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情本就有些低落，见到云惠的惨样，宽慰不成，更添哀伤，干脆连明月楼也不去，以照顾怡琳为情由，夜夜宿在绯烟居。
见亦蕊急得像热锅上的蚂蚁，凝秋毛遂自荐前去一试。亦蕊心知云惠与凝秋之间，素有嫌隙，一时也想不出更好的主意，便准了。
采凤苑里，冰冷无声。竹意也是个随波逐流的主，云惠无法母凭子贵，她对云惠不理不睬。云惠并不在意，除了日日以泪洗面，便是瘫在榻上。凝秋进屋时，见到的便是这么一般景象。
凝秋在榻沿斜签坐下，榻前地上是一摊打烂的瓷片及散发腐臭味的食物。凝秋温言劝道：“不吃不喝，小格格便会回来吗？她在天上见娘亲这样，会安心吗？”说罢，凝秋打开带来的食盒，端出一碗温热的米汤，继续说：“今日肺腑之言，奴婢就不拘于宫规礼法了。你我相识多年，虽谈不上有多深的情谊，但你，我是知道的，是个心气极高的主儿。你几日不肯进食，那些奴才又是个趋炎附势的东西，别说助你排忧解难，怕只能给你心上添堵。你要这么去了，我也拦不住你。但你甘心吗？你想要得到的，还没得到呢？”米汤喂到云惠唇边，却又流了下来。凝秋见苦劝不成，激将道：“难道你不想为小格格报仇吗？”
云惠听闻，眼里闪过一道异光，艰难地吐出几个字来：“乌拉那”
“大错特错！”凝秋说，“福晋为满足你思女之情，不惜冒犯四阿哥；为照顾小格格心力交瘁。或是小格格命数如此，你千万不可怪到福晋身上。”
云惠偏过头去，两条细细的涓流从早已干涸的眼中涌出。
凝秋扳过她的身子，直直地看着她，说：“你记清，若说世上有人促了小格格这早殇的命格，那人就是李怡琳”她将那日在庭院淋雨一事细细说了，凝秋素知怡琳城府颇深，积极在人前表现大方能干的一面，隐隐布构更胜亦蕊一筹之局面。凝秋极望让亦蕊有机会看清怡琳的真面目，始终不得良机，但若与云惠联盟，也不失良机。于是，难免在描述中添油加醋了几分。
果然，云惠听后，双目渐渐有神，最后，居然硬撑坐了起来，任由凝秋一勺勺将米汤喂了进去。
亦蕊听说云惠精神好转，十分高兴，将采凤苑的一众奴才们狠狠地责罚，并要求他们好生照顾云惠。
十日后，云惠前来明月楼拜见亦蕊，二人相谈甚欢，前隙尽弃。
绯烟居，怡琳正喝着一盏羊奶，嘴角露出冷冷的笑。一个稚气未脱，一个蠢笨至极，结盟？这主意定是凝秋出的。她的脸色却不由严肃起来，云惠是胤禛第一个女人意义非常，亦蕊是则胤禛最宠爱的嫡福晋。她早就明白，女人之间的斗争，永远不在事实与真相，而在于男人的信任和宠爱。这方面，亦蕊与云惠的实力不可小觑，若二人结盟，她哪能有好日子过呈？欲得更多，须斩阻碍，首当其冲，凝秋，留不得！
注：紫禁城中有不少皇子出生几个月，甚至未满月便早逝。其实有个因素很重要，紫禁城是不能烧炕的，烧的是地龙和银炭。虽然银炭无烟，但按现代说法，炭烧出的一氧化碳是有毒的。当然，居住的环境应该不是完全封闭的，或许成年人还可以抗的过去，但对于一个刚出生的婴儿来说，很容易因一氧化碳中毒身亡，而以当时的医疗技术是查不出原因的。特别在冬日夭折的皇子特别多。
第20章 生死关头（）
云惠在亦蕊的关心下，日渐康复。
怡琳那边倒开始渐渐令人担心，她怀孕已足十月，肚子越来越大，却迟迟没有生产迹象。太医说，若再不生产，恐怕大人小孩都有危险，谨慎起见，不敢施行催产之术。又过五日，怡琳渐感头晕，但肚子仍无产前的阵痛之感。太医院几经商量，得胤禛首肯，并提报惠、荣二妃后，方下了药性温和的催产汤给怡琳服用。连续服用了三日后，终于，怡琳有了痛感，海定阁上下大喜，稳婆等都是早已备好的，匆匆就进了绯烟居。
可是，一连四五个时辰过去了，光听到怡琳喊痛，就没能闻得婴儿的啼哭。转眼已到戌时，胤禛、亦蕊焦急地与陈太医商量对策，苏培盛来报德妃驾到，忙出外迎接。胤禛恭敬地说：“儿臣给额娘请安”
“免了这些虚礼吧！”德妃着急地望着屏风内的产室，说：“一早说李福晋有了动静，本宫欢喜得不得了，怎地到了这个时辰，还未生产？可让人忧心了。”说罢，便要向产室内走去。
凝秋急急拦住说：“德主子，产室血腥气大，您就别进了，有刘稳婆在呢！”
德妃一拍手道：“这刘稳婆是个可靠的，但这究竟是怎么回事呢？”
产室内的刘稳婆听及有人提到自己，忙走了出来，一见德妃的服饰，便知是个尊贵的，立刻跪下磕头。德妃说：“不忙磕头，李福晋怎么样？”
刘稳婆在问兰的搀扶下站了起来，“借机”抹了抹额上的汗，说：“这种情况奴婢以前也遇见过，并非胎位不正，而是胎儿营养过剩，头颅太大，卡在里面出不来，很可能会胎死腹中，甚至连产妇都有危险啊！”这话，陈太医和刘稳婆都已与胤禛等人说过，但是胤禛放出命令，大人孩子都得保，因此仍用着正常的接生手法。
德妃客气地说：“你辛苦了，元香，一会替本宫重赏陈太医和刘稳婆！”她挥了挥手，刘稳婆又回到产室忙碌。德妃转身，慈爱地看着胤禛，说：“每日天不亮，你就得准备上朝，切不可误了大事。早些休息吧！”
胤禛放心不下，望了亦蕊一眼，后者向他笑着点头，说：“额娘言之有理，产室血腥重，四阿哥不宜久留，您先回明月楼休息吧！妾身在这照顾，一有消息就立刻派人通禀！”
德妃却说：“蕊儿，你先服侍四阿哥就寝后，再过来。先由本宫在此照应。”
胤禛、亦蕊离开后，德妃攒眉蹙额，再次唤来刘稳婆与陈太医，问：“陈太医，你在宫中被称为‘千金圣手’，对于李福晋这胎，竟束手无策？”
陈太医连忙道：“李福晋这胎，月份过大，难以生产。产妇已经历五个多时辰生产，精疲力竭，胎儿更是有很大机会闷死在腹中。”
德妃冷眼相对，说：“按你这么说，就是一尸两命的局面喽！果然啊，太医院都是些废物！”
陈太医顿时变色易容，说：“德主子明鉴，微臣曾向四阿哥提议金针催生之法，可力保大人或孩子，但四阿哥坚持要二者皆保。金针之法本就有违宫规，微臣不敢擅用。只能继续用汤药催产，参片续力。”
德妃沉吟一阵，说：“真的只能二者选其一？”
陈太医点点头。
德妃说：“救人要紧，本宫特许你使金针之法，下不为例！”
陈太医“喏”一声，又问：“敢问主子，保大人或孩子？”
德妃长叹一声，说：“手心手背都是肉，只叹红颜薄命啊！”
陈太医也是个机灵的，听得这话，便知是弃母保子。他取出之前备下的金针，进入产房，快速在怡琳的合谷、三阴交、足三里施针，并取麦粒大艾炷着肤灸至阴。
怡琳虽在生产中，但对屏风之外发生的事听得一清二楚。德妃啊德妃，亏我对你素来敬重，在子嗣与我之间，你如此轻易地抉择。若今日为了这孩儿命归黄泉，我怎地甘心。果然，这世上无一人是靠得住的，能救我的还是自己。
没多久，陈太医的施针的效力起了，怡琳更是痛得死去活来。之前，她知胤禛要求大小都保，从未想过自己会因此丧命，而现在，若她再不加把劲，把腹中那块肉弄出来，她再了无生机。怡琳憋足气，用上了十二分的力道，却仍无法生产。怡琳一咬牙，对那刘稳婆说：“你，你把手伸进去，把那孩子给我掏出来！”
刘稳婆惊慌失色，孕妇偶有胎位不正，稳婆会或许会用手相助拨正位置，这已罕有，可是这孩子过大的，却无这样生产的，等于是强迫将宫口撑大。
怡琳见刘稳婆连连摆手，沉下脸来，喝道：“难道你要我自己动手吗？你若做不来，我就让人立刻将你这两手废了。”
刘稳婆吓得逃出产室，德妃正坐在椅上悠悠喝茶，产室内的动静她怎会听不到，只丢给刘稳婆一句话：“按她说的办，若本宫皇孙有个三长两短，你与你全家就一同殉了吧！”
刘稳婆难逃此劫，只得尽力而为，又进产室，依了怡琳的办法，加之针灸艾灸之效，约莫半个时辰后，产室内一片欢动：“生啦！生啦！”
德妃也觉欢喜，刘稳婆将孩子抱出，二话不说，倒提着孩子拍了几下脚心，那婴儿口中吐出此白沫，响亮的啼哭声，终现人间。
亦蕊正巧入屋，见到孩子顺利出生，兴高采烈地问：“生啦！阿哥还是格格？”
刘稳婆堆笑着一脸皱纹说：“恭喜德主子，恭喜福晋，是个小格格。”
德妃笑着点点头，说：“陈太医、刘稳婆，今日你们辛苦了！”元香掏出备下的沉甸甸的荷包，塞入他们手中。
亦蕊插嘴道：“陈太医，李福晋现状如何？”
陈太医回道：“李福晋产后气血虚弱，疲惫不堪，需要静养。微臣已开了八珍汤等药材，李福晋此次身体亏损严重，需要细细调理，否则恐怕留下病根。”
德妃大喜，赞道：“母子平安，本宫定要为你们向皇上请旨，受予嘉奖。”陈太医、刘稳婆领赏谢恩后告退。
德妃对亦蕊说：“累了一天，你也先回去休息吧！若四阿哥已睡下了，就明个儿再与他说，免他过来。”
亦蕊见小格格正在奶娘怀中安睡，怡琳也沉沉入眠，说：“妾身明日一早再来，先恭送额娘回永和宫。”
第二日，胤禛上朝前欢喜地与亦蕊一同来绯烟居看望小格格，之后，亦蕊便留在绯烟居等怡琳醒来。辰时刚过，云惠也来到了绯烟居，亦蕊忙迎上前，说：“妹妹怎的这么早就过来了？”
云惠笑道：“只怕来得晚了，挤不进送礼的队伍。”当她看到沉浸在梦乡中的小格格后，目光便再也移不开了。亦蕊知她念及早夭的爱女，心中惭愧，唤道：“妹妹”
云惠抹去眼中闪烁的泪光，笑道：“没事，妾身见这孩儿，喜爱得紧！”说罢，从怀中掏出一副精巧的长命锁，递给亦蕊：“这是皇上亲赐的满月礼，可惜妹妹的孩子没那福气。”
亦蕊忙接过此物，说：“妹妹的心意，我定会转告李福晋。”
云惠抱起小格格，在怀中轻摇着，满面皆是慈爱。初生婴儿爱啼哭，不一会，小格格便大哭了起来。
怡琳产后体虚昏睡过去，半梦半醒间，听闻哭声，烦燥不堪，顺手打翻了榻边用于拭汗的换水铜盆。众人方知怡琳苏醒，云惠轻拍亦蕊，使了个眼色，亦蕊知她不愿与怡琳朝面，只能让她先行离去。
问兰、菊心已进了内室，正服侍怡琳漱口、洗脸、整理等，亦蕊说：“妹妹醒啦！”
怡琳微微点头，问：“姐姐安好，小格格怎么哭啦？”
亦蕊笑道：“尿啦，奶娘带去弄干净就带来。”
怡琳见亦蕊手中持着一副长命锁，顺手接了过来，笑道：“姐姐有心啦，这长命锁真是精致！”
亦蕊说：“长命锁是钦天监择的，皇上御赐给宋格格。可惜她那孩儿无福在满月之日挂上此物，宋格格希望将所有的福气都续在小格格身上。”
怡琳点点头，将长命锁放在枕边，说：“可惜了，之前我爹赠了一套长命锁。虽然不及这套名贵，却是外祖父的一片心意。”
亦蕊陪怡琳说了话，怡琳甚感疲累，睡了下去。
小格格出生二十日后，亦蕊按规矩，与怡琳商量小格格满月之礼。
亦蕊前脚进绯烟居没多久，德妃便前来探望，小礼子见亦蕊与怡琳正认真地说话，便小声告诉了侍立一旁的凝秋。凝秋不声不响却退出房内，向德妃施了个礼，笑道：“奴婢凝秋给娘娘请安。恰巧奴婢得了一稀罕物，想献给娘娘。”
德妃知凝秋有话要说，便屏退左右，凝秋将其领到窗下，做了个噤声的手势。绯烟居内，亦蕊与怡琳的对话，听得一清二楚。
只听怡琳嘤嘤哭泣，而亦蕊劝道：“妹妹，我知因宋格格孩子新丧，委屈你了。”
怡琳不满地说：“云惠陷我于不义的事就算了，她的孩子去了，我的孩子也要连着受委屈么？”
亦蕊说：“满月当日，必定为小格格设宴海定阁，邀额娘莅临，共享天伦。”
怡琳说：“云惠的孩子有皇阿玛天恩，到我这里怎就没一点恩泽了？之前我与你说，请旨赐个