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苏秦推辞道：“这恐怕不合适吧，那处园子还是归还给许皋吧。”
吴景着了急，急忙替苏秦说话，言道：“许公子已经明确表示他不想要，也要不起，如果丞相再不接手，将来转给其他人，你垫付的钱财更是没有保障了。”
南宫造见此情形，也决意按照自己的想法来办，他不管苏秦的客套推辞，当即书写了一份文书，写明了明鉴湖抵付苏秦的过程，最后拿起了几案上的洛阳令符印，端端正正地盖了章，递给了苏秦。
吴景一直看完了整个过程，这才站起了身，遵照苏秦的吩咐前去取钱。
苏秦看着吴景的背影，心想：“此人和他的父亲一样，是个管家的材料。只是当年他不辞而别，将自己和宁钧扔在易水河畔的客栈，终究是个阴影。如果能再加以警示，让他老老实实地管着洛阳的家产，倒也是个不错的选择。”
等到吴景紧急地到苏府取来了一千金时，天已交五鼓，门外的债主们也都困得直打盹儿，艰难地支撑在那里。
衙役们打着明晃晃的火把，突然从衙门里出来，将门外的街道照得通亮，苏秦和南宫造从里面走了出来。苏秦站在南宫造身后，由南宫造依照苏秦的吩咐，严格按照事前决定的三个步骤，分布向吕通的债主们做了说明。
最后，南宫造特意申明：“苏丞相念及父老乡亲的情份，处处为大家着想，我们应该再次感谢他才对呀。”
人群中爆发出了一片叫好声，这些人都是因为忧虑自己索要的债务没有着落，所以才久久不散的，现在有了保证人，再加之部分地兑了现，他们才不愿忍着饥寒，站在衙门口外呢。大家谢过了苏秦，纷纷散了开去。
苏秦见此事已了结，心中也大为畅快，他想：“即便是吕通的财产抵不上自己垫付的钱财，但如果自己能落得家乡人的一个好名声，也是值当的。”
“对于自己而言，钱财本来就是身外之物，失去的还会挣回来，但一个好的声誉对于自以口舌和谋略为生的人来说，却是再重要不过的。”
苏秦打道回府后，已经困倦得要命，他一觉就睡到了第二天的中午，他洗漱了之后，就赶上了苏府的午饭。
苏秦与父亲、孟婷和魏佳，以及一双儿女等众人正在边聊天边吃饭时，从府门外急匆匆地进来了一个人，他在厅堂外禀告道：“吴景前来报告一件事情，不知苏丞相是否方便。”
苏秦在里面应了一声，让吴景进去说话。苏秦看到吴景一头汗水，心说：“这已是初冬时节，他还汗水淋漓的，什么事这么急呢？”
吴景进来厅堂后，一刻都没停顿，直接就说道：“小的吴景来向苏丞相禀报，吕通的那处园子，我已经接手下来了，丞相什么时候去看一看呢。”
苏秦一听，停下了匕箸，心中很是惊诧，他问道：“你什么时候去接收的，这么着急啊。”
吴景站在堂下，擦了擦脸上的汗水，一本正经地回道：“此事不能不急，好不容易我们才要来这处园子相抵垫付的钱，如果接收晚了，小的恐怕被别人占了去。”
苏秦“哦”了一声，想想吴景说得也不无道理。孟婷刚才听苏秦简单说了昨夜审讯吕通的事情和垫付部分债务的情况，她见此刻吴景着急火燎的，就与他开玩笑。
她说道：“你这么急切，是不是从小在那里住惯了，舍不得给别人，如果季子将它接收过来，你正好可以名正言顺地继续住在明鉴湖边了。”
吴景本来可能正有这层心思，只不过没有明说出来，现在被孟婷点破，尽管属实，但是仍然是脸面上无光，好像自己纯粹是为了一己私利才这么做的，他着急地分辩道：
“我哪里是为了自己住啊，只不过是不想让我家丞相损失太多的钱财，所以才积极去办的。当然，如果接收过来，我也免不了在里面忙里往外的打理一下。”
吴景本是一个死心眼儿的人，有时犟起来，主意很难改，像当初在易水畔咬定了苏秦在燕国不能成功，所以不顾大局偷偷要溜。然而，他对于认定的主家和正当事情，还是一丝不苟的。
魏佳不满孟婷憋促吴景，就替吴景说话，言道：“你的忠心在洛阳也是远近闻名的，不必因为一句两句话就急成那样，这么积极去接手，可不是大好事一桩嘛！”
苏父听了魏佳的话，也点了点头，不禁说道：“嗯，嗯，是这样的。”
孟婷本来是开玩笑的一句话，竟然惹得魏佳反击，心中知道她是有意与自己作对，但是她深知魏佳心苦，不愿多计较于她，况且苏父与她相处日久，明显向着魏佳，自己如果再多言，还不是惹得苏父不高兴。
苏玉和苏瑞听到了这一番对话，不是很明白这些人话中的深意，再看看她们各自脸色有喜有怒，一会儿阴，一会儿晴的，真心是搞不懂。他们干脆只顾埋头吃饭。
与苏玉和苏瑞做出相同举动的，还有苏秦，他也埋着头，故意不看孟婷与魏佳，她们二位，他谁都不能偏向，如果此时发言，不免得罪谁，自己惹这无端的麻烦干嘛！
吴景在等着苏秦的回话，他继续说道：“今天上午，我已经让里面的人清理杂物，洒扫扫除，正等着苏丞相去见一下里面的侍女和杂佣等人，不知哪些人该留，哪些人该打发，我也拿不定主意。”
苏秦这时才抬起头来，他看了看吴景，回道：“我吃过午饭后就去，你要不也在这里随便吃点，咱们一起过去吧。”
吴景摇了摇头，说道：“我还是先回去再安顿一下，等着你过来吧。”说着，他就躬身施礼后，告退而去。
苏秦因为要去察看吴景接收明鉴湖的情况，所以加快了吃饭的节奏，不一会儿就放下了匕箸，他向父亲等人辞行，却偷偷地向孟婷使了一个眼色，孟婷明白苏秦是要她找个借口一起去，心中大喜。
苏秦刚离开厅堂，孟婷就站起了身，也向苏父等人辞行，苏父不知内情，爽快地应了一声。孟婷于是就去追赶苏秦，果然在苏府的大门外，看见苏秦正在马车旁等着她，两人终于合了心意，相随而行。
第372章 老父之愿（）
魏佳已然看出孟婷的用意，孟婷辞行时，她可不客气，冷冷地“哼”了一声。苏父见厅堂之中只剩下了魏佳和孩子们，他想着：“现在倒是一个好时机，不如趁此机会向魏佳说说自己的一桩心事。”
苏父清了清嗓子，带着恳求口气，向魏佳说道：“魏姑娘，老夫有一个愿望，藏在心里很久很久了，一直没好意思向你开口，今天想和你说道说道。”
魏佳抬起了头，看着苏父，回道：“老人家你有什么话尽管说吧，你就把我当作是你的女儿，想什么就说什么呗，何必藏那么久。”
苏秦的女儿苏玉和苏瑞，听祖父有心里话要讲与魏佳，十分好奇，瞪着眼睛，也凝神细听。
苏父接着说道：“难得你把老夫当作父亲对待，我这一辈子就少个女儿，你愿意认我这个父亲，我是何等地欣慰。我说的这件事，恐怕魏姑娘听了以后会觉得冒犯，如果是那样，你就权当是我老糊涂了，乱说一气。”
魏佳听出来苏父要讲的事情非同一般，要不他怎么会这么犹犹豫豫，未等明言，先把客套话说下一大堆。她安慰苏父道：“老人家有话请讲，我决计不会怪罪的。”
苏父这时才放了心，他说道：“我儿苏秦自从前妻离去之后，一直没有婚娶，先前他贫困潦倒，我也不敢替他张罗婚事，现在他已是天下极为富贵之人，老夫斗胆为儿子做主，请求魏姑娘嫁给他，如何？”
魏佳其实从这些年苏父的言行中已经看出他的心思，起初她觉得苏秦有大事业要操持，哪里能顾得上想婚事，所以认为这件事考虑的时机远远未到，因此未放在心上。今天苏父直接提了出来，魏佳顿时觉得心中害羞，一时难以决定，羞红满面，低下了头。
苏父见魏佳未知可否，心中惶急，他生怕魏佳绝了自己的老脸，这么好的姑娘不能给儿子当成媳妇。
苏父心中一急，于是就拱手向魏佳做出恳求举动，又劝说道：“难得魏姑娘与我的两个孙子相处得如此融洽，两个孩子也视你为亲人，你看在他们离不开你的份儿上，认真考虑一下这门婚事吧。”
魏佳心头像揣着一头小鹿，突突地乱撞乱跳，她可是未嫁过人的女子，面对婚姻一事，难免羞怯。尽管当年生父魏卬曾主张过她与苏秦的婚事，但毕竟是很遥远的事情了，这么一晃就是五、六年，她也由一个少女变成了一个成熟的妇人。但是女人家面对第一次婚姻，感受依然是羞涩的。
魏佳的双颊桃红陡然抹遍，眉眼儿垂得更低，生怕人家发现了她内心的秘密，苏秦的儿女听明白了爷爷话里的意思，他们巴不得魏佳能满口答应，为她着急，苏玉率先就说道：“这可太好了，我从此可以名正言顺地和魏佳姐，噢，不，应该是改称‘母亲’，在一起了。”
她说着，上前摇了摇魏佳的手臂，诚心劝说道：“你快答应下来吧，求求你了。”苏瑞也随着姐姐一起恳求。
魏佳可从未考虑过做两个孩子的母亲，她觉得自己主动去照顾苏秦的孩子，纯属于报恩。没有苏秦当年的搭救，他和弟弟魏祥怎么能见到生父，又怎么能逃离秦国？因此，她也决心照料苏秦的两个孩子，作为回报的方式。
然而，她与孩子们相处了多年之后，发觉自己已然离不开他俩，生命中好像冥冥注定要当他们的母亲，自己想要摆脱开来，可是怎能接受那样“残酷”的现实。
魏佳也不是不喜欢苏秦，她前思后想，觉得自己大概是不太满意苏秦的风流不羁性格吧，所以才不冷不热地对他。然而，她此时年纪已越来越大，如果再拖延嫁人，恐怕将来真的延误了婚事。
魏佳心中七上八下的，翻滚如沸腾了的水，不知该如何回答苏父的代儿提亲，她有意无意中冒出了一句话：“老人家你有此心，但是还要问问季子的意愿吧。”
魏佳说着这话时，依然是羞得抬不起头，声音细若蚊蝇，但是这句话却被竖起耳朵等待着她的回答的苏父仔细地听在耳里。
苏父认为这就是魏佳答应了的信号，因为她已然说出要征询儿子的意见，那还不是她本人有嫁给苏秦的意愿！
苏父听罢，重重地一拍面前的几案，那苏玉和苏瑞都给惊得一个愣怔。只听苏父坚定地说道：“季子怎么会不愿意呢，两个孩子麻烦你照料了这么久，已经是将你视若母亲一般，他若不愿意，良心何在！”
苏父越说越激动，喘息都不均匀起来，又道：“他，他若有二话，我就当场撞死在他面前。魏姑娘尽管放心，老夫打保票他会愿意。”
魏佳心知苏父会为了这门婚事对苏秦不依不饶，但是如果是苏秦本人没有这样的意思，又何必强求于人，自己又不是没人疼、没人爱的嫁不出的女子。因此，魏佳急得抬起了头，说道：“老人家何必相逼于他，如若不成，也没关系的。”
苏父听了魏佳的话语，这时才醒悟过来，心想：“刚才激动之下，忘了人家一个未嫁人姑娘家的感受。”
他意识到自己的失误，赶忙弥补，说道：“哎呀，刚才我一着急，话里话外没分寸，让魏姑娘受委屈。这门亲事门当户对，你和季子又是知根知底，再合适不过，他怎么会不愿意呢？”
苏父顿了顿，又不由得再打保票道：“你放心吧，季子那边没有任何问题，我这两天就去找他言明，你就等着我的好消息吧。”
苏父说着，就急忙站起了身，向魏佳告辞离去，好像深怕再停留一会儿，魏佳一旦反悔，这门婚事就出现了反复。此时离去，让苏秦点头答应下来，转告于魏佳，她不是就推辞不了了吗？
苏父刚起身离去，苏玉和苏瑞就高兴得跳了起来，这可是他们盼望已久的喜事，两个人一口一个“母亲”地叫着魏佳，把个魏佳叫得羞红满面，但是心里却是甜丝丝的。
第373章 心服口服（）
苏秦与孟婷一起乘着马车去找吴景，他们来到了明鉴湖畔，正是午后阳光和煦的时分，一切都显得那么地明亮和温馨，令人心旷心怡。苏秦直奔听风轩而来，他特别喜欢那处建筑和附近的风景，所以第一时间想去看一看。
此时虽然已届初冬，但是明鉴湖畔的松柏等树木仍然郁郁葱葱，绿意盎然，湖水清澈，水波荡漾，风光使人陶醉。听风轩依然耸立在明鉴湖的东畔，虽然已隔近三年，听风轩却没有太大的变化，巍峨依旧。
苏秦与孟婷先在湖边散了一会