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“夫人之所以致贵，便是因为你的儿子。”老人十分肯定地说。
老人又看了看吕雉的女儿，像是自言自语，又像告诉吕雉：
“此女也是贵相。”
老人说完，连个招呼也没打，径自远去。至此，吕雉怦然心动，也不再劳作，领着儿女回家了。
第16章 真命天子诞生（16）（）
说来也巧，刘邦此日也从泗水返家。吕雉未及问候丈夫，便急切切地将刚才的一幕告诉了刘邦。
刘邦听后更是兴奋，急问吕雉：
“老人走了多远？”
“时候不多，估计不会太远。”吕雉看着焦急的丈夫回答道。
刘邦抢步向老人追去。追出大约一里地，刘邦看到一老者踯躅前行，刘邦追至近前，气喘吁吁地说：“老丈善看面相，可否给我看一看。”
老人停步回头，上下打量刘邦，神态先是安然，尔后突变，结结巴巴地吐出四个字：
“君相大贵！”
老人定了定神，又问：
“我刚才所见夫人子女，想必是尊眷？”
“正是。”刘邦回答。。
老人接着说：“刚才我不知夫人子女的贵相来自何处，现在明白了，来自先生您哪！”
“先生贵不可言，贵不可言。”老人自叹自言。
刘邦深施一礼，对老人说：
“将来果如老丈言，决不忘德。”
“这何足称谢。”老人一边摇头，一边向远处走去。
后来刘邦建立了汉朝，没有忘记这位老人，没有忘记他发的誓，果真多方派人寻觅老人，只是多次努力，也没有找到老人的下落。
老人的话语，像几支强心剂注入刘邦的内心，他宁信其有，决不信其无，他不相信他的命运会一辈子定格在小小的泗水亭长上。
刘邦等待着改变命运的机会。
此时，机会的降临也的确不会太远了，因为秦朝大厦已千疮百孔，即将崩溃。
秦朝崩溃之日，就是国家命运，以至个人命运发生转折之时。
第17章 斩蛇起义（1）（）
第二章斩蛇起义
就在那个月夜，刘邦斩蛇之举衍化成两龙之战。传说，刘邦离开死蛇之后，死蛇之地就传出老妪的哭声，声音凄惨。见到路人，老妪便向其哭诉缘由：我儿是白帝子，化蛇当道，被赤帝子斩死。
在一条坎坷不平的乡间土路上，走来了一队没精打采的远行者。
走在前面的，是一位留有短须的男子，看上去有四十多岁，岁月并没有磨蚀他特有的英俊，只是倦意与愁容使他略显缺少豪气，倒是他腰间斜佩的长剑衬出几分大丈夫的威武。
后面一字排开，走着三十几位男子。这些人衣衫褴褛，双臂被缚，脚步沉重。
在他们两侧有五六位持枪拿刀的人，这几位嘴里不停地吆喝着：
“快走，再慢腾腾地走，老子就不客气了。”
“这样拖拖拉拉，什么时候到咸阳骊山？如果不按期到骊山，老子还得为你们把命搭进去。”
“走吧！走吧！能快点就快点。”走在前面的人说话了，声音温和，但透露出无奈的心情。
走在前面的人就是泗水亭长刘邦，走在后面的是一队囚徒和几个押解的官兵。
秦二世元年，秦廷颁布了一项诏令：各郡县遣送罪徒，到骊山修筑始皇陵墓。
大举用兵与大兴土木，秦朝劳动力锐减，劳动力短缺的严酷现实，使秦朝统治者想到了关在监狱中吃白饭的囚犯，于是在全国通向骊山的道路上，到处都是囚徒大军。
囚徒远移，必有押送者，刘邦就摊上了这份苦差事。
沛县县令接到诏书，便命刘邦带队押解囚徒前往骊山。
刘邦实在不愿接这份苦差事，谁知道这帮家伙在路上会干出什么事情来，再说，刘邦也去了一次咸阳，对再次去咸阳附近的骊山也就失去了兴趣。
刘邦曾就此事埋怨过萧何：为何不从中说服，沛县这么大，这么多亭长，派谁去不行啊！
命令难违，刘邦还是硬着头皮上路了。
果不出刘邦所料，这帮囚徒刚出沛县县境就出事了。
在囚徒里，除个别杀人越货的强盗外，大多是交不起苛捐杂税的贫苦百姓。
故乡难离。离开妻儿老小，前去骊山，且很可能有去无回，人心思逃。
刚出沛县县境就有人乘机逃走了。
刘邦防不胜防，逃跑的人数不断增加，尤其是到了晚间，更是无法控制。
压，压不得。压急了，这伙人可能与刘邦拼命。哄，不管事，任凭刘邦口干舌燥地讲利害，人家还是牵挂自己的家人。
刘邦左右为难，痛苦不堪。
如果囚徒不能按期到达骊山，或者不能按原有人数到达骊山，依秦律，囚徒与刘邦的命运只有一个：被斩首。
刘邦一边走，一边思前想后，越想越害怕，越想越紧张。
走到一个大泽边，刘邦想歇歇脚。
“别走了，大伙歇歇脚力。”刘邦不无烦躁地下了命令。
众囚徒一屁股坐在地上，沉默不语。
“几位，喝点酒吧，这酒可解乏。”
这一句呼喊从远处传来。
刘邦向远处一看，乐了。
原来泽中有一小亭，这小亭是个小酒馆。
嗜酒如命的刘邦当然不会放过这个绝好的机会，尤其是在心绪不佳的时候。
刘邦不敢离开众囚徒，只得呼店家拿过酒肉，席地而饮。这一饮不要紧，刘邦喝了个痛快淋漓，浑天黑地。
喝到日落西山，刘邦也没上路的意思。
刘邦乐了，众囚徒也高兴万分。“不走正好，咱喝不上酒，可也能好好松松筋骨。”众囚徒暗自高兴。
夜幕降临了，刘邦用袖口抹了抹嘴，摇摇晃晃地站了起来。
刘邦睁着醉意朦胧的双眼，看着囚徒，突然，刘邦说出了令众人惊讶的话语：
“你们若至骊山，必充当苦役，看来难免一死。”
说到此，刘邦顿了顿，提高了嗓门，接着又说：
“我今天豁出去了，把你们全部释放，给你们一条出路。”
显然，刘邦是借着酒气，才说出了这番话。
众囚徒听完刘邦的话，先是愣神，继而如喜从天降一般乐坏了。一个个感激涕零，连忙跪倒，叩头称谢。顿时，响起一片头触地的声音。
刘邦替众囚徒一一解开捆绑着的双臂，然后，一挥手，高喊道：
“大家回家吧，这里离沛县不算远。”
在刘邦的声音里，充斥着豪迈的大丈夫气。
众囚徒转身就走，可刚走几步，都不约而同地站住了。
人心换人心：众囚徒想到了刘邦。
“还傻呆着干什么？还不快走！”刘邦说。
众人中有一人答话了：
“刘公不忍我等送死，慨然释放，此恩此德，誓不忘怀，可刘公该如何回县交待？我等不放心呀！”
刘邦听后哈哈大笑，不无感激地说：
“你们尽管去吧，我只能远走他乡了，回县只能寻死，我怎能愚蠢到这种地步。”
有恩不报非君子，见情不动非丈夫。
见救命恩人如此豪侠仗义，一种不可名状的感情冲击着众人。
眼泪顺着众囚徒的脸颊淌下来。
“我们几个人愿跟随刘公，保卫刘公，同生死，共患难。”十几条汉子向刘邦表示了誓死相随的决心。
听到此话，刘邦也激动万分，用哽噎的声音对众人说：
“大家愿走愿留，我刘邦都欢迎。”说到此，刘邦看了看刚才说话的那十几个人，接着说：
“有几位朋友想留下来，我也是感激不尽，日后，我们就是患难与共的朋友了。”说完，刘邦用手使劲地一一拍了拍那十几个人的肩膀。那情景很有些悲壮色彩。
于是，十几个人留了下来，其他人对刘邦千恩万谢，匆匆而去
在这个普通的月夜，刘邦作出了不同寻常的举动，表现出了超人的胆识。面对险境，不计后果，当机立断。此等胆魄非常人所有。
大丈夫做事一人当，为朋友两肋插刀，刘邦的行侠仗义的品行在这个月夜得到淋漓尽致的体现。
当刘邦决定放走众囚徒的那一刻起，就从心理上与行动上割断了与秦朝千丝万缕的联系，从而，刘邦也断绝了在秦朝的统治下个人命运顺利发展的希望。刘邦要想生存与发展必须寻找一个新的空间。这为刘邦日后反秦并能成为大器埋下了重要的伏笔。
当然，寻找新的生存与发展空间的过程是艰难的。
刘邦首先遇到的是生存危机。生存之地在哪里？
月亮爬上中天，四周除了偶尔传来蛐蛐声外，十分静谧。刘邦站在那里，不断地问自己：到哪去？到哪里去？
“此地不可久留，先离开这里再说。”刘邦暗自打定了主意。
想到此，刘邦一挥手，带着十几个义无反顾的朋友上路。
刘邦知道走大路是危险的，容易被官府得知。天下路千万条，不能走大路就找小道。
说来也巧，刘邦一行没有走多远就发现在大泽中有一条不知通向何处的小道。慌不择路，刘邦没加思索带着众人闯了进去。
小道因多日没过行人，荆草丛生，又有泥洼，尽管月挂中天，但视线多受限制，刘邦暗暗叫苦。但已至此，只能硬着头皮贸然前行。
突然，走在前面人急步返回来，还没有等到刘邦开口问原因，那人先开口了：
“刘公，不好了，前前面，发现一条大蛇当道，足有好几丈长，我们还是原路返回，另找别的路。”
未等刘邦回话，这个惊魂未定的人低头自语：
“妈呀，吓死我了。”
此时，刘邦的醉意尚未消失，借着酒劲，一边用手拍着胸脯，一边高声说：
“什么？大丈夫行路还怕一条蛇！”。
说完，刘邦贸然前走。走出几十步后，果然有一条粗大的长蛇横卧在路上。
刘邦全然没有退缩，抽出长剑，手起剑落，把大蛇劈为两截。
“哈哈哈，一条小爬虫，敢挡壮士路，真是找死！”话音未落，刘邦将两截蛇身踢向路旁。
第18章 斩蛇起义（2）（）
“弟兄们，走！”刘邦向前一挥手，迈出踉踉跄跄的步伐前行了。
刘邦善饮酒，但酒喝多了也会不胜酒力。
在酒精的作用下，刘邦先是兴奋，接着便是难以自控了。刘邦找到一个较为平坦的地方倒地便睡。及至醒来，已是鸡声连唱，天色大亮。
就在那个月夜，刘邦斩蛇之举衍化成两龙之战
传说，刘邦离开死蛇之后，死蛇之地就传出老妪的哭声，声音凄惨。见到路人，老妪便向其哭诉缘由：我儿是白帝子，化蛇当道，被赤帝子斩死。
这段列入正史的传说有十分明显的隐喻：白帝就是秦朝天子，赤帝无疑就是刘邦。
刘邦自然喜欢这个传说，于是，在起兵抗秦时，所用旗帜均是赤色——红色。
有人为此作了一首诗：
不经冒险不成功，
仗剑斩蛇气独雄；
漫说帝王分赤白，
乃公原不与人同。
传说终归是传说，美妙的传说掩盖不了刘邦斩蛇之时的窘况。此时的刘邦走投无路。
路在何方？有一条：逃进深山，暂时避祸，以后再静观势态的发展。
于是，沛县附近的芒山与砀山之间，便成了刘邦与十几位兄弟的“家”。
刘邦一走了之，倒霉的是在家的妻子吕雉。
刘邦已离家多日了，音信皆无，吕雉焦急万分。
与吕雉同样焦急的还有一人：沛县县令。按时间推算，刘邦早该回县复报了，可左等右等根本没有刘邦的影子。
一种不祥的预感在县令心中萌生。不能再等了，找！县令在惶惑不安中下了决心。
于是，几个衙役四出打探刘邦的行踪。
派出探子很快就回来了，并带回糟糕的消息：刘邦放跑了囚犯，藏匿于芒砀山间。
“好小子，你这不是要我命？”沛县县令自知吃罪不起，心里暗暗叫苦。
“来人哪！马上到丰乡捉拿刘邦的妻子。”县令为了推卸责任，竟把与吕雉沾亲带故这一事实置于脑后。
几个官差很快就赶到刘邦家里，刘邦的妻子吕雉就糊里糊涂被带到县衙。
开始，吕雉并没有害怕，她相信县令会为他撑腰做主，对她网开一面，毕竟，吕雉的父亲与县令是挚交。
但是，吕雉想错了，她不知道一个长期混迹于官场的人是不会因友谊而引火烧身的。一个官僚心目中的友谊，不过是向上爬的阶梯，如果重情义已成为向上爬的障碍�