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“鹏哥儿，来，到曾祖母这里。”叶老太太拍拍手哄他。这是叶府的嫡长孙，又长得白净俊秀，她喜欢的不得了。
小昆鹏刚学会走路，一摇一摆的像个水鸭子。屋子里的丫头、婆子笑成一团。他本来是往叶老太太方向去。听见身后有声音，便转过身子去看，大概是幅度太大了，竟往一侧歪去。刚进屋的新荷吓了一跳，忙紧跑几步，把他搂在怀里。
郑氏出了一头的汗，大过年的，小祖宗要是摔着，可了不得
“谢谢二弟妹。”她接过儿子，道了谢。
新荷莞尔一笑，“大嫂客气了。”
顾望舒俊眉紧皱，她刚刚怎么跑那么快，也不怕摔倒。
两人给叶老太太请安。
“起来，坐着说话。”叶老太太笑道。
旁边的婆子搬了缎面的杌子过来。
“这孩子，出门也不穿个大氅，冻着了怎么办。”叶老太太嗔怪道，说话间又去训跟来的云朵、云玲：“都不知道规劝主子”
两个丫头忙屈身应是。
“外祖母，不妨事，您摸摸我的手，都是热的。”新荷笑着去牵叶老太太的手。
“怪道，你倒热乎乎的。”叶老太太笑了，又去说顾望舒：“你总是比她大了几岁，要多关心着。”
“外祖母说的是。”顾望舒恭敬地点头。
郑氏陪着坐了一会，见祖母和外孙、外孙媳妇说的热闹，心里有些不舒服，就借口离去了。
“有个事是要和你们商量的。”叶老太太说道：“按理说该是三日后回门，你们的时间却赶的巧，刚好是大年初一。我和你们外祖父商量了，想着把日子改到大年初二，刚好也是闺女回娘家你们觉得怎么样？”
新荷看顾望舒不说话，只得开口道：“全凭外祖母安排，我们没意见。”
“好孩子。”叶老太太刚夸了一句，又埋怨道：“出门也不知道戴个兔儿卧还露着这么长的脖颈，真的不冷吗？”
新荷笑着回道：“外祖母，真的不冷。”
天下的老人都是一样的，希望自家孩子穿的暖，吃的饱，健健康康的。新荷知道叶老太太和善，心里便亲近了些。
过了一会，叶辰宇和五弟叶辰皓来给叶老太太请安。进门便看到了顾望舒。叶辰皓有些怵，急急忙忙给祖母请过安，又给顾望舒夫妇行礼，然后就告辞走了。像是身后有。鬼在追似的。
“这孩子，进了国子监还如此冒失”叶老太太摇摇头。
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“五弟的性格是最稳妥的”叶辰宇意有所指；扫了顾望舒一眼；呵呵笑着给新荷行礼；“见过二表嫂。”
叶辰宇的长相很明媚；特别是笑起来的时候；灿烂耀眼。是和顾望舒完全不同的类型。但有一点是无疑的；两人都十分的好看。
新荷镇定地回了礼；起身站在四叔的身后。
叶辰宇和叶老太太说了一会话，眨眨眼情，抬头去看新荷：“二表嫂；改日我去府上拜访，好不好？”
新荷一愣，点点头。
顾望舒的眼神在叶辰宇身上虚无缥缈地转了一圈；不吭声。
“这就好；你们是亲的表兄弟，要常来常往。”叶老太太笑道；她最喜欢儿孙们兄友弟恭的模样。
“对了；听你母亲说；她娘家表妹的女儿十六岁；长得好看；女红也好”叶老太太问孙子：“你相中了没有？”
“祖母，我还不想成亲”
“胡说；过了年你都满十八了。你大哥在你这个年纪，鹏哥儿都生出来了。”叶老太太一脸的严肃。
这样扯下去；也不会有什么礼表。叶辰宇尴尬地笑道：“好；都听祖母的。赶明儿我就去街上划拉个漂亮姑娘，给您当孙媳妇。”
三少爷说话太风趣了，一屋子的人都抿着嘴笑。
等出了叶老太太住处，新荷和顾望舒说道：“四叔，能不能把咱们院子里挂些红灯笼，过年嘛，又喜庆又好看。”
顾望舒揉了揉她额发，“好，我回去就让人布置。”
“谢谢四叔。”她惯常被他这样宠着，笑盈盈的。进了角门，穿过抄手游廊，往秋水居去。
云朵和云玲正拿着青绿并蒂莲花双耳罐子，在接白玉兰花瓣上落的雪。见两人进来，纷纷屈身行礼。
秋水居庭院，划分成左右两侧，用两排冬青隔成甬路。连接第二进院落的是一个月亮门，有两个刚留头的小丫头守着。
左侧种了株腊梅，开的极好，花瓣是淡黄色的。其余零散是各种类型的花，有直接栽种地上的，也有盆植的。各用青色石砖围了。倒也错落有致。
右侧放着两个墨色大缸，里面养着指尾粗细的金鱼。缸里还养了些金钱草，难得绿莹莹的。四周摆了几盆白玉兰，现在正是开花的时候，洁白或浅粉的六瓣花朵，迎着风雪开放，雅致极了。
顾望舒整了整衣摆，轻声道：“我先去书房一趟，处理些事情，你回屋歇着吧。”
新荷点头，望着四叔的背影远去了，转身往西次间去。
有人陪她说话的时候还不显，一冷清下来，她就开始想念母亲。无论前世还是今生，这些天都是她离开秦氏最久的日子。家里的李姨娘和王姨娘个个都不是善茬，没有她陪伴着，母亲一个人怎么挨呢。新荷叹了口气。
慧文年纪小些，性子也跳脱。她见夫人不太高兴，便建议道：“庭院开了许多腊梅花，咱们去剪些吧”在新府的时候，夫人最喜欢这些花花草草了。说话间，她指了指长几上摆的一对白瓷染青花小矮瓶，“用那个装最好看。”
新荷没什么兴致，懒洋洋地倚坐在茉莉长塌上。摆手示意她不想去。
“夫人，您喝茶。”慧敏端了茶水过来。泡的是茉莉香片，清香幽远。
新荷接过，喝了两口，吩咐道：“你们俩去剪些腊梅，给叶老太太送去吧。”
“是，夫人。”两丫头领命去了。
不大一会，慧敏抱着一捧腊梅枝回来了，笑道：“夫人，慧文已经把叶老太太的那份送去了，这是剩下的。”
西次间放的有炭火，热气一熏，梅花的清香扑鼻而来。
新荷有了精神，和慧敏一起，修修剪剪，把那对白瓷染青花小矮瓶盛了水，腊梅插进去。放到茉莉长塌两旁的小几上。
“好看。”慧敏拍手赞道。
新荷想到她六岁那年，也是冬天，也是下雪的时候，她让丫头送梅花给四叔
一晃这么多年过去，她竟嫁给了四叔，还真是世事难料。
新荷伸手捧了一只花瓶往外走，说道：“我去前院书房，给四叔送去。”
慧敏忙跟在她身后：“夫人，让我拿着吧。”
新荷摆摆手，主仆俩走过抄手游廊，出了月亮门，几步路的功夫就到了前院。这里多种植松柏、竹子，看着就意境苍远。
在小厮的指引下，她们往顾望舒的书房去。
虎子在门口把守，见她过来，忙请安道：“夫人怎么这会过来了奴才去通报一声。”
新荷点头，在门口等候。她环顾四周，发现厅堂和书房是相通的，五间上房，左右厢房。和秋水居的格局一模一样。
厅堂布置着四把太师椅，北面的墙上挂着一副松柏常青图。案桌上摆了香炉。正上方挂着红漆黑字的匾——松柏堂。这字和图也算应景。
书房传来陌生男子的笑声，新荷一惊，莫非四叔有客人？她想要掉头回去的时候，虎子出来了，说道：“夫人，主子让您进去。”
顾望舒在圈椅上坐着，一侧也坐了个人。顾望舒招手让她过来，问道：“路上的雪都有些滑了，你过来做什么？仔细摔倒。”
新荷见他俊眉紧皱，不高兴的样子。解释道：“院里的腊梅花开的很好，我剪了些，给你送过来”她说着话，把花瓶放在他身旁的案桌上，又加了一句：“炭火一熏，满屋都是梅香，很好闻的。”
顾望舒笑起来，揉她的额发，还觉得她是小孩子似的，喜欢摆弄花草。
“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”
身穿宝青蜀锦豺纹滚边长袍的男子看了眼淡黄色腊梅，笑道：“嫂子好风雅。”他长相清秀，气质不凡。
顾望舒脸上的笑容淡了，和新荷介绍道：“这是长宁侯世子郑砚。”
新荷下意识有些怯，她行了礼，偷偷的往顾望舒身后移。
郑砚愣愣地，这小嫂子他怎么瞅着像只幼猫，见了生人还会躲的那种。眉目温柔，大约是个好脾气的。好像还以为旁人看不到她的动作。太有意思了。
他强忍住笑，去瞧顾望舒。这厮一贯的心狠手辣，薄情寡义，娶个媳妇倒和他的性格完全相反。
顾望舒知道小妻子的性格，拉了她的手哄道：“你送的腊梅很好，我很喜欢。乖，先去内室等着。”
郑砚的眼珠子都快瞪出来了，眼前这人真的是顾望舒？不会是刺客把他杀了，然后假冒的吧？
顾望舒轻咳两声，才说：“严公公那里不用担心，我昨日派人打点过了。”
“那老贼别的爱好没有，就只喜欢银钱。”郑砚抿了口茶，无所谓地：“皇上的身体越来越差，估计是撑不了几天东宫之位还悬着，夏勤想让五皇子继位，说什么立嫡立长。太子早被废了，根本没有立嫡这一说。皇上子嗣单薄，这样一来宫里就剩下两位皇子，成年的五皇子和五岁的十皇子。”
“五皇子的生母是贤贵妃，身份尊贵，皇上也宠幸。十皇子就不一样了，生母只是位不受待见的贵人”
顾望舒起身走到案桌旁，摩挲着腊梅花瓣，“夏勤摸透了皇上的脾气，又和五皇子关系亲近，要是让他登上帝位，我们的日子就不好过了”
“谁说不是呢？”郑砚二郎腿一翘，“所以，我来找你商量办法啊。”
顾望舒没说话，过了一会，自言自语地：“炭火一烤，还真的是满屋飘香。”
“梅花的气味确实好闻。”郑砚接了一句，又改口：“哎，我说顾二爷，我问你事情呢，你听到没有？”
“听到了，可是我也没办法。”
郑砚望望他背影，翻了白眼，他会没有办法？说出来鬼都不会信吧。
郑砚低头想了想，以顾望舒的手段一个大胆的设想在脑子里浮现，莫非他不太敢相信。又不得不信。
顾望舒见他不说话，开口攆人：“回吧，大过年的各家各户都忙，我就不留你吃午膳了。”
“抠门。”郑砚起身，狡黠道：“走之前，我要不要和嫂子告个别？”
“不用。”声音阴冷无比。
郑砚哈哈大笑，心情愉悦地离去。他对于能偶尔刺激一下顾阁老，表示有极大的兴趣。
新荷从内室出来，顾望舒看着淡黄色腊梅不说话，脸色还是阴沉的。
她试着去牵他的手。
顾望舒的脸色和缓了些，他不喜欢别的男人关注她。如果可以，真想把她锁起来。让她一辈子只见他自己。
内心的邪。恶蠢蠢欲动，他闭了闭眼。
两人往秋水居去，过青石板小路时，顾望舒几乎半抱着新荷，雪天路滑的，他怕她摔倒。
云朵安排人摆了午膳。都是夫人喜欢的口味，除了青菜。
顾望舒在心里思考郑砚的话，沉默着吃饭。他其实是很冷清的人，话也很少，在她面前还会多说几句。新荷也不怎么说话，因为她在艰难地吃青菜，而四叔总是夹青菜给她。
东次间里，只有碗筷碰击的声音。
水月添了一碗香菇青菜汤放到顾望舒面前，柔声道：“二爷，多喝点汤，有营养。”
新荷抬头去看，她身穿月白色绣花长褙，头上戴绢花，容貌清如梨花，很是出众。不过，她作为二等丫头，却说这样的话不伦不类。
“你叫什么名字？”新荷故意问道。
“水月。”那丫头有些呆，夫人竟然没记住她的名字？
“拉出去吧。和周婆婆说一声，把她分去厨房烧火”新荷吩咐云朵、云玲。
水月跪下磕头，“夫人，奴婢不服，您为什么要这样惩罚奴婢？奴婢可是叶老太太亲自派来服侍二爷的。”
新荷刚要开口，顾望舒打断道：“打一顿，扔出府吧。”
“在秋水居，夫人说二是一，那二就是一。有反抗者，直接打死。”很轻描淡写的说法。顾望舒又夹了青菜放到新荷面前的碟碗里。
“是。”屋里伺候的丫头、婆子们皆跪下行礼。
水月的嘴里塞着帕子，由两个婆子拖了出去。她挣扎着，鼻涕眼泪流了一脸
水音银牙紧咬，低头默默地退出东次间，出了角门，往静安堂的方向去了。
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叶老太太刚吃完午膳；由几个大丫头陪着在回廊处遛�