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再说叶之春，回了府里就开始张罗着给若瑾寻婆家，刚可喜那些话，可是说的相当清楚了，若不早些把若瑾嫁出去，恐叶家都要受牵连。
如今可不比从前了，有道是一朝天子一朝臣，自己跟太上皇的情份再深，也是过去的事儿，新皇登基后，叶家之所以还跟以前一样风光，完全是因为怀清这个皇后，皇上念着旧日老太君对怀清的好，还有怀济跟若瑶的情份，才会对叶府另眼相看。
这情份虽在，却也不能肆意挥霍，所以料理若瑾是当务之急，虽清楚这些，到底是自己的亲闺女，叶之春还想着给女儿选一个差不多。
只不过，这人还没选出来呢，外头叶安就跑了进来：“老爷，喜公公来了。”
叶之春心里咯噔一下，暗道，真是怕什么来什么，这时候可都起更了，城门都关了，可喜还跑来叶府，能有什么好事。
虽心里嘀咕却也不敢怠慢，忙整衣到了前头，见可喜手里没拿着圣旨，心里略松了松，想想自己也糊涂了，若可喜是来宣旨的，怎会在这儿，早就中门大开，摆香案接旨了，拱手寒暄过，忙问：“喜公公此来是……”
可喜放下手里的茶盏道：“咱家来是给贵府二姑娘做媒来了。”
这一句话，叶之春就知道完了，皇上是瞧在自己的面儿上饶了若瑾，却没大度到放过她，要不然，可喜也不会大晚上的跑来叶府做媒了，说是做媒，其实就是指婚了：“不知喜公公说的哪家？”
可喜笑了一声：“鹿城守备刘山。”
叶之春脸色顿变，竟然半天没说出一句话来，可喜瞧了眼他的脸色道：“怎么？叶大人觉着这门亲事不妥？”
叶之春硬着头皮道：“鹿城守备刘山去岁刚丧妻，且这年纪跟小女……”
可喜呵呵冷笑了两声：“叶大人，恕咱家直言，到了如今这种地步，咱也就别挑拣了，咱家也不瞒叶大人，这婚事是万岁爷提的，应不应的您自己掂量着办，咱家告辞。”说着，站起来要走。
叶之春忙道：“喜公公慢走一步。”
可喜停住脚转身道：“叶大人，咱家说句口冷的话，万岁爷的性子，您可是比谁都清楚，这么着已是格外开恩，您舍不得闺女，难道舍得全家老小吗，你好好想想吧。”撂下话拂袖而去。
叶之春颓然坐在椅子上，鹿城守备刘山，一个丧妻的老鳏夫，若瑾才十六啊！叶之春愁的没法儿，到了后院仍唉声叹气的。
叶夫人自然听说了，见他这般，怕他愁坏了身子，便劝道：“若瑶若瑾都不是我生的，本来这话也不该我说，可老爷愁成这样，妾身也着实瞧不过去，老爷疼亲闺女，这无可厚非，可老爷怎就不想想，您那亲闺女做出的事儿。咱叶家仍有如今的荣宠，皆因为皇后娘娘念旧，再退一步说，若瑾今儿口口声声叫娘娘姐姐，若真是姐姐，哪有小姨子勾引姐夫的，一个未出阁的姑娘，做出这样的事儿来，这脸面可都丢尽了，今儿儿从行苑出来，母亲跟我说了句，你们叶府真真好家教，臊的我，恨不能寻个地缝钻进去，先头我就说，瞧着若瑾的性子不稳，不带着她去行苑，老爷还不依，妾身只怕落个歪带继女的名声，这才带着若瑾去了，哪曾想这丫头竟起了这样不要脸的心思，莫说母亲，今后妾身都没脸再见皇后娘娘了呢。”
叶之春道：“倒是我一时疏忽，不知怎成了这般，想来是她年纪小糊涂了。”
叶夫人听了，不禁冷哼一声道：“到了这会儿，老爷还护犊子呢，年纪小糊涂，这话儿说出去谁信啊，年纪小就知道勾引男人了，若说糊涂，今儿她那些手段，一环扣着一环，妾身在一边儿瞧着都眼花缭乱，这是个糊涂丫头能做出来的事儿吗？”
叶之春沉默半晌儿，忽道：“总归她是我的亲骨肉，难道眼睁睁看着她受苦不成。”说着顿了顿，开口道：“若瑶跟娘娘的情份……”
叶之春话没说完，叶夫人就冷哼一声道：“老爷，亏您说得出这样的话来，有道是出嫁从夫，若瑶既出了嫁，就是张家的人，哪有向着娘家的理儿，更何况，若瑾做出这样没脸的事来，您就别打这个主意了，从行苑一出来，若瑶就撂下了话，从今后再不让若瑾登张家的门，说她没有这样不要脸的妹子。”
夫妻俩正说着，忽听外头婆子道：“奴婢们给老太君请安。”
叶之春夫妻吓了一跳，忙迎了出来，只见老太君拄着龙头拐杖，已经进了院，叶之春忙几步过去道：“您老若有事儿，使人来唤孩儿过去就是。“
老太君哼了一声：”如今我老了，你们都当我是个瞎子，是聋子，什么都瞒着不叫我知道，我哪还使唤的动你们。“
叶之春脸色一变，忙跪在地上道：”老太君这般说，叫儿子如何敢当？“
老太君道：“你这话不过嘴上说，心里怎么想的，谁又知道，我今儿过来只问你一句话，那丫头你打算怎么料理？”
叶之春这才知道是为了若瑾的事，不禁苦笑一声：“刚宫里的喜公公来了，给若瑾做了一桩媒，是鹿城守备刘山，那刘山去岁丧妻，过年便四十有二了，若瑾可才十六，叫儿子如何舍得……”
老太君冷哼一声道：“这话说出来，我听着都牙酸，你知道疼你亲闺女，可也得瞧瞧，你闺女是什么货色，这么个不要脸的丫头，早嫁了早消停，嫁的远了更好，省的近了丢叶家的丑。”撂下话，都不进屋坐，转身走了。
叶之春缓缓站起来，唤了叶安进来吩咐：“你去预备嫁妆，三日后送二小姐去鹿城……”
番外八（）
转过天一早，叶之春回府刚进书房就听外头传来若瑾的声音：“叶安你拦着我做什么，我要见我爹。”
叶安道：“二小姐，老爷一早吩咐下了，今儿谁也不见。”
叶若瑾不禁恼起来：“你真把自己当主子了，你就是我叶家的一条看门狗，我就进去，你能把我怎么着。”
叶之春眉头皱了起来，不曾想，若瑾会说出这样的话来，叶安就跟在自己身边儿，这一晃好几十年都过去了，即便是奴才，却也是长辈儿，莫说若瑾一个小辈儿，就算自己，也要给叶安几分体面，若瑾张开闭口看门狗，叶之春实在听不下去，一脚迈出来喝道：“放肆，还有没有规矩。”
叶若瑾哪里还顾得的规矩，今儿一早听婆子说起自己的婚事，就如晴天霹雳一般，自己什么出身，叶府的千金小姐，她爹可是一品大员，寻常的世家公子都配不上，怎会让她嫁一个什么鹿城的守备，守备才是个五品的芝麻小官，况且，鹿城那么个荒僻地儿，还听婆子说，那个什么刘山还是个丧妻的老鳏夫，都四十多了，儿子都比自己大，她不信，她爹会让她嫁这么个人，这才跑了来，可叶安却挡着不让自己进去，叶若瑾如何能不恼，故此，说话也格外不中听。
这会儿见着叶之春，到底有些怕，忙低下头，唤了声：“爹……”想起婆子跟她说的，又抬起头来：“爹，府里都说您给女儿订了什么鹿城守备的亲事，说，那人都已经是四十多的半大老头子了，还是这么个芝麻绿豆的官儿，女儿不信，爹是一品大员，我堂堂一品大员的千金，怎可能嫁给这么个人，这些奴才如今越发没规矩了，就知道胡说八道嚼舌头根子，叫我知道是谁嚼的，看不把她的舌头割下来。”
叶之春面色一沉：“此事并非下人们胡说，这门亲事是爹订下的，三天后就送你去鹿城。”
叶若瑾脸色一变：“爹，我可是您的亲生女儿，您怎么舍得让我嫁这么个半大老头子，女儿不去，死也不去。”
叶之春：“去不去已由不得你，你若不去，绑也要把你绑了去。”
叶若瑾踉跄着后退几步：“为什么，为什么您如此偏心，同样是女儿，怎么若瑶就嫁的这么好，为什么我就要去鹿城，嫁这么个半大老头子。”
叶之春也是心疼，可一想到她干的那些事，不禁一咬牙：“万般皆是命，半点不由人，你就认命吧。”
若瑾如何能接受这样的结果，脑袋摇的跟拨浪鼓似的：“我不嫁，就是不嫁，若是爹逼我，我就去死。”若瑾话音刚落，就听后头老太君的声音：“你拿死吓唬谁呢，你若是死了倒好，省的给叶府抹黑。”
若瑾一听老太君的声音，不由哆嗦了一下，若瑾自小就知道老太君不待见自己，一开始自己跟若瑶老太君都不喜欢，后来因为张怀清，老太君才对若瑶好了起来，对自己却仍不待见，故此，一见老太君便下意识有些怵。
老太君由叶夫人跟若瑶搀着走了进来，脸色阴沉非常，若瑾虽说怕，可一想到自己要嫁那么个人，也不能忍，噗通跪在地上，眼里晕上泪光，可怜兮兮的道：“老太君，您可是若瑾的亲祖母啊，你怎忍心看着若瑾落这么个下场。”
她不提这个还好，一提老太君的火气更窜了上来，手里的龙头拐杖用力杵了两下，指着她道：“亏你还能说出这样的话来，你现在知道下场了，昨儿如何又干出那样不要脸的事来，你自己不要脸也就罢了，还把我叶家的脸也都丢尽了，这会儿还有脸寻死觅活的。”
若瑾不免有些瑟缩，低声道：“老太君说什么？若瑾不知，昨儿在行苑，若瑾失足落入水中，命都差点儿没了，何曾做过什么事？”
老太君此时瞧着她这幅嘴脸，不由就想起当年若瑾的娘来，也是这般，天天一副要死要活的可怜样儿，底下的心思却比谁都狠毒，真是嫡亲的母女啊，竟是一个德行。
若瑶目光冷厉，开口道：“妹妹就别装了，说什么失足落水，明明是你故意掉下去，想借此机会留在行苑勾引皇上，这会儿还装什么无辜，你当别人都是傻子不成。”
若瑾毕竟年纪不大，城府也不够深，听了若瑶的话，不禁气上来道：“便是故意又如何，皇上是天子，就该三宫六院，凭什么她一个张怀清就独占了，她张怀清有的，我也有，且，我自认姿色比她强的多，她能做到的是，我一样也能做到……”
“还不给我住嘴。”叶之春见老太君的脸色越发不好，急忙喝了一声，不想若瑾丝毫不为所动，仍振振有词的道：“你们都觉着叶府依仗着张怀清，才如此怕她，我却不怕，若我得宠，岂不比张怀清强一万倍。”
叶夫人看着她，不禁暗暗摇头，这是个糊涂愚蠢之极的丫头，这辈子都没救了。
若瑶冷笑一声：“你以为你自己有几分姿色，就能跟怀清比吗，做你的春秋大梦呢，我大燕有姿色的女子有多少，不说天下，便是这京城，你叶若瑾也排不上，可曾见皇上对谁多瞧过一眼，你还妄想跟怀清比，怎不撒泡尿照照你自己的德行，就凭你，连怀清的一个衣裳角儿都比不上，你以为这门亲事是爹给你订的吗，实话跟你说，是你心心念念想勾引的皇上，这还是看在老太君跟怀济的面子上，不然，你想嫁这么个半大老头子都是妄想。”
叶若瑾脸色惨白，喃喃的道：“不，不可能……怎会是皇上……”忽的看向叶之春：“爹，您跟女儿说，若瑶是胡说八道的，她是胡说的……”
叶之春也没想到若瑾如此糊涂，到这时候还不明白，遂开口道：“银翘是娘娘跟前的掌事女官，娘娘待她如姐妹，今儿却让皇上罚了十板子，这十板子你知道是为什么打的吗？”
若瑾愣愣看着他爹，叶之春叹了口气道：“这十板子只是因为，银翘没看住你，让你跑到了皇上跟前，你姐说的不错，若不是爹昨儿跑去行苑，拼着你爹这张老脸带你出来，你这条小命保不保得住都两说，是爹教女无方，不成想，你竟起了这样的心思，若早知你如此愚蠢，爹宁可关你一辈子，也不会让你如此丢人现眼，现在说什么都晚了，你若还是叶家的女儿，就好好的嫁去鹿城，也省的给叶家一族招来祸事，来人，把二小姐带下去，看管起来，叫两个婆子轮流守着，若出丁点差错，仔细她们的老命。”
叶安应一声，忙招来两个婆子把叶若瑾架了出去。老太君看向儿子，叹了口气道：“若瑾此事是个警醒，以后需仔细教管族中的女孩儿，莫让她们步若瑾的后尘。”
叶之春道：“儿子知道了。”叶之春心里相当清楚，若瑾之所以落这么个下场，大概是因为近日朝廷大臣们又开始动了心思，毕竟这一晃七年过去了，皇后如今又有了身孕，正是机会，若自己族中的女孩儿，能借此机会进宫得宠，那可是比什么都强。
所以，皇上才如此处置若瑾，是想让那些蠢蠢欲动的朝中大臣，世族之家都明白一件事，就算风�