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刘老爷叹口气，拍了拍温春花的手背道：“都不知你受了多少委屈，唉，只可惜，我年纪大了……”
温春花赶紧抬手想去捂刘老爷的嘴，却碍着众人只在刘老爷嘴前就停下，柔声道：“老爷正当盛年，这府中还要老爷打点，浩儿的前途还要老爷筹划，怎可轻言老态？妾身可还要等着和老爷一起看浩儿娶妻生子了！”
刘老爷被这话说得心头一震，豪气顿生，“没错，我还要等着看浩儿如何光宗耀祖，哈哈哈……”
刘老爷只觉得温春花的每一句话都能让他心情舒畅，人也似乎变得年轻，对浩儿的未来也是充满希望，但是很快的，一个冷冷的声音传来，让他整个人如同一盆凉水兜头泼下，从头到脚都凉了下来。
“父亲大人，三弟可好些？”
温简回头，就见刘世勋站在身后几步远处，躬身行礼。
刘老爷的声音戛然而止，如同被人掐住了脖子的野鸭，他愤愤然回过头，就见到自己的大儿子施施然弯腰，刚换下来的一身随服套在身上，却也是玉树临风。原本看着自己避之惟恐不及的丫鬟，这个时候却把眸子偷偷投过去，两颊显出微微红晕。
刘老爷的心中顿时生出了一股嫉妒，年轻多好，若是自己也有这般年轻，若是自己也有能坐上县丞的位置……
唉，只可惜，逝者如斯夫……刘老爷并没有太多才华，但他的夫人当年却是个才华横溢的落魄大小姐。几年前，他偶尔看到自己夫人对着镜子长叹这么一句，不禁记了下来。每每心中无奈的时候，却又觉得这句话最是能体现心中所想，竟再也找不到别的词语来概括这种心境。
她是个有才的，连带着生下来的儿子也年纪轻轻中了进士。刘老爷心中五味杂陈，若非当年她家中落魄，怎么嫁给他这个商贾之人，她看重的无非就是他家中财物罢了……现如今儿子出息了，就越发看不起他来。你看你看，刘世勋现在和他说话都是冰冰冷冷，没有笑颜……刘老爷原本柔和下来的眼神又渐渐冰冷，他冷哼一声道：“死不了！”
刘世勋状如未闻，也是冷冰冰道：“三弟无事就好，儿子也就放心下来。”
刘老爷觉得这语气着实噎人，他一甩袖子道：“你来得正好，你去问问你那个娘，这厨房是怎么一回事，竟连主子也不放在眼中，就是煲个药竟也要这许多时间！”
此言一出，不仅刘世勋脸色大变，身侧的丫鬟只恨不得让自己缩得更小，就连温春花也惴惴不安起来。
温简偷偷看过去，就见到刘世勋的双手捏得泛白，脖颈处可见青筋跳动，显而易见是怒到极点。当着这许多人不给大夫人的面子，这是想做什么？直接反目么？再宠幸小妾，可也不能到了这种地步！
刘世勋抬起头，目光扫过温春花，带着一股冰凉，让温春花开始胆战心惊。
“父亲大人，母亲一直养病，这府中的大半事物都是温姨娘和宋姨娘掌着，厨房的事儿，待人来了查个清楚，还得还了母亲一个清白。或有人监守自盗也未可知？”刘世勋针锋相对，说完这话，只定定看着刘老爷，并不退让。
刘老爷霎时就觉得自己的威严受到了严重的挑衅，怒道：“你个逆子，你就这么看不惯两个姨娘么？她们也是你长辈……”
“儿子不知妾何时成了长辈，还请父亲大人明示：是哪一经，哪一典中论述。不过儿子倒是听过一句话：宠妾灭妻。按照朝廷法令，徒五年。”
“什，什么宠妾灭妻！你，你真是好大的胆子！”刘老爷只感觉一股气流冲上脑门，人就一阵晕乎。他就这七八年宠爱了小妾多一些，哪里称得上是宠妾灭妻了！
两父子争锋相对，温春花也惨白着脸微微后退。若说现如今这局面她不后悔，那也不是，当日初初入府，只想着争宠，哪里会想着给自己留后手，现如今仇怨已经结下，刘世勋却又青云直上，想回头又不可能，也只能硬着头皮走到底，只希望刘老爷能长命些就是，好歹可以等到浩儿长大。
胡二带着厨房众人急匆匆过来，打破了两人之间剑拔弩张的争战。厨房众人径直跪在了地上，他们原本就惊疑不定，又察觉到大少爷与老爷之间的氛围，顿时人人如坐针毡。
“你们说说，为何三弟的药到现在还未曾送过来？”刘世勋压下心头火问。
跪在最前面的那个厨房管事赶紧叩头诉苦道：“老爷明察，委实没有偷懒，抓了药过来之后，我们就一刻不停地给三少爷煲药了，夫人的燕窝还放置一旁，没来得及理会。”
刘老爷火气没地发，正好众人送上门来，哪里轻信，只喝骂道：“从三少爷发病到现在，已经两个时辰，你们休要推卸责任。今日不给个交代，定要将你们全部发卖！”
第72章 众里寻她（）
这厢刘老爷才骂完，刘世勋也变了脸色，“夫人的燕窝到现在都没有煲好，这是谁给你们的胆子，难道你们不知夫人每日里都要吃一盅燕窝，这不足之症才能缓解么？”
厨房管事苦不堪言，若说今日的事情没有谁动手脚，她还真不信了，可怜她不过偷偷回了趟家给小孙儿带了些吃食，刚回来就被抓了过来。
这些该死的，尽给她添麻烦，连夫人和三少爷都胆敢懈怠了。
心里骂着，面上却不敢表现，要被发现她偷偷拿东西回家，还不得直接被赶了出去，只在地上叩头求饶道：“老爷少爷明察，夫人的燕窝虽则材料都是一早拿过来，却先要浸泡两个时辰，再煲一个时辰，等夫人吃了午饭才送过去，现在却是午时，因着三少爷的事儿迟了用餐，所以夫人的燕窝也就一并迟了。至于三少爷的药，委实半个时辰前才拿到方子，一拿到方子，就遣了柳月抓药，回来即刻煲药，方才才煲好，没得一刻停留。”
刘老爷还没开口，一侧的温春花就已经抹着眼泪哭起来：“老爷，浩儿已经痛了两个时辰，余大夫一个半时辰之前就已经开了药方，左等右等都没等来药，不得已只好给浩儿施了针，这才减轻了浩儿的痛苦。”
这火上浇油的话一说出口，刘老爷霎时再次炸毛：“刘瑞家的，你这管事可还是夫人提拔上来，往日里偷奸耍滑也就罢了，今日竟连三少爷也敢敷衍，此刻还不认罪悔改，仍旧狡辩，我留你何用？留你何用？”刘老爷噼里啪啦说完这几句，指着刘瑞家的鼻子骂得狗血淋头，说完犹自不解恨，愤愤道，“刘瑞家的不尊三少爷，今日给我乱棍打出府去。若府中再有此事，刘瑞家的就是榜样。”
刘瑞家的听了这话，腿脚都软了，连连喊道：“老爷饶命，老爷饶命，一家子七口人都倚靠着奴婢，若是奴婢丢了事儿，一家子都要喝西北风，活不下去了。老爷饶命，还请看在俺当家的当年伺候过老爷的份上，饶了奴婢这一次，奴婢以后一定尽心尽力，再也不敢偷懒了。”
头重重叩下，发髻散乱，却见刘老爷已经背过身去，不理会他，不由转头看向刘世勋，趴在地上爬过去道：“大少爷，求您劝劝老爷，此事真的与我无关，那方子确实半个时辰之前才送来，奴婢再不识好歹，却也知道人命关天，为着三少爷的事儿，午饭都推迟了，又怎敢故意拖延？奴婢自夫人提拔以来，一直忠心耿耿，绝对不敢有异心……”
刘世勋皱皱眉头，原想不理会，却在听了最后一句之后，心中一动，目光如同刀子般扫过温春花，只看得温春花一阵心虚别过头去，刘世勋这才收回目光，冷冷问道：“刘瑞家的，我且问你，今日这方子是谁送来？”
刘瑞见刘世勋询问，心中反倒松了松，定了神，如同捉住了救命稻草，赶紧道：“是，是思琴拿来。”
“思琴是谁？”刘世勋继续逼问。
刘瑞家的还未曾回答，就听见一旁的刘老爷转过头来，嚷嚷道：“还问什么问，让这奴才凭空里去诬陷别人么？胡二，快找人给我把她拉出去。”
胡二为难看向刘世勋，刘世勋却冷笑道：“父亲大人不要着急，这事儿还没问清楚，若是诬了好人，让害三弟的恶人逍遥法外，那可就不妙了！”
刘老爷喝道：“还有什么好问的，定然是这奴才诬赖他人，那思琴是姨娘身边的人，怎会做出害小三的事儿。”
刘世勋冷笑：“姨娘身边的，哼，那可说不得，知人知面不知心。还是问清楚的好。”说完竟然不看刘老爷，径直盯着温春花的道，“还请姨娘把那叫做思琴的丫鬟叫出来，事情弄个一清二白才好。”
温春花一阵慌乱，有些害怕地往刘老爷身后躲了躲，瑟缩的叫了声：“老爷。”
刘老爷早气得胸口起伏不定，伸出食指指着刘世勋，连连道：“不孝子，不孝子！”
刘世勋却脸色冷静，声音冰冷如同冰山撞击：“清官难断家务事，既然这家中的事情决断不清，我也不怕家丑外扬，就把一干人等拉去衙门问明好了。父亲若要告我一个不孝之罪，公堂之上自可与县令大人分说就是。”
刘老爷这一回真叫气得说不出话来，手指颤抖了半天，终于颓然落下，身子一歪，竟然站立不稳。
温春花惊呼一声，赶紧叫人扶了刘老爷，一侧上来两个年轻的丫鬟，同温春花一直搀着刘老爷就要入屋内。
刘世勋却在身后冷冷道：“还请温姨娘把那叫做思琴的丫鬟叫来问问。”
刘老爷脸色铁青，只做没听见，径直往前走。
刘世勋轻描淡写道：“胡二，把人带来。”
胡二赶忙应下，直起腰端着架子喝道：“你们还不把那思琴叫来！”
很快就有丫鬟入了屋内，把思琴叫了出来。
温简定睛一看，却原来就是那个在她铺子里头耀武扬威的丫鬟。
思琴在屋内照顾三少爷，早就听见外面闹腾，不由脸色煞白，六神无主。等人叫她出去，正遇上温春花扶着刘老爷进门，不由赶紧跪下哭道：“老爷，姨娘，奴婢一直尽心服侍三少爷，分明是厨房的懈怠，还请老爷和姨娘为奴婢做主。”
刘老爷才要开口，胡二已经进了门来，对着刘老爷躬身道：“老爷，少爷的话还是有道理的，不过多问询两句罢了，这丫鬟要是没做什么错事，自然什么事情都没有。少爷可是朝廷命官，断然会还她一个清白。且少爷一向光明正大，老爷可见过少爷耍那些污糟手段？”
刘老爷入了屋内，心气儿平了少许下来，回想适才的事，确乎自己过于偏袒，自知今日交锋，他已经满盘皆输，他刘世勋不怕丢了面子，可是他却怕，无论事情结果如何，为了一个妾和自个儿亲儿子争吵，就算不是宠妾灭妻，也可能会传出什么不堪的话语了。况且真要让人说了自个儿儿子不孝，毁了他的官途，最后吃亏的可是整个刘府，甚至整个刘氏一族，下到地底，刘家列祖列宗都不会原谅他。
刘老爷叹口气，挥挥手，胡二明了，让人拖了思琴就往外走。
思琴嘴里喊道：“老爷救命，姨娘救命……”
温春花想开口，见了刘老爷神色，也不觉心中微微泛凄凉，一股惶惶然的情绪涌了上来：若是刘老爷失了势，她该怎么办？又想到门外站着的温简，内心里更是乱成一团，就再也顾不得思琴了。
出了门来，刘世勋一脸嫌恶看着思琴，如同看着烂抹布一般，“再喊就打烂她的嘴。”
思琴顿时收了声，跪在刘世勋面前不敢言语。
刘世勋看了眼胡二，胡二原本就是七巧玲珑心，见状即刻就明了意思，自觉今日这招棋走对了路，以后攀上了大少爷，后半辈子说不准也能飞黄腾达，做个宰相门前的管家。内心里跳跃欢腾，面上却一派庄重：“今日大少爷审查此事，你们众人把所知老老实实说出来即可，若有欺瞒谎报，少不得拉去官府，杖责之后，男的发配，女的充入教坊。明白否？”
厨房众人战战兢兢回道：“明了。”
胡二清清嗓子，正要正式问询，却听见一侧的温简冷冷道：“可否先把那药给府中三少爷喂下？”
温简冷眼旁观，却见父子争斗、妾氏争宠、管家攀附、下人推诿，竟然没有一个人想到躺在病床之上的小孩儿，心中一片冰凉。好歹那也是自己的弟弟……
温简这话一出口，场面诡异地平静下来，刘世勋看了眼温简，见她面上一派厌烦之色，显然对眼前的景象万分不喜，这百花盛开的院落，这花团锦簇的府邸，竟没有半点吸引她的地方。她关注的就只有一个人：那个生病的孩子。
这第三次的见面，刘世勋的心中已经万分肯定：这个女子并非是哗众取