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了。”
秦君看了看宁钧和苏秦，见两人都气宇轩昂，一表人才，然而，他俩都不认识，秦君以为都是魏卬的亲随，没有多问。
此时天色已近黄昏，秦君说道：“魏将军和高先生辛苦劳顿，寡人今日在宫中设一个小宴，亲自为你们接风洗尘。”魏卬忙推说不敢当，秦君不由分说，魏卬只能遵命。
秦君转身回辇驾时，突然想起了公孙延，所以又抬手召魏卬到跟前，说道：“寡人怎么没见到公孙将军，他是在后面压阵未归吗？”
魏卬心头惴惴，尽量稳住心神，说道：“公孙延将军贪功而自傲，又屡次违犯军令，故而才导致曲沃城下的败仗，我将他责罚一顿。”
“是吗？那他现在何处？”秦君听后，心中颇为不悦，但脸上却十分平静地问了一句。
“他正在车上歇息，身体不便，恐不能来见君上。”魏卬小心翼翼地答道。
秦君错愕地“哦”了一声，意欲亲自去看看公孙延，又觉在魏卬面前这么做不妥，所以，没有多管，他自己登上了钧驾，带领着远归的秦国军队进入咸阳城。
魏卬擦了擦脸上的冷汗，心里庆幸过了一关。他召来另一个名叫庞会的亲随，嘱咐他将行李和坐着乐舞班的马车带回到自己的府上，等自己从宫中回来后安置。
庞会领命而去，魏卬和高胜等人，骑着战马，紧随着秦君嬴驷的辇驾一路前往秦宫而来。
秦君的辇驾由六匹纯白色的、高矮肥瘦几乎相同的马拉着，四马在前，两马一正一副在后，马的头上和身上都披着黝黑锃亮的甲衣，威风凛凛。
咸阳街道两旁，早已聚集起众多的民众围观，他们被维持秩序的秦国禁卫军隔开三、四丈远，人们望见秦君的辇驾和骑着战马的魏卬等人，兴奋地鼓噪着，叫好声此起彼伏。
苏秦见秦国人自发地热烈欢迎远归的秦军，十分佩服他们的团结一心。重赏之下必有勇夫，秦国百姓们个个有建功立业的渴望，他们走向战场，哪个不是英勇战士。
苏秦心说：“秦国之强，不惟天时、地利，亦在人和，难怪孙膑师兄那样讲，看来都是确凿的事实。”
苏秦跟着魏卬，不到一个时辰，来到了咸阳宫，它横卧在城池的北部，高高地矗立在一片台地之上，下瞰是渭河的汤汤流水，高屋建瓴，雄伟壮丽，仿佛正显示着秦国争霸天下的雄心壮志。
苏秦等人跨过长长的宽阔台阶，步向咸阳宫的侧殿，在那里，秦君嬴驷已经摆下宴席。
宁钧和苏秦的资格还不够进入殿中，与秦君共餐，所以就在殿外的廊壁下等候。秦君与魏卬、高胜进入殿中，分君臣尊次坐下，宫娥来来往往，端菜倒酒，君臣三人相谈甚欢。
魏卬这次出征，历时半年有余，从往年的冬天，一直征伐到夏天，在黄河西岸的岸门斩魏国上将龙且，攻下少梁，竟又跨过黄河，围困魏国的旧都曲沃。
虽最后未能攻克曲沃，但所建功劳已是空前。秦君对魏卬格外赏识，他还指望魏卬攻取东方诸侯更多的城池，因此，他客气极了，放下自己国君的身份，频频举杯与魏卬同饮。
魏卬自从十多年前被俘入秦，历经秦孝公和当今秦君两代国君，都受到了极为优厚的款待，过去的魏卬因为心中的感激，愿意为秦国出生入死。
然而，这次打到了魏国的老家，才又浮起了对祖籍之国的一份难舍亲缘感情，对秦君嬴驷指令的执行也打了折扣。
魏卬毕竟是一个魏国人，再荣宠，也成不了秦国人。况且，这次机缘凑巧，与儿女团聚，所以他去意更加坚定。
魏卬在心中一直默念着告老还乡的说辞，可是，因为秦君嬴驷殷勤庆功，竟然一直没能说出口。
喝了十几杯酒后，魏卬想起为苏秦说情的事，深怕再不开口就晚了，于是，趁着饮酒的间歇，看着秦君，大声禀报说：“君上可知今日与我同来宫中的还有鬼谷先生的弟子苏秦？他现在正在殿下。”
秦君其实当初见到高胜，也一直想问他捉拿鬼谷先生的事，但因魏卬功劳卓著，首先要给够魏卬面子，所以忍着没问。
他正待宴席散后，单独留下高胜询问，没想到，魏卬竟然首先提起来，而且说苏秦就在殿下，秦君意外地“啊”了一声。
第36章 大国之君（）
高胜听魏卬先提起苏秦相随入秦的事，以为他要抢功，不高兴地瞪了魏卬一眼，赶紧开言道：
“我正要向君上禀报呢，那鬼谷子早我们一步离开云梦山。幸亏我们追赶及时，终于捉拿住了落在后面徒弟苏秦。”
高胜轻描淡写地抹过自己的挫折和失利，听起来好像是因为机缘不巧，而让鬼谷子逃掉了似的。魏卬听苏秦说起过事情的真实过程，因此，听着高胜的汇报，心中暗笑。
他故意说道：“高胜带着苏秦到我们军营之中暂居，逼他太紧，苏秦十分不满。臣见此人是君上需要的人才，所以改变策略，优待于他，不知君上以为如何？”
高胜脸刷地红了，他的确对待苏秦粗鲁，但公孙延责任更大，现在魏卬将责任推到自己身上，很是着急。
他张口就反驳：“我哪里逼他太紧，分明是公孙将军非要相逼。……”他正说着呢，见秦君摆手示意停下，于是生生将话咽了回去。
秦君嬴驷仍是有意要维护魏卬的面子，他的军事才能是国家最急需的，其重要性岂是高胜等人能与之相比的，因此，秦君殊不愿看到高胜在这种场合与魏卬争辩。
“还是魏将军明白寡人的心意，我广招贤才，延揽天下有识之士，厚待他们都来不及呢，怎敢怠慢人家。”秦君赞赏魏卬道。
“来来，寡人敬魏将军一杯，以表谢意。”他说着，将几案上的酒爵端起，向魏卬点头微笑，一饮而尽。
魏卬也连忙也举杯应和，然后说道：“那苏秦与我都爱好兵法和弈棋，两人一见如故，相谈甚欢。”
他恳切地请求：“苏秦这次孤身一人来到秦国，臣想请君上开恩，容他暂居于我的府上，臣愚昧，万望君上宽恕臣的冒昧之处。”
秦君一听，怔了一下，若有所思，随即开怀大笑起来，说道：“魏将军找到知音，我也替你高兴，你这十多年来，离群索居，独来独往，连夫人都不要，寡人正想着如何为魏将军解忧呢。”
“如果魏将军愿意苏秦到府上居住，好事一桩，寡人有何不愿意。你尽管领他到府上住。只是，寡人也想见见他，干脆就趁着这个机会，让他进殿一见吧。”
魏卬大喜过望，高胜却板着个脸，心想：“这也太便宜苏秦了吧，本是个俘虏，反倒成了香饽饽，大将军捧他，国君敬他，乌鸦变成了凤凰。”高胜长叹一声，气得话都懒得说。
秦君不是看不到高胜不屑的表情，也并非多么看重苏秦，但这是一个良机。厚待苏秦，显示出自己重视普天之下人才，不也正给非秦国本土人士的魏卬吃了定心丸了吗？
国君的考虑，高胜作为臣下，实在难以明白。
苏秦正在殿外闭目养神，接到秦君即刻召见他的诏令，惊诧不已，不知是祸是福。他怀着忐忑的心情，随当值宦官进入殿内。
只见殿内装饰十分朴素，丹漆粉刷过的地面，泛着朱红色的光泽，秦君面南背北，端坐在宽度达三丈以上、高约二尺的金銮御台上。
左右两侧的地上，分别安放坐席，魏卬和高胜坐在那里，他们的面前，都摆放着宽大的几案。几案上摆着十多味菜肴，君臣三人正一边用餐，一边叙话。
苏秦疾步向前，以趋行之礼，首先表示对秦君的尊敬，到秦君前面约九尺处，站立下来，双手叠握，躬身向秦君行了一礼。
他因并非是秦国人，可以免去跪礼，为显示自己的特殊身份，以及表达对秦君无礼的不满，苏秦并没有以谦恭的跪见之礼觐见于秦君。
秦君见苏秦行动有序，有礼有节，心说：“他还真懂得周朝士人的礼节，大概是鬼谷子教的吧。得到高人指教，行事果然不同凡响。”
这些礼节当然是鬼谷先生教育弟子的一个重要的方面，试想，弟子们游说国君，仅凭口舌谋取将相的高位，得万金的赏赐，这些都是必备的素质，小节处往往让人看到个人的修养和见识。
秦君微微点头，摆了摆手，算是回礼。苏秦首先开言：“东周洛阳小民苏秦，拜见秦国君上。不知君上召我前来，有何赐教？”
秦君轻松自如地笑着，“我命高胜不远千里，前去云梦山请你和鬼谷先生来我秦国一游。寡人正是本着向高人求教之意，因此，赐教谈不上。”
“既然先生来到我秦国，就是我秦国的贵客，请先生与寡人一起用餐如何？”秦君盛情邀请苏秦入席。
苏秦心想：“你那是请人啊，分明就是绑架。原以为嬴驷将重重惩罚自己，没想到他竟然如此温和客气。我岂能太小家子气，让他看扁。”
“小民从千里之外来到这里，旅途险恶，差点命丧黄泉，那么艰难险恶都克服了，终于活着到了秦国，当然也不会推辞与君上共餐。”苏秦语带暗讽。
秦君听出了苏秦的言外之意、话中之刺，的确让人不舒服，可他忍住怒气，以和蔼可亲的口气说道：
“寡人派出去的使者处事不当，可能怠慢了先生，寡人向你赔罪了。从现在起，在我们秦国境内，有谁为难先生，先生尽管告诉我，我非找他算账不可。”
秦君有满腹不快，却隐忍不发，反而能将话说得如此漂亮。令苏秦听了后，心里也舒坦了很多。
魏卬却隐隐觉得苏秦的话得罪秦君，真替他捏把汗。高胜只看到秦君表面上的客气，认为秦君太过恩宠苏秦，故而闷闷不乐、气肠百结。
秦君命人给苏秦赐坐，苏秦在魏卬的下首跪坐下，宫娥们给他补上菜品，秦君又与他共饮几杯，大殿上的气氛这才缓和了下来。
酒过三巡之后，秦君开言道：“寡人远居西土，对天下形势很不了解，各位对当今的时局如何看？”
秦君嘴说是想听众人的意见，可是眼睛却一直看着苏秦，期盼着他的回答。苏秦却谦虚地等待魏卬和高胜先开口。
第37章 君心难测（）
苏秦暂且沉默不语，魏卬也不愿率先发表意见，高胜却忍不住了，大声说道：“以我们秦国之强，荡平天下指日可待，君上只管放心，秦国健儿定会所向披靡，令东方诸侯臣服于您的脚下。”
秦君心头喜欢高胜的豪言壮语，口中却谦虚得很，他回说道：“岂敢，岂敢！我秦国哪里要荡平天下了，我只不过是想帮助周天子重新树立权威，所以才攻打那些不守礼节的诸侯。我秦国岂能凌驾诸侯之上。”
魏卬和苏秦都觉得秦君言不由衷，魏卬见高胜以壮语取悦秦君，自己也该有个表态，所以接着说道：“秦国兵马空前强盛，攻必取，战必胜，君上正可以因势利导，称雄天下。”
秦君频频点头，神采飞扬，心花怒放，笑容满面。
苏秦接过魏卬的话茬，说道：“君上重树周天子威严，是个很好的征伐诸侯的理由，但当今世道已非从前，路人皆知周朝已是昨日黄花，何必再扛着这个大旗。”
苏秦的意见完全不同于高胜和魏卬，所以在秦君听来，有些刺耳。他心说：“我够敬重你苏秦的，可是你却处处让我难堪，是何道理！”
“那我又该怎么办才好。”秦君强压住不悦，冷冷地问苏秦道。
“莫不如另立新的旗帜，既显得实实在在，又能激励将士求取功名。”苏秦斩钉截铁地回答说。
秦君嬴驷再也压不住怒气，怒形于色地说道：“苏秦先生总是与我们不同，显得特立独行。寡人倒要请教一下，你所谓的另立旗帜指的是什么？”
苏秦听出秦君恼羞成怒，但他也刚出山不久，就顺利地解了曲沃之围，此时正血气方刚，所以他明知有风险，却仍然直言道：“就是指君上象魏国、齐国一样，自立为王。”
秦君听罢，眉头一皱。他看到齐君田辟疆和魏君魏嗣此前相会于徐州，共同称王，而他遵循父亲秦孝公的遗训，隐忍屈居于诸侯之后，目前这正是秦国的既定国策。因此以秦国之强，却仍然不敢称王。
现在，苏秦将这个尖锐的问题抛出来，秦君觉得很不合时宜。
他含含糊糊地答道：“毛羽未成，则不可以高飞；形势未明，不可以并兼。”
苏秦听出秦君不太赞成自己的主张，觉得他见识短浅，无法沟通，所以也就不再多言。
秦君本来要听听苏秦的连横之策，可是，今日上来便