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我知道谢瑶大约是有话要和我说，念着李桐还小，想支开他。我见李桐这情况，劝道：“屋里没有外人，桐儿还小，也听不懂。说不定过几日也忘了。你就直接说吧。”
谢瑶知晓自己没有多少时辰，如今这回光返照之态让她强撑着，也不知能撑多久。因此也不愿与爱子分开，只愿能多呆一刻是一刻。
于是，她干脆让李桐重新做到床上来，搂着他，这才与我说，“我在李家三年，也知道一些情况。你说不曾和我言明，我却也猜到这幕后之人怕是诚王。”
这话倒是让我有些惊讶。
“在彭城时，虽觉得我婆婆不好对付，但那会儿我身怀有孕，也还算过得舒心。来京后才发觉大户豪门生活不易。婆婆刁难，妯娌欺压，我无权无势，无娘家帮衬，寸步难行。我只能一边借助与你的关系拓宽自己的人脉交集，一方面卖乖讨好婆婆。”
“婆婆喜欢人奉承，我事事顺着她。她偶尔也会对我不错。尤其后来，二弟妹和三弟妹进门，两个都不是省油的灯，偏偏娘家又得势，婆婆奈何不得。就更喜欢让我伺候，耍婆婆的威风了。”
“前两年，我陪她上香，遇上林墨香。她因生子有功，又得诚王喜欢，请旨封了侧妃，一时风光无两。后来，婆婆便与她有些来往，表面瞧来也不过是寻常的妇人间的聚会，并不多，也不惹眼。但我却知道，这两年来，她们私下的交集不少。尤其今年年初之后，书信往来就更多了。”
我皱起眉头来，万万没有想到，还有这一层。如此看来，这事少不了林墨香的手笔，说不定便是她撺掇的诚亲王。
谢瑶接着说：“我从公堂回来那两日，婆婆诚惶诚恐，时时来对我嘘寒问暖，甚至言辞间透漏让我在你面前美言几句。后来，皇上圣旨下来。第三日，她出去了一趟，回来就又变了态度，此后再没有踏足我的面子。李家上下也没有半点要为我延医请药的意思。若不是有你们早早吩咐梁大夫每日前来把脉看诊，我如何能坚持到今日。”
我满面怒色，“李家好大的胆子！他们只是觉得皇上不曾追究诚亲王，甚至还帮诚亲王找了替死鬼，以为皇上看重诚亲王吗？所以便有恃无恐了？”
谢瑶苦笑，“我之前病得糊里糊涂的，也没有多想。你一说李家或许觉得是另外一层意思。我突然就想到了此处。我公公的人为，是朝野皆知的。说好听点是正直，说不好听点是迂腐。婆婆所为，他恐怕至今还蒙在鼓里。”
这话我倒是深感赞同。韩续如今既有皇上宠爱，又有渝城功绩在身，明眼人都看得出来，几位皇子中，他最有可能。李大人再笨也不至于瞧不出这一点。只有李夫人，不在朝堂，所见狭窄，被人忽悠几句，恐怕就上当了。
而这忽悠的人，只怕就是林墨香了。
“不过，有一件事倒十分有趣。”谢瑶面上浮现几分戏谑的表情。
“什么？”
“前几日，三弟妹前来找过我，三句话不离你。并不是说你的不是，反倒对你赞赏有加，极尽仰慕之意。”
我眼神微闪，“李家三少奶奶是贤妃的娘家侄女吧。她这是想要你搭桥牵线攀上我吗？怎么？常家打算另觅高枝了？”
这却也不对。贤妃失事，常家与燕王的联盟崩溃，想另谋发展可以理解。但倘或常家真打算另找盟友，这么大的事，该当是常家当年主母出面才更有诚意。不至于将此事交给一个出嫁女。
谢瑶摇头，“我也不知她目的为何。只当听不懂她的话。我我”
谢瑶剧烈咳嗽起来，怎么都止不住，吓得我手足无措。李桐一边喊母亲，一边为谢瑶拍背，然而，谢瑶非但不见好，突然呕出一大口鲜血来。
那青色的棉被之上硕大的鲜红花朵，十分刺目。
“快去叫大夫，不，去请龚太医。”
谢瑶抓住我，“不必了！今日晌午，梁梁大夫来瞧过。我好不了了。大约也就在今日了。梁大夫的的医术不比太医差。我我这是命。”
“苏黎，我我知道自己对不起你。我”谢瑶将李桐的手放到我手上，“但求你照顾好桐儿。我我来生必当结草衔环以报。”
我郑重点头，谢瑶心神一松，直挺挺倒了下去。
我唬了一跳，伸手去探她的鼻息，已经毫无声息。
李桐趴在谢瑶身上，大哭起来。是人都有恻隐之心，这么小的孩子，父族不可靠，唯一对他好的母亲也离世了。我心一软，本来对当初婴灵之事的那点惧意丢了个干净，第一次将他抱进怀里，“别怕！你还有姨母！”
第123章 李家（）
我站在谢瑶的梧桐苑中，有玉簪主事，此时院中已经换上了一片素白。
李桐到底人小，哭了许久直接睡了过去。
谢瑶断气已有大半个时辰，李太太这才携着两位儿媳姗姗而来。李太太也就罢了，她是做婆婆的，不必为儿媳守孝。但谢瑶为长嫂，陈氏与常氏作为弟妹，很该打扮素净些才对。可两人与李太太一样，金钗碧环，满身的珠光宝气。
我嘴角轻撇，“李府可真是大啊。没想到从各处院落到这里来，竟是要走上大半个时辰。”
李家众人脸色大变，这么明显的讽刺，没人听不出来。李太太面色十分尴尬。李太太此人，心气高，胆子气度却无。也只敢在远不如她的人身上各种折腾，来获得高高在上的满足感。对上我，即便有诚王在后，她也不敢的。
常氏倒是率先开了口，“我今日才来瞧过大嫂，那时瞧着倒是比前两日好上一些。谁知”
说道此处，竟是低下头嘤嘤哭起来。陈氏小哼了一声，露出嘲讽，似乎十分不屑常氏这等手段。
她们妯娌之间的矛盾官司，我无心理会，直言道：“不知李大少爷如今在哪？总不会是在画舫吧？”
李文耀贪花好色，每每见了貌美女子就挪不开脚。家中靓丽些的丫头都逃不过。如今府中姬妾良多，偏如此，还总喜欢往烟花地里钻。自诩风流君子。
嫡妻病故，做夫君的不见踪影。虽李文耀风流之名早有，但许多人也不过是认为男人的劣根性，人之常情。需知，三妻四妾本就寻常。可这会儿让苏家从画舫里将他抓出去，那么不免得再担上一个“凉薄”的品性来。
李太太嘴角抽了抽，按捺着满肚子的不服气与我说，“哪能啊！苏姑娘这是说的什么话。这些日子瑶儿病着，文耀急得团团转，只恨自己不能以身相替呢。今儿也是出门打听京城还有没有其他我们没找过的名医去了。”
我看着李太太笑而不语，李太太被我瞧得十分心虚，讪讪地陪着笑，环顾左右，眼神躲闪，支吾问道：“那个桐儿呢？怎么没见桐儿？”
早进门时怎么没想起李桐来？这会儿想转移我的注意力就想起来了？
我并不作答，紧盯着李太太头上的一只金步摇。我若没看错，这只金步摇乃是老太太当年为谢瑶添妆的。李太太作为婆婆，竟然搜刮媳妇的嫁妆，呵，真是好笑。
“二少奶奶和三少奶奶不如进去看看堂姐最后一面吧。至于李太太，可否借一步说话？”
虽是问句，我却并没有给李太太拒绝的机会，转身便朝熙春已经准备好的耳房去。李太太犹豫了一会儿，心中不甘，却也只能跟着来。
耳房中备好了茶水，清莲清荷守在门外，阿东阿西藏在暗处。绝不会让外人靠近。我也便直言不讳了。
“李太太头上的步摇可真好看！”
我笑盈盈夸赞着，李太太表情垮了下来，急道：“这是瑶儿孝敬我的。”
我微微点头，“恩。知道了。我这可什么都没说呢，李太太着急什么？”
一般孝敬长辈，大多会是一些吃穿的东西，即便是要送金饰，也会另外购买。就是手上银钱不凑手，要用嫁妆来抵，也不会送原样过去，总要溶了重新打的。李太太这话根本站不住脚。然而我的目的并不在此，之所以说出此事来，不过是打击李太太的第一步。
“李太太，明人不说暗话。你是爽快人，我也就开门见山直说了。堂姐死前将桐儿托付给我。我便不能不管。”
李太太面色大变，想要开口，我抬手止住，“李太太要说什么，我心里清楚。李桐是李家子孙，我也没有要将他抱走的道理。只是，堂姐虽然身子不好，但这次因何病重身亡，李太太心里清楚。”
言至于此，李太太身子一晃，警惕道：“你你想说什么？”
“李大少爷年纪还轻，堂姐这一去，他也不可能不续娶。为了桐儿着想，这续娶之人，必须是谢家来选！”
李太太大怒，“凭什么？我李家的事情由得你们指手画脚？苏姑娘莫不要仗着自己的身份，以为有安王撑腰就可以有恃无恐了！”
我转动着茶杯不言语。李太太恐是以为我被吓住了，语气又和缓了些，“桐儿怎么说也是我们李家的长孙，难道我李家还能亏待了他吗？不论娶谁，总不会让这孩子受委屈的。苏姑娘还信不过我这个亲祖母？”
我抬起头来，“说实话，我信不过。”
“你！”李太太面色铁青。
“李太太与林侧妃的来往，李大人可知晓吗？”
李太太大骇，“你你说什么？我我听不懂！”
我轻笑起来，“李太太认为，诚亲王拿什么去和燕王安王争？他手上得用的位居高位的，一个陈培之，一个杜若繁，全都没了。哦，不对，还有甄家。甄大将军此次在南越之战中也算有功。不过”
事关自家能否一飞冲天，李太太挺得很入神，“不过什么？”
我偏偏不说，只道：“李太太认为，甄将军如果离了渝城，那么他对诚王还有多大的助力？”
“怎么会？甄将军常年驻守渝城，多次对南越作战。这次又大获全胜，皇上哪有不让他驻守的道理！”
在渝城驻守的越久，声势就越大。皇上就越忌惮。
有赵将军这几年与甄将军的对垒，以及此次韩续等人的布置，收获的自然不可能仅仅只是一次南越的胜利。破除南越局势，才能内忧外患尽除。可惜，这些李太太是看不到的。
“我今日也不过是事先和李太太提一句，李太太也别急着拒绝我。不妨等上几日。反正，我也需得回去同老太太商量，李太太以为如何？”
李太太见我神色笃定，而且话语不祥，听起来十分神秘。心中对林墨香的忽悠之词露出了怀疑，更加忐忑不安起来。
我将她的反应记在心里，便不再多言，径直出门。特意将玉簪等四人唤了过来，吩咐了许多这才离去。却不曾回府，直接去了谢家宅子。
本还想着要不要将谢瑶的死讯告诉老太太。谁知我还没有开口，老太太瞧见我面色就已经猜了出来，默默垂泪。
老太太从来都不糊涂，甚至比许多人要明白。谢瑶的事情根本瞒不过她。
虽说从前谢瑶做了许多让老太太生气的事情，可即便如此，老太太也不过是恨铁不成钢，从来没真怪过谢瑶，再加上这三年，谢瑶受了不少苦，懂事了不少。老太太本也十分欣慰，如今听得她年纪轻轻就去了，哪有不伤心的道理。
我安慰了许久，老太太这才缓过来。我开始将自己的想法说给老太太听。
“我虽然安排了人在桐儿身边，但总有几分不放心。虽说玉枝玉簪得用，但高门大宅里头的阴私太多，难保没有她们顾不到的时候。况且，李文耀续娶过来的也是正妻，名分上是桐儿的母亲。若她拿孝道做文章，玉枝玉簪可帮不了他。”
“若李文耀不续娶，他后院那么多姬妾没人管，只会更糟。那些女人有不少可都不是省心的。怕是更加防不慎防。”
“我是想着，既然如此，我们不妨在谢家各族里头选。一来，族里的姑娘，自然会保障谢家一族的荣誉。二来，也方便我们掌控她的亲人，让她不敢对桐儿不利。到时候将她记在养父名下，既有了嫡枝长房的出身，又算是我的义妹，配李文耀绰绰有余。”
老太太静静听着，也有些动心。
父母是族里人，受族中的牵制。而谢家一族早已式微，嫡枝尚且如此，其他更加不忍看。我若传达出善意，族中必定会抱着我这根橄榄枝不放。
而且这样的姑娘，几乎等于一切都是我给的。嫁去了李家，想要立足，只能依靠我。而若要得到我的扶持和帮助，就必须得好好对待李桐。
至于日后的子嗣问题。我自有办法，只需桐儿长大一些，能够住去外院。到时候与内院交集小了，再让她怀孕也使得。
不得不说，�