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赢驷转而有些生气地说：“可是，每当寡人看到齐国、魏国与秦国来往的文书中，他们都自称为王，而我秦国堂堂一方大国，竟然仍以公侯爵位对之，好像我们低人一等似的。寡人心中很是不舒服！”
张仪笑了一下，说道：“齐威王和魏惠王不待周天子的认可，两个人自己跑到徐州，相互承认对方为王，从此就以王者的身份朝见臣民，外交辞令皆以王者自称，却也有趣得很。可见周天子式微，完全没有人把他当一回事了。”
赢驷听张仪笑话齐国和魏国称王，还以为张仪不赞成秦国称王，他说道：“先父也曾动过称王的念头，但是为了能够不引起天下人的反感，招祸于秦，后来也放弃了这个想法。”
张仪咳嗽了一声，清了清嗓子，清亮地再言道：“先君孝公之时，秦国尚且不足以称霸于天下，如今再经历十多年的发展，国力更是蒸蒸日上，自然非十年前可比，所谓时移世异，不可拘于祖宗的常法，墨守成规，不思任何适应新形势的调整变化。”
赢驷见张仪好像对此有比较成熟的看法，他支棱起了耳朵，眼睛一动不动地看着张仪，听他详细说明。
张仪又道：“微臣认为君上已经到了称王的合适时候。原本的大国诸侯，譬如齐桓公、秦穆公、晋文公等，都是因为需要周天子作为旗帜和傀儡以号令天下，所谓挟天子以令诸侯也。有名义，又有实力，所以所令无所不从，所向无不披靡。”
“然而随着大征战时代的到来，各国更加重视实际权力，周天子的名号越来越失去了意义，这也是齐国和魏国为什么连招呼都不打，就自己封自己为王的原因了。他们自立为王，自然与周天子平起平坐，更不必要去搭理周天子。”
“微臣听说齐威王曾经有意要尊敬一下周天子，在大家都不朝见周天子时，独独秦国去朝拜周烈王，还送去了礼物。周烈王死后，齐威王派人去参加葬礼晚了一步，继任的周天子姬扁就派人去谴责齐威王。”
“齐威王一怒之下，骂道：‘而母，婢也。’沦为天下笑料。齐威王后来也认清了形势，干脆抛开了周天子这层根本不起作用的遮羞布，自己也称王称霸起来。”
“周天子此时哪里还敢再去谴责人家，他紧着去讨好、贺喜还来不及呢，生怕得罪了齐威王，被齐威王一怒之下，屠平了洛阳。”
赢驷也听过这个齐威王与周天子姬扁之间争执的笑话，周天子不知分寸，被齐威王怒骂母亲是个贱人，他本人也沦为了一个让人取笑的对象。至于齐威王也因前恭后倨而被人们暗笑一番。
赢驷起初听到这个故事时，只是把它当作了笑话来看待，但是今天张仪再次讲来，他不由得心中有了新的认识，他也暗想：“我们秦国现在每年还按照惯例，派人给周天子请安、送礼，看来也是徒然无功，得不到什么好处的吧。”
赢驷心头想着，但是并没有直说出来，他继续听张仪的分析。张仪接着再说道：“微臣因此认为，如果秦国还遵循着先君对待周王室的政策不改，那么秦国就很难再更上一层楼。试想一下，秦国目前仍然算是周天子的藩臣，那么所进行的征战从名义上讲，仍要由周天子来首肯，那么如果周天子不予认可呢，那秦国是不是反而陷入了不义之中了呢？”
“因此，周天子这块遮羞布不仅现在无一点遮羞的效果，而且还成了制约秦国大展拳脚的枷锁。君上在与齐国、魏国这两个已称王的诸侯间打交道时，感到的不快、不适和委屈，根源就在于此。”
“秦国先祖秦穆公时代，当然不会如此，因为各路诸侯都是名义上拥戴周天子的，大家从名份上仍然是周天子的藩臣。可是，时至今日，周朝已经变成了一个仅拥有洛阳城邦国，天子已经实质地沦为了一个地方的小诸侯。这样的小诸侯，君上仍然拥戴着它，不仅自己心中觉得别扭，在旁人看来，也更显出了秦国的伪饰，反而不如直接了当的好，显得光明磊落。”
赢驷听到这里，不知不觉地点头认可了张仪的分析，他说道：“如此说来，寡人应当是与那齐国、魏国一样，干脆自立为王喽。寡人每次想到秦国自立为王，未尝不感到兴奋和痛快！”
张仪微笑着看着赢驷，说道：“在称王这件事上，君上其实顺着自己的心愿去做就对了。有的时候左右徘徊、举棋不定之时，往往顺着自己的直觉去做，反而是最恰当和正确的选择。”
赢驷低声说了一句：“这么说，当初苏秦曾劝寡人立即称王，他是对的了？”
张仪在这一点上也认可苏秦的判断，他回道：“微臣不知君上曾与苏秦有过关于称王的交谈。不过，不管苏秦是否劝过君上，但是从微臣自己的观点，觉得还是尽快称王的好。”
张仪加重了语气，劝道：“当今天下正值群雄并起，争霸天下的时代，想必秦国的臣民也无不希望能建功立业、光宗耀祖、造福后世。君上如果称王，他们更觉得有了新的希望，官职和爵位可以更高一层，因此也就更加跃跃欲动、扬眉吐气了。”
“因此，君上此时称王，从鼓舞秦国军民士气上看，也是十分有利的。从正反两个方面来看，君上称王可谓适逢其时，有百利而无一害，君上莫要再迟疑不决了。”
赢驷一听，心中也很激动，他说道：“寡人今日再听张丞相关于称王与否的妙论，更是觉得大开眼界，丞相真乃我秦国的大福人也。寡人能得张丞相之助，可谓三生有幸。”
第505章 夜半虚席（）
赢驷自己的内心深处何尝不想当一天大王试试，他把张仪的劝说之语都倾听到，而且到了内心的深处，几乎就在听毕张仪的话后，赢驷已经断然决定要改变年号，称王于天下。
但急归急，称王也非小事一桩，赢驷因此又问张仪道：“寡人心意已决，听从张丞相劝告，称王改号。但不知什么时间合适，还请丞相说说你的看法。”
张仪想了一会儿，他回道：“微臣认为，如果我这次前往楚国游说顺利，司马错将军率领的秦军应当有可能顺利返回，那时君上迎接从前线归来的将士，顺便举行称王的大典。
君上不忧反喜，表明秦国称雄天下的坚强意志，也正好有鼓舞军心之妙。因此秦军从渑池归来咸阳之时，应该就是君上称王的最适当时机。”
赢驷听罢张仪的建议，觉得很有道理，他连连点头，说道：“丞相所言没错，寡人就在那时宣布称王。”
赢驷很激动，他仿佛看到了自己头戴十二条冕旒的王冠，朝见群臣时的威风场面。由于他与张仪相谈甚欢，不知不觉之中，已经紧紧地挨着了张仪坐下。
他拉着张仪的手说道：“寡人一定要重重赏赐于张丞相，一来是为了你能顺利地游说楚国，二来也是为答谢张丞相一日之内，连连给寡人出了两条事关秦国国家前程的良谋。一是定下了连横之术的国策，二是定下了称王于天下的大计。寡人谨受教，如闻听天籁之音。”
张仪却并没有表现得如赢驷那般兴奋难耐，他的心中对于即将展开的楚国之游并没有十足的把握。
尤其是要与自己的仇人楚国太子芈槐和令尹昭阳等人打交道，他尽管深知目前应该将仇恨深深地压在心底，装出十二分的热情对待他们，但是他不能肯定届时自己能不能控制得住，毕竟这鞭笞之仇、羞辱之恨太深刻了，他岂能轻易忘怀。
赢驷饶有兴趣地听着张仪的纵论天下，不知不觉地时间已经到了深夜的戌时。赢驷忽然想起明日一早张仪就要出发前往楚国游说。他对张仪说道：“时间不早了，张丞相明天还有重要的事情，你今晚就下榻于咸阳宫前殿的朝房吧。寡人还要安排一下你明日上路时的东西，今晚看来又是一个不眠之夜了。”
张仪听说国君要彻夜不眠为自己送行，他十分地感动，说道：“不如微臣也随君上一起操持一下吧，我也彻夜不眠。”
赢驷摆了摆手，又道：“张丞相操劳于国事，面临着十分繁重的任务，寡人怎忍心让你今晚不眠。你放心吧，有我来安排就可以了。”
张仪见国君主意十分坚定，就没有再坚持。但是从他的内心深处，对于赢驷的勤勉于国事，还是印象深刻。而且，他又不顾自己的身份，亲自为臣子来忧劳，这也是一般的国君所万难做到的。
不过，张仪也随即想到：“但凡有为之人，都能忍一时的屈尊，有时甚至是常人难以忍受的不堪。就像自己听鬼谷师父讲过的大改革家、军事家吴起的故事。”
“传说吴起是一个能身先士卒的好将军，他与士卒同甘共苦，所以士卒都甘心为了他卖命。有下级军士回家后和母亲说起了吴起对待自己很好，腿上长了脓疮，吴起亲自为他吮吸去脓，他心里感激吴起。”
“那个军士的母亲当场嚎啕大哭，军士不解，就问母亲这是为何？母亲说道：‘多年前你父亲也受到了同样的待遇，结果他为吴起脚不停息地征战，不久就死在了战场之上。我担心你步你的父亲的后尘。’”
张仪想到了这里，感觉赢驷在这一点上真的与吴起有几分相似，都是勤勉得不得了的人，都能为了大目标屈尊纡贵，甚至能做到同等身份的人根本做不到的事情。
张仪心中暗笑了一下，不过各人的目标不同，他自有分寸。张仪于是就起身跟随着宫中的宦官踏踏实实地休息，这出使楚国所需要的必备之物，放手由国君赢驷亲自操办去了。
张仪第二天早晨卯时醒来后，刚一起床，门外就有宦官听到了动静，向他请安。张仪应了一声，随即出了卧房。
他刚一出门，就发觉在他下榻的卧房之外，整整齐齐地站立了两排等待着服侍自己的宦官，张仪奇怪地问道：“诸位官人，你们这么早站在这里干什么？”
为首的一位宦官答道：“我们都是奉了君上之命，在这里等候着，看看丞相有什么需要没有。”
张仪一听，心想：“我一个大活人，有手有脚的，要这么多人服侍干什么？”他向着众人摆手摇头，说道：“你们留下一、两个人就可以了，其他人去忙自己的事情吧。”
他不习惯于被一群人哈着宠着，像是养尊处优的嫔妃一般。于是张仪自己动手，洗漱了一番，然后到咸阳宫的前门去看为自己出使准备的车队和人员。
张仪到了那里，才发现前门的小广场上，已经备好了二十多辆马车，足有二百名军士正在搬运着各种物品到马车上。还有三位娉娉婷婷的少女，正在一旁神色落寞地傻站着。
秦君赢驷此时竟然也在咸阳宫的前门，亲自督促着为张仪的出使治装和备物。他看到张仪已经起床前来，急忙让宦官把张仪招呼到了自己所在的辇驾之上。
张仪见赢驷眼圈都发黑，就说道：“微臣参见君上！君上辛苦，难不成君上竟一夜未合眼吗？”
赢驷微笑了一下，回道：“寡人也曾小睡了一会儿，但是有些不放心为丞相出使准备的怎么样，所以又来这里察看一下，顺便给你送送行。”
张仪拜伏在地，念道：“君上如此优待于微臣，替微臣着想，我定当肝脑涂地，以报君上恩情。”
赢驷伸手搀扶了张仪起来，回道：“丞相此去楚国，任务十分棘手。寡人也是惟恐游说楚国连横有失，那渑池秦军的危局难解，所以为丞相分忧，亲自督促下人们备装，把该带的钱财、宝物、美人都备齐了，丞相此行才更有把握成功啊！”
张仪说道：“有了君上的亲自操劳，微臣更有信心带回成功的消息。”
赢驷指了指在小广场的西南角的女子，向张仪介绍道：“丞相请看，那里站着的三位女子中正中间的那位少女，是寡人连夜责成管理宗室族谱的宗正，为这次出使挑选出来的女子，如果需要，可以嫁给楚国太子芈槐为妻，以结秦、楚的姻亲。”
张仪点了点头，心想：“看来这国君赢驷还真是格外地用心，想要确保自己这趟游说楚国成功，连自己偶然提到的芈槐好色，他都记在了心上，安排了嫁嬴姓远亲少女给芈槐这一出。”
不过，有了丰厚的金帛财物、玉石等宝贝，再加之又有缔结姻缘于楚国行将即位的太子芈槐的安排，应该算是已经做足了文章。
张仪知道赢驷真正忧心的是渑池秦军的安危，为此他才不惜放下了国君的架势，亲自操持自己出使之事。事不宜迟，他看到已经准备得差不多了，就向国君赢驷辞了行。然后率领着人数多