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而这些心理交战，自然不能明明白白向范颖吐露，毕竟老人家英雄一世，面子肯定是要的，她也不能太没数。
而范颖脸上的动容是显而易见的。
他对这位仅用六年就收复漠北、横空出世的将星、三百年来第一位女郡王自然是久闻大名的，在得意门生万衍向他提起之前，他便早做了功课，可说一千道一万，那都是道听途说，直到如今真正打了交道，方知盛名之下无虚士、闻名不如见面是何意。
仅仅打个照面的功夫，这位燕云王就把他所有的圈套和暗线都点了出来，每一试都过得举重若轻履险如夷，几乎有那么点羚羊挂角无迹可寻的味道，他范颖半百之龄，足迹踏遍大楚大江南北，也算见识了无数英雄好汉，细细想来，不论计谋才智，还是品格心胸，却也再无人能出这位燕云王之右。
他这般想着，再看看眼前女子悠然端坐的样子，目光平静，神情怡然，仿佛一切都在尽在掌握，没有事情能够离开她的控制之下。
心里忽然就叹了口气，不再坚持，站起身长揖到地，声音里含了一丝恭敬，“主上天纵之才，实命世之主，颖今遇伯乐，不胜之喜。”
王徽大喜，心知这择冲先生终于归入彀中，忙起身把人扶起来，连声道：“徽得先生襄助，两肋如插双翼，如何当得先生之礼？先生可莫折煞我了。”
范颖也不矫情，顺势直起身来，微笑道：“主上唤老朽表字便可。”
王徽从善如流，“慎晖。”
范颖做个手势，亲自为王徽换过茶盏，重新落座，方道：“主上今日来意，老朽也略知一二，如今金陵龙盘虎踞，情势险恶，只祸福相倚，也并非全无生机，不知主上可曾察觉？”
王徽今日正是为此而来，忙道：“还请先生教我。”
范颖抿一口茶，捋须笑问：“主上觉得如今天下如何？”
在这老头跟前，王徽自然没什么不敢说的，袖子一拂，笑道：“柔然早亡，西域、南疆乌合之众，难成大事，扶桑蕞尔小邦，远隔重洋，不成气候，而郑楚气数已尽，不过苟延残喘耳，不过十年上下的命数了。”
范颖点头，“神宗爷在世时，郑楚尚能勉力支撑，待得穆宗爷即位，中原便每况愈下，郑楚颓势已现，而到得如今……嘿，”他忽然一笑，“朝纲腐朽，吏治不明，贪墨横行，内忧外患……朝堂上党争迭起，派系林立，各路神仙斗得乌眼鸡也似，一个个只见自身蝇头利，不见家国大难临头，风气糜烂败坏——就说那万衍万孝箐，也算是我最得意的门生了，若在建平年间，他便比如今更聪明十倍，也不可能在三十出头便拜相；而今他年纪轻轻便入主中书省，与那丛国章分庭抗礼，固然是因他自己上进的缘故，可若没有皇帝赏识，只怕他也升不了这么快。”
王徽缓缓点头，明白范颖的意思，“慎晖是说，如今朝中多以圣上好恶治国，视律法、国情于无物，中书省制衡之术名存实亡，虽仍掌军政大权，却并不以国事为重，反多耗在内斗上，诸王夺嫡，各自拉拢朝臣，党争已成主流，国事反为末流了。”
“主上圣明！”范颖赞了一句，“本来么，皇帝手掌大权，那也没什么不好，秦皇汉武，唐宗宋祖，哪个不是大权在握？但那得是君臣都一心上进、为国为民才行！可如今呢——君不君臣不臣，那便是末世之象了啊。” 说至此，他情绪有些激动，起身在屋内走来走去，忽然转头一笑，冲王徽拱一拱手，“有句难听话，说出来主上可莫怪我。便是主上女子之身，竟能先破禁升令，后能以战功赐爵封王，这又何尝不是朝纲败坏之象呢。”
王徽眉毛微挑，不动声色看了范颖一眼，见他神色坦然，心知他只是就事论事，并无贬低自己性别之意，但说到底心中还是有点不舒服，只得劝自己这老头子虽然有才，但毕竟受了儒家封建教育几十年，一些思想禁锢不是朝夕就能解开的。
两人又论了几句天下局势、时局英雄，范颖就渐渐转到了正题，“听孝箐所言，似乎……”老头儿忽然嘿嘿笑两声，眯起眼打量王徽，“据闻宫里的某位公主殿下，对主上很是不一般呐。”
王徽眉毛又是一挑，看他一眼，心里又犯了嘀咕，这老头思想到底是开化还是不开化，怎的如此……嘴上却道：“两位公主都还年幼，许是听闻本王在北疆杀敌的故事，一时有些神往，也是有的。”
范颖却不理她那茬，只道：“时局如此，主上更应审时度势行之，淮阳殿下既对主上格外仰慕，主上何不请公主殿下并贵妃娘娘居中策应，到时宫中若有事——”
王徽微微皱眉，忽然打断他，正色道：“殿下年幼，此事不应波及殿下，本王也还没到要笼络稚龄女孩来成事的地步，还请慎晖莫要再提此事。”
范颖一愣，仔细打量王徽一番，一双枯瘦的老手不停捋着他那把山羊胡，几乎要撸秃了，才沉吟道：“主上既如此，老朽不说便是。只是万不得已之时，还请主上莫要拘泥小节。”
王徽点头，“我理会得。”
“如此，”范颖嘿嘿一笑，低下声音，“倒还有其他计策，请主上斟酌。”
一面说一面凑近了过去，在王徽耳边细授机宜。
王徽一面听一面点头，面色不变，眼睛微微眯了起来。
第181章 偷听（）
夏去秋来； 入了七月，气候便转凉了。
皇后六月底称了病； 非大事不露面，一应宫务皆由庆熹宫做主； 偶有“择要奏请中宫决断”的事体； 只消皇贵妃开了口； 皇后再没有不允的。
到了乞巧这日； 皇后依旧闭门不出； 皇贵妃领着众妃在坤宁宫外行过大礼，又去奉天殿拜了天孙； 再把针线巧果等物各宫发下去，也将将到了晚膳时分。
这些年皇贵妃年纪渐长，虽依旧貌美，却威严日重； 永嘉帝更多偏爱年轻水嫩的宫人； 虽也常来庆熹宫； 却多半是来看荥阳公主，又或与皇贵妃商量些宫务，却是少在这里过夜了。
不过像七夕这样的日子； 皇后又称病； 永嘉帝觉得还是应该和皇贵妃一起过的。
然而饭吃一半； 就见小季子在外面探头探脑的，付明雪秀眉微皱，于之荣就走出去； 把小季子拉到一边，正待喝问，旁边却忽然闪出个人来，一身二品总管太监的鹭鸶服，笑容可掬，正是东宫总管太监肖宝臻。
于之荣微讶，只他和肖宝臻品秩同级，且还长他两岁，东宫虽然显赫，庆熹宫权势却也不差，便只拱了拱手，“肖老弟这是？”
肖宝臻还个礼笑道：“太子爷寻陛下有要事，眼下人已在乾清宫东暖阁了，还请哥哥通禀一声。”
于之荣为难，“万岁爷正跟娘娘用膳呐……”
肖宝臻笑容不变，“若耽误了太子爷的正事，漫说万岁爷，便是娘娘那里，怕哥哥你也要吃瓜落呢。”
言语间是隐隐的轻视。
毕竟是储君，未来的万岁，便算庆熹宫如今鲜花着锦，又如何放在东宫人眼中？
于之荣垂眼笑，“这么着，老弟就稍待片刻。”
肖宝臻噙着笑，看着他转身进屋带上门，刚想叫小季子上碗茶来吃，转头却找不着人了，再一看，偌大个前院竟无一人伺候，只他一人冷清清杵在堂屋门前。
肖宝臻暗骂庆熹宫一点规矩没有，一边却听到屋子里传来说话声，他凑近去听，却是皇贵妃娇柔妩媚的嗓音，带了一丝张扬的怒气。
“……什么东西，便是太后娘娘在时，也没有把陛下从饭桌上拉走的道理！什么急事大事，竟连吃饭这会子工夫也等不得？……是个好孩子，便有不妥，也是那起子刁奴挑唆的！本宫倒要瞧瞧，是哪个黑了心肝的奴才……”
肖宝臻笑容瞬间消失，豆大的汗珠从额头滴下。
屋里又有低沉人声响起，似是在安抚皇贵妃，听不太清了，又隔一时，门被推开，肖宝臻一惊，方看清出来的是皇帝身边孔大伴，这才松了口气。
孔全禄沉着脸，低声道：“你怎么回事，太子那边真就急成这样，连顿饭都等不得？”
真急，怎不见他自己过来，反还派个奴才过来传话？
肖宝臻一噎，又怎好说是自己同那于之荣拌嘴，话赶话才说到这份上的？太子爷再急，还能误了陛下用膳？
当下就堆起笑来，带着丝惶恐，“大伴这说哪儿的话呢，给我一万个胆子，也不敢耽误万岁爷吃饭呐。定是方才于哥哥通禀时误会了……”锅还是要甩一甩的。
孔全禄扫他一眼，也没多说，只道：“候着罢，陛下用完膳就回了。”
肖宝臻忙应下，微哈着腰目送他回屋。
孔全禄回到殿内，见皇贵妃坐在桌旁，俏脸上犹带怒气，永嘉帝又哄又劝，还笑呵呵舀了一汤匙蟹羹送到皇贵妃嘴边，皇贵妃就着他手小口喝了，顺带横他一眼，老皇帝挨了美人一记眼刀，更是开心，笑得见牙不见眼。
孔全禄心下叹口气，他是潜邸出来的老人，可即便四十年前，帝后新婚燕尔、正是恩爱之际，也从不见陛下这般宠爱过皇后娘娘。
而眼下东宫又是这般——不说太子，光看肖宝臻，那好歹也认识二十多年了，往常可不见他如此毛躁……
思量间，两位主子差不多吃完了，玉蕊带人上来把残席撤下去，付明雪吃饱了有点懒，难得露了娇态，冲永嘉帝嘟嘴道：“既是太子有事，这七夕臣妾便把陛下让给他，不拘这几日，陛下总要给我找补回来才行。”
永嘉帝哈哈大笑，凑近她耳边说了几句，付明雪双脸嫣红，啐了一口，轻轻打他一下。
永嘉帝得意洋洋朝门外走去。
付明雪就看了孔全禄一眼。
孔全禄微不可察地点了点头。
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庆熹宫同乾清宫离得近，永嘉帝想消消食，就没叫步辇，左不过一炷香工夫也便走回去了。
太子早得了信，垂手立在东暖阁门前候着，他后头几歩还站了一人，竟是太子太师梁璞。
永嘉帝就有些意外，免了两人的礼，当先进了暖阁，一面问道：“怎的梁卿也在？吃过晚膳不曾？”
梁璞恭敬道：“回万岁的话，方才在东宫已用过了。”
永嘉帝点点头，在御案后头坐下，又给两人赐了座，孔全禄出去吩咐几句，自有宫人送上茶点。
“……这么晚了，还非得把朕从庆熹宫喊出来，”永嘉帝就打趣太子，“明儿你贵母妃要寻你麻烦，朕可是不会帮你的。”
郑唯悯是个随和的性子，也颇能凑皇帝老爹的趣，然而这次他却只说一句“父皇取笑了”，然后沉着脸和梁璞换个眼色，似有犹豫，梁璞老眼一眯缝，极简短地点一下头，太子才收回视线，轻轻叹一口气。
这要搁十几年前，永嘉帝春秋正盛，别说是东暖阁里就这么几个人，还是这样明显的动作，就算是勤政殿早朝，乌泱泱将近一百号人，底下有什么小动作，臣子之间打什么眉眼官司，又有哪个能逃过万岁爷的利眼？
可如今，永嘉帝年事渐高，加上皇贵妃、陶秉先等人多年来一直不曾给他停药，老皇帝的精气神早不济事了，他完全不曾察觉儿子和太师的小动作，只看着孔全禄从宫人手中接过来一碗吃食，注意力就全被引了过去。
待碗碟端到近前，才看出那是碗藕粉，色如琥珀，澄净绵稠，上头撒了桂花红糖，香气扑鼻，孔全禄笑道：“新上来第一茬花下藕磨的，您去年赞过好，如今再尝尝，可还是不是那个味儿？”
永嘉帝乐呵呵用了几口，又与自家大伴说一回这玄武湖藕粉的吃法，想着给儿子和臣子也赏两碗尝尝，一转头才瞧见太子脸都憋红了，梁璞也是面无表情，倒吓了一跳，“你们这是怎么了？”
郑唯悯低声道：“儿臣有要事启奏，请父皇屏退左右。”
永嘉帝一愣，看了孔全禄一眼，挥手道：“你先带他们出去。”
孔全禄恭敬应了，行个礼，指挥着一群宫人鱼贯出去，末了再把门带上。
梁璞却还不放心，顺着屋门走了一圈，见外头再没什么人，又把窗屉子拉下来，严严实实遮住，这才吐出口气来。
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孔全禄带着宫人们离开东暖阁，把人遣散了，自己踱到耳房，四下看看无人发现，这才密密地把门关上，又从里头把门闩上了。
这间耳房紧贴在东暖阁东首，原是宫女内宦歇脚的地方，墙都是用石灰混了糯米浆砌起来的，非常厚实，隔音也好，照理说是听不见隔壁声音的。
可若能被这些东西遮了耳目，孔全禄也就白做这四十年皇帝大伴了。