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除此之外；步兵营的每个兵士还都能领到一把开了刃的铁剑，外头套了个猪皮鞘子，看着有些旧，但刃口大多完好；也没有生锈的地方。
这就是步兵们全部的家什，骑兵除了胯｜下战马之外，每人又另配备了一杆长｜枪、一把长弓，还有每人八十支羽箭的箭壶。
开拔之前，大军集结在校场上，操演台军鼓之下站了个将领，正在大声说话鼓舞士气。
“将军身边的副将；叫隋诸；诸侯的诸。”曹鸣就压低声音跟王徽解释；“有几分谋略，但性情粗疏；好大喜功；所幸此次鞑子来犯；人也不多；金察也是小部，料来战力不强，应该只是略为试探而已，咱们五千人对上他们两千人，怎么也够了的。”
王徽整张脸隐藏在头盔后面，只露出漆黑无波的狭长双眼，静静地看着台上的隋副将，沉吟不语。
曹鸣心里就有些打鼓，本想着今日这场不过小打小闹，取胜不难，像这样没有悬念的小小战事，战后论功行赏，那自然是以手底兜鍪之数来排算的。
而凭王徽几个的本事，即便没有战马长｜枪弓箭，杀敌数只怕也不会少了，到时立功那是毋庸置疑，便算记不了头功，大小也是份功劳，在新兵当中便能立刻拔｜出来，如此一来，将军擢升王徽做参军自然也就有理由了。
至于之后的事情嘛若王徽等人都是可堪造就的，将军自不会放着人才不用，虽说朝廷有明令女子官衔不得超过参军，但毕竟将在外君命有所不受，就算不能给她高于参军的职衔，但手底下具体的权责、带兵的数量，那都是可以操作的嘛。
更何况，王徽再强，终究也只是个女子，手中权力太大的话，不说旁人，就算是她自己，那心里头恐怕都会有点发虚。
日后还是要劝着她慢慢往儒将的方向发展，顶好能弃武从文，归于将军帐下做个幕僚谋士什么的，建言献策，一展所长，将军得她相助，经营几年，何愁鹿邺不稳，北疆不固？
至于她的这些部下们，将军自也不会亏待了去。
这些都是将军的美好愿景，也是他一开始所抱持的想法。
然而相处了一段时日之后，曹鸣就发现自己和将军，也许都想错了。
这些人，以王徽为首，个个都身负绝技，不仅如此，更难得的是人人都胸怀城府，等闲也都是深藏不露的。
认识一个月以来，他竟从未见这些人有过什么大的情绪波动，平日操训之时，也偶有不识得曹鸣的大头兵，见这一队几乎全是女子，不免出言调戏嘲讽几句，军令严苛，禁止兵士私下械斗，倒是没人敢动手，但口中言辞不免就难听了些。
然而却没有人理睬过他们。
即便是情绪最外放的姚子康，碰见这种事也只是微皱眉头，继而该干啥干啥，仿佛周围那些嘲讽嬉笑都是微风过耳，一个正眼都欠奉。
只有那个年纪最小的，叫王鸢的女孩略为稚嫩些，可也只是晚上回到营帐里才拉着云绿魏紫等人倾诉委屈，过一夜便好了，白日里碰见，那也是面不改色心不跳。
正所谓匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也；天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持者甚大，而其志甚远也。
至于这些人“挟持”的是什么，“志”又是什么，曹鸣就无论如何也想不出了。
只是明确了一件事——那就是，将军身边的幕僚谋士之属，决不是他们中任何一个人想要的东西。
这样想着，曹鸣心中就难免有些忐忑，寻思着今日的做法是否欠妥？是否应该把王徽的队伍安排到骑兵营去？可这一千骑卫几乎是整个阳和所的宝贝，想当骑兵，或是熬资历，或是经历重重考核，即便将军有这个权限，也不可能当着众人的面就明目张胆把一连十个人——还是新兵——全塞进骑兵营去，那是要惹来众怒的。
眼见王徽只是沉默不说话，他心里就更乱了。
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王徽却没像曹鸣似的想那么多。
上辈子为帅多年，戎马倥偬，纵横疆场、险死生还不知凡几，她自然有做军人、做将领的本能和第六感。
若真如曹鸣所说，这个隋诸是个性情粗疏好大喜功的，那就绝对不适合做领兵之人，做个副将，听从指挥行事，倒也够了，可为何那张之涣今日竟只派了这样一个人来率军迎敌？
那个金察部，实力真的像他们想象的那样弱吗？
若是真的不堪一击，在明知阳和大营有重兵把守的情况下，又为何只派区区两千人过来袭击？以卵击石？上赶着送死？柔然鞑子都是傻瓜不成？
——而且关键是，两千这个数字不可谓不精确，阳和所这边又是如何得知的？之前有斥候打探过吗？可阳和大营这些年一直奉行保守策略，从不主动出击，又为何会在鞑子没有主动开战的情况下，贸贸然就派斥候出城？
种种直觉告诉她，今日之战，可能没有那么简单。
这样想着，她转身低声嘱咐，“玉棠，子敬，你俩今日的任务就是保护好展翼，万万莫要贪功杀敌，她体能有进步，功夫却还差了一大截，可这第一次上战场却又不得不带着她总之，你们三个万事小心，一定不要离了我身边。”
魏紫和赵玉棠轻声应下，王鸢却是脸蛋微红，半点不见害怕，反倒微微流露出兴奋来。
恰在此时，云绿凑过来，皱眉低声道：“主子，属下总觉得有些不对劲”
接下来说的竟跟王徽所疑相差不大。
濮阳荑等人听着也微微点头，一时脸色都有些凝重。
曹鸣闻言脸色微变，眉头狠狠拧了起来，“这样说来——也的确是，我近日一直跟在上官身边，也有段日子没去卫所衙门了，并不知道将军如何行事，也不知他有没有派过斥候外出打探，这万一要是”
至此就闭了嘴，没再往下说，只是胸膛微微起伏，脸色有点发白。
正在这时，操演台上已擂响了三通军鼓，嘹亮战角响起，隋诸缓缓走下木梯，翻身骑上一匹枣红马，右手举起大力一挥。
大军要开拔了。
“罢了，到时相机行事吧，”王徽提起铁剑，拨正胸前的护心镜，“所有人，除非有令，否则不得离开我半步，可明白？”
“诺！”众人低声应答，各自整好装备，随着大军缓缓向外走去。
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行军不算特别快，比平日王徽带着部下们竞走练体能的速度要缓一些，隋诸指挥着大军列成经典的方圆阵，他和亲卫在最中央，步兵居中，骑兵居两翼，沿着采凉山边墙下的夹道向前行进。
约莫走了五里地，就遇到了第一股敌军。
许是太久不曾打仗，人群有点小小骚动起来，隋诸倒也镇定，左右呼喝一通，两边骑兵就包抄了过去，一通砍杀，先头步兵再补几刀，这一小股人马留下几具尸体，竟就退去了。
王徽等人排在末尾，只见前方人头攒动，杀声震天，却连敌军人影都没有见到。
“这就——赢了？”姚黄终于忍不住问道，脸上就难免露了失望之色，自从目睹北疆百姓疾苦之后，她可是一直盼望着能亲手斩杀几个柔然鞑子呢。
“不对情况很不对头。”濮阳荑眯起眼睛，缓缓摇头。
朱癸紧紧皱着眉，“老朱都能看出来，方才那些鞑子恐怕连一百人都不到啊。”
“行了，都安静些。”王徽做个手势，“隋诸没有那么蠢，连小兵和主力都分不清先跟着走罢。”
众人就都不说话了。
又往前行了二十多里，遇到了三股敌军，都是百来人的数量，也是稍沾即走，留下几个残兵败将就不见了踪影。
不知不觉，大军已经离城三十多里地了。
王徽眉头越皱越紧，回头问曹鸣，“十年前大捷，张将军将敌军逐出了四十里，是不是？”
“不错。”曹鸣点点头，脸色也有点沉重。
逐敌四十里就可称大捷，是很值得夸耀的战绩，也就是说——四十里，对于和鞑子交战的楚军来说，已经是个颇远的距离了。
而现在已经离城三十多里。
王徽就稍稍掀起面甲，环视周遭。
时值深秋午后，高远的天一片深，放眼望去俱是一片旷野，泛黄的野草高高低低起起伏伏，景致苍凉而壮美，塞上朔北烈风拂过，风吹草低，隐隐露出远处红褐色泥土上的马蹄印迹。
再一回首，只能模模糊糊看到鹿邺城门的一丁点轮廓。
王徽目力极好，眼神一凝，紧紧盯着左侧远方草下泥土上的蹄印。
——事情糟糕了。
她轻轻吐出一口气，转头看向曹鸣，“伯煜，咱们怕是中了埋伏了。”
曹鸣一颗心本来就紧紧吊着，听她这么一说差点吓得跳起来，顿时脸色大变，压着嗓子道：“你此话当真？”
大军还在向前行进，比先前的速度快了一些，周围兵士脸上都隐隐带了兴奋的笑容，情绪颇为高涨，显然是被先前那两三次小胜激发了士气。
“不能再往前走了。”王徽低声道，沉吟一瞬，紧紧盯住曹鸣，“伯煜，你信我不信？”
“啊、啊？”曹鸣一时语塞，就见面甲后头那双眼睛紧紧盯着自己，漆黑沉静如深不见底的黑潭，水底却似藏着两团熊熊燃烧的烈火。
曹鸣被这样的眼神慑住，一时缓不过来，只下意识道：“自、自然是信的。”
“多谢。”王徽简短地点点头，又轻又快说道，“你这就插到队伍前头去，直接找隋诸，就说前方有埋伏，发令让大军立刻停下。”
“什、什么——”曹鸣还没反应过来，就被她猛推了一把，身不由己踉跄一步，前方兵士就骂骂咧咧地让出条道来。
“快去！”王徽低声急促道，“此番能否突围，全靠你了！”
曹鸣张口结舌，指指自己鼻子，却看到王徽瞬间锋利起来的眼神，一时再不敢多说什么，只木然往前跑去。
王徽也没闲着，一挥手招呼自己手下，“随我来！”
话音未落就斜着脱离了队伍，朝前奔去。
濮阳荑等人自然是紧紧跟上。
他们本来排在队伍末尾，然而毕竟是五千人的队伍，排了方圆阵，横面颇宽，纵深却不长，王徽等人只紧跑一小会就到了中段，也就是隋诸及亲卫所在的位置。
外侧是骑兵，再往里是步兵，他们距离主帅还有一定的距离，众军士见后面突然没头没脑窜出这么一支小队来，一时十分惊诧，就有人穿插着去报给隋诸知晓。
而恰在此时，大军缓缓停下了脚步，显然曹鸣已然把消息报过去了。
就见此方军士纷纷撤开一条道路，一匹枣红色高头大马从里面小跑过来，马上之人一身精铁锁子甲，头戴银盔，盔顶飘着一束红缨，面色冷漠里夹杂着怒气，居高临下望过来。
“你们就是先头大营里窜出来的那几个女兵？”隋诸撇着嘴说道，把王徽等人上下打量一番，好似在看耍猴戏的。
“将军，情势紧急，闲话还请容后再谈。”王徽上前一步，拱手一礼，摘下铁盔露出面容，“而今离城已有三十六里，四方皆为广袤草原，方才小人已仔细看过，在我军左右两翼之外不远处，草下都有脚印留存，印迹很新，明显是不久前留下的”
凭她的身份，还不够资格自称“末将”，只能称“小人”。
然而没等她把话说完，隋诸就哼一声打断，嗤笑道：“哈！长得像个兔儿爷似的，男不男女不女，我说，你和你那群女娃子不好好呆在浆洗房，上什么战场啊？莫非下面其实带了把的？脱下裤子给我们看看啊！”
这话说得粗俗下流又极端羞辱，一点不像领兵作战的副将能说出口的话，却引得周围兵士哈哈大笑，更有小声附和的。
与女人同营为兵、同阵对敌，已足够令某些男人觉得耻辱。
“隋将军！”曹鸣忍不住动怒，踏前一步就要说话。
濮阳荑姚黄等人右手已是按上了剑柄。
“曹伯煜，”隋诸却淡淡看向曹鸣，拖长了嗓音，“你跟在将军身边时日也不短了，知不知道这耽搁大军行程，按军法可是要斩首示众的？”
“你——”曹鸣脸颊涨红，上前一步就要分辩。
然而王徽脸色却依旧平静，好像隋诸方才侮辱的不是她一般，只摆了摆手，示意自己手下稍安勿躁，一面又道：“将军，目下万万不是动气的时候，大军两翼那些脚印蹄印，明显就是鞑子留下的，只怕是从起初便一直远远缀着，方才那几股敌军，不过是为了诱我等深入草原，待离城够远、驰援不及时，再从两�