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【明神宗万历二十年】
15岁那年的笄礼，因雷日升的死讯而无心进行的秦良玉，到现在已年满18岁了。
这些年来，她们家因退婚、拒婚得罪了太多的乡绅，但因秦良玉绝世风姿，仍有不死心的爱慕者托媒婆上门提亲。
不堪其扰的秦良玉，不得已决定选择比武招亲。毕竟在她们那个年代，年满18尚未许配人家的女子，不仅颜面上不好看，要嫁得一个好人家也难了。
这个消息一经放出，周边县乡的适龄男子均跃跃欲试，其中便包括位于忠州西南方的石柱县的马千乘。
说起马千乘，其乃名门之后，是汉代武门将军马援的后裔，因为军功被册封为四川石砫的宣抚使，管辖当地归顺大明的少数民族。
这宣抚使，也叫土司，是一个武官，用现在的职务套，相当于军分区司令员，也就是马华龙那样的职位。
马千乘生于隆庆四年（1570年），字肖容，比秦良玉大4岁，同样也是一个武功超绝的武门后生。此人生得高大威猛，傲世才情堪比诸葛司马，倾城豪气犹胜吕布赵云。
当日，马千乘因家中琐事缠身，去得比较晚，就在秦良玉想放弃此次招亲比试时，她发现了匆匆赶来的马千乘。
马千乘丰神俊朗的外表，气度俨然的举止，让秦良玉眼前一亮。当马千乘明亮的眼神投向秦良玉的时候，秦良玉彻彻底底地沉醉在那深深的目光中，无法自拔。
她故意败给马千乘，他们的婚事便也就此敲定了。
婚后，秦良玉帮助丈夫训练了一支部队，这就是名留青史的“白杆兵”，正应了她幼年时期的豪言壮语，“使儿掌兵柄，夫人城、娘子军不足道也”。
之所以给他们的部队起这个名字，只有秦良玉心里清楚，她依然忘不了雷日升。
明朝那个时候，实行的是兵屯制度。
明多次对蒙古用兵，深入漠北绞除蒙古残余势力！为了应对北方蒙古人对中原的威胁，需要在边疆长期驻扎大军，但朝廷难以维持长期庞大的开支，所以便逐步实行并推广兵屯制度。
所谓兵屯制度，就是不打仗的时候自己种粮养活自己，不用朝廷花钱，甚至还能有富余的上交朝廷。打仗的时候，发了大刀长矛就是兵，而且限制人口自由流动，世代继承。
兵屯制度虽然减轻了朝廷负担，但限制了人民自由和积极性，虽然以较少的代价便能维持庞大的军队，但战斗力实在不敢恭维。
往往兵在精不在多，大明兵力虽然很可观，但战斗力很弱。因为长期兵屯，鱼龙混杂，民即是兵，兵即是民，这种做法顶多是民兵，和正规军比起来差的远了！
针对大明的这种情况，秦良玉亲自和丈夫马千乘一起训练这批白杆兵，他们的初衷是为了保一方安宁，所以她手下的兵力仅几千人。
她将雷日升生前未能达成的心愿在自己的白杆兵部队里先行推广，也就是那柄“白杆长矛”，这些白杆兵人手一支，而白杆兵的名字也是由这白杆长矛得来。
在秦良玉夫妇二人的不懈努力下，这支白杆兵部队的战斗力越来越高，协调作战能力也越来越强。成为后来名动一方、被朝廷倚重的强力兵团……
就在石柱县秦良玉与马千乘府邸不远处，有一家不起眼的小院，这个院里住着一位年约70岁的老人，街坊邻居都管他叫“焦大爷”，他因医术高明闻名乡里。
焦大爷具体是哪里人士没人知晓，只知道在几十年以前，他就是住在这里，而且一直未曾娶妻。
二十年前的一天，天还没亮，焦大爷被一阵婴儿的啼哭声吵醒，不知是谁将一个襁褓中的女婴遗弃在他家的门口，女婴的怀中有一张标有生辰八字的纸，除此再无其他可辨识其身份的物件。
自此后，焦大爷的家里便多了一张嘴。焦大爷给女孩起了个名字叫“焦柔”。
年方20的焦柔得到焦大爷的亲传，在医术上也算是小有所成。
随着年岁的增长，焦大爷的身体越来越差，以前都是焦大爷带着她一起去山上采药，现在变成焦柔独自一人去采药。
一般好的草药都是生长在悬崖峭壁等一些险峻的地方，所以平日里在采药的过程中，焦柔没少受伤。
之所以都20岁了还没有定亲，就是因为她在一次采药的过程中出现意外，整个左脸的脸皮被崖边尖锐的石头掀开了，虽经焦大爷敷药调理，仍是留下了明显而又可怖的疤痕。
三年前的一个清晨，焦柔本不想去采药，因为那天天气非常不好，但因一个病人急需的药材家里所剩不多了，她便背上背篓沿着泥泞的山路艰难地向山上爬去。
也就是在这一天，她遇见了她的真命天子，一个从崖顶摔下的、命大的男人，当焦柔发现他的时候，他已经奄奄一息，命悬一线了。
幸而他遇见的是焦柔，估计如果遇见的是一个普通的农夫的话，他这命也就搭那崖底了。
因头部受创，这名男子失忆了，连自己的名字都不记得。
因为是在最东向的山底救的他，所以焦柔便给他随便起了个名字叫“大东”……
第四章 成婚（）
题记：生命里有许多定数，在未曾预料的时候就已摆好了局；爱情有许多未定数，在不经意间便成了擦肩，却成了一生都擦不掉的想念！爱情没有早与晚的区别，只有对与错的区别……
战乱时期，谁家里多了个人或者少了个人，那是再平常不过的事了，所以焦大爷家里凭空出现了一名年轻男子，并没有引起乡邻多大的猜忌和注意。更何况焦大爷从事的是治病救人的行当，大伙都以为这大东又是焦大爷好心收留的一个无家可归的重病号。
经过焦大爷精心的医治，以及焦柔无微不至的照顾，半年后，大东终于康复了。
初愈时的大东像一个初生婴儿般，除了能够正常言语交流，其他所有的记忆都从他的脑子里消失殆尽。
由于焦柔是大东重生后见到的第一个人，所以康复后的大东，就像一个孤苦的孩子遇到了亲娘般，无论焦柔去哪都要跟着她，甚至就连睡觉也要拽着焦柔的一只胳膊才能睡沉。
这种行为，在现代心理学上称为印刻效应，这是一种带有强烈的心理和生理依赖性的反应。
从未与任何年轻男子有过肢体接触的焦柔，随着时间的推移，竟爱上了事事依赖自己的大东。关键大东的样貌是整个县里，除了宣抚使马千乘外最俊秀的一个了。
爱美之心人皆有之，更何况像焦柔这样一个从未与任何年轻男子交往过的少女了。
大东的出现给这个平静的家庭带来了不少的负面影响，但也有正面的作用，那就是，虽然他失去了记忆，但这并不代表他失去了劳动能力。
焦大爷年纪大了，行动也变得越来越迟缓，焦柔再能干，可毕竟也是一个体质较弱的女子。所以家里的所有体力活便都落到了大东的肩上。像劈柴、担水、耕地、采药等。
说起这地，如果没有大东的话，估计也就那样荒废了。有了大东，焦大爷便充分利用了大东的体力资源，将多年未耕种的土地分配给大东去种，这样还可以减少家中的开销，省得米粮都要花钱去集上买。
最让焦大爷欣慰的是，有了大东在，每次焦柔去山上采药，大东必然亲自陪同。这样焦大爷在家中不必像以往那样为焦柔的安危担忧。
为了便利采药，也是针对焦柔这种不会武功的女子考虑，大东亲手做了两柄非常实用的矛，特别利于在悬崖峭壁上攀爬。
三年了，自大东到来后，焦柔外出采药从未受过一丝伤，因为有大东这个全劳力帮忙搬运，所以每次从山上带回来的药材都是以往的数倍之多。
石砫地处偏远，民风骠悍，时有叛乱兴起，山贼盗匪亦随着乱世有增无减，周边城镇的老百姓深受其害。
初见大东时，从大东身上所穿的盔甲，焦大爷便知道他是一名军人，当然也知道军人是有武艺傍身的，但焦大爷没想到，大东的武艺竟然高超到如斯地步！
那还是大东伤愈后的第二个月，村里来了一群土匪，人数不下二十余个，挨家挨户地强抢民粮和牲畜。因为他们都随身带有武器，所以村民们敢怒不敢言，任由他们打砸抢，但求不伤人性命即可。
结果该着这群土匪倒霉，他们在抢到焦大爷家时，因为推门的时候过于用力，将一扇门板给生生推倒，恰巧砸到蹲在院里抢收药草的焦柔身上，将焦柔直接给砸倒在地。
正在焦大爷屋里帮忙安置草药的大东，见焦柔被这群人伤到，怒吼一声从屋内冲出，众人只觉眼前一花，待反应过来时，这十余个彪形大汉已经被大东赤手空拳打倒在地。
听到求救声响的另十余土匪赶来，也均被大东三拳两脚制伏，最后在村民的协助下，大伙将这二十余土匪绑缚押送至石柱宣抚使处。
这是马千乘与大东第一次见面，对于大东这种拥有高超武艺且胆识过人者，马千乘甚是赏识，几番相邀其加入自己的军队，甚至以高饷、高军衔相许，均被大东婉言拒绝。
眼看着焦柔越来越离不开大东，焦大爷毕竟是一个过来人，便趁大东熟睡的一个夜里，将焦柔叫到自己的屋内。
“孩子，不是爷爷不通情达理，街坊邻居都或多或少知道了你跟大东睡在一起了，将来你嫁人会更难！”
重重地叹了口气，焦大爷接着道：“这大东刚被你救回来的时候，他身上穿的可是大明军队的盔甲，从他的着装上，可以分辨出，此人在军中的官职不低。”
“他现在是失忆，人这记忆便像那丢了的狗儿猫儿般，不定什么时候说找回来就找回来了。”
“依照他的样貌分析，他应是比你的年龄要大上四五岁，当是有妻室之人。若有朝一日他恢复了记忆，定然是要回去寻他的娇妻幼子的。”
“我若现在便同意你与他成亲，一旦他日他记忆恢复离开你，那你将如何自处啊？”
焦柔被昏黄的烛光晕染的左脸颊，那道明显的疤痕似一条多足的蜈蚣般盘踞在脸上。这让焦大爷又不禁轻叹了一口气，心道：你这如果是一个貌若天仙的女子，即便大东恢复了记忆，冲着样貌也会将你纳妾带走，可这，唉……
焦大爷这番话中的道理，其实在爱上大东的初始，焦柔便已经明白，焦大爷的担忧也是她的担忧，她既希望大东能够恢复记忆，又害怕他恢复记忆后会离开自己。
每次看着大东澄澈的眼神，她都自私地期盼着大东能够永远这样失忆下去。
见焦柔低头不语，焦大爷有些心疼，虽然这孩子不是自己的亲生骨肉，但毕竟是自己一手养大的，那种亲如父女、祖孙的感情早已深深地融入骨血。
“孩子，三年了，你的年纪也不小了，爷爷找你来，就是想问一问你的意思，如果可以的话，爷爷便找人挑个合适的日子，将你二人的婚事办了吧！”
焦大爷有些担忧，一则这大东一旦恢复记忆后离开，恐怕打击最大最痛苦的人便是焦柔了。如果在此之前有了既定婚姻的牵制，或许将来大东恢复记忆后，会冲着婚姻与救命之恩而纳了焦柔为妾。
二则，眼瞅着焦柔过了今年便已经24岁了，总不能让这孩子跟自己一样，一生孤寡吧？更何况，这二人吃住行均在一起，即便明知焦柔尚保有处子之身，但她的清誉却早已毁在了大东的手里。
虽然街坊邻居嘴上没有说什么，但他们看向焦柔的眼神，总是或多或少带有一丝轻蔑。
未婚同居，在那个年代没被浸猪笼已属万幸。这让焦大爷既忧心，又着急。
这万一哪天这两个年轻人逾越了那层底线，导致焦柔未婚有孕的话，那任凭焦大爷在乡里的人缘再好，也保不住焦柔了。
所以，在这些问题都尚未出现以前，焦大爷决定还是先探探焦柔的意思，不行的话，冒着将来被大东遗弃的风险，也要早早替这二人将婚事定下的好。
一听爷爷打算为自己与大东操办婚事，焦柔心里既紧张又开心，只低低地应了句：“但凭爷爷做主！”
意思已经很明显，她愿意冒这风险嫁给大东。
第二日，焦大爷便将大东招呼进自己的屋子，预料之内的，大东愿意娶焦柔为妻，焦大爷将所有的厉害关系都向他讲明，他也坚决同意娶焦柔，并答应入赘。
焦大爷心情复杂地找了当地的一个卜算给这两个孩子挑选了个吉日，并让大东随了自己的姓，叫焦东，很是隆重地请来乡里乡亲为这两个孩子见证了婚礼。
婚�