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咣当。
什么东西被绊倒的声音从空旷后方传来，在寂静的空间中格外刺耳。精神紧绷的众人瞬时便围成战阵，警惕戒备地看向空无一人的回廊。没有脚步声，也没有活人的气息。只是有半丝若隐若现的光亮逐渐扩散，伴随着光芒，温柔悦耳的女声轻轻响起：
“我的烛台掉了，有谁能帮我捡起来吗。”
那声音温柔似水，略带些许脆弱希冀，让人完全不忍拒绝。但在这种情况下出现除了鬼片完全不能让人有任何其他的联想！有心脏比较脆弱的学生差点直接就招卡牌轰过去了。然而想起关于这次考核的内容，斯威伏特内心思如电转。用眼神止住有些躁动的学生，他脸色凝重严肃地推轮椅上前，俯身拾起地上的铜烛台，沉稳冲着拐角深处开口道：
“请问是这个烛台吗。”
然而那片光芒却不动了，仿佛在诧异犹豫，半晌，那个女声才重又开口，弱弱地说道：
“对，是它。就就放到地上好了。”
斯威伏特闻言不着痕迹地皱了皱眉，他怎么从这个声音中听出几分心虚和不安？可能是错觉吧。想罢，他继续开口道：
“还有什么我们能够帮你做的吗。”
“没不是，有，有的。”
“请到三楼帮我取来暗影魔豹的獠牙，我会在这里等待你们。”
暗影魔豹？空间黑暗双系的六阶魔兽，有些棘手，但还能够对付。斯威伏特略略一点头，没有多言。转身带卡门罗等人离开。在完全走出这条回廊后，之前还大气不敢出的众人终于松了口气，有胆大的开口询问，得到斯威伏特不耐地瞥视：
“这次考核的任务是什么？”
“这征服城堡吧。”
“哼，城堡是死物，你拿什么去征服？”
“这”
学生们面面相觑，都卡壳了。斯威伏特这眯着眼才说出自己的猜测：
“这个城堡中已经诞生了自己的意识，有核心的灵魂。但这道意识应该还是初生的，否则按照这座城堡的特性早就应该将自己严严实实隐藏在虚无空间中了，不会作为这次考核的内容。想要征服城堡，那就需要从这道意识入手。我原本以为按照永恒之塔考验的内容，这次的考核应该是杀死城堡意识，或者与它签订奴隶契约。这样就能够算作完全征服。”
“但现在看来，第一轮考验已经筛选过登塔者的实力。第二阶段的考核测试其他方面的内容也情有可原。”
说罢，他从拿出一枚徽章，正是通过第一阶段的前十名被永恒之塔赐予的那枚。只见在徽章上有着二十个圆点，十黑十金，分别代表东西大陆各进入城堡的十个势力。每当一个势力在城堡中的成员死绝后，代表它的圆点就会消失。此时在圆点下方隐约出现了半行金字：
任务2：请帮助艾莉小姐取回暗影魔豹的獠牙，限时一个星时。
“这次的考核是我们要做任务？”
“刚才那个难道就是城堡意识？”
学生们这才明白了，七嘴八舌纷纷猜测。兴奋激动与疑惑并存。直到斯威伏特再次开口：
“走吧，三十分钟不长不短，想要杀死暗影魔豹也不是件容易的事情。”
他们这才匆匆向着城堡三层走去，只是在路上，斯威伏特一直沉默不言。虽然按照徽章显示的字眼，这样的推测顺理成章。但他总觉得有哪里不对劲。
‘艾莉这个名字好像有些耳熟。’
斯威伏特沉思在脑海中搜索，半晌皱眉摇了摇头。
这个名字在安第斯忒实在是太大众了，光是药剂学院就有七八个艾莉。光凭名字还真不能够当做线索。
到底是哪里不对劲呢。
“怎么，怎么会正好碰上斯威伏特院长呢，噫呜呜噫，费镰哥你说他会不会已经认出我来了啊。”
面对艾莉哭丧着脸的求助姜永也不知所措地挠了挠头，干巴巴安抚道：
“没事，天下叫艾莉的多了去了，你知道院长名字跟脸向来对不上的，他肯定人不出来你的。”
“刚才真是吓死我了qaq，差点就精神不稳要被绑回艾洛斯树了。这样的见面还有十来次，可怎么熬啊。”
怎么熬，硬熬呗。姜永也没办法，只得好声好气地安慰怂唧唧缩成一团的光球艾莉，又把之前的计划重新捋过一遍给她信心。
之前在墓园里姜永仔细思考了永恒之塔的考核，结合艾莉所知道的信息，脑海中奇妙浮现起一个想法。虚无城堡远比姜永想象的要固若金汤。有永恒之塔意志的保护，他现在已经不能像之前那样一箭射穿城堡光明正大带艾莉离开。这样一来也会成为众目睽睽的靶子。
更何况艾莉和安格斯先生的灵魂相容在一起太久了，又有特殊血亲的身份作为羁绊，想要分毫不差的剥离开确实是个难题。默语者之刃只擅长吞噬灵魂，要是作为手术刀的话恐怕直接就把‘病人’给中饱私囊了，谁管你分不分的。
在这种情况下，姜永的思路微妙和斯威伏特教授走到一路上了。既然征服城堡意识就能够算完成任务，征服的方式有许多种，关键在于艾莉和安格斯到底是算两个，还是一个人呢。
在脑后父亲意识沉睡后，这段时间的清醒让艾莉的意识逐渐回归，并且作为城堡核心之一，她也部分接触到了永恒之塔，有限地了解到这次考核的核心具有多种形式。杀死只是最简单的一种，向之前她以城堡意识的身份向登塔者颁布任务，同样也是受到永恒之塔认可的。
“你说在某一天，安格斯突然疯狂叫嚷，随后就大部分时间都开始陷入沉睡。”
姜永沉思着，慢慢说出自己的猜测：
“我能够感知到灵魂，属于他的黑色部分虽然仍旧丝丝缕缕缠绕在你的灵魂上，但已经很淡了。有没有可能安格斯其实已经暂时离开，否则的话对于我与你的接触，还有血脉契约的联系，他不可能半点都感受不到。”
“如果他能够自由离开艾洛斯树的束缚，那在你身上剩下半丝黑色灵魂是为了什么？它顶多只能起到一个锚点的作用，让他的灵魂随时都能够回到你身上。但除此之外这丝灵魂的存量什么也做不到，就连监视的作用也趋近于无。”
听到这话，艾莉沉默了，良久她有些迟疑地开口道：
“可能，是为了我们身上流淌的血脉吧。”
“哦？”
“你知道的，当东大陆的人堕落成黑暗操纵者后，身上的血脉就会完全被亡灵魂气取代。这样其实已经算是脱离了人类的身份。更不可能保存自己的血液。而安格斯的血脉，对于继承这座城堡十分重要。只有最纯血的安格斯，才有机会得到城堡的承认。”
说到这，艾莉歪头，情绪低落：
“父亲那个男人他，一直都对血脉有着近乎狂热的追求。小时候我不知道，在继承城堡的意志后，过去的一些画面才渐渐在我脑海中出现。他曾经在这里对哥哥进行过提纯血液的炼化，当时当时哥哥他才只有三岁啊。后来为了获得更纯粹的血液，他丧心病狂去挖掘了家族墓地，把老祖宗的残骨们都收集起来磨碎成粉，绘制了巨大的炼金阵，把当时正怀着我的母亲束缚在法阵中央。”
“然后然后就是母亲死亡，我诞生了。”
说到这，艾莉打了个寒噤，不自觉拽紧姜永的袖子，喃喃道：
“他不会放过我的”
“这就好办了。”
姜永打了个响指，思绪豁然开朗。
“艾莉，你听我说。”
“这次关于城堡的考核，其实是可以操控的。咱们只要这样做”
作者有话要说：预收终于破三百啦！今天加更一章xd，还正在写一会放！
噫呜呜噫，蠢戟把自己锁在小黑屋里差点出不来了qaq。这个码字软件真是太智能了，我锁了两个小时，中间玩了会手机，然后发现不码字这个时间条都不减少的！而且乱打字都不算时间的，必须兢兢业业从头码到尾！
第254章 疯子安格斯（）
有关虚无城堡的探索似乎僵持下来；大部分的登塔者还在和难缠的空间魔兽以及虚空之花纠缠，部分已经放弃了征服城堡核心，只想着在这有限的时间里尽量从城堡中获取利益。随着东大陆的进入；城堡内的摩擦也在不断升级；无数血腥战斗在黑暗阴森的角落发生又平息。
不知不觉中；城堡里的登塔者数量逐渐减少。有人觉察到异样，但只要考核没有结束任何人都不能离开永恒之塔。在逐渐笼罩的恐惧气氛中；只有两个队伍过的格外充实安逸。
斯威伏特教授带着学生又完成了数次城堡之灵的任务，他们发现除了战斗获取材料外，城堡之灵的任务五花八门。有让他们计算极为繁杂数学题的卡门罗（沉稳）：这个我会，也有让他们凭想象绘制城堡结构图的。稀奇古怪的任务折腾地众人够呛；但恰好又卡在每每都能按时完成的点上。
另一个队伍当然就是狗蛋带领的第三城了。在之前骸骨巨龙大厅中杀死的巫妖剩下部分势力并入后，第三城队伍在狗蛋等人率领下谨慎探索着城堡的剩余区域。有骸骨巨龙压阵；城堡中的空间魔兽和虚无之花全都萎靡不振了，任由他们向逛花园似的一个个房间逛过去，搜罗了不少古时候稀有珍贵的宝石炼金法阵之类的。
只是在看似平静的氛围下，隐藏着惊涛骇浪。在又扫荡完一个区域后，洛兹面无表情地收拢队伍，想到契约中姜永传来的讯息眉心紧锁，毫不迟疑：
“走。”
直到这一天；几乎所有人脑海中都传来了永恒之塔的提示。虚无城堡的考核是有时限的；超过这个时间所有人都将会被排斥出城堡，重新经历第一阶段的考验，然后才能获得再次探索的机会。截止时间给出后城堡里剩下的所有人都急躁了；他们越来越大胆的探索城堡，冲突在不断升级。
与此同时，暗中的吞噬消耗也到达顶峰。
“不对，最近在怎么少了这么多人。”
在四层角落房间中，有一个队伍正在休整。骨德拜看起来有些焦虑，他停不下来的在房间中打转，时不时拿出徽章来看，到最后干脆把徽章卡到自己颈骨缝里，掰着手指头一个个数：
“前天遇到皮卡多那老家伙的队伍，昨天代表他的圆点就没了。昨天看到西莉士那疯娘们，分开不到五小时代表她的圆点也没了。还有东大陆那帮人，从最初到现在一共就过去三天，怎么存活的势力连一半都不到了？！”
按理说这才是第二个考验阶段，能够参加永恒之塔考核的势力没一个是傻子，怎么会在这里就打生打死？消耗如此巨大，到时候又怎么通过接下来的考验？
还是说有的队伍刻意准备在这里消耗他人的力量，为后续考核铺路？但这样说也行不通啊。这次考验西大陆大部分都是领主亲自带队，短短三点就没了一般。也就是说，至少有五个领主已经死在这座城堡里了。
想到这骨德拜打了个寒噤，惨白的指骨不断抓挠脑壳，发出刺耳声响。他发愁地看着自己剩下的大半队伍大部分都是女妖和恐惧魔王。这样的队伍整个都是精神伤害方面的，物理攻击方面战斗力远远比不上骷髅军团。再加上有骨德拜这样怂的领主，这几天基本都是安稳搜房子，遇到人就跑，罕少发生战斗。到现在也几乎是保存实力最好的队伍了。
“不行，不能再这样坐以待毙下去了。这个城堡有蹊跷。”
骨德拜下定结论，动作飞快地转了转自己无名指上的大红宝石戒指，压低声音急匆匆问道：
“喂喂，一刀一个，一刀一个你在吗。十万火急，这个该死的城堡吃人！”
姜永接到骨德拜的传讯，心中明了。安格斯肯定有特殊的方法能够离开，登塔者人数骤减绝对跟他脱不了关系。现在骨德拜已经发现异样，接下来肯定会有越来越多的人觉察到不对。再这样下去对于他的计谋绝对不利。
如果还有什么动作的话，他现在应该就要开始动手了。
果不其然，没过半天后城堡中突然而至的剧烈震动让所有人惊疑不定，愕然停下了手上的动作。
“难道是又有人进来了？”
但这次的震动远远比上次东大陆人进入城堡还要剧烈的多，仿佛从地底深处蔓延而来的剧震令城堡好像如一个快要崩塌的积木般不安稳地摇晃着，塔楼崩毁，地动山摇。而就在众人摸不着头脑的时候，地底深处骤然发出一声惊天彻底的凄厉咆哮。
尖锐啸叫声直直穿透人的耳膜，宛如重锤般凶猛撞�