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着赔笑，却一直在思考应对之策。赵明在通知巧儿之前，怡琳已然知晓，巧儿一走，她忙不迭地找了借口离席。怡琳让众奴才都在梦雪阁外候着，孤身一人默默地进了东厢，在黑暗中静静等待好戏的上演。怡琳似笑非笑地说：“巧儿姑娘这一跪，我可受不起。对吧！十三阿哥福晋？”
若听到别人说这些话，巧儿或有几分得意洋洋，但此话从怡琳口中一出，巧儿的寒毛直竖，连连磕头道：“多蒙主子提携，奴婢才有今天。但凡主子说句话，奴婢就算死，也不离开您身边。”
“哟！瞧这话说的，我怎么舍得让你死呀！你是十三阿哥的人，咱就是妯娌了，把主子奴才这套都收起来。”怡琳一脸温柔地嗔怪着，亲手弯腰去扶巧儿。巧儿的右手掌中，死死地捏了个银盒子，怡琳不着痕迹地轻易拿过来，轻轻笑道：“这唇脂是宸宛妹妹送我的，值不了几个钱，拿它做甚。好歹你是我梦雪阁的人，嫁妆可不能轻慢了。”说罢，拉着巧儿到妆台边，打开百宝妆盒，一件件在巧儿头上身上比划着。
这时，胤禛来了。他笑吟吟地说：“咦？怎么只有你俩，把一堆奴才都搁在外面干啥呢？”
怡琳抢先说：“十三阿哥要了巧儿，怎么说也是打我这出去的人，怎能不妆扮妆扮？那些奴才的嘴快，新娘子面嫩，怕羞。”
胤禛嘴角翘翘，似讽似赞地说：“你对奴才还真好？”
怡琳笑笑，没说什么，将一枝贵重的凤钗插到巧儿的云鬓中。
巧儿忍不住了，忙转身跪下，说：“主子对奴婢如再生父母，奴婢肝脑涂地也难以一报。”
怡琳又拣了对白玉镯子，套在巧儿腕上，顺便拉她起身，嗔怪道：“别说这些了，十三阿哥派的轿子在外面等着了，快去吧！要好生服侍十三阿哥，知分寸、守礼数。”
巧儿以为遇上了百年难求的好主子，感动得泪流满面，顾不上再要什么唇脂，再次向胤禛、怡琳叩拜辞别。在梦雪阁奴才们羡慕的眼神中，款款离开了。
怡琳望着巧儿的背景，似乎有些恋恋不舍。
胤禛略带奇怪地看着她，说：“舍不得个奴才？”
怡琳伤感地说：“好不容易有个可心的，又走了。唉对了，贝勒爷，您怎么过来了？”
“哦哦你不是不舒服吗？我特地过来看看，现在没事了吧！”胤禛的目光焦点涣散了一秒，立刻恢复了正常。
“妾身安好，请贝勒爷放心。”怡琳温顺地答道。看来，或许是她多心了吧！若巧儿真成了十三阿哥的宠妾，这两兄弟亲得像一个人一样，胤祥身边有个为自己说话的人，不失为一个极好的棋子。怡琳心中的乌云一扫而空，乐颠颠地帮胤禛更衣、准备沐浴。
轿中的巧儿，心情并没有想象中的愉悦。荣宠来得太突然，有些不明不白，在紧张中，她似乎还没有看清胤祥的样貌。她很庆幸，今夜偷偷用了怡琳那盒压箱底的唇脂，果然令自己增艳不少，引得十三阿哥注意。可惜，没能带出府来，将来想到将来，她感觉一片茫然，十三阿哥与嫡福晋兆佳氏是出名的恩爱伉俪，府上侧福晋、庶福晋、格格想必也不少。
不容巧儿多想，轿子已在十三阿哥府外，她第一次由奴婢扶着，飘飘然的感觉如同潮水般湮没全身。她试着像怡琳那样，挺直腰背，脚却像踩着棉花般，激动地迈进了十三阿哥府。
第二日，胤禛、胤祥下朝后，一同来了十三阿哥府。
刚入府，一个机灵模样的女子拦在胤禛面前，嘟着嘴不满地说：“四哥，你给做个主，他又”说罢，眼圈就红了。
胤祥如临大敌，不顾胤禛和一大班奴才在场，又哄又劝：“念语，别在这说，我陪你回房去，别动怒！”
“哼！”这位是胤祥的嫡福晋兆佳。念语，是尚书马尔汉的女儿，成婚不足一年，二人恩爱非常，如胶似漆。念语人是极好的，对胤祥也是温柔体贴，无微不至，只是醋意甚浓。无奈胤祥在娶嫡福晋前，已纳了两位侧福晋，而且皇子的身份，指婚也往往身不由己。胤祥昨夜去了趟四贝勒府，就带回了个巧格格，引发了念语好大的不满。念语给了胤祥一个好大的后背，捂着脸，沿着长廊跑去。
胤祥慌忙去追，边回头喊道：“四哥，到书房等我，一会就来！”
胤禛啼笑皆非，只得先行来到书房，等了半个时辰，胤祥姗姗来迟，一口饮尽了杯中的茶水，抹着汗说：“女人，真是麻烦。”
胤禛皱着眉说：“你这媳妇也太不识大体了，要知七出之一，就是妒。她再这样，老十三，你得拿出点本事来！”
胤祥忙赔着笑说：“念语平日处事很大方、端庄，这次只是太突然了，解释一下就好了。”
胤禛唇角露出笑意，老十三畏妻他知道不是一天了，逗逗这个妻管严，着实有趣。
胤祥抚抚有些凌乱的发辫，憨笑着挠挠头，说：“言归正传。巧儿招了。”
“哦？”胤禛有些意外，“这么容易？”
胤祥笑嘻嘻地说：“先取下她唇间的残留的胭脂，与上次花叶上采集的对比，制香师说无论是所用香料、香气、颜色都是一致的。特别是两点，一是唇脂中散发的莹光，二是那股香气，含着浓重的金属味，似乎在唇脂中掺了铁锈一般。我也是凭这两点，大胆在宴席上带巧儿走。”
胤禛点头道：“嗯。不过，这巧儿是在弘晖殁了后才入府的，说什么都不可能是她。只可能是”
胤祥说：“李福晋或”
胤禛惊讶地说：“还有其他人？”
胤祥说：“据巧儿所说，这唇脂是宛福晋赠给李福晋的，由于李福晋不喜欢它，长年将它弃之于箱底。”
胤禛脑海里闪过宸宛的影子，温宛而低调，隐在贝勒府的角落。突然，一种对女性无法阐明的厌恶感油然而生，住在宫中时，看额娘与荣妃、惠妃等争。下了朝后，还要去平息处理府中女人们的关系。无时不刻，女人给自己造成的麻烦，远大于她们为自己带来的体贴照顾。他突然问：“老十三，你有几个女人？”
胤祥苦着脸，说：“几个？不是给自己找麻烦吗？除了念语外，就四、五个吧！已经要了我的命了。”（注，应该是嫡福晋兆佳氏、侧福晋富察氏、瓜尔佳氏、庶福晋石佳氏和两个不记入宗册的侍妾格格）
胤禛感叹道：“少点好啊！想我府中养着二十几个妻妾，都快分不清谁是谁了，只会添乱。”
胤祥不知如何安慰，呵呵笑了一会，说：“其实，有一个就够了。只可惜我们是皇子，有些事，身不由己。”
两兄弟对视一眼，纵使欲为一心人，奈何身赋多情根。
（本文于2015年5月根据最终出版版本进行修订，由于修订后每章文字不能少于原发布文章，但作者追求简略明了，所以修订后难免会少些字数，但整部书的文字并没有减少，还请各位读者见谅。欢迎大家加入读者qq群：334191885）
第97章 九曲柔肠十八弯（）
胤祥说：“四哥，这事应该会与李福晋和宛福晋多少扯些关系，即便她们不是杀人凶手，也目睹了过程。”
胤禛坚定地说：“若只是目击者，为何不站出来说个清楚。以宸宛的个性，我不相信她是凶手，多半又是李怡琳那毒妇所为！”说罢，他将怡琳买凶杀害亦蕊一事细说了一遍。
“彩娟就这么死了？”胤祥摇头，虽与彩娟不熟，但隐约记得亦蕊身边有个爱笑的婢女，“亏得你还把李氏留在身边。”
胤禛定定地说：“若不是为了她肚子里的孩子，我早就下令将她大卸八块。蕊儿失去弘晖，心中难过，我想把这个孩子给她，或许会好些。”怡琳胎象不稳，大夫严令不能过于激动，这也是胤禛一直让着她的主要原因。
胤祥疑道：“就为了要个孩子？”
胤禛苦笑道：“一个健康的孩子。”他已年逾二十五，膝下只有弘昀一个儿子，还是个先天的弱智。（注：清朝的平均寿命只有33岁，康熙35位皇子的平均寿命是29。66岁。21位公主平均寿命是18。33岁。总体平均寿命是25。4岁。二十五岁的男子，相当于现在四十岁。试想，一个四十岁的男人只有个弱智的儿子，无人继承万贯家财，能不紧张嘛！）无论是为了亦蕊，还是为了自己，要一个延续自己血脉的男娃，这个要求不过份吧！至于怡琳，只是个生育的工具，生完孩子，无论男女，怡琳的下场都只有一个。这一切，胤禛早已深思熟虑。他说：“弘晖之死，我们还需要找寻更多的证据。好在李怡琳就差一个月临盆，等生完孩子，我不会让弘晖受任何委屈。”
胤祥从他眼里看到了杀气，若没有明确的证据，怡琳固然罪该万死，只怕那宛福晋也得搭上性命。巧儿软禁在十三阿哥府中，度日如年。
想通一切，胤禛不愿亦蕊再在外漂泊，让迟朝去请亦蕊回府。
迟朝到文君堂告诉亦蕊，请她自行先回到别院，胤禛再到别院接她回府。
亦蕊点点头，说：“你可知凝秋现在怎样？贝勒爷知道阿济格是为了保护我才出来的吗？”
迟朝说：“福晋放心，贝勒爷名曰打发她去别院干粗活，实是让凝秋不受人欺负。关于阿济格，贝勒爷知是一场戏，不止不会当真，想必还有一场嘉奖呢！”
亦蕊松了口气，说：“好，我这就准备，你回去复命吧！”
迟朝走了，亦蕊忧心忡忡地向房内走去，没想到拐角处撞见了伯堃。只见他紧咬着牙齿，双拳攥实，眼里充满了无限的哀痛。
“你都听到了？”亦蕊低声问。
伯堃心中如翻江倒海，他早知道是假的，真相为什么如此残忍地揭开？这场戏要落幕了吗？那么他还在存在的必要吗？伯堃伫在原地，哀伤如同冰霜，覆盖着他的身体，一层一层，尽可能地去保护存留在世上的肉躯。他僵硬而机械地向外走去，躲开，对，躲开这里，当做什么都没听过，什么都不知道。睡一觉，明天，还能见到那张熟悉温柔的笑脸。
进了自己房间，伯堃径直往榻边走去，头刚碰到枕头，却发现身边睡着一个人。伯堃一惊，滚下榻来，只见潇碧翘着二郎腿，侧身支颐，笑道：“形同枯槁，看起来命不久矣喽！”
伯堃冷眼瞪他，说：“你进错房间了，臻婳的屋在东头第三间。”
潇碧哈哈大笑，说：“与绿竹客对接的人是刘伯堃，并非顾臻婳！”
伯堃冷冷地说：“我们已与绿竹客脱离关系，不再为你所用。”
潇碧一跃而起，拔出银笛，向伯堃袭来。三个回合后，伯堃已被制住，命悬一线。潇碧说：“你的功夫差了很多”
伯堃闭上眼，亦蕊的离去让他心如死灰，根本不想反抗，甘心受死。
潇碧一笑，抽起银笛，说：“杀你，如同杀一只狼，还需废点劲。可要对付李卫这群蚂蚁，省力多了。”
伯堃说：“为什么你不肯放过我们？”
“有能者，若不为己用，则为敌用。绿竹客不会放过任何一个有能之人。”潇碧淡淡地说。
伯堃一咬牙，说：“你要我做什么？”
潇碧转身道：“四贝勒或八贝勒，任选其一？”
伯堃深吸一口气，说：“杀？”
潇碧摇摇银笛，说：“非也非也，我要你潜伏在其一身边，成为他的心腹，随时报告动态。”
伯堃抬头说：“多久？一年？两年？”
潇碧思忖一下，说：“直到太子登基为帝。”
伯堃冷笑道：“原来你真是太子的人！”
潇碧并没有正面回答，只是说：“客人出的起钱，我就卖这个命。再说，太子登基，天经地义，并没有谋财害命！我还可以承诺你，做完这件事，绿竹客与你、顾臻婳、李卫等再无关系！”
伯堃垂下头，许久，他说：“八贝勒。”
潇碧满意地说：“虽然你已获得四贝勒的信任，但那个女人是你命中的克星，迟早坏事，你的选择很明智。”
夜到三更，辗转反侧，无法安睡的伯堃鬼使神差的来到亦蕊的屋外。屋门敞开，豆大的灯花一闪一跳，昏黄的光映着亦蕊的脸忽明忽暗，她拿着茶杯小口地啜着。她面前放着另一个空杯，一张圆凳，似乎在等人前来。
伯堃走到门边，低沉地说：“你是在等我么？”
亦蕊并不接话，只是执起茶壶向空杯中斟满，自己又端起茶杯，慢慢喝着。
伯堃将茶杯举起，喝到嘴里才发现，那并非茶，而是浓烈的汾酒。“你疯了！”伯堃一把抢下亦蕊手中的杯子，她患了心疝后，只能喝些温热�