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“少将军。”守门小厮恭敬回道：“老夫人病了。”
老夫人病了？朱樱加快脚步，本想直接去宁寿堂，看了看自己身上的衣着，转身先回竹翠轩。
青苹见了她，一脸的急色才放缓，“少将军可算是回了，再不回，我就要去庄子找你去了。”
一边说，一边让青茉赶紧去打水，自己忙忙去壁橱里找出一套女式的衣裙来。
“老夫人怎么忽然的就生了病？”
朱樱净了手，在青苹的帮衬下快速的换着衣裳。
“还不是昨日的那场雨。”青茉快嘴快舌的答道：“听老夫人院中的小丫鬟说，前些天老夫人一直觉得气闷，昨日下了雨，老夫人才觉好些，让人开了窗，在窗边坐了会，晚间也不让关窗。大约是着了凉，到了今早，就觉头疼脑晕，老夫人也没当成大事，只当是老毛病犯了，让人叫了经常来府里请平安脉的姜郎中上门，姜郎中也开了药，谁知一副药才吃下，午饭过后竟越发沉重了，这才忙拿了府里的贴子去宫中请太医，刚刚太医才离开呢。”
“太医怎么说？”
“太医说是风寒所致，也没有大碍，只是年纪大了，要多养些时候。”
听两人这么说，朱樱一直担着的心才放了下来，但也不敢耽搁太久，让青苹给自己梳了个简单的流云髻，插了支白玉簪，想想又觉得太素净了，怕老夫人不喜欢，在鬓边簪了一朵与衣裳相配的紫色的珠花。
收拾好，就带着青苹急急往宁寿堂赶去。
宁寿堂里比往日热闹。
院子里候着许多丫鬟仆妇。
小丫头打起绣着鲜花彩凤的五彩锦帘，往里头通报了一声，“大姑娘来了。”
顿时，一屋子的人齐刷刷的望了过来。
朱樱没想到，除了她之外，整个侯府的主子都聚在了里面，连她好多天没见一面的父亲也在座。
倒显得她是最没礼数没孝心的一个。
朱樱朝老夫人常坐的花梨木软榻望了一眼，老夫人不在那，大约在内室躺着，隐隐能听到一两声咳嗽从里面传来。
朱樱朝父亲、二叔、三叔见了礼，正要进去给老夫人问安。
就见母亲和二婶、三婶一起从内室出来。
二太太钱氏用眼角瞄了朱樱一眼，抽出帕子擦了擦嘴，笑道：“大姑娘来得倒巧，母亲刚刚睡下，这安，也不用请了。”
第29章 解围（）
二太太的话音刚落，一道道带着不满和谴责的目光射向朱樱。
就连宁氏，亦目含指责的看了她一眼。
不过终究是她的女儿，她不能跟着二太太一般当众下朱樱的面子，要知朱樱落了面子，整个大房也会跟着没脸。
正想着怎样拿话圆过去。
可还没等她想好，三太太文氏开了口，“二嫂这话说得，大姑娘可比不得我们，整日呆在府中无所事事，她可是皇上亲封的少将军，自然有许多公事要忙。不过……”
众人只道她是为朱樱说话，却听她话锋一转，朝向朱樱，“阿樱啊，你也别太辛苦，女孩子家还是身子要紧，咱们侯府的人儿，虽比不得皇亲国戚尊贵，却也都是身娇体贵的。三婶还是你们回府那天见过你一回，几日不见，怎么瞧着好似憔悴了一些，是不是水土不适，晚上睡不安稳？”
文氏语气亲昵，似是真心关心朱樱似的。
可她的话却怎么听怎么不是味儿。
朱樱自小与府中人打交道少，十四岁就离了家，对后宅的弯弯绕绕极不擅长，象她这样的人，有一说一，有二说二，再说不通的，直接动手了事，哪里耐烦一句话绕七八上十个弯，变着法的奚落人。
但不擅长归不擅长，并不表示她不懂。
这也得益于从小在宁府，被她两个表妹明里暗里奚落谩骂多了，哪里听不出别人的恶意。
果然，她话音一落，三老爷就皱了眉头，“你不是每日都要到母亲这里请安，怎么只见了阿樱一回？”
“是母亲怜惜阿樱军中辛劳，免了她的问安，所以我虽是每日来，却并没见着她。”
文氏向三老爷解释着，话说完，那一双盈盈秋目却并不移开，仍停驻在三老爷的脸上，似是女孩子在瞧着心爱的人一般。
文氏是三个媳妇里最小的，出身也最低，不如宁氏出自世家名门，也不如钱氏来自书香清贵之家，她父亲因与礼部尚书有点远亲，拿钱捐了个小官，积极钻营之下，半生也不过爬到六品的职位。
按说这样的人是进不了侯府的，偏在某次进香时，被三老爷看中，死活赖活的娶了她进门。
府中的三位老爷都是嫡子，不过三老爷是幺儿，难免要宠溺些。
三老爷年轻时就荒唐，到现在依旧，虽说当初要娶文氏的是他，可也没见他多么看重，这些年小妾还不是一房房的往府里抬，青楼妓馆也没少进。
平日靖武侯在军中，也没人管他，如今靖武侯回府了，他才稍微收敛了几分。
钱氏见了文氏那样儿，极不屑的撇撇嘴，她与宁氏都是正儿八经的大家闺秀，哪里瞧得上文氏这样的小家子气，都当娘的人了，还一副上不得台面的样子。
偏三老爷是极享受的，被文氏含情的目光一撩，半边身子都麻了。
都忘了去接文氏的话。
旁边二老爷听了，平日就严肃的瘦脸更严厉了几分，不满的说道：“母亲怜下是母亲对小辈的慈爱，可也不能因着长辈的慈爱就忘了作为小辈的本分。”
二老爷与三老爷是截然相反的人，为人板正得过了头，已到了迂腐的程度。
整个府中，他最不喜的就是朱樱，觉得她没有女子该有的样子，打打杀杀的，象什么话。虽然背后他依然享受着大房带来的荣耀和富贵，并心安理得。
钱氏自然随了自家老爷，看朱樱极不顺眼。
一张同样瘦长的脸带着刻薄的笑意，“可不是么，我家阿槿就是在病中，也念叨着要给祖母请安，若不是怕过了病气，她是一日也不会落下的。”
文氏笑起来，“说起阿槿，我倒想起一事，前天我回娘家，父亲带我去表叔家回礼，表叔家的几位太太见了我，拉着我夸了好一会子阿槿，说咱家阿槿要模样有模样，要人品有人品，琴棋书画、规矩礼仪一样不落，是帝京里出名的人尖子呢。”
她说的表叔就是礼部尚书季家。
钱氏听她夸朱槿，对她的反感一下子去了，笑着谦虚道：“阿槿虽说不错，可哪里值得这样夸奖，若大的帝京，哪轮到她拔尖呢？”
“在家里二嫂也用不着谦让，反正这话也不是我说的。”
两人笑得一团和气，仿似往日关系极融洽似的。
那边，坐在下首的朱槿听得别人这样夸奖她，一张雪白的小脸涨得通红，再被其他的兄弟姐妹挤眉弄眼的瞧着，更是羞得一颗脑袋差点没埋到怀里去。
整个厅堂，就剩了朱樱，站在那里进退不得，不知是该进内室瞧祖母，还是留在这儿，进去吧，又怕扰了老夫人休息，不进去，不孝的名声大约担定了。
正进退维谷，一直端坐喝茶的靖武侯放下了茶杯，轻咳一声，朝着朱樱问道：“我吩咐你去兵部的事可办妥了？”
他的声音低沉醇厚，中气十足。脸上又不苟言笑，那气势不是二老爷三老爷能比的。
他一开口，屋中的小辈们忙停了眉眼官司，钱氏和文氏也松了握着的手，各自回到自己的位置上坐下。
脸色不免有些讪讪。
没想到朱樱竟真是奉了侯爷的令去办事去了，那她们刚刚，那些含酸带讽的话岂不是有些……过了？
朱樱一愣。
却很快反应过来，低头老实回道：“已办妥了。”
心中却实在想不到父亲竟会撒谎帮她解围，不由朝父亲看去，靖武侯幽深的眼眸如昔，看不出任何的情绪来。
“办妥了就好。你手头余下的事也都放放，祖母病中，还是侍疾要紧。”
朱樱忙答应，“是，女儿知晓了。”
“既然母亲睡下了，让阿樱和她母亲留在这儿就行，其他的人就都散了吧。”
“我们……”文氏还想表达一下自己的孝心。
就见靖武侯眉头一皱，扫了她一眼，“大家都拥在这里，一屋子的人，叽叽喳喳的，倒吵得母亲不安生。若是想留下，晚间再来吧。”
文氏一听，忙住了口，她可不想晚上留在这里端茶递水。
靖武侯说完，自己先起了身，直接大踏步走了出去，二老爷三老爷随在他身后。
钱氏和文氏对看一眼，也忙起身跟了出去，他们一走，小辈们也陆续走了。
诺大的屋子，突然间就空落了下来。
第30章 侍疾（）
外面，暖风徐徐，夜色沉沉。
屋内，帐幔低垂，烛火微微。
朱老夫人这一觉，竟睡了好几个时辰，一觉醒来，已是夜半时分。
好久没有睡得这么安生过了，不是觉得气闷，就是被雨声所扰。人老了，身子大不如前，想要好好睡个觉都成了奢侈。
喝了一剂加了安神成分的汤药，感觉身子松快了许多，头没那么沉了，只是胸口还是有些闷，喉咙里也感觉有一口痰堵着，让人忍不住的想咳嗽。
“咳、咳……”
老夫人刚轻咳出声，就见眼前人影晃动。
“老夫人，您醒了？”来人伸出手，将浅禇的细纱帐幔往两边掀起，分别勾在上好桐油漆的沉香木雕花大床两侧的铜勾上。
“嗯，什么时辰了？”
“三更天了。”
“这一觉倒睡得沉。”
徐嬷嬷听老夫人声音轻快，带点笑意，不觉也笑道：“能好好睡一觉，老夫人的病说不定明日就大好了。”
“唉，人老了，就是这点不好。年轻时贪眠，偏要早起，给长辈请安，处理府中庶务，每日不得空闲，如今可以不理会这些，可以好好睡个囫囵觉了，反倒睡不着了，你说，这人活一生，怎么总感觉跟自己较劲似的，难得个安稳呢？”
“老夫人说哪里话，这一生还有几人能比得老夫人这老封君般的日子？老夫人的命许多人是羡也羡不来的。”
听得徐嬷嬷的话，老夫人笑了，“说得也是，人是该知足的。来，扶我起来坐会儿。”
徐嬷嬷忙上前将她扶起，随手从旁边拿了个素色缎面的大迎枕，垫于她身后。
接着转身将圆桌上的烛火挑得明亮些，再从一旁的矮几上拿出用绵絮保温着的小铜壶，给老夫人倒了杯加了花蜜的温水。
“太医嘱咐近日不要饮茶，老夫人喝口这个润润喉。”
老夫人点点头，就着徐嬷嬷的手喝了几口。
刚喝完，徐嬷嬷杯子还没放下，就听得一个声音隔着门帘子轻声问道：“徐嬷嬷，可是祖母醒了？”
内室与外室虽一墙之隔，但若不是听力好的，两边说话，是听不清的。
朱樱这么快就发现老夫人醒了，除了她听力好，徐嬷嬷相信，她是一直没睡的守在外室。
“谁在外面？”
徐嬷嬷见老夫人问，忙回答，“是大姑娘。大姑娘白日奉侯爷的命出门办事，一回府就来了这里，一直守到现在，原本大夫人也守在这儿，只是大夫人这几日头痛的老毛病犯了，大姑娘就让她先回去休憩，自己一个人守在外面。”
说到这儿，徐嬷嬷看了看老夫人的脸色，“要不要让大姑娘进来给您请个安？”
老夫人脸色变幻了几下，沉默了一会儿，终叹了口气，说道：“这孩子……也难为她了。罢了，让她进来吧。”
徐嬷嬷答应一声，往门的方向走了几步，“大姑娘，老夫人刚刚醒了，让你进来。”
朱樱打了门帘，走到床前，朝床上的老夫人恭恭敬敬的行了礼，“祖母可好些了？”
“好多了，也辛苦你了。”老夫人脸上挂着少有的慈爱。
“阿樱不辛苦。祖母既醒了，外面小炉子上一直热着燕窝粥，祖母可要用上一些？”
不说还好，一说老夫人真觉得有点饿了，“好。”
“我这就去给祖母端些来。”说完，转身步子轻快的出去了。
老夫人看着她离去的背影，桌上的烛火映得她背影娇柔，哪里还有平日让人看了添堵的男子气，如果不是……她，也是朱家的好女儿吧。
一时心里是说不出的滋味，眼中情绪莫名……
别人都只当老夫人不喜大姑娘，是因大姑娘脸上胎记的原因，只有徐嬷嬷知道，是因为老侯爷。
大姑娘出生那年，老侯爷在战场上被一支箭射伤，虽当时救回一命，却在几年后因旧伤复发去了。
老夫人与老侯爷