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亦蕊说：“科举分满汉两榜取仕，旗人在乡试、会试中享有特殊的优特，让汉籍仕子不满，积怨已久。此次会考，适逢主考官皆为汉臣，汉人及第人数为往届最多，引发落榜仕子不满。”
胤禛挑眉，道：“你是说此事是由满汉待遇有差，引发落榜仕子污蔑考官么？”
亦蕊说：“考官是否收贿，妾身未经调查，不敢肆意而论。但真金不怕火炼，就算再考一次，放榜的情况想必也不会有太多差异。”
李、姜二人分别是上届状元、探花，康熙十分青睐二人，常赞其是品格高洁之士，年轻有为之辈。俗话说：“爱之深，责之切。”初时听闻，十分震怒，将李蟠和姜宸英罢官入狱。谁料此举并未平息仕子情绪，近日京中通天榜大戏猖獗，暗指多位达官营私舞弊，朝廷草草了事，康熙脸色越来越难看。胤禛多日来四处调查李蟠和姜宸英是否有安置私宅，银钱流向，俱无所获。反而，在调查的过程中，却隐隐查到其他官员的不明巨额财产，更有甚者，欲将胤禛拉入那“金银蛛网”中。事情进行到此，胤禛进退两难。若指出李、姜二人受了冤屈，等同指责康熙对汉人偏见，处事莽撞。若将朝中受贿者名单公布，定会引起轩然大波。亦蕊“重考”虽是随口之言，但实是解决问题的上上策，“满汉差异，仕子积怨”也不失为个解释得通的理由。胤禛茅塞顿开，兴高采烈地上朝去了。
果然，事情相当顺利，康熙大喜，连赞胤禛处事果断，为朝廷扳回颜面，下旨来年二月重考。
夫妻和顺，心结既解，亦蕊的疝病在余大夫的精心调养下日渐康复。
康熙三十八年，怡琳平安诞下男婴，名唤弘昀。
这日，秋风瑟瑟，寒意透骨，四贝勒府张灯结彩，车龙水马，人头攒动。
太子胤礽、直郡王胤禔（大阿哥）、诚郡王胤祉（三阿哥）、五贝勒胤祺、七贝勒胤祐、八贝勒胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤？、十三阿哥胤祥纷纷齐聚四贝勒府，为弘昀贺百日。
怡琳抱着弘昀，坐在胤禛身侧，笑得合不拢嘴。
胤禛一边心疼地看着忙碌在人群中的亦蕊，一边回应着各种插科打诨、喜贺恭迎。胤礽夸夸其谈与皇父南巡中的趣事，话语中毫不掩饰康熙对自己的宠溺，似乎将自己当成主人一般。众人早已耳熟能详，心中不以为然，面上仍做洗耳恭听状。
山珍海味如流水般传介上来，准备的歌舞表演也开场了。酒酣耳热之际，胤礽居然混迹到舞伎中去，手舞足蹈起来。胤禛连忙派人将他安置在厢房中，胤礽半醉半醒地说着胡话：“老四，你想不想做太子？等我做了皇帝，就让你做太子！”
胤禛连忙吩咐人给他取了解酒药茶，好生伺候，摇摇头回到酒宴。亏得亦蕊落落大方，在他离席后应对自如，场面不至于冷清，他笑着捏捏亦蕊的手。
直郡王胤禔起身说：“来来，我们众兄弟敬老四一杯！”众人举杯痛饮，亦蕊见胤禔眉头微皱，欲言又目，便吩咐歌舞伎先行撤下。
胤禔冲亦蕊一笑，说：“雍容得体四字，形容四福晋真是恰当不过，比起某人，简直”他摇摇头，不言而喻。
亦蕊见话锋直指自己，紧张地瞅着胤禛。胤禛笑道：“长皇嫂是科尔坤尚书之女，名门望族，大家闺秀，怎是小家碧玉可比？”亦蕊适时谦虚地行了一福。
胤禩插话道：“两位哥哥都谦虚了，德材之士尽入人眼，尽得人心，不必自谦。”
胤禔受了鼓励，笑道：“八弟说得对！”接着，话头一转，略带难过地说，“皇阿玛如此信任爱护太子，若他亲见太子所作所为，定会难过不已。”
胤祥不以为然地说：“多喝几杯酒而已，大哥为免小题大做了！”
胤禔正色道：“酒醉头脑不清醒，自然算不得什么。若没饮酒也醉了，尽做着混账事，那才糟糕呢？”
胤？性子火爆，急道：“大哥，你别婆婆妈妈的，想说什么说吧！”
胤禔晃着酒杯说：“你听太子说皇阿玛怎么宠他吧！其实皇阿玛对他早有不满，早在十年前，乌兰布通之战前夕，皇阿玛途中抱恙，令太子驰驿前迎。太子正与爱妾作乐，被打扰后看到皇阿玛病容，全无忧戚之意，草草应付了事。惹得皇阿玛心中老大不快，逐太子先行回宫。经此一役，太子还没意识皇阿玛不满，真是愚不可及！”
胤禩笑道：“或许皇阿玛是体贴太子，毕竟行宫起居不便。”
胤禔大声说：“我亲耳听皇阿玛说过，太子此举绝无忠爱君父之念，不堪重用！”
猛地，一个清朗的笑声插入议论纷纷之中，只见太子一步步走入酒宴正中，目带凶光，带着修饰的笑容，僵硬而不满地说：“直郡王此言，本太子倒真没听过，有没有兴趣一同去面见皇阿玛，看看谁更受重用？”胤礽并未醉倒，只是一时酒意上脑，略加休息后，返回到殿中。
胤禔面如土色，亦不惧与太子对视，顿时，殿上空气凝结如冰。
弘昀适时地哭了起来，弘晖到怡琳身边，手执着块酥酪，说：“弟弟，你别哭了，这块糖给你，可好吃了！”
亦蕊笑问：“弘晖，桂花酥酪是你最喜欢的，要给弟弟吃吗？”
弘晖骄傲地说：“谁让我是哥哥嘛！阿玛说过，我们流着一样的血，要相亲相爱。”弘晖稚嫩的话，挑起胤禔、胤礽童年的回忆。胤礽一岁就立为太子，倍爱宠爱，胤禔虽偶生妒忌，但从未想到抢占储君之位。他们年龄相仿，从小一块学习，游历。胤禔生为长子多次代父出巡，立下战功，连获赞誉，却由于其母家族明珠党势力被打击而倍受牵连。反而太子只是占着嫡出身份，频频惹事，皇阿玛仍维护于他。二人渐行渐远，弘晖兄友弟恭之举一时挑起他们内心深处的血脉温存。胤祉、胤禩等人也上来圆场，总算，弘昀的百日宴在祥和的气氛下拉下了帷幕。
第66章 花木丛中人常在（）
酒宴结束时，已是戌时末刻，紫禁城宵禁，胤祥留宿四贝勒府，其他阿哥均已告辞，回到城中府邸，也有留宿于直郡王或八贝勒府中。
送走贵宾，胤禛抱起弘晖，夸道：“晖儿，小小年纪就懂得兄弟仁义之情，难得真是我的好儿子阿玛该奖励你什么？骑大马好不好？”说罢，将弘晖放在肩头，像个大孩子般在庭院中跑了起来。亦蕊既怕胤禛受累，又担心弘晖摔着，踩着花盆底鞋，一脸紧张地追随其后。
怡琳抱着弘昀冷冷地看着庭院中的三人，秋风卷起大片的银杏叶，不时吹打在母子身上。今天，本是弘昀的百日宴，她的孩子应是众人宠爱，关注夺目的明珠，却被弘晖抢走了一切光芒。李怡琳，你已经输给那拉氏了，你的孩子，还要输给她的孩子吗？机关算尽，连阿济格也失去了，目的是什么？不就是让孩子名正言顺地过上好日子，母凭子贵么？除掉弘晖，弘昀就是长子，十有八九就是未来的小世子了。只要弘昀有出息，她亦无悔无憾，至于胤禛的宠爱，她已不再贪图。
亦蕊根本没感觉到怡琳已起了杀机，偶尔一瞥，看到的都怡琳那温和柔美的笑脸。
弘晖突然指庭院的花木丛，含糊地叫道：“大猫，大猫”
昏暗的月光下，盛放的月见草，点点翠黄中匍匐着个蠢动的黑影。胤禛定睛一看，从容地笑了。他将弘晖交给亦蕊，随手拾起一块石头，朝那活物头上扔去。
“唉呀”一声，从花丛中钻出一个人来，袅袅鹅黄绢花裙，纤纤粉白笼纱袖，立言蛾眉紧蹙，右手捂着额角，奔到胤禛面前，二话不说，粉拳直落，嘴里囔囔着：“四哥哥，你打我？”
那几拳如同给自幼练武的胤禛捶背般，他笑嘻嘻地招架着，倒是苏培盛急了，忙唤人拉开立言，说：“年小姐，使不得，当心伤了贝勒爷！”
立言急冲冲地说：“贝勒爷好大的架子，一两个月都不理人了？”说罢，眼圈儿也红了。
彩娟被这话呛得慌，正欲相驳，却被亦蕊拦了下来。
胤禛整整衣裳，正色说：“难道爷整日闲着，陪你打打闹闹才是正事？”
立言情窦初开，胤禛两三日不来还没什么，七八日见不得人就开始心烦气燥，小女生脾气上来硬是卯上劲不肯主动去找胤禛。听说今夜弘昀百日宴，以为定会邀兄妹俩为座上宾，便能光明正大地见上一面，没想到连请都没请。年羹尧因为错过与众阿哥相识的机会，在落月轩自言自语，喋喋不休。立言嫌烦，跑了出来，远远见到胤禛正享天伦之乐，心中伤感，又不想让人看到自己的模样。躲进花丛，却被一颗小石子激了出来。胤禛的话如严责般扎在她的心口，立言小嘴一瘪，放声哭了起来。
这一来，倒是弄得众人手无足措。胤禛走到亦蕊耳边，用极不耐烦地语气说：“好心情都给破坏了，我到福熙楼等你。年氏兄妹，随你处理”说罢，胤禛匆匆地走了。言下之意，便是让亦蕊下逐客令，可为什么不由他自己来做呢？
亦蕊无暇多虑，至少她知道在胤禛心里谁更重要。她派人将云惠、怡琳、弘晖、茗曦均送回居室，屏退奴才，只留下凝秋一个，这才微笑地走向立言。她说：“更深露重，立言妹妹先行回房休息如何？”
立言傲然道：“秋风月高，仙子凌波，别有一番滋味，福晋为何不留下，多看一眼？”
碧海青天，一轮明月，如冰似玉。娇娇佳人，衣袂轻动，清丽绝伦，恰比仙娥。
亦蕊一笑，说：“高处不胜寒，何似在人间？只羡鸳鸯不羡仙，广寒寂寥，怅然有丧？”
立言轻轻一哼，说：“福晋就这么怕我抢走贝勒爷吗？”
“抢？”亦蕊愕然道。
立言自信地说：“我比你的年轻，比你漂亮，我爹是湖北巡抚，哥哥与贝勒爷也是至交。你知贝勒爷喜欢我，就如此容不下我么？”
亦蕊还未答话，凝秋抢先说：“年小姐，容奴婢说句不中听的。这几个月在贝勒府，福晋对您礼遇有嘉，送去的东西也是最上品的。待客之道，本应如此，可您却怀着反客为主之心，难道忘了在怡红院火场，福晋如何以身犯险护着您吗？”
立言小脸憋得通红，她当时昏厥，对于火场后面发生的事并无印象。回府后，亦蕊大病，她脚也伤了，来往不便。府中风言风语，二女早已心生隔阂，再无交心，立言根本不愿意去回想火场那之事。猛得听凝秋提起，再看到她那鄙夷的目光，立言无力地争辩几句：“恩归恩，我与四哥哥是真心的”
亦蕊厉声说：“凝秋，没了规矩么，施恩不望报。年立言，你认为贝勒爷喜欢你，对吗？这样，我们打个赌，你让年公子去提亲，我也会帮你说上几句好话。若得了，我把这嫡福晋位子让给你。若被拒了，你和年公子就速速离开王府，以后不要再和贝勒爷扯上任何关系。”
“你会这么好？”立言狐疑地问，想到能嫁给心爱的胤禛为嫡妻，自然欢喜。
亦蕊点点头，严肃地说：“福熙楼，随时恭候！”
十来天过去了，年氏兄妹一点动静也没有。
彩娟瞎猜起来：“会不会年小姐根本没那个意思，她才十岁啊！根本不到配婚匠年龄。”
凝秋说：“你是没见到那晚她说话的样子，哪像个十岁的女孩？若年羹尧厚着脸皮来提亲，这年纪倒是可以订了亲事，等她十二三岁再迎娶过门。”
亦蕊默默地勾着绣棚中的蝶恋花图样，说：“若不生事，就让年氏兄妹住到开春吧，那时年羹尧重考也放榜了，该衣锦还乡了吧！”
康熙三十九年二月，顺天府重考放榜，年羹尧考中进士，授职翰林院检讨。年羹尧中榜消息放出，不少达官贵人纷纷拜访四贝勒府，名曰恭贺年羹尧，但其为借机结交胤禛。
这日，胤禛正在清晖室里读书，苏培盛来报以，年遐龄、年羹尧父子求见。年遐龄已过花甲之年，是顺治朝的元老，为官谨慎、深得圣眷，倒是不可不见，当即让人传了来。
年遐龄一把花白胡子旁总挂着副和蔼的微笑，年氏父子先给胤禛行了礼，顺序在茶桌边坐下。
年遐龄向北一揖手说：“此番老臣回京叙职，知犬儿在府上叨扰多时，不甚感激，带来一些地方特产佳酿，望贝勒爷笑纳。”
胤禛笑道：“年老客气了，亮工学富五车，令媛才貌双全，有两位挚友相陪，是本贝勒之荣幸。”
年遐龄两眼放光，激动地说：“真是这样？”他欢喜地看了年羹尧一眼，又说：“之前犬儿和老臣提起，老臣还不信，贝勒爷礼贤下士，大有祖