称的顾阁老，在即将到来的巨大幸福或者深刻痛苦面前失态了，他弯腰把小姑娘搂在了怀里，半响后开口：“当真！”声音嘶哑、决然。
新荷长出了一口气，第一次以正面的、不用拒绝的姿势回抱了顾望舒。
对这一刻的等待，煎熬的不只是他，还有她。
“我也心悦于你！”新荷坚定地回应。
“”
烛火跳动，夜风掠进。在顾望舒的眼里，四周的所有都静止下来，他眼圈慢慢就红了。
这种等来的兴奋和激动，在他的心底蔓延，脑子里似乎出现了一瞬间的空白。
好久之后。
顾望舒双手扳着小姑娘的双肩把她从怀里带了出来，带到他眼前，低声问道：“你真的愿意？！要是反悔，可来不及了。”
新荷直盯着他的眼睛，发现里面竟然有闪躲、不信任，甚至卑微
她心里一酸，他如此惊才绝艳，是最不该卑微的。
新荷闭了闭眼，再睁开已清明一片。她从未像现在这样，如斯了解自己的内心，“我愿意。”几乎是脱口而出了。
顾望舒的表情放松下来，抱着她跪在了地上。
“荷姐儿，荷姐儿”他喃喃自语。
彷佛经历了一场浩劫，新荷放软了身体，偎在他怀里。
他以前也常常这样抱着自己，现在的感觉似乎不一样了，有些陌生。
新荷的心脏“扑通扑通”跳了起来，这人上一刻还是她的四叔，这一刻却认定了他当自己的丈夫。以后日夜风霜，都要注定与他为伴了。心里莫名欣喜的同时，也夹杂了对未知、将来的恐惧。
等两人都平息下来，顾望舒抱着她，坐在了圈椅上，皱眉看她的小脸，“给我说实话，最近怎么瘦成这样了？抱起来都硌手嗯？”
最后一个字威胁性十足，新荷有些害怕，惯常的撒娇搂了他脖颈儿：“我想你嘛想到吃不下饭。”
小姑娘娇滴滴的，声音软嚅着，顾望舒的心刹那间成了绕指柔。
青年低头看她好一阵，突然吻了她的眉心，几乎叹息了：“荷姐儿，我好喜欢你。”
新荷侧过头瞧他，眼睛睁得乌溜溜的。而后，小脸红了。她没想到，他竟然会如此直白
“你，你也瘦了？”
“我吗？我也是想你想的。”只这一会儿的功夫，顾望舒便柔肠百转，这种近乎于失而复得的欣喜几乎把他淹没了。
“不知羞。”小姑娘把脑袋埋进了他的肩窝。
顾望舒抱着她站了起来，“傻荷姐儿。”
“我怎么和父亲、母亲说咱们俩个的事？”新荷忧心忡忡。
顾望舒沉吟了一会，说道：“你不用担心，我会来处理的。放心哈。最近你的主要任务就是好好养身体。”
“等着我来娶你过门。”
新荷怔了一会，他说要来娶她。那种奇异的陌生感又来了。大概是角色转换太快了，时间一久，估计就会好了，她自我安慰着。
“既然事情挑明的话，成亲之前我就不方便再来见你了明日，我会派叶府的大夫来给你调养身体。”
“其他的事情，你都不用操心，交给我就好。”
顾望舒说着话，把她从怀里放了下来，“时间太晚了，回去吧，好好睡觉。”
新荷答应一声，脸又红了。自从两人坦露各自的心意后，她就格外的容易害羞。
青年亲自送她到了门口，看着背影消息不见了，才转身进屋。他现在还不能着急，必须想出个万全之策，让新德泽同意他和荷姐儿的亲事。这人看着虽软弱，却也是个有主意的不然，只靠祖宗的荫庇和秦尚书的扶持，他很难坐稳户部左侍郎的位置。
新荷走在林荫小道上，脚步轻快极了，她开心地拉了云玲的手，笑着说道：“今晚的星星好漂亮。”
云玲抬头去看阴沉沉的夜空，有些懵，星星在哪里？她怎么看不到
75（）
次日一大早；顾望舒就准备离开新府；他要先赶回住处拿些公文再去上朝。
“恭送顾阁老。”新德泽来送别；笑着拱手。他身后站着二弟新德育和长子新明宣。
顾望舒笑着回礼：“时间还早；劳烦您亲自来送；是我的不是。”
新德泽有些呆滞；是错觉吗？怎么感觉过了一夜；顾望舒对他的态度客气了许多，忙开口道：“不妨事，不妨事。”
青年不再说什么；微笑着上马车走了。
大片大片的黑肆意覆盖了天空，远处的启明星闪烁着出现在角落，发出微弱的光芒。
马车跑的飞快；马蹄的“嘚嘚”声在寂静的黎明里传出去很远。顾望舒心里想着事情；脸上就无甚表情。
他心里知道，新德泽夫妻俩有意把荷姐儿许配给；工部尚书家的嫡长子赵渊；那人看起来是不错；也知道上进
他又想起上次自己提点新德泽的话；那话是藏了私心的。
虽然；新德泽也打消了和赵家结亲的打算但，据他得到的消息；这都是暂时的。保不齐，还有以后。
顾望舒掀开马车一侧的帷帐；微风吹进来；带了些凉意。
他的荷姐儿只能嫁给他别人想都不能想。
新荷醒来时，已经日上三竿了。窗扇外的紫薇花开得甚好，粉色的花瓣，香味雅致她才盯着看了一会，云朵便从外间走了进来。
“姐儿，你今天气色真好。”她说着话，拿了白色粉绿绣竹叶领褙子服侍她穿了。
“真的？”
云朵仔细打量了她一眼，笑道：“当真，连眼睛都有了光亮。”
新荷想起昨晚的事，脸一红，不说话了。
也不知道四叔会如何说服父亲、母亲
大约己时，秦氏领着一位中等身材、满面红光的老人走进“莲苑”，说是从镇国将军府过来的，来给她诊治身体。
老人详细的了解下新荷的情况，又把了脉，开过三天的药，说吃完就会有好转。
秦氏千恩万谢，赏了银子，吩咐管家把人送了出去。今日是中秋节，她要准备府里晚上的赏月宴，还要嘱咐膳房那边做些月饼、糕点等，忙的不可开交。
农历八月十五中秋节，是难得团圆的大节。早朝结束后，皇帝朱瞻宣宣布休沐一天，意思就是说各自回去过节最近，忠义侯府送进宫一位美人，长得明艳如牡丹，他也要准备准备，晚上陪美人赏月。
八月的天，依旧炎热的吓人，空气里到处弥漫着桂花的香气。
马车到了叶府，顾望舒径直回了“合欢堂”，换下常服后，穿了茶色的直缀去给叶老太太问安。
叶老太太年纪大了，喜欢热闹，整日里儿孙绕膝。这时候，陪着她的正是嫡长孙媳妇郑氏，还有叶家的几个孙子、孙女。
“二表哥。”叶辰宇正逗小昆鹏说话，见他进来，行了礼。
叶昆鹏是郑氏的儿子，叶府的嫡重孙，矜贵的不得了，大家也都宠着他。
顾望舒点点头，跪下给叶老太太请安。
“好孩子，快起来。”叶老太太让人搬了杌子让他坐。这孩子不是在叶府长大的，和她不亲近，总是三天两头的见不到人。
“我屋里新制了桂花糕，吃着很不错，给您带了一包。”说话间，顾望舒从长袖里把糕点递了过去。
叶老太太笑着接过来，放到小几上，说道：“外祖母知道你孝顺。”屋子里吵吵嚷嚷的，她让孙子、孙女们出去外间玩耍。
“舒哥儿，你房里该添个人伺候了。莲儿去的早，外祖母该为你操持这事。姚阁老家的溪姐儿我看着就不错日子一久，相处的多了，你大约也能钟意她。”
叶老太太说了一番，看外孙闷不吭声，想了想，又开口道：“有什么想法你也提一提。或者说看上了哪家的姑娘都可以，不用不好意思。”
顾望舒抿了口茶，“外祖母，我心里已经有人了，再等一段时间吧，到时候还得劳烦您去帮忙提亲。”
叶老太太一愣，随即便笑了，这才是她的好外孙呢，“哪家的姑娘？”她真的是好奇，依外孙如今的身份、地位，不只是哪个姑娘有这样的好福气。
顾望舒笑了笑，说道：“到时候您就知道了。”
叶老太太见他不愿意说，便不问了，回头和他说起晚上府里准备在花厅吃团圆饭的事。
深夜，月圆人更圆。皎洁的月光洒向大地，清冷、柔和。
帽儿胡同的赵尚书府，也是热闹非凡。
周氏和两个儿子一起，陪着夫君在庭院里赏月。
赵章德喝了几杯小酒，兴致很不错。
“母亲，我和荷姐儿的亲事？”赵渊虽然知道提亲的事被新家给拒了，但是具体的原因还不太了解。
周氏伺候着小儿子吃了半块月饼，慢悠悠说道：“新老太太心疼孙女儿年纪小，想再留两年。”
赵章德没说话，他为官多年，关于人情世故方面的弯弯绕绕，心里透亮。新家估计是在找措辞，或许这就是拒绝的意思。
“可是”
赵渊一开口，就被赵章德打断了，他抬头去看越发高大、英俊的儿子，神情严肃：“渊哥儿，秋试在即，你又是赵家嫡长子，凡事应该知道孰轻孰重。”
赵渊半响没说话，而后就直接去了自己的院子。
周氏看着儿子的背影，嘟囔道：“这孩子，越大越乖癖人家心疼女孩儿，多留两年也情有可原吧。”
赵章德无奈地摇头，这么多年过去了，妻子还是一样的天真单蠢�