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“姑娘，您坐在这里许久了石板那么凉，得风寒了可如何是好？随奴婢回去吧。”
“不用你管，死活都是我活该的，不和任何人有关系。”
听对话，应该是叶府的哪房小姐。新荷皱了皱眉。镇国将军府家大业大，私底下龌龊的事更不会少了无论怎么样，她不想管这样的闲事。碰见也是尴尬，到时候说不清道不明的，撇都撇不开。
新荷抬头示意两个丫头，主仆轻手轻脚的原路折回。
叶容双眼无神地看向天空，泪珠滚滚而下。她不想远嫁更不想嫁去穷山僻壤的地方，嫁出去后，回来一趟就难了姨娘在三房又不受父亲的喜爱，她再一走，日子就更艰难了。
小丫头在旁边站着，木呆呆的，也不知道怎么劝说合适。
天上的白云一片片、一层层，变换着各种形状。
松柏堂正厅，郑砚和顾望舒相对而坐。黄花梨的四方木桌上摆了一桌酒菜。
“顾二，我们真的要那么做吗？”
酒过三巡，郑砚问他。
他每次不高兴的时候，都会称呼顾望舒为顾二。
顾望舒低垂着眼，把玩手里的酒杯。突然笑了：“情势逼人强。我们总得想点办法拿回主动权。”
郑砚端着酒杯：“你这是想点办法？！事成了权倾天下，如果败了呢”
“败了就死无葬身之地。”顾望舒接过话茬，自己又满了一杯，一饮而尽。
“你怎么敢？小嫂子还怀着你的孩子叶家满门你都不管不顾吗？那都是人命啊。”郑砚直直地盯着他。
“你以为我不动手，他们的以后就会过的很好，不一定吧。皇上是位什么样的主儿，你我都清楚冷心善疑，残酷无情。他现在口口声声说我多番救他性命恩情重如山。没有发生什么事情，一旦有了，照样对我不会手软。你别忘了，宫里还有个丽美人！”
“如果存心去找某人的错处，就算那人什么都不做，也都是错的。”
顾望舒又斟了一杯酒，“既然决定了站在赵家的对立面，那就先下手为强，彻底断了他们的念想。”
郑砚想了很久，他喝酒喝的脸都红了。心里却透亮的很。郑家和叶家是世交，他和顾望舒又相识多年在外人的眼里，他们早就是同一根绳上的蚂蚱了单靠躲避是躲不了的。
“你说吧，这次要怎么办？”郑砚长出一口气。
“锦衣卫的令牌在我手里，这一块不用担心。只是金吾卫？”顾望舒顿了顿：“你想办法添些自己人进去。剩下的京都十卫，去结交他们的头目即可。我会让江慎和柳呈协助你。”
觥筹交错间，两人都喝了许多。等郑砚离去后，顾望舒起身往书房走，毫无醉意。
天边的晚霞喷射出灿烂无比的光，书房的墙壁被染成了红色。
顾望舒提笔写下一句诗：一将功成万骨枯。
天麻麻黑的时候，新荷才从叶府回来，最后一场戏为南柯记。讲的是一人在梦成名就，娶妻美娇娘醒来后被渡出家、立地成佛的故事。她心里很有感触。茫茫人世间，谁说的清楚活着是真还是假珍惜当下才最好。
“四叔，你喝酒了？”新荷一迈进西次间，就闻到一股浓浓的酒味。
顾望舒点头，他坐在长塌上，正看簸箩里放着的一双虎头小鞋。胡须绣的活灵活现，很是神气。
新荷吩咐下去，让小厨房煮解酒汤过来。
“有什么烦心事吗？”她跪坐在顾望舒的腿上，去帮他揉太阳穴，四叔看起来很疲惫的样子。
顾望舒定定地瞅着她好一会，道：“没有。”朝堂上的烦心事，他更不可能说给她听了。
新荷低下头亲亲他的额头，和他说今天看的戏曲。
小妻子声音软嚅，有些啰嗦了。他却听得满心柔和。
云朵端解酒汤进来，轻轻地放到长几上便屈身退下了。
“四叔，你喝点吧。”新荷从他腿上下来，把汤吹凉了又递给他。
顾望舒抬手摸了摸小妻子的脸，满是爱怜。
他接过解酒汤，一饮而尽。
新荷很快被他搂进怀里，紧接而来的是急促激烈的吻，还带了秋露白的味道
外面有小丫头通禀，说是叶老太太房里的桃枝姑娘过来了，给夫人送血燕。新荷挣扎着从顾望舒的怀里出来，把褙子的系带重新系好。抚了抚胸口，看都不敢看顾望舒，挑帘子出去了。
“这么晚了，还麻烦你跑一趟。”新荷让云朵接过血燕，不大自然地和桃枝说话，让人赏她一袋银裸子。
桃枝笑道：“夫人客气了，老太太是看您气色不好，专程让奴婢去库房拿的。”
新荷客套几句，微笑着让她回去给叶老太太带好。
桃枝答应着屈身告辞。
130（）
农历四月底；气温逐步炽热；进入夏季；简称孟夏。
这日；龙虎将军府的大夫人吴氏带着糕点瓜果四盒礼；和媒人一起来秦府要好。秦老夫人和宋氏亲自接待了。
双方一番商议后；又以秦老夫人越快越好的意思；把日子定在了下月十六。
秦念云知道这个消息的时候银牙紧咬，烦躁的不得了。晚上给秦老夫人请安的时候都心不在焉。
“云姐儿，这是怎么了？”秦老夫人低头喝茶；孙女儿的脾气温和了很多，她对待她也就温和些。
“没事，许是白日里做女红有些累了。”秦念云回过神；淡淡地开口。
秦老夫人喝完一盏茶；摆手摒退了屋里的下人，问道：“云姐儿；你在我这里待的日子也够长了有没有什么感触？”
秦念云没想到会被这样问；她咬咬唇：“不管做什么事情都要以家族利益为重；女孩家学会安分守己；不能忤逆长辈”
秦老夫人点点头；让她坐下，“你说的即对；又不对。对于女孩儿来说，安分守己是很重要；但品行才是一等一的作为秦家的嫡女；你自己说，家里对你看重不看重？吃穿住行都是比照着家里的嫡孙来的。你想读书习字，家里也专程设置了学堂。你祖父不忙的时候，都是亲自指点你。”
“你的婚事，家里人怎么可能不重视？你和荷姐儿比什么呢，她也是个可怜人，连个亲的手足弟兄都没有前几日，我和你祖父还说起你的事情，你祖父也是坚决不同意。说顾阁老是个冷心绝情的。你才见过他一面，能了解到什么”
秦念云的脸色开始苍白了，她低头盯着自己的并蒂莲花绣鞋，不发一语。
“你不常常疑惑姚锦溪到底怎么了吗？”秦老夫人长叹一声：“我来告诉你吧。她在广济寺院的后山把荷姐儿推下山崖顾阁老把她杀了。”
秦念云震惊了，“祖母，我不相信！这样的事情你怎么会知道？”
“你祖父说的话，难道会有假？！他和姚锦溪的祖父姚阁老同朝为官，两人关系一直不错有一次喝醉酒，姚阁老亲口说的。既然姚阁老把这件事情告诉了你祖父，为什么没有去告发顾阁老？你知道为什么吗？”秦老夫人追问她，不给她留一丝喘息的机会，“那是因为他不敢。为了整个家族的利益，他不得不选择牺牲他的孙女儿。”
“这样的人，如何会是良人？”
秦念云嘴唇哆嗦着，终究是没有说出一句话。
烛火闪耀着，屋里忽明忽暗。
秦老夫人望着孙女儿，知道她此时心乱如麻，这个孙女儿胆子太大了，光教养她是没有用的，恰当真实的例子才最具有震慑力。
她又开口道：“你的心思是最活络灵敏的，不妨好好想一想顾阁老能为了荷姐儿不声不响地了结姚锦溪，为什么不能了结你？是因为你的容貌还是才华？他贵为阁老，什么样子的女人没有见过”
“你姑姑有一句话说对了：姻缘天注定，半点不由人。”
寂静的夜晚，秦念云除了听见外面树枝的摇摆声，什么也感知不到。她在思考祖母的话。
“自明日起，你就不用待在我这里了。我通知了你母亲，她会领你回去的。你的婚期只有半个月的时间了，回去好好准备吧。”
秦老夫人有点失望，唤了李嚒嚒进来：“送二小姐回去吧。”
一弯上弦月挂在天际，散发着朦胧的光晕。后半夜时，竟下起雨了，夹杂着雷电声。
新荷是被惊醒的。她很怕响雷。
她稍微一动，顾望舒就醒了。
“怎么了？睡不着吗？”他低声问道。声音还有些迷懵，应该是被她扰醒的。
新荷“嗯”了一声，轻轻地翻过身。
顾望舒侧身把她搂到自己的被窝里，打了呵欠，没有说话。
“四叔，你明天就要去衙门了吗？”他的伤处已经痊愈了，告的假也完结了，是该回内阁的时候了。
顾望舒亲亲她的额头，“是。你一个人在家，不要乱走动有急事让护卫去内阁找我。”
新荷点头，紧紧地巴着他。
天渐渐亮起来，卯时到了。她还蜷缩在顾望舒的怀里，两人几乎窃窃私语地交谈了，有一种极特别的亲密。
雨后的清晨，空气十分清新。吸一口气都感觉心旷神怡。
宋氏一大早就赶去给秦老夫人请安，“顺便”把女孩儿接回去。
“云姐儿，娘的好孩子，你怎么瘦成了这样？”等到了大房，宋氏搂着女孩儿哽噎道。
秦念云哭笑不得，哪里就瘦了。祖母虽然对她严苛些，吃食方便却是多加照拂，从没委屈过。
宋氏连忙让丫头呈上女孩儿最爱吃的糕点、零嘴。
“云姐儿，你的好日子定下来了，下月十六。”宋氏苦口婆心：“母亲看过了，这是门好亲事”
秦念云没说话，喝了杯茶。心里明白祖母和母亲都是为她好，却还是不甘心。即便真如祖母所言，她也想试一试。如果她是不一样呢？
但，要怎么试呢？
顾望舒下早朝后，往太极殿的方向走去。隔了这么久，他该给太子殿下授课了。
路过乾清宫偏殿，竟然遇到了赵渊。他没穿官服，只着件灰褐色的直缀。俊眉修目，很是潇洒飘逸。脸上的神情却淡淡的。
在皇宫内院敢这样着装，可见皇上对他的恩宠。顾望舒眉头皱了皱。
“顾阁老这是去哪里？”赵渊拱手行礼。
顾望舒微笑了下：“给太子殿下授课。赵编修倒清闲，今儿怎么没去翰林院？”
“是皇上召下官过来的。”赵渊笑着说：“听闻您前段时间受伤了，身体没事了吧？”
“多谢赵编修关心，早已经无虞了。”
赵渊抬眼看他：“皇上对顾阁老的赤胆忠心很是欣慰，在朝臣面前也多番赞不绝口，是我等学习的榜样。”
顾望舒淡漠地：“赵编修过誉了。食君禄、报君恩，是为人臣。下的本份。”说完话，就告辞了。
赵渊在原地站了好一会儿。上次见荷姐儿的时候，她的肚子已经显怀了，不知道现在生活的怎么样了。顾望舒这种狠毒阴冷，眼中只有权势的人，会善待她吗？前世的时候，顾望舒害她满门，这一世为什么会娶她？明明最不应该有交际的两人却成了夫妻。他甚至猜不到顾望舒娶她的原因，难道是利用荷姐儿让新家、秦家更加一败涂地？
严公公出来叫赵渊，说是皇上有请。
昨夜的雨下得太急，路面反而没什么湿意，等太阳一出来，温度又迅速上升了。
秦念云陪母亲宋氏说了一会话，就回了自己的闺房。
伶俐服侍着她梳洗了一通，帮她换上藕红衫子，米白对襟刺绣草花纹长裙。
秦念云一直默默不语，她坐在罗汉床上歇了一会，起身去了书房。
磨墨，铺竖线信筏，题笔。
秦念云写了两句诗，很隐晦的表达了自己的爱慕之意——只缘感君一回顾，使我思君朝与暮。
她把信纸折好放入信封，封蜡后，唤了伶俐。
“你出去送封信吧，给顾阁老的。”秦念云交待道：“要小心一点。别被旁人发现了。”
伶俐吓住了，她“扑通”一声跪在地上，哀求地：“二小姐，您不能这样做啊！您都是有婚约的人了”
秦念云脸色一沉，反手给了大丫头一个耳光，“你也敢教训我？！你记住了，在这里我才是主子。让你怎么做，听命就是了。这事情要是在你这里传出去什么风声”她磨磨牙：“我一定让你吃不了兜着走。”
伶俐的眼圈红了。
下午处理完公务，顾望舒回了顾宅。
这封信辗转送到了虎子的手里，听说是表小姐给主子的，他只觉得怪异。挑帘子进了书房，把封蜡的土黄。色信封递给顾望舒。
顾望舒看过之后，俊眉紧皱，半响没说话。随后让虎子把江慎