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“是，母亲。”新明宣行过礼后，便拉了新荷的手退了出去。
08（）
“哥哥，进学累吗？”
两人出了正房，新荷看着眉宇间有些疲惫的兄长，仰头问他。
“傻荷姐儿，进学哪有不累的，这世间最苦的就是做学问了。”
新明宣长得越来越高大了，模样很像父亲。
“那么累的话，就多歇歇”新荷不知道要说些什么话。
他是家里的庶长子，父亲经常教育他要做弟妹的榜样，本来天资就不聪颖，又怎么敢私自休息呢。新明宣揉了揉妹妹的脑袋，没有接话，果然还是童稚可爱的孩子，一听说累就想着休息。
他们各自带着自己的丫头、小厮穿过开满月季花的青石小径。阳光照进整个新府大宅，明亮又温暖。
“荷姐儿，要喝乳鸽汤吗？”出了德惠苑大门，新明宣便蹲下来和她说话。
新荷一愣，忙摇手道：“不喝，那是母亲专门为你熬的，我可不敢背着她偷喝。”
“你不说，我不说，没人会说的。”说罢，他又回头重复了一句，问道：“是不是？”
“是。”跟在后面的下人们齐声说道。
“你看”新明宣语气里满是诱哄，他生下来就养在秦氏身边，后来又有了妹妹。他们是一起长大的，他是真心的疼爱她。
新荷苦笑不得，只得说道：“哥哥这样太没诚意了，要是真的喜欢荷姐儿，就自己熬了汤送来，我一定喝。”
“好，荷姐儿，哥哥下次一定亲手熬给你喝。但是，这次你可以先喝母亲熬”
他的话还没说话，小姑娘就一溜烟儿跑远了，远远的还有话传来：“哥哥，我还有事，先走了”
“荷姐儿，你慢点，小心摔了。”新明宣吓了一跳，喊了一声，忙回头指使云朵、云玲道：“还不赶紧去追你们主子，仔细出了事。”
“是，大少爷，奴婢们这就去。”两人匆匆行了礼，就去追新荷。
个子小小的，跑的倒挺快，新明宣好笑的站在原地看了一会，直到看不到小姑娘的身影了，才领着小厮往府里的学堂走去。
云朵在假山后面发现了新荷，她抚着胸。口跑得直喘气：“姐儿为何跑如此快？”
“不跑快点的话，哥哥是真的会让我喝乳鸽汤”虽然，这也算她自作自受。
“大少爷是真疼姐儿。”云玲也气喘吁吁从后面追了过来。
三人原地不动歇了一会，便往莲苑的方向走去。新荷跑了一阵，额头上都是汗，中衣贴在身上也黏腻腻的不舒服。
路上，她吩咐云玲：“待会回去之后，你去小厨房让他们做些热的山楂鸡蛋糕给四叔送去，这是开胃的，他吃这个好。另外再熬点补身体的汤一并送去。”
云玲“嗯”了一声，点头答应。
一到莲苑，新荷就打发云朵去安排人烧了热水来，她要洗个澡。
顾望舒连吃了几剂药明显觉得自己好些了，又瞧着今日天气不错，便让虎子扶着他到院子里坐会。
想起今天早上吃的白面馒头，虎子心里就高兴，还真别说，这好米好面的伺候着，身上就是有力气。他在院子里支棱起木棍，趁着这大太阳，准备把被褥都晒晒，屋子里潮湿阴冷，不经常晒，到了夜里都不保暖。
“刘大夫这医术还真是高明，昨天夜里听着主子的咳嗽声就少了”
顾望舒不知在想些什么，半天才回了一句，“他素来丹青妙手，这小小病症自然不在话下。”
“四爷在吗？”
“也是”虎子才要往下说，一抬眼看见嫡小姐身边的丫头走了过来，忙迅速摊好手中的被子，迎了上去：“在在在”
他抬眼去打量云玲，只见她上身穿着藕荷色长比甲，下身是同色系的马面裙。耳朵上戴了银耳坠。模样秀丽、端庄，长得可真好看。
云玲对着虎子点了头，径直走到顾望舒的面前，行了礼：“四爷，大小姐让奴婢给您送了山楂鸡蛋糕和山参炖仔鸡，这些都是开胃，补气血的，四爷身体不好，应该多吃些。”
顾望舒看了她一会，让虎子收了，开口说道：“回去谢谢你家主子，以后不必再这样了。”
他不想和新家再有过多的牵扯。只是那个孩子在他尝尽世间恶意时，却给他送来他想都不敢想的温暖。但孩子终究都是没长性的，也许只是觉得新鲜，如果过几日她倦了烦了那他这里，她估计一趟都不会再来。
如果这温暖在他习惯后又突然消失还不如一开始就没有。
“主子说过，都是一家人，您是她的四叔，照顾您是应该的，不必客气。”
云玲没料到他会是这样一副冷冰冰的表情，顿了顿，勉强开口解释。四爷如此拒人于千里之外，她心里有些为姐儿不值。
“如果没事的话，那奴婢就告退了。”云玲把手里的食盒交给虎子，转身就要走。
“我送送你吧。”
“不必，吃食还是热的，服侍你家主子吧。”
“”虎子伸手摸了摸手中印雪中腊梅的白色瓷质食盒，果然是热的，再抬头去看云玲，人已经走远了。
“四爷，趁热吃吧，这都是好东西对你的身体恢复有很大益处。”他把食盒一打开，香味顿时弥漫开来。
顾望舒沉默良久：“去拿碗筷过来吧。”
虎子“嗯”了一声，进了西次间，他脚步轻快，并没注意到主子瞬间黯淡下来的表情。
云玲回到莲苑的时候，新荷穿着樱红色无袖的对襟褙子正坐在台阶上晒太阳，她刚洗过澡，头发还是湿的。
“四叔怎么样了？病可好些了？”
“好多了姐儿不必挂心。”她说着话就进了屋，准备拿棉布再给她擦下头发，风寒刚好，别再着凉了。
新荷对自己大丫头些微淡漠的表情有些奇怪，但也没多问什么。
过了两日，新明维的生辰到了。
新家两房都聚到了“念慈苑”，说说笑笑的很是热闹。新老太太抱着孙子正逗他玩，两岁的胖小子咿咿呀呀地同祖母说着话，要去拽她发髻间插的碧玉簪子。
胖小子收到的生辰礼物也是五花八门，什么都有。新老太太信佛，便送了一本手抄的金刚经，寓意是让孙子多多添加智慧。新德泽送了一套上好的笔墨纸砚，他是进士出身，自然也想让自己侄子走科举的道路。秦氏则送了一对刻富贵祥云的金手镯，新明宣送的是一块玉佩，成色很好。新荷也拿出早已准备好的长命锁，李氏面带笑容的一一都收了。
按照惯例，到中午大家聚在一起吃饭，菜肴准备的极其丰盛，东坡肉、糖醋里脊、清蒸鲈鱼、小鸡炖蘑菇、蒸糯米丸子、红烧茄子坐十多人的大圆桌摆的满满当当。新荷坐在母亲的身旁，小口喝着她刚给自己盛的燕窝汤。
李氏照看着大儿子新明扬吃饭。小儿子还在吃母。乳，这时候已经知道饭菜香甜了，看见便急的流口水，被丫头抱到了一边。
新明宣紧挨着新荷坐，看小姑娘一直低头喝汤，就挑选她喜欢的菜肴各给夹了一些，放到她面前的碟碗里。
“谢谢哥哥。”新荷小声道谢。
李氏刚巧抬头便看到了这一幕，笑道：“宣哥儿真是长大了，都知道疼惜妹妹了。”
新老太太在主位上坐着，闻言看了一眼肖像儿子又恭谨孝顺的的庶长孙，点了点头：“宣哥儿如今的确有出息，是举人老爷了。要再加把劲，给祖母考个进士回来，好不好？”
“是，祖母，孙儿一定努力。”新明宣被夸的俊脸微红。
“好孩子，多吃些饭。”
新德泽和秦氏相视一笑，老太太一向对庶出的孙子不怎么上心，今日难得夸一次宣哥儿，他们心里也跟着高兴。
李氏心里却是一堵，她本来是想借着新明宣讽刺秦氏生不出儿子，没想到被老太太截了话，大房还间接被夸赞了。
新德育对这个年纪轻轻便考上举人的大侄子也是从心眼里喜欢，他开口道：“宣哥儿一向努力进取，前程一定不可限量，以后还得多加照拂你的两个弟弟。”
“谢二叔夸奖。”
李氏不满地瞪了夫君一眼，刚要开口说话，小儿子新明维不知为了什么“哇”的一声嚎啕大哭，她吓了一跳，赶紧去丫头怀里抱他。哄了好一阵才哄好。
新老太太年纪大了，一顿饭吃下来就有些精神不济，新德泽两兄弟体恤母亲，饭后略坐了会，便各领着家眷告退了。
新荷向母亲秦氏眨了眨眼，留了下来，她紧走了几步，到了老太太面前，亲亲热热的喊她：“祖母”
“荷姐儿，你怎么没跟着你母亲回去？”新老太太看着自己最喜欢的嫡孙女，笑着摸了摸她的额发。
“我看祖母很是疲惫，便想着留下给你捶捶肩。”她几步就转到新老太太身后，给她捶肩捏背，颇为像模像样。
“好孩子，都知道孝顺祖母了。”
“瞧瞧，这嫡亲的孙女就是不一样，时时刻刻都能惦记着您。”秀梅话语俏皮，逗得新老太太嘴角翘起。
“就你会说话。”
“老太太这次可真是谬赞了，这新府的人谁不知道我嘴笨，只是爱说实话罢了。”
“对，这府里上下就属你老实。”新老太太笑着揶揄。
绣芝手里端着一碟枣泥桃花酥从庭院走了进来，随手放在离新荷最近的茶几上，“姐儿，来吃这个，是你喜欢的，仔细累着手，让奴婢来。”
阵阵浓郁的枣香袭来，新荷不自觉便抬头去看，白色的瓷盘里放着粉色如桃花形状的糕点，精致极了，她下意识就咽了口水，偏偏还嘴硬：“孝敬祖母是应该的。”
只是，这咽口水的声音实在是有些响亮，一屋子的丫头婆子笑作一团，新老太太更是笑得弯下腰来。她摆了摆手：“去吃吧，馋猴，就是给你准备的。”
“还是祖母最好。”新荷对于自己这种见了糕点就不自觉的反应，也觉得丢人，掩饰性地拍了新老太太马屁。
09（）
“哈哈哈～吃你的吧。”这孩子拍起马屁来一贯的得心应手，新老太太虽然听习惯了，但心里还是熨贴的很。
屋里这些丫头、婆子多是长久的跟着新老太太和新荷，现在看着她们祖孙亲昵，也都是一脸的笑容。
李氏和夫君相携回到“望月阁”的时候，胖小子明维已经在她怀里拱着睡熟了，明扬被自己的大丫头抱着在一旁玩耍。
李氏爱恋地亲了亲怀里的小人，招手叫来乳娘，让她把儿子抱下去好好安置。
“太太，这些东西放哪里？”大丫头品儿怀里抱了二少爷刚得来的礼物，低头问李氏道。
“你处理吧”说实话，她还真没把这些看起来便宜的金啊玉的放在眼里。
“阿梨”新德育正坐在正堂喝茶，听她这样说话，俊眉一皱，转身吩咐品儿：“把老太太赏的经文好好放起来，其余的登记在库房。”
“是，二老爷。”品儿福了福身，下去了。
李氏看了一眼自己的夫君，撇嘴道：“咱们每年给大房送去多少银子？儿子生辰你看看他们送的什么？这可是亲侄子”
她的话还没说完，就被新德育厉声打断：“你住口！我给你说过多少次，这种有碍家宅稳定的话不要多说，你为什么每次都记不住？”他摆了摆手，示意丫头们把大儿子带下去。
新德育很少这样劈头盖脸地训过她，特别是还当着这一屋子的丫头、婆子，李氏脾气也涌了上来：“我说错什么了吗？分明就因为维哥儿是庶出的，才会被人这样看不起。”
“你胡说什么，维哥儿是你亲生的，二房的嫡子，怎么就是庶出了？”
“是，维哥儿是二房的嫡出，但是在这个家族里，因为你是庶出，维哥儿自然就降了身份。”
新德育被气的脸色铁青，他反手把茶杯摔在了地上，“是，我是庶出，那你呢？你又好到哪里去？！”
“我警告你，母亲和大哥都待我不薄，你少在这里挑破离间。”
李氏的眼泪在眼眶里直打转，这样疾言厉色的委屈她何时受过，在家里做女孩儿的时候，虽然是庶出的姑娘，但是举家上下也都是宠着她，兄弟们更是连白眼都没有一个。她委委屈屈地开口：“我也没说什么只是觉得你平日里那么累，各种店铺的活计和庄子上的收成基本都是你在跑”
新德育接都没接她的话茬，冷冷道：“你以为这些年没有大哥在官场上的荫护，生意会这么好做”
“你嫁进新家，我对你一向宠爱，连孩子也只许你生。你以为这是为什么？就是因为我是庶出，受过白眼和冷落，才不想让我的孩子有朝一日也会有同样的