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成娇慨然应允:“没问题,我现在就去。”
李陶道:“不急,已经过了晌午,今天到此结束,明天再说。”
成娇道:“你回去等消息吧。怕我累坏,就给我准备一壶菊花茶。”
第三百一十三章 遇袭
李陶对她的执拗深有领教,当下不再多言,一个人回了醉春楼。他先去灶房寻一壶酒,就着冷菜喝了,这才回房。甫一进门,便听身后脚步声响,一人紧随而入,却是李白。
“有什么发现吗?”
李白手中托起一枚药丸,在李陶眼前晃了晃。
“什么?”
李白将药递于李陶:“这是我在成雨楼房中找到的,你看是不是毒药?”
李陶托着药丸,凑到鼻子底下闻了闫,摇头道:“不像。明天给华郎中瞧瞧,他是行家。”
李白略显失望:“自从成雨楼死后,他的房间便空着,遗物俱在,收拾得很整齐。我在抽屉里发现这种药丸,便偷了一颗,还以为他是被毒死的呢。”
李白走后,李陶迅速泡了一壶八宝菊花茶,藏在怀里,鬼鬼祟祟地下了楼,从后门出来。
这时花园里的人都已散去,只剩下满园的花花草草。那几棵桂树尤为显得鹤立鸡群,淡白色的小花挂满枝头,丝丝缕缕的香气停在空中,凝然不动,到了这里,仿佛一切都变得虚无了。
忽然人影一闪,树后走出一名白发苍苍的老者,正是刚才在园内浇水的老仆。
“陶公子。”他畏畏缩缩地打一声招呼,向后面走去。除了侍弄花草,他还负责看守后门,在花园的后角门附近,有一间小屋,便是他的住处。
李陶问道:“老丈,你认得我?”
“公子叫我老何便好。”他脚下不停,扭头冲李陶咧嘴一笑,“适才听几个伙计谈论你,看公子一表人才,想必是了。”
李陶目送他钻进小屋,心中不住苦笑,原来伙计们谈天说地的话题竟然会是自己。
成娇的小楼门窗紧闭,重帘低垂,李陶知道她生性腼腆。但大白天挡着窗帘,还是让人觉得不太合适。
李陶叩了叩门,无人应答。他轻轻一推,并没有闩,遂闪身而入,唤道:“成小姐。”
等了一会儿,仍不见回应。李陶并未多想,举步上楼。
楼上的布置跟大多数的少女闺房一样。简单而婉约,内外由一道造型别致的月亮门隔开,外间摆放着妆台、衣柜和书架,内间则只有一张床。李陶透过珠帘,隐约看见床前站着一人,如同老僧入定,纹丝不动。
李陶未经成娇许可便进入她的闺房,已经很冒昧了,珠帘后面的世界。是万万去不得的。他远远停住,望着帘后的背影笑道:“在面壁思过?”
成娇依然不动,也不答。
李陶干笑道:“想心事呢?”
帘后的影子像块木头似的,哼也未哼一声。
“她不会出什么事了吧?”这下李陶沉不住气了,一个箭步蹿过去,便要挑开珠帘,一看究竟。
就在他手指刚刚触到帘珠的一刹那。里面的人忽然转身,挥动一柄利斧,直斩他胸际。变故突发,李陶来不及作任何抵抗,只本能地向后一仰,便听“啪”的一声。藏在怀里的茶壶被砍了个稀碎,碎片刺破肌肤,胸前霎时一片殷红。
落珠缤纷中,夹着一张狰狞可怖的脸,那上面疮疤纵横,惨不忍睹。
李陶破窗而出,落在楼外的草地上。严阵以待。可等了半晌,那人却像见不得光的幽灵一般,并没有跟出来。
前面的人被响声惊动,相继拥进花园,围着李陶询问事由。吴炳道:“陶公子,你跟我们小姐打架啦?”
结巴道:“胡胡说!我们小姐在在”他似乎也觉得说话实在吃力,抬手向前面指了指。众人望去,果见成娇正飞快赶来。
李陶眼睛一眨不眨地盯着楼上的窗户,摇头道:“没什么,不小心摔了一跤。”
他怕说出实情,会给众人造成恐慌,若传出去,更会影响到醉春楼的生意。
成娇明白他的良苦用心,驱赶众人道:“没什么好看的,都回去吧。”
等众人散尽,李陶解开衣衫,拔出钉入肉中的几块茶壶碎片,笑道:“若不是茶壶老兄替我粉身碎骨,咱俩现在已经阴阳相隔了。”
成娇盯着那扇破碎的窗户,问道:“怎么回事?”
李陶道:“遵你云大小姐的吩咐,备下八宝菊花茶恭候大驾,哪知送的不是茶,是命!一个人不人、鬼不鬼的家伙站在帘后,我以为是你,便没有提防,不料到了近前,他突然给了我一斧子,唉,可惜了一壶好茶!”
成娇见他只是些皮外伤,心中一宽,问道:“他走了吗?”
李陶摇头道:“没见他出来,也许还在里面吧。”
成娇刷地拔出长剑:“你在这守着,我进去找他。”
不等李陶答允,她脚尖一点,像朵轻云似的飘进阁楼。
李陶岂肯由她独自犯险,叫声:“等等!”随后跟上。
午时阳光充足,但透过窗帘,所剩便十分有限了。两人小心翼翼地上楼,每走一步,都似惊险万分。然而楼上却空空如也,安静得几乎令人窒息,只有那散落满地的帘珠,证明李陶并没有说谎。
二人双双吁了口气,成娇还剑归鞘,拉开前后的窗帘,阳光照射进来,那种阴森、压抑的感觉立刻荡然无存。
李陶道:“若非你放下窗帘,楼内光线昏暗,我也不会把他当成是你。”
成娇淡淡地道:“我又不是孤魂野鬼,大白天的遮窗帘干什么?”
李陶一凛,狐疑道:“不是你,便只能是他了,莫非还真是个见不得光的鬼?”
想起那张令人作呕的脸,李陶仍心有余悸。
“他要杀的人是我,只是你先一步闯来,倒让你替我受难了。”成娇不无歉意地道,在水盆里浸湿一条毛巾,递给李陶,“把伤口擦干净,我找些金创药,帮你敷上。”
李陶正在沉思之中,对她的话置若罔闻。
成娇叹口气,把毛巾搭在他肩上,说道:“我看还是算了吧,这件案子本就充满诡异,再查下去,我怕咱俩都会遭遇不测。”
李陶瞳孔收缩,深深吸了一口气,坚定地道:“不管是人是鬼,都不能让他继续害人了,事到如今,我非管不可。”
成娇睫毛忽闪,不知想着什么,幽幽地说道:“你又不是钟馗。”
李陶笑道:“鬼怕恶人,我未必不如钟馗。”
第三百一十四章 再次遇袭
说到这里,李陶像变魔术一般托出一顶花环,向成娇头上戴去。
成娇目光中闪现欢喜之意,顺从地扬起脸,一串淡白色的小花覆满额头,她美丽的脸庞顿时变得奇异非凡。从她闺阁旁边种着桂树,便可知她对这种花的喜爱程度。李陶见她含羞带俏,似醉还醒,娇美不可方物,不禁心神一荡,握住她柔软的小手,赞道:“人与花心各自香。”
成娇猛吃一惊,抽手便向李陶搧去,怒道:“你你别以为替我受难,便可轻薄于我。”
李陶似乎习以为常,笑着躲开道:“好,咱们两清了。现在谈正经事,你见崔文利的结果如何?”
成娇平复一下混乱的心绪,道:“我找你正是为此,看见你房中有人,便没有说。永义候夫人遇害,肖成有失职之嫌,故而未由侯府安排厚葬,而是尸体交还其家人,带回老家去了。”
李陶闻言大为泄气,盘算着再想为肖成验尸,已经千难万难,所幸与肖成一道离奇毙命的,还有京兆尹府的四名狱卒,只好让找陈适问一下了,总不至于没一个葬在长安城的吧?
想到这儿,李陶安慰她道:“没关系,我再想别的办法,辛苦你了。”
成娇似乎想说什么,却欲言又止,直到李陶踏上楼梯,她终于忍不住,大声叮嘱道:“你多加小心,晚上睡觉的时候,记住闩门。”
李陶回头一笑:“知道了,你也照顾好自己。”
暮色笼罩下的醉春楼一片辉煌,姑娘、伙计们各忙各的,与往常没什么两样,他们并不知道李陶今天的惊险遭遇,更不知道繁华背后,潜流暗涌,这个充满欢笑的地方,正悄然陷入到一场可怕的噩梦之中。
李陶吃过晚饭。回房休息,推开门,却见李白正在房中团团打转。
“听说郡王遇险了?”李白关切地问道。
李陶把遭遇述说一遍。
李白并未身临其境,更没有真切感受到那张脸的可怖,只是出于对李陶安全的考虑,咋舌道:“人好惹,鬼可不好惹。要不让师父在暗中保护郡王吧?”
李陶寻思半晌,沉吟道:“如果今天那个家伙便是凶犯。他的易容本领当十分高明,尤其厉害的是,他能模仿女人的声音。还有,有人曾看见裴凤游荡,崔文利更近距离接触过她,都说她的穿着打扮,甚至佩戴的饰物,都与下葬时的裴凤一模一样,莫非凶手进过乾陵。盗出了这些东西?”
他顿了一顿,猛地抬头道,“你看来我们得进入皇陵一趟了!”
李白大吃一惊:“进皇陵干什么?”
李陶道:“当然是寻找线索了,难道是进去捉迷藏?”
李白走后,李陶想起成娇的告诫,便闩了门,倒头大睡。
月亮从树梢到中天。醉春楼从热闹到冷清,唯有那夏夜的鸣蝉,仍在喧嚣不止。熟睡中的李陶神态安详,暂时告别了尘世间的烦恼和算计,他并不知道,一场危险正悄然迫近。
那是一名手持利刃的黑衣人。从拨开门闩,到站在床前,他几乎没有发出任何声音。看一眼鼾声如雷的李陶,他脸上露出阴鸷的笑意,缓缓举刀,猛劈下去。不料李陶陡地睁开眼睛,托住他持刀的手腕。双腿夹在他腰间,用力一扭,两人双双滚倒在地。
黑衣人惊慌失措,一刀砍向李陶面门。李陶侧头避开,右手压住刀身,左手在他肩头重重一击。黑衣人闷哼一声,只得撒手弃刀,双脚在地上一蹬,滑开一丈多远,翻身上了窗台。李陶岂肯容他走脱,合身一扑,抓住他双腿,便要拉下来。黑衣人一俯身,忽然发出如野兽般的哀嚎,转过头,张口咬向李陶脖颈。
李陶大骇,急忙伸手卡住他喉咙,双臂伸直,令他近身不得。黑衣人如疯似癫,瞪着一双血红的眼睛,牙齿咬得咯咯作响,恨不能将李陶生生吞了。李陶刚要加力,却见黑衣人脖子一软,窒息而亡。
李陶将他的尸体丢在地上,擦了擦冷汗,惊魂未定地向他脸上瞧去,赫然发现,他额头竞多出两个殷红的血点。李陶冲到窗前,举目四顾,花园里静悄悄的,连个鬼影也没有。他只得悻悻而返,在黑衣人身上摸了一遍,什么也没有。
李陶沉吟半晌,心念忽地一动,想起了什么。他提着黑衣人的尸体飘出窗外,落在花园里面,快步来到成娇的阁楼下,捡起一枚石子,“啪”地打在窗户上。
不多时,窗户开了,成娇探头张望,见是李陶作怪,便寒着脸道:“你有毛病?”
李陶笑道:“是呀,所以来找你治治嘛。”
成娇柳眉一竖,猛然瞥见地上还有一具尸体,不由得大吃一惊,“噔噔噔”地跑下来,打开楼门。她身穿寝衣,睡意蒙眬地站在门前,就像一株盛开在夏夜的小花。
李陶见她完好无事,松了口气,把尸体拖进楼内,搓搓手道:“我又遭袭击了!亏得你提醒,我闩了房门,他拨门闩的手段虽然高明,却没能逃过我的耳朵。”
成娇不敢瞧那尸体,目光落在李陶脸上,“在你房中?”
李陶点头道:“本可以抓个活口,没想到他还有同伙躲在外面,用暗器将他射杀了。”
“他们居然在醉春楼为所欲为?这这太可怕了!”成娇惊愕莫名。
李陶面色凝重地道:“醉春楼内,也许藏着奸细。”
“不会吧?”成娇秀眉微皱,“这里的伙计大都追随我爹多年,而且,他们也不会武功。”
李陶叹道:“但愿如此,不过你还是提防些好。”
成娇点头道:“嗯,我暗中查一查。”
李陶瞥一眼那尸体,画符上的两个小孔又浮现脑海:“明天我们去刑部,再看看肖成和狱卒的那张画符,顺便请刑部的人验一下这具尸体。”
成娇正要应允,见他转身举步,急道:“哎,把尸体带走。”
李陶道:“前面人杂,见我扛着一具尸体,还不失惊打怪?没准又生出什么谣言,影响了醉春楼的生意,我可担当不起。”
斜眼瞟着成娇,心中暗笑,莫说她一个小姑娘,便换成自己,留一具尸体在身边,这一夜也休想合眼了。
第三百一十五章 验尸
“要不,我留下陪你吧?”李陶坏笑着提议。
成娇脸上一红,啐道:“谁用你陪?”死人固然可怕,活人却也可畏,