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倒是叫兄长一巴掌拍在肩膀上，打断了。“我说，一个大男人，婆婆妈妈的做什么。你这谢来谢去的，从昨天谢到现在，你说的不累，我这听得都累了。再说了，墨香也不是别人。她可也是我义妹。我们可不是为你照顾未婚妻，我们照顾自家义女义妹，难道不是应当的吗？”
这话倒是说的齐豫满面通红，不知所措。看起来，似乎是个老实人。齐豫似乎也察觉我们兄妹似有话要说，识趣地离开了。
我问兄长：“哥哥瞧起来，很喜欢他？”
“他才学不错，尤其在策论国事之上，颇有几分独到见解。我是自小就在外院长大，五岁父亲便带着我一同与各位幕僚议事旁听的。国之大事，父亲从不避我。十多年耳濡目染，才能得父亲半句夸奖。可他出自寒门，于国事上消息多有闭塞，平日先生教导也有限，却有这等学识，倒是让我刮目相看。如果他处于我的位子，只怕”兄长又是一叹。
这便是豪门与寒门间的差距。并非寒门子弟不如豪门，而是资源不如，人脉不如，教导不如。如此一来，也难怪每届科举，寒门学子总难以出头，能高中者寥寥。
即便为官，大多寒门学子的眼界也有限。
“哥哥这可是长他人志气，灭自己的威风啊！世上哪有那么多的如果，若真存在如果，那就不叫如果了。”
兄长本就是乐观的性子，也不过是一时有感而发，见我如此说，早丢了那么点感慨，笑说：“你说的对！况且我还是父亲亲自教出来的，要这么容易被比下去，岂不是白费了父亲这么多年的培养。”
恩，这才是苏家人该有的傲气。
“不说这么了，你来找我可是有事？”
我瞪了兄长一眼，“你不是说王嬷嬷这两天就到了吗？”
兄长一拍脑袋，“这两天被父亲砸了一大堆的卷子下来，还不能停下抄书，我险些忘了。”
兄长急急忙忙出去了一趟，晚上回来说，王嬷嬷明日便到。
第37章 父亲的身世之谜（）
地点定在京郊庄子上。苏家可不只一处庄子，这里离老太爷的温泉山庄，可谓一南一北，离得远着呢。因此也没有什么顾忌。
从女学下课，我便寻了个借口和林墨香分道扬镳，出了拐角，坐上了兄长的马车。
庄子不大，并不显眼。我们前脚到，父亲后脚便也来了。彼此都没有多话，兄长在前领着一路进去。大约是早有安排，屋中只有王嬷嬷一人，且整个院子也都看不到其他下人。
王嬷嬷是老太太当年的陪嫁丫头，年岁上与老太太差不了多少。又因生活艰辛，岁月蹉跎，如今已是白发苍苍。自我们进来前，她便跪着。
“多谢大老爷，大少爷救命之恩。”
我见她年纪大了，心有不忍，上前将她扶起来，王嬷嬷却不肯，直摇头，“奴婢谢的不是大少爷帮奴婢还的赌债。而是大少爷令我儿不敢再去赌，让邓州赌场都不敢再让他进门。还让我孙儿入了邓州书院院长门下念书。此恩此德”
我伸出的手一僵，原来兄长对她儿子使得计策，她竟是知道的。兄长才派人去找她，没过多久，她儿子便出了事，哪里会如此凑巧呢！
父亲不免看向兄长，兄长缩了缩脖子。我心下叹息，大约又是怪兄长办事不牢了。父亲做事讲究运筹帷幄，决胜千里。经他之手，必要滴水不漏，让别人抓不住半分错漏来。可兄长才多大，与父亲经历也有不同。父亲那会儿是被逼不得不成长，若不够稳够狠，只怕连命都要没了。可兄长一声顺遂，甚至因为苏家如今的权势，外头也没什么人敢给他脸色看。人无经历不成长，哪里能做得如父亲一般。
索性兄长有自己的分寸，这事不大，即便被人察觉，王嬷嬷母子也翻不出风浪来。倘或对方乃是有权势不能轻易动弹之人，想来没有足够的能力，兄长也不会贸然出手。
我将王嬷嬷扶至椅上坐好，瞧了父亲一眼说：“王嬷嬷，想来你也知道我们为什么千里迢迢把你接回京城来。你知道些什么，还请实话实说。”
王嬷嬷看着父亲，并不做声。
我又道：“王嬷嬷既然肯入京，难道不是已经想好了的吗？”
王嬷嬷低头看着脚尖，隔了好半晌才悠悠道：“此事说来话长。”
“那就慢慢说！我不急！”父亲说的极为平淡，不带喜怒，可王嬷嬷却听得身子一颤。
“当年老太太和柳姨娘几乎是同时有孕，甚至柳姨娘比老太太还要早上半个月。老太太性子要强，本就被柳姨娘压得死死的，如何肯让柳姨娘生下苏家的长子，因此在七个月上便叫我请了大夫催生。”
我大惊，“那后来是不是”
王嬷嬷连忙摇头：“没有！生产虽然有些凶险，但还算顺利。当时生下来的确实是大老爷。大老爷出生时手臂上有一处拇指大的青色胎记。”
“后来柳姨娘生下二老爷，先老太太便抱过去养。试想，一个庶子却能有嫡子都不能有的待遇。还在祖母身边长大，日后岂不是大老爷极大的威胁。当时老太太也是被柳姨娘急糊涂了，这才主动将大老爷也送了过去。以至于后来，老太太日日夜夜后悔这个决定。”
“后来没多久，先老太太便带着两个孩子去了趟祖宅，再回来时，大老爷和二老爷都已经五岁了。那时，大老爷手臂上的胎记没有了，取而代之的是一个被热水烫伤的疤痕。”
父亲不自觉抚上自己的手臂，“那会儿我年岁还小，不记得了。但周边的人都说，是我一岁时被茶水烫的。”
王嬷嬷点头，“是！当时先老太太和跟着伺候的下人都这么说。老太太只当大老爷是受了委屈，心疼得不得了。可后来”
“大老爷恐怕也知道，柳姨娘不是自尽的。她是活活被老太太灌了杯毒药。当年，大老爷高中探花，又受先帝赏识，还与当今圣上交情匪浅。老太太觉得自己终于熬出头了，这么多年的苦楚，她忍够了也受够了。她已经等不及，忍不了了。便趁老太爷不在的时候，毒死了柳姨娘。”
“柳姨娘死前七窍流血，抓着老太太不放，她和老太太说：‘你以为你有儿子傍身吗？你不过是养了一条毒蛇，一条白眼狼，早晚有一日会反咬你一口’。”
我越听越狐疑，皱眉道：“就因为这样吗？这也太儿戏了。”
“当然不是！老太太只当柳姨娘死前也要挑拨他们母子关系，哪里会放在心上。可是柳姨娘死后，老太爷不肯罢休。可还没等到老太爷有动作，大老爷便联合族里的长辈们一起被迫让老太爷荣养起来，连老太爷身边伺候的人都换了一波。奴婢想来，当时恐怕是大老爷察觉到老太爷不对，先下手为强了。”
父亲垂着眼睑，并未反驳，也便是默认了。子不能弑父。但却有办法卸去父亲身边的臂膀，抽掉父亲的势力，让父亲无人可用，甚至连族里也早一步下手，让父亲有冤也无处诉。好一招狠棋，却也是被逼无奈，不得不为。
“老太爷当晚和老太太大吵了一架，当时，老太爷就说，你以为他是你的儿子，是你的靠山吗？可笑，你至今不知道，你养的好儿子是什么人！老太爷说，你的儿子早就死了。现在活着的是花颜的儿子。你还记得花颜当年是怎么死的吗？她死的有多惨！你是不是像柳儿一样，七窍流血，死不瞑目！”
哗啦——
父亲手中的茶盏碎了。可王嬷嬷仿佛置身于当年的情景之中，整个人都陷了进入。“老太爷掐着老太太的脖子，是想活活把老太太掐死啊。还是我用花瓶把老太爷砸了一把，老太爷才松了手。老太爷连自己受伤流着血的脑袋也不管，只恶狠狠地盯着老太太笑，他说，老太太是傻子，连自己儿子都认不出来。说老太太养的不是儿子，是一条毒蛇，一条白眼狼。可惜，老太太还不能说出来。她还得依靠这条狼。这和柳姨娘死前说的话一模一样。
他就是要老太太日日夜夜对着自己最厌恶最不屑的人的儿子，看着她的儿子把自己的亲生儿子压得死死的。他要老太太一辈子都不能说出真相，也不敢说出真相来！因为一旦说了，儿子没了，依靠没了，她会过得比以往还不如！会死的比柳姨娘还痛苦！”
我瞧着父亲面色不对，赶紧打断王嬷嬷的话，“王嬷嬷，你累了！”
兄长会意，上前掐住王嬷嬷的手，突如其来的力道才让王嬷嬷清醒过来，发现自己已是老泪纵横。
我握着父亲的手，父亲缓缓道：“花颜是当时京城的名妓。也是你们祖父的外室。这事我是知道的。父亲娶母亲乃是因为婚约，不得不娶。娶进门后，便流连花丛。甚至养了风尘女子为外室。母亲好强，如何受得了这委屈。可得知之时，花颜已经有了身孕，即将临盆。母亲当机立断，不肯叫这个孩子出生。便买通了稳婆，让其一尸两命。没想到，即便防得了花颜，父亲还是娶了他心心念念的柳家表妹。”
父亲的掌心一点点凉了下去，我的心也跟着跳了起来，若是如此若果真如此那么
“不！不对！父亲！即便当年花颜的孩子还活着，那年岁也对不上啊！”
“算起来不过相差一岁左右。如果我在去祖宅是已经回来时六岁与五岁也差不多。”
“即便岁数上对的上，可是老太爷的态度也对不上啊！以老太爷对柳姨娘的感情，倘或老太太的儿子真的没了，那么二叔成了长子，岂不是最有利吗？老太太彼时在府中并没有权势地位，即便要外室之子认祖归宗，老太太还阻止得了吗？”
都说当局者迷，旁观者清。经我如此一说，父亲突然醍醐灌顶，醒悟过来。
“你说的没错！此事疑点重重。若我当真非老太太亲生，而是外室所出。且我生母是被老太太所害。那么当年在我高中当权之际，老太爷就会应该说明真相，如此一来，我若是被杀母之仇蒙蔽，便不会任由老太太在府里作威作福，自然柳姨娘也可有一线生机。”
我喜道：“没错，而且以老太爷的性子，若非父亲太过强势，他怎么会甘心荣养？说出真相，非但可能可以救柳姨娘一命，还或许可以让自己避免被架空。如今府里也不会是这个局面了！”
王嬷嬷听闻，不由自主地站了起来，“那为何老太爷和柳姨娘要这么说，难道难道只是单纯的不想让老太太和大老爷好过吗？如果如果这一切都是假的，那么老太太这么多年来的心魔岂不是可怜老太太为此夜夜噩梦，梦见柳姨娘七窍流血之状，梦见花颜来寻仇说她的儿子会为她报仇。老太太害怕事情揭露，真应了梦里的话，只得打杀了一批可能知情也可能不知情的奴才，将我远远送走。老太爷啊老太爷，一日夫妻百日恩，即便没有恩，有何苦如此呢！”
王嬷嬷跪伏于地上，竟是痛哭起来。
第38章 和尚的批命（）
回程的马车上，父亲一直沉默不语。
若王嬷嬷所言为真，父亲突然从嫡长子变为外室子，从小患难与共，相依为命的母亲却成为杀母仇人，父亲该以何种姿态去面对？
若王嬷嬷所说为假，那么这一切便是老太爷和柳姨娘死前所设下的陷阱，为了制造矛盾，为了老太太有所顾忌不敢大手大脚折腾二房三房，竟然捏造出如此子虚乌有之事件。这十几年来，亲眼看着父亲遭受老太太的折腾冷艳，亲眼看着这对母子关系越演越烈，却只字不言，作壁上观，说不定心里还不知如何偷着乐了。有如此心狠之父亲，如此不辨亲子之母亲，父亲又当如何面对？
因此不论是哪一种结果，似乎对父亲来说，都是一记重拳。然虽说如此，但这一步已经踏了出去，只能往前，无法回头。
马车轱辘轱辘往前行驶，父亲不说话，我与兄长也不敢开口，车厢内安静地让人压抑。不知过了多久，天幕降临之际，我们回到了苏家。
我与兄长跟在父亲身后下车，父亲站立于府门前，抬头仰望着据说为先祖当任帝师之时，厉宗皇帝亲自书写的“杖朝硕德”的牌匾。
良久，父亲才开口道：“此后查证之事，我亲自来办，你二人都不许再插手！尤其淮儿！从明日起，我重新给你设立功课！”父亲回身，声色俱厉：“听到没有？”
我与兄长均唬了一跳，忙低头应是。父亲走后，兄长长声一叹，我连忙安慰：“父亲大概是怕若此事是老太爷的手笔，以我们如今的手段恐对付不过老太爷。”
兄长低着头，“不是我们，是我。”
我笑着挽了兄长的胳膊：“严父出孝子，严师出高徒，父亲对你严厉，也是为了